Εκκολπωματίτιδα: αιτία, συμπτώματα και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Τα εκκολπώματα είναι μικρά, διογκωμένα σακουλάκια που μπορούν να σχηματιστούν στην επένδυση του πεπτικού σας συστήματος. Τα εκκολπώματα εντοπίζονται συχνότερα στο κάτω μέρος του παχέος εντέρου (κόλον). Ο σχηματισμός εκκολπωμάτων είναι συχνός, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 40 ετών, και σπάνια προκαλεί προβλήματα.

Η παρουσία εκκολπωμάτων είναι γνωστή ως εκκολπωμάτωση. Όταν ένας ή περισσότεροι από τους θύλακες φλεγμονώνονται και σε ορισμένες περιπτώσεις μολύνονται, αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως εκκολπωματίτιδα. Η εκκολπωματίτιδα μπορεί να προκαλέσει έντονο κοιλιακό άλγος, πυρετό, ναυτία και σημαντική αλλαγή στη συνήθεια της αφόδευσης.

Η ήπια εκκολπωματίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με ξεκούραση, αλλαγές στη διατροφή σας και αντιβιοτικά. Η σοβαρή ή επαναλαμβανόμενη εκκολπωματίτιδα μπορεί να απαιτεί χειρουργική επέμβαση.

Συμπτώματα εκκολπωματίτιδας

Τα σημεία και συμπτώματα της εκκολπωματίτιδας περιλαμβάνουν:

• Πόνος, ο οποίος μπορεