Γεια σου κορίτσι: Δεν χρειάζεται να ζεις με έντονο πόνο περιόδου

Αγαπητοι αναγνωστες,

Σου γράφω για τον πόνο. Και όχι οποιοσδήποτε πόνος, αλλά πόνος που μερικοί άνθρωποι μπορεί να πουν ότι είναι φυσιολογικός: πόνος περιόδου.

Ο έντονος πόνος περιόδου δεν είναι φυσιολογικός και μου πήρε πάνω από 20 χρόνια για να το μάθω. Όταν ήμουν 35 ετών, ανακάλυψα ότι έπασχα από ενδομητρίωση, μια ασθένεια που δεν διαγιγνώσκεται εύκολα και συχνά χάνεται από τους επαγγελματίες γιατρούς.

Κατά τη διάρκεια της εφηβείας μου, είχα πολύ άσχημες κράμπες περιόδου, αλλά μου είπαν οι φίλοι, η οικογένεια και οι γιατροί ότι ήταν απλώς «μέρος του να είσαι γυναίκα». Θα έλειπα από κάποιο σχολείο κάθε λίγους μήνες ή θα έπρεπε να πάω στη νοσοκόμα και να ζητήσω ιβουπροφαίνη. Οι φίλοι σχολίαζαν πόσο χλωμή έδειχνα όταν είχα διπλασιαστεί από τον πόνο, και άλλα παιδιά ψιθύριζαν και γελούσαν.

Στα 20 μου, ο πόνος επιδεινώθηκε. Όχι μόνο είχα κράμπες, αλλά με πονούσαν το κάτω μέρος της πλάτης και τα πόδια. Ήμουν φουσκωμένη και έμοιαζα σαν να ήμουν έξι μηνών έγκυος και οι κενώσεις άρχισαν να νιώθω σαν να γλιστρούσε σπασμένο γυαλί μέσα από τα έντερά μου. Άρχισα να χάνω πολλές δουλειές κάθε μήνα. Οι περίοδοι μου ήταν απίστευτα βαριέςκαι κράτησε 7 με 10 ημέρες. Τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα (OTC) δεν βοήθησαν. Όλοι οι γιατροί μου με συμβούλεψαν ότι ήταν φυσιολογικό. Μερικές γυναίκες το είχαν πιο δύσκολα από άλλες.

Η ζωή δεν ήταν πολύ διαφορετική στις αρχές των 30 μου, εκτός από το ότι ο πόνος μου συνέχιζε να χειροτερεύει. Ο γιατρός και ο γυναικολόγος μου δεν φάνηκαν να ανησυχούν. Ένας γιατρός μου έδωσε ακόμη και μια περιστρεφόμενη πόρτα με συνταγογραφούμενα παυσίπονα, καθώς τα φάρμακα OTC δεν είχαν αποτέλεσμα. Η δουλειά μου είχε απειλήσει με πειθαρχική δίωξη επειδή έλειπα μια με δύο ημέρες κάθε μήνα κατά τη διάρκεια της περιόδου μου ή έφευγα νωρίς για να πάω σπίτι. Ακύρωσα ραντεβού λόγω των συμπτωμάτων και άκουσα σε περισσότερες από μία περιπτώσεις ότι το προσποιούσα. Ή χειρότερα, οι άνθρωποι μου έλεγαν ότι ήταν όλα στο μυαλό μου, ήταν ψυχοσωματικό ή ήμουν υποχόνδριος.

Η ποιότητα της ζωής μου για αρκετές ημέρες κάθε μήνα ήταν ανύπαρκτη. Όταν ήμουν 35, πήγα για εγχείρηση για να αφαιρέσω μια δερμοειδή κύστη που βρέθηκε στην ωοθήκη μου. Ιδού, μόλις με άνοιξε ο χειρουργός μου, βρήκε αλλοιώσεις ενδομητρίωσης και ουλώδη ιστό σε όλη την πυελική κοιλότητα μου. Αφαίρεσε ό,τι μπορούσε. Ένιωσα σοκαρισμένος, θυμωμένος, έκπληκτος, αλλά το πιο σημαντικό, ένιωσα δικαιωμένος.

Δεκαοκτώ μήνες αργότερα, ο πόνος μου επέστρεψε με μια εκδίκηση. Μετά από έξι μήνες απεικονιστικών μελετών και επισκέψεων ειδικού, έκανα μια δεύτερη χειρουργική επέμβαση. Η ενδομητρίωση είχε επιστρέψει. Ο χειρουργός μου το έκοψε για άλλη μια φορά και τα συμπτώματά μου ήταν ως επί το πλείστον διαχειρίσιμα από τότε.

Πέρασα μέσα από 20 χρόνια πόνου, νιώθοντας απογοητευμένος, υποτιμημένος και γεμάτος αμφιβολία για τον εαυτό μου. Καθ’ όλη τη διάρκεια, η ενδομητρίωση μεγάλωνε, με ταλαιπωρούσε, χειροτέρευε και με βασάνιζε. Είκοσι χρόνια.

Από τη διάγνωσή μου, έχω θέσει ως πάθος και σκοπό μου να διαδώσω την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ενδομητρίωση. Οι φίλοι και η οικογένειά μου έχουν πλήρη επίγνωση της ασθένειας και των συμπτωμάτων της και μου στέλνουν φίλους και αγαπημένα πρόσωπα για να μου κάνουν ερωτήσεις. Διαβάζω ό,τι μπορώ για αυτό, μιλάω συχνά με τον γυναικολόγο μου, γράφω για αυτό στο blog μου και φιλοξενώ μια ομάδα υποστήριξης.

Η ζωή μου είναι τώρα καλύτερη, όχι μόνο επειδή ο πόνος μου έχει όνομα, αλλά και λόγω των ανθρώπων που έχει εισαγάγει στη ζωή μου. Μπορώ να υποστηρίξω γυναίκες που υποφέρουν από αυτόν τον πόνο, να με υποστηρίζουν οι ίδιες γυναίκες όταν το χρειάζομαι και να απευθυνθώ σε φίλους, οικογένεια και αγνώστους για να ευαισθητοποιήσω. Η ζωή μου είναι πιο πλούσια γι’ αυτό.

Γιατί σας γράφω όλα αυτά σήμερα; Δεν θέλω άλλη γυναίκα να αντέξει 20 χρόνια όπως εγώ. Μία στις 10 γυναίκες παγκοσμίως πάσχει από ενδομητρίωση και μπορεί να χρειαστούν έως και 10 χρόνια για μια γυναίκα να λάβει τη διάγνωσή της. Αυτό είναι πολύ μεγάλο.

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε αντιμετωπίζει κάτι παρόμοιο, συνεχίστε να πιέζετε για απαντήσεις. Παρακολουθήστε τα συμπτώματά σας (ναι, όλα) και τις περιόδους σας. Μην αφήσεις κανέναν να σου πει «δεν είναι δυνατόν» ή «όλα είναι στο μυαλό σου». Ή, το αγαπημένο μου: “Είναι φυσιολογικό!”

Πηγαίνετε για δεύτερη ή τρίτη ή τέταρτη γνώμη. Έρευνα, έρευνα, έρευνα. Επιμείνετε στη χειρουργική επέμβαση με εξειδικευμένο γιατρό. Η ενδομητρίωση μπορεί να διαγνωστεί μόνο μέσω οπτικοποίησης και βιοψίας. Κανε ερωτησεις. Φέρτε αντίγραφα μελετών ή παραδείγματα στις επισκέψεις στο γιατρό σας. Φέρτε μια λίστα με ερωτήσεις και σημειώστε τις απαντήσεις. Και το πιο σημαντικό, βρείτε υποστήριξη. Είσαι δεν μόνος σε αυτό.

Και αν χρειαστείς ποτέ κάποιον να μιλήσεις, είμαι εδώ.

Μακάρι να βρεις δικαίωση.

Δικος σου,

Λίζα

Η Λίζα Χάουαρντ είναι μια ευτυχισμένη κοπέλα από την Καλιφόρνια 30 ετών και ζει με τον σύζυγό της και τη γάτα της στο όμορφο Σαν Ντιέγκο. Τρέχει με πάθος το Ιστολόγιο Bloomin’ Uterus και ομάδα υποστήριξης για την ενδομητρίωση. Όταν δεν ευαισθητοποιεί σχετικά με την ενδομητρίωση, εργάζεται σε δικηγορικό γραφείο, αγκαλιάζεται στον καναπέ, κάνει κάμπινγκ, κρύβεται πίσω από την κάμερα 35 χιλιοστών της, χάνεται σε ερημικούς δρόμους ή στελεχώνει έναν πύργο πυροσβεστικής.