Γιατί η νευρική ανορεξία μπορεί να επηρεάσει την σεξουαλική σας ορμή και τι μπορείτε να κάνετε γι’ αυτήν

Ο υποσιτισμός επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου

Ας ξεκινήσουμε από μια φυσιολογική εξήγηση. Αυτό που κάνει την ανορεξία ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι ότι η ασιτία οδηγεί σε υποσιτισμό – και ένας υποσιτισμένος εγκέφαλος χάνει τη λειτουργία του. Όταν δεν καταναλώνετε αρκετές θερμίδες για να διατηρήσετε τα κατάλληλα επίπεδα ενέργειας, το σώμα σας αρχίζει να κλείνει τα συστήματα για διατήρηση.

Η επίδραση της ασιτίας στη φυσιολογική υγεία περιλαμβάνει τον υπογοναδισμό ή την αδυναμία των ωοθηκών να λειτουργήσουν σωστά. Τα μειωμένα επίπεδα ορμονών που σχετίζονται με τη σεξουαλική λειτουργία – συμπεριλαμβανομένων των οιστρογόνων και της προγεστερόνης, που παράγουν οι ωοθήκες – μπορεί να επηρεάσουν τη σεξουαλική σας ορμή. Συχνά το σκεφτόμαστε αυτό σε σχέση με τη γήρανση και την εμμηνόπαυση, αλλά η ανορεξία μπορεί επίσης να δημιουργήσει αυτό το αποτέλεσμα.

Τι να ξέρετε Ευτυχώς, υπάρχει τρόπος να προχωρήσετε εάν παλεύετε ή αναρρώνετε από τη νευρική ανορεξία. Μελέτες δείχνουν ότι η ανάκαμψη — συγκεκριμένα αποκατάσταση βάρους, εάν αυτό ήταν ένα πρόβλημα για εσάς — συνδέεται με αυξημένη σεξουαλική λειτουργία. Καθώς το σώμα σας θεραπεύει, το ίδιο συμβαίνει και με τη σεξουαλικότητά σας.

Μερικές φορές πρόκειται για κατάθλιψη, παρά για την ίδια τη διατροφική διαταραχή

Οι λόγοι για τη μείωση της σεξουαλικής ορμής δεν έχουν να κάνουν απαραίτητα με την ίδια τη διατροφική διαταραχή, αλλά μάλλον με άλλους παράγοντες που συνοδεύουν την εν λόγω διατροφική διαταραχή. Η κατάθλιψη, για παράδειγμα, από μόνη της, μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στη σεξουαλική λειτουργία.

Και επειδή περίπου το 33 με 50 τοις εκατό των ατόμων με νευρική ανορεξία έχουν διαταραχές της διάθεσης – όπως κατάθλιψη – κάποια στιγμή στη ζωή τους, μπορεί επίσης να είναι ένας υποκείμενος παράγοντας για το γιατί η σεξουαλική σας ορμή μπορεί να είναι χαμηλή.

Η θεραπεία για την κατάθλιψη μπορεί επίσης να παίξει ρόλο. Οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) – μια κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συχνά ως αντικαταθλιπτικά και στη θεραπεία διατροφικών διαταραχών – είναι γνωστό ότι έχουν δυσμενείς επιδράσεις στη σεξουαλική λειτουργία. Στην πραγματικότητα, οι κοινές παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη σεξουαλική επιθυμία και δυσκολία επίτευξης οργασμού.

Τι μπορείς να κάνεις Ευτυχώς, οι επαγγελματίες υγείας και ψυχικής υγείας γνωρίζουν καλά τις σεξουαλικές παρενέργειες των SSRI. Θα πρέπει να είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν μαζί σας για να βρουν επιλογές θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της φαρμακευτικής αγωγής — είτε ενός εναλλακτικού SSRI είτε ενός συνοδευτικού φαρμάκου — που μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής σας. Και να θυμάστε, εάν ο γιατρός σας δεν παίρνει στα σοβαρά τη σεξουαλική σας ικανοποίηση, έχετε απολύτως το δικαίωμά σας να βρείτε διαφορετικό πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Ένα ιστορικό κακοποίησης μπορεί να είναι τραυματικό

Κατά τη διεξαγωγή της διδακτορικής μου έρευνας, περισσότεροι από τους μισούς συμμετέχοντες με νευρική ανορεξία ανέφεραν εμπειρίες κακοποίησης στη ζωή τους — είτε σεξουαλική, σωματική ή συναισθηματική, είτε στην παιδική ηλικία είτε στην ενήλικη ζωή. (Και αυτό ίσχυε και για μένα, καθώς ανέπτυξα μια διατροφική διαταραχή ως απάντηση σε μια σχέση με έναν καταχρηστικό σύντροφο.)

