Ζώντας με τον καρκίνο του μαστού: Κατανόηση των σωματικών και ψυχικών αλλαγών

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του μαστού;

Μπορεί να μην εμφανίσετε κανένα σύμπτωμα ή να εμφανίσετε σημάδια κατά τα πρώτα στάδια του καρκίνου του μαστού. Καθώς ο καρκίνος εξελίσσεται, μπορεί να παρατηρήσετε κάποιες σωματικές αλλαγές, όπως:

• ένα εξόγκωμα στο στήθος σας ή μια πάχυνση του ιστού του μαστού
• ασυνήθιστη ή αιματηρή έκκριση από τις θηλές σας
• πρόσφατα ανεστραμμένες θηλές
• αλλαγές του δέρματος πάνω ή γύρω από το στήθος σας
• αλλαγές μεγέθους ή σχήματος στο στήθος σας

Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί για την έγκαιρη θεραπεία και καλύτερα ποσοστά επιβίωσης. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με το πρόγραμμα μαστογραφίας που είναι κατάλληλο για εσάς.

Μπορείτε να κάνετε έναν απλό έλεγχο ακολουθώντας αυτά τα βήματα:

1. Σταθείτε χωρίς το πάνω μέρος ή το σουτιέν σας μπροστά σε έναν καθρέφτη, πρώτα με τα χέρια στο πλάι και μετά με τα χέρια πάνω από το κεφάλι σας.
2. Αναζητήστε αλλαγές στο σχήμα, το μέγεθος ή την υφή του δέρματος του στήθους σας.
3. Στη συνέχεια, ξαπλώστε και χρησιμοποιήστε το επίθεμα (όχι τις άκρες) των δακτύλων σας για να νιώσετε το στήθος σας για εξογκώματα.
4. Επαναλάβετε αυτό το βήμα ξανά όσο είστε στο ντους. Το σαπούνι και το νερό θα σας βοηθήσουν να νιώσετε περισσότερες λεπτομέρειες.
5. Πιέστε ελαφρά τις θηλές σας για να ελέγξετε για τυχόν εκκρίσεις ή αίμα.

Παράγοντες κινδύνου

Η ακριβής αιτία του καρκίνου του μαστού δεν είναι απολύτως σαφής. Υπάρχουν βιολογικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο του μαστού. Συχνά, είναι ένα μείγμα μεταξύ αυτών των δύο πραγμάτων που θέτει κάποιον σε μεγαλύτερο κίνδυνο.

Οι βιολογικοί παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• το να είσαι γυναίκα
• άνω των 55 ετών
• έχοντας οικογενειακό ιστορικό ή προσωπικό ιστορικό καρκίνου του μαστού, των ωοθηκών, των σαλπίγγων ή του περιτοναίου
• να έχετε περίοδο πριν από την ηλικία των 12 ετών ή την εμμηνόπαυση μετά την ηλικία των 55 ετών
• φέρουν ορισμένες γονιδιακές μεταλλάξεις
• έχοντας καταγωγή (όπως η εβραϊκή καταγωγή των Ασκενάζι) που σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο μεταλλάξεων BRCA1 και BRCA2
• έχοντας πυκνό ιστό μαστού

Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• ενασχόληση με έναν καθιστικό τρόπο ζωής
• έχοντας μια κακή διατροφή
• είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι
• συχνή κατανάλωση αλκοολούχων ποτών
• καπνίζοντας τακτικά καπνό
• να κάνετε ακτινοθεραπεία στο στήθος σας, ειδικά πριν την ηλικία των 30 ετών
• λήψη ορισμένων ορμονών για την εμμηνόπαυση
• χρήση αντισυλληπτικών χαπιών

Ωστόσο, 60 με 70 τοις εκατό των ατόμων που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού δεν έχουν κανέναν από αυτούς τους γνωστούς παράγοντες κινδύνου. Επομένως, εάν κάποιος από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου ισχύει για εσάς, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα αναπτύξετε καρκίνο του μαστού.

Το Breast Cancer Healthline είναι μια δωρεάν εφαρμογή για άτομα που έχουν αντιμετωπίσει διάγνωση καρκίνου του μαστού. Κατεβάστε εδώ.

Πώς αλλάζει το σώμα κατά τη συνολική θεραπεία;

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, είναι πιθανό να αντιμετωπίσετε αλλαγές που κυμαίνονται από απώλεια μαλλιών έως αύξηση βάρους.

Απώλεια μαλλιών

Η χημειοθεραπεία μπορεί να προκαλέσει απώλεια μαλλιών προσβάλλοντας τα κύτταρα των τριχοθυλακίων, η οποία συνήθως ξεκινάει μερικές εβδομάδες μετά τη θεραπεία.

Η απώλεια μαλλιών κατά τη θεραπεία του καρκίνου είναι σχεδόν πάντα ένα προσωρινό ζήτημα. Τα μαλλιά σας θα πρέπει να ξαναβγούν μόλις ολοκληρώσετε τη θεραπεία σας. Μερικές φορές μπορεί να αρχίσει να μεγαλώνει πριν τελειώσετε.

Αλλαγές εμμήνου ρύσεως

Οι θεραπείες για τον καρκίνο του μαστού μπορούν να διαταράξουν την κανονική παραγωγή ορμονών και να οδηγήσουν σε διακοπή των τακτικών εμμηνορροϊκών σας κύκλων. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αντιμετωπίσετε:

• νυχτερινές εφιδρώσεις
• εξάψεις
• πόνος στις αρθρώσεις
• αύξηση βάρους
• απώλεια της σεξουαλικής ορμής
• κολπική ξηρότητα
• αγονία

Ορισμένες γυναίκες ξαναρχίζουν την τακτική περίοδο μετά τη θεραπεία. Άλλοι δεν ανακτούν ποτέ την κανονική παραγωγή ορμονών και ως αποτέλεσμα θα μπουν στην εμμηνόπαυση. Αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί σε γυναίκες άνω των 40 ετών.

Πρήξιμο

Το λεμφοίδημα είναι μια κατάσταση κατά την οποία υγρό συγκεντρώνεται σε διάφορα μέρη του σώματος και προκαλεί οίδημα. Η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοβολία καρκίνου του μαστού σας θέτει σε κίνδυνο να αναπτύξετε λεμφοίδημα στους μαστούς, τους βραχίονες και τα χέρια.

Μπορεί να παραπεμφθείτε σε έναν ειδικό για το λεμφοίδημα μετά την επέμβαση για να μειώσετε τον κίνδυνο ή να μειώσετε τα συμπτώματα εάν τα έχετε ήδη. Μπορεί να σας δοθούν συγκεκριμένες ασκήσεις ή ένα ειδικό μανίκι συμπίεσης για να βοηθήσετε στην πρόληψη ή τη μείωση των συμπτωμάτων σας.

Αλλαγές δέρματος

Εάν έχετε ακτινοβολία για καρκίνο του μαστού, μπορεί να εμφανίσετε ένα κόκκινο εξάνθημα που μοιάζει με ηλιακό έγκαυμα στην πληγείσα περιοχή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να είναι σοβαρό. Ο ιστός του μαστού σας μπορεί επίσης να αισθάνεται σταθερός ή πρησμένος.

Η ακτινοβολία επηρεάζει το σώμα με πολλούς περισσότερους τρόπους. Μπορεί να προκαλέσει:

• τριχόπτωση στις μασχάλες
• κούραση
• βλάβη των νεύρων και της καρδιάς
• πρήξιμο του βραχίονα ή λεμφοίδημα
• καρδιακή βλάβη

Αύξηση βάρους

Πολλές γυναίκες παίρνουν βάρος κατά τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού. Η σημαντική αύξηση βάρους κατά τη διάρκεια της θεραπείας συνδέεται με τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με την παχυσαρκία, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο διαβήτης. Η αύξηση βάρους μπορεί να προκύψει από χημειοθεραπεία, διαφορετικά στεροειδή φάρμακα ή ορμονικές θεραπείες.

Πώς αλλάζει το σώμα μετά από συγκεκριμένες διαδικασίες;

Πέρα από τις μη χειρουργικές θεραπείες που είναι διαθέσιμες σε άτομα με καρκίνο του μαστού, υπάρχουν αρκετές χειρουργικές επεμβάσεις που μπορούν επίσης να επηρεάσουν το σώμα. Αν και η χειρουργική επέμβαση ενέχει τον κίνδυνο αιμορραγίας και μόλυνσης, είναι συνήθως απαραίτητη η αφαίρεση καρκινικών όγκων και λεμφαδένων.

Ογκεκτομή

Η ογκεκτομή αναφέρεται μερικές φορές ως χειρουργική επέμβαση διατήρησης του μαστού. Αυτό συμβαίνει γιατί μπορεί να αφαιρέσει μικρότερους όγκους τοπικά αντί ολόκληρου του μαστού.

Ο χειρουργός αφαιρεί τον όγκο, καθώς και ένα περιθώριο ιστού γύρω από τον όγκο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κάποιες ουλές ή άλλες σωματικές αλλαγές ή ασυμμετρία του μαστού.

Μαστεκτομή

Οι χειρουργοί συχνά εκτελούν μαστεκτομή σε μεγαλύτερους όγκους. Ολόκληρο το στήθος αφαιρείται σε αυτή τη διαδικασία, η οποία περιλαμβάνει όλα τα ακόλουθα:

• λοβούς
• αγωγούς
• ιστός
• δέρμα
• θηλή
• areola

Μπορείτε να εξερευνήσετε μια μαστεκτομή που προστατεύει το δέρμα, όταν ένας χειρουργός προσπαθεί να διατηρήσει το δέρμα του μαστού σας για ανακατασκευή αμέσως μετά τη μαστεκτομή ή αργότερα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η θηλή μπορεί να διατηρηθεί. Αυτό ονομάζεται μαστεκτομή που διατηρεί τη θηλή ή ολική μαστεκτομή που διατηρεί το δέρμα.

Ορισμένες γυναίκες επιλέγουν να αφαιρέσουν και τους δύο μαστούς ή να κάνουν διπλή μαστεκτομή. Αυτή μπορεί να είναι μια καλή επιλογή εάν έχετε ισχυρό οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού, μια γνωστή γενετική μετάλλαξη όπως το BRCA ή αυξημένο κίνδυνο καρκίνου στον άλλο μαστό.

Πολλές γυναίκες που έχουν καρκίνο στο ένα στήθος δεν τον αναπτύσσουν στον άλλο μαστό.

Αφαίρεση λεμφαδένων

Ανεξάρτητα από τη χειρουργική επέμβαση καρκίνου του μαστού που θα επιλέξετε, ο χειρουργός σας πιθανότατα θα αφαιρέσει έναν ή περισσότερους λεμφαδένες που βρίσκονται κάτω από το χέρι σας. Εάν δεν υπάρχουν κλινικές ενδείξεις ή υποψίες ότι ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, πιθανότατα θα υποβληθείτε σε βιοψία φρουρού.

Εδώ αφαιρείται ένα κλάσμα των κόμβων στην μασχάλη. Αυτό θα αφήσει μια ουλή στα σημεία της τομής στο άνω εξωτερικό μέρος του μαστού σας, κοντά στη μασχάλη σας.

Εάν είχατε βιοψία λεμφαδένα που έδειξε καρκίνο πριν από την επέμβαση, μπορεί να χρειαστείτε μασχαλιαία λεμφαδένα. Κατά τη διάρκεια μιας μασχαλιαίας ανατομής, ο γιατρός σας μπορεί να αφαιρέσει έως και 15 έως 20 κόμβους σε μια προσπάθεια να αφαιρέσει όλους τους καρκινικούς κόμβους. Αυτό θα αφήσει μια ουλή στα σημεία της τομής στο άνω εξωτερικό μέρος του μαστού σας, κοντά στη μασχάλη σας.

Μετά τον καθαρισμό των λεμφαδένων, πολλές γυναίκες έχουν πόνο και μειωμένη κινητικότητα του προσβεβλημένου βραχίονα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο πόνος μπορεί να είναι μόνιμος.

Πώς να προσαρμοστείτε στις αλλαγές

Μπορείτε να επιλέξετε να συμβουλευτείτε έναν πλαστικό χειρουργό πριν υποβληθείτε σε χειρουργική επέμβαση για να ανακαλύψετε τις διαθέσιμες επιλογές. Η αναδόμηση μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας είτε δικό σας ιστό μαστού είτε σιλικόνη ή εμφυτεύματα γεμάτα νερό. Αυτές οι διαδικασίες συνήθως εκτελούνται παράλληλα με τη χειρουργική επέμβαση ή μετά.

Η προσθετική είναι μια εναλλακτική λύση στην ανακατασκευή. Εάν δεν θέλετε αναδόμηση στήθους, αλλά θέλετε ακόμα ένα σχήμα στήθους, μπορείτε να επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε μια πρόθεση. Η πρόθεση ονομάζεται επίσης μορφή μαστού.

Μια πρόσθεση μπορεί να μπει στο σουτιέν ή στο μαγιό σας για να γεμίσει το χώρο όπου βρισκόταν το στήθος σας. Αυτές οι φόρμες στήθους διατίθενται σε πολλά σχήματα, μεγέθη και υλικά που ταιριάζουν στις ανάγκες σας.

Πέρα από την αναδόμηση, μπορείτε να κάνετε κάποια πράγματα για να βοηθήσετε τον εαυτό σας να προσαρμοστεί στο νέο σας σώμα και να διαχειριστεί μερικές από τις αλλαγές:

• Για να αποτρέψετε την αύξηση βάρους, ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή με πολλά φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. Περιορίστε την πρόσληψη ζάχαρης, πίνετε πολύ νερό και ασκήστε καλή φυσική δραστηριότητα.
• Για να βοηθήσετε με το πρήξιμο από την κατακράτηση υγρών, μπορείτε να ρωτήσετε το γιατρό σας για διάφορα διουρητικά φάρμακα που βοηθούν το σώμα να απαλλαγεί από το υπερβολικό νερό.
• Για την τριχόπτωση, σκεφτείτε να κόψετε τα μαλλιά σας κοντά πριν ξεκινήσετε τη χημειοθεραπεία, ώστε η απώλεια να είναι λιγότερο δραματική. Μπορείτε επίσης να ψάξετε να αγοράσετε περούκες σε διάφορες αποχρώσεις, μήκη και στυλ. Εναλλακτικά, μπορείτε να επιλέξετε να φορέσετε κασκόλ ή καπέλο.
• Για να απαλύνετε την ενόχληση από την ακτινοβολία, φορέστε φαρδιά ρούχα που δεν θα ερεθίσουν το δέρμα σας. Ρωτήστε το γιατρό σας για διάφορες κρέμες ή αλοιφές που μπορεί να καταπραΰνουν το δέρμα σας. Οι παγοκύστες και τα μαξιλάρια θέρμανσης συνήθως δεν βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Η προσθήκη διαφόρων θεραπειών και των σχετικών φυσικών αλλαγών στο μείγμα μπορεί σίγουρα να αισθάνεται υπερβολική κατά καιρούς. Εάν έχετε ανησυχίες σχετικά με την εικόνα του σώματος ή την κατάθλιψη, επικοινωνήστε με τους φίλους, την οικογένειά σας και την ομάδα ιατρικής φροντίδας.

Ποια είναι η προοπτική;

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από Ψυχοσωματική Ιατρική, οι ερευνητές διερεύνησαν τη σχέση μεταξύ ψυχολογικής δυσφορίας και επιβίωσης από καρκίνο. Συνέλεξαν δεδομένα από περισσότερα από 200 άτομα με καρκίνο τη στιγμή της διάγνωσής τους και ξανά σε μεσοδιαστήματα 4 μηνών για έως και 10 χρόνια.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι εάν υπήρχαν συμπτώματα κατάθλιψης, προβλεπόταν συνολικά μικρότερος χρόνος επιβίωσης.

Πάνω από όλα, να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας. Βεβαιωθείτε ότι διαθέτετε ένα σύστημα υποστήριξης και απευθυνθείτε για βοήθεια εάν αισθάνεστε ανήσυχοι για το σώμα σας που αλλάζει. Καλέστε το σύστημα υποστήριξής σας όποτε χρειάζεστε ενίσχυση.

Τα καλά νέα είναι ότι η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του μαστού οδηγεί σε καλύτερα ποσοστά επιβίωσης συνολικά.