HIV έναντι AIDS: Ποια είναι η διαφορά;

Ο HIV είναι ένας ιός που μπορεί να οδηγήσει σε επιδείνωση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο όρος «HIV» σημαίνει τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας. Το όνομα περιγράφει τον ιό: Μόνο οι άνθρωποι μπορούν να τον κολλήσουν και επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα. Ως αποτέλεσμα, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί να λειτουργήσει τόσο αποτελεσματικά όσο θα έπρεπε.

Το ανοσοποιητικό μας σύστημα μπορεί να καθαρίσει πλήρως πολλούς ιούς από το σώμα μας, αλλά αυτό δεν συμβαίνει με τον HIV. Ωστόσο, τα φάρμακα μπορούν να ελέγξουν τον ιό HIV με μεγάλη επιτυχία, διακόπτοντας τον ιικό κύκλο ζωής του.

Ενώ ο HIV είναι ένας ιός που μπορεί να προκαλέσει μόλυνση, το AIDS (το οποίο είναι συντομογραφία για το σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας) είναι μια πάθηση. Η προσβολή από τον ιό HIV μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη του AIDS.

Το AIDS, ή το στάδιο 3 HIV, αναπτύσσεται όταν ο HIV έχει προκαλέσει σοβαρή βλάβη στο ανοσοποιητικό σύστημα. Είναι μια πολύπλοκη πάθηση με συμπτώματα που διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Τα συμπτώματα του HIV σταδίου 3 σχετίζονται με τις λοιμώξεις που μπορεί να εμφανίσει ένα άτομο ως αποτέλεσμα του κατεστραμμένου ανοσοποιητικού συστήματος που δεν μπορεί επίσης να τις καταπολεμήσει. Γνωστές συλλογικά ως ευκαιριακές λοιμώξεις, περιλαμβάνουν φυματίωση, πνευμονία και άλλες.

Ορισμένοι τύποι καρκίνου γίνονται πιο πιθανοί όταν ένα ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί επίσης λιγότερο αποτελεσματικά.

Η συμμόρφωση στην αντιρετροϊκή θεραπεία μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη του HIV σταδίου 3.

Ο HIV είναι ένας ιός και το AIDS είναι η κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει ο ιός. Μια λοίμωξη από τον ιό HIV δεν εξελίσσεται απαραίτητα στο στάδιο 3. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι με HIV ζουν για χρόνια χωρίς να αναπτύξουν AIDS. Χάρη στην πρόοδο της θεραπείας, ένα άτομο που ζει με HIV μπορεί να αναμένει να ζήσει μια σχεδόν φυσιολογική διάρκεια ζωής.

Ενώ ένα άτομο μπορεί να έχει λοίμωξη από τον ιό HIV χωρίς να έχει AIDS, όποιος έχει διαγνωστεί με AIDS έχει ήδη προσβληθεί από τον ιό HIV. Επειδή δεν υπάρχει θεραπεία, η λοίμωξη από τον ιό HIV δεν εξαφανίζεται ποτέ, ακόμα κι αν το AIDS δεν αναπτυχθεί ποτέ.

Επειδή ο HIV είναι ιός, μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων όπως και πολλοί άλλοι ιοί. Το AIDS, από την άλλη πλευρά, είναι μια κατάσταση που αποκτά ένα άτομο μόνο αφού έχει προσβληθεί από τον ιό HIV.

Ο ιός μεταδίδεται από το ένα άτομο στο άλλο μέσω της ανταλλαγής σωματικών υγρών. Συνηθέστερα, ο HIV μεταδίδεται μέσω του σεξ χωρίς προφυλακτικά ή κοινές βελόνες. Λιγότερο, μια μητέρα μπορεί να μεταδώσει τον ιό στο παιδί της κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Ο HIV συνήθως προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη περίπου δύο έως τέσσερις εβδομάδες μετά τη μετάδοση. Αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα ονομάζεται οξεία μόλυνση. Το ανοσοποιητικό σύστημα θέτει τη μόλυνση υπό έλεγχο, οδηγώντας σε μια περίοδο λανθάνουσας κατάστασης.