Επιπλέον, οι ίδιοι συμμετέχοντες μίλησαν για το πώς αυτές οι εμπειρίες είχαν σημαντικό αντίκτυπο στη σεξουαλικότητά τους.

Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη.

Πολλές γυναίκες με διατροφικές διαταραχές είχαν στο παρελθόν εμπειρίες με τραύμα, ειδικά σεξουαλικό τραύμα. Στην πραγματικότητα, οι επιζώντες βιασμού μπορεί να είναι πιο πιθανό να πληρούν διαγνωστικά κριτήρια διατροφικής διαταραχής. Μια μικρή μελέτη του 2004 διαπίστωσε ότι το 53 τοις εκατό των 32 γυναικών που επέζησαν από σεξουαλικό τραύμα παρουσίασαν διατροφικές διαταραχές, σε σύγκριση με μόλις 6 τοις εκατό των 32 γυναικών χωρίς ιστορικό σεξουαλικού τραύματος.

Τι μπορείς να κάνεις Εάν παλεύετε με τη σεξουαλικότητα μετά από τραύμα, δεν είστε μόνοι – και υπάρχει ελπίδα. Μια εξερεύνηση της αισθησιακής εστίασης, μια πρακτική που περιλαμβάνει την αργή (επαν)εισαγωγή της αισθησιακής επαφής στη ζωή ενός ατόμου με σκόπιμα τρόπο, μπορεί να είναι χρήσιμη. Αυτό, ωστόσο, θα πρέπει ιδανικά να γίνει με τη βοήθεια ενός σεξοθεραπευτή.

Η αρνητική εικόνα σώματος κάνει το σεξ δύσκολο

Για πολλές γυναίκες με ανορεξία, η αποστροφή τους για το σεξ είναι λιγότερο φυσιολογικό εμπόδιο και πολύ περισσότερο ψυχολογικό. Είναι δύσκολο να κάνεις σεξ όταν δεν νιώθεις άνετα με το σώμα σου! Αυτό ισχύει ακόμη και για τις γυναίκες που όχι έχουν διατροφικές διαταραχές.

Μάλιστα, μια μελέτη του 2001 διαπίστωσε ότι, σε σύγκριση με τις γυναίκες με θετική αντίληψη για το σώμα τους, αυτές που βιώνουν σωματική δυσαρέσκεια αναφέρουν λιγότερο συχνό σεξ και οργασμό. Οι γυναίκες με αρνητική εικόνα σώματος αναφέρουν επίσης λιγότερη άνεση σε:

• έναρξη σεξουαλικής δραστηριότητας
• γδύνονται μπροστά στον σύντροφό τους
• κάνοντας σεξ με τα φώτα αναμμένα
• εξερευνώντας νέες σεξουαλικές δραστηριότητες

Ακόμη και μια έρευνα του Cosmopolitan σημείωσε ότι περίπου το ένα τρίτο των γυναικών αναφέρουν ότι δεν μπορούν να φτάσουν στον οργασμό επειδή είναι πολύ εστιασμένες στην εμφάνισή τους.

Αλλά ισχύει και το αντίθετο: Οι γυναίκες με θετική εικόνα σώματος αναφέρουν μεγαλύτερη σεξουαλική αυτοπεποίθηση, περισσότερη διεκδικητικότητα και υψηλότερη σεξουαλική ορμή.

Τι μπορείς να κάνεις Εάν η εικόνα του σώματός σας εμποδίζει μια ικανοποιητική σεξουαλική ζωή, η εστίαση στη θεραπεία αυτής της σχέσης μπορεί να οδηγήσει σε βελτιώσεις. Είτε εργάζεστε για θέματα εικόνας σώματος και αυτοεκτίμησης σε ένα θεραπευτικό περιβάλλον, είτε ακολουθείτε τη διαδρομή αυτοβοήθειας με βιβλία που θα σας βοηθήσουν να καταπολεμήσετε το μίσος για το σώμα (συνιστώ το The Body Is Not An Apology της Sonya Renee Taylor) είτε ξεκινάτε αργά διαφοροποιώντας τη ροή σας στο Instagram, μια πιο ευτυχισμένη σχέση με το σώμα σας μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο υγιή σχέση με το σεξ.

Μπορεί απλά να είσαι αυτός που είσαι

Η προσωπικότητα είναι ένα αμφισβητούμενο θέμα: Είναι η φύση; Είναι γαλουχήσει; Πώς γινόμαστε αυτό που είμαστε — και έχει πραγματικά σημασία; Σε αυτή τη συνομιλία, το κάνει. Επειδή τα ίδια χαρακτηριστικά προσωπικότητας που συνδέονται συνήθως με τις διαγνώσεις ανορεξίας μπορεί επίσης να συνδέονται με την αδιαφορία για το σεξ.

Σε μια μελέτη του 2004, οι ερευνητές ζήτησαν από ένα δείγμα κλινικών γιατρών να περιγράψουν τους ασθενείς τους με διατροφικές διαταραχές. Οι γυναίκες με ανορεξία περιγράφονταν ως «πρώτες/σωστές» και «συστεμένες/υπερελεγχόμενες» — και αυτή η προσωπικότητα προέβλεπε τη σεξουαλική ανωριμότητα. Η εμμονή (ενασχόληση με σκέψεις και συμπεριφορές), η εγκράτεια και η τελειομανία είναι τρία χαρακτηριστικά της προσωπικότητας συχνά συνδέονται με ανορεξία, και μπορούν να εμποδίσουν το ενδιαφέρον για το σεξ. Το σεξ μπορεί να είναι πολύ ακατάστατο. Μπορεί να αισθάνεται εκτός ελέγχου. Μπορεί να αισθάνεται επιεικής. Και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αίσθημα σεξουαλικού ατόμου.

Τούτου λεχθέντος, το πράγμα που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τη σεξουαλική ορμή είναι ότι διαφέρει φυσικά από άτομο σε άτομο. Μερικοί άνθρωποι έχουν υψηλή ικανότητα για σεξουαλικό ενδιαφέρον και μερικοί άνθρωποι έχουν χαμηλή ικανότητα. Αλλά είμαστε πεπεισμένοι στην υπερσεξουαλική κουλτούρα μας ότι το να είσαι στο κάτω άκρο είναι λάθος ή μη φυσιολογικό — είναι σημαντικό να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι δεν είναι.

Η ασεξουαλικότητα είναι μια νόμιμη εμπειρία Για μερικούς, η χαμηλή σεξουαλική ορμή μπορεί να οφείλεται στο ότι εμπίπτουν στο φάσμα της ασεξουαλικότητας — το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από λίγο έως καθόλου έως συγκεκριμένο ενδιαφέρον για το σεξ. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτή είναι μια νόμιμη εμπειρία σεξουαλικότητας. Δεν υπάρχει κάτι εγγενώς λανθασμένος μαζί σου γιατί δεν σε ενδιαφέρει το σεξ. Μπορεί να είναι απλώς η προτίμησή σας. Αυτό που είναι σημαντικό είναι να το κοινοποιήσετε στους συντρόφους σας, να περιμένετε να σεβαστούν τις ανάγκες σας και να αναπτύξετε άνεση με τον τερματισμό σχέσεων που δεν είναι σεξουαλικά συμβατές.

Η «σεξουαλική δυσλειτουργία» είναι πρόβλημα μόνο αν είναι πρόβλημα για εσάς

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τη “σεξουαλική δυσλειτουργία” – ένας ανησυχητικός όρος από μόνος του – είναι ότι είναι πρόβλημα μόνο εάν είναι πρόβλημα για εσύ. Δεν έχει σημασία πώς βλέπει η κοινωνία την «κανονική» σεξουαλικότητα. Δεν έχει σημασία τι θέλουν οι συνεργάτες σου. Δεν έχει σημασία τι κάνουν οι φίλοι σου. Αυτό που έχει σημασία είσαι εσύ. Εάν ανησυχείτε για το επίπεδο ενδιαφέροντός σας για το σεξ, αξίζει να το διερευνήσετε και να βρείτε λύσεις. Και ελπίζουμε ότι αυτό το άρθρο σας δίνει ένα μέρος για να ξεκινήσετε.

Η Melissa A. Fabello, PhD, είναι μια φεμινίστρια εκπαιδευτικός της οποίας το έργο επικεντρώνεται στην πολιτική του σώματος, την κουλτούρα ομορφιάς και τις διατροφικές διαταραχές. Ακολούθησέ την Κελάδημα και Ίνσταγκραμ.