Το ανοσοποιητικό σύστημα δεν μπορεί να εξαλείψει πλήρως τον HIV, αλλά μπορεί να τον ελέγξει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια αυτής της λανθάνουσας περιόδου, η οποία μπορεί να διαρκέσει για χρόνια, ένα άτομο με HIV μπορεί να μην εμφανίσει καθόλου συμπτώματα. Χωρίς αντιρετροϊκή θεραπεία, ωστόσο, αυτό το άτομο μπορεί να αναπτύξει AIDS και ως αποτέλεσμα θα εμφανίσει πολλά συμπτώματα που σχετίζονται με την πάθηση.

Κατά τη μετάδοση του HIV, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει αντισώματα κατά του ιού. Μια εξέταση αίματος ή σάλιου μπορεί να ανιχνεύσει αυτά τα αντισώματα για να προσδιορίσει εάν υπάρχει ο ιός. Μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες μετά τη μετάδοση για να επανέλθει θετικό το τεστ αντισωμάτων HIV.

Ένα άλλο τεστ αναζητά αντιγόνα, τα οποία είναι πρωτεΐνες που παράγονται από τον ιό, και αντισώματα. Αυτό το τεστ μπορεί να ανιχνεύσει τον HIV λίγες μέρες μετά τη μόλυνση.

Και οι δύο δοκιμές είναι ακριβείς και εύκολες στη χορήγηση.

Το AIDS είναι η λοίμωξη HIV τελικού σταδίου. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης αναζητούν μερικούς παράγοντες για να προσδιορίσουν εάν η λανθάνουσα κατάσταση του HIV έχει προχωρήσει στο στάδιο 3 του HIV.

Επειδή ο HIV καταστρέφει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται κύτταρα CD4, ένας τρόπος με τον οποίο οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης διαγιγνώσκουν το AIDS είναι να μετρήσουν αυτά τα κύτταρα. Ένα άτομο χωρίς HIV μπορεί να έχει από 500 έως 1.200 κύτταρα CD4. Όταν τα κύτταρα έχουν πέσει στα 200, ένα άτομο με HIV θεωρείται ότι έχει HIV σταδίου 3.

Ένας άλλος παράγοντας που σηματοδοτεί ότι το στάδιο 3 έχει αναπτυχθεί ο HIV είναι η παρουσία ευκαιριακών λοιμώξεων. Οι ευκαιριακές λοιμώξεις είναι ασθένειες που προκαλούνται από ιούς, μύκητες ή βακτήρια που δεν θα αρρωστήσουν ένα άτομο με άθικτο ανοσοποιητικό σύστημα.

Εάν ο HIV εξελιχθεί στο στάδιο 3 του HIV, το προσδόκιμο ζωής μειώνεται σημαντικά. Είναι δύσκολο να αποκατασταθεί η βλάβη στο ανοσοποιητικό σύστημα σε αυτό το σημείο. Οι λοιμώξεις και άλλες καταστάσεις, όπως ορισμένοι καρκίνοι, που προκύπτουν από σοβαρή έκπτωση του ανοσοποιητικού συστήματος είναι συχνές. Ωστόσο, με επιτυχή αντιρετροϊκή θεραπεία και κάποια ανάκαμψη του ανοσοποιητικού συστήματος, πολλά άτομα με HIV σταδίου 3 ζουν μεγάλη ζωή.

Με τις σημερινές θεραπείες για τη μόλυνση από τον ιό HIV, οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν με HIV και να μην εμφανίσουν ποτέ AIDS. Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι η επιτυχημένη αντιρετροϊκή θεραπεία και το παρατεταμένο μη ανιχνεύσιμο ιικό φορτίο μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού σε έναν σύντροφο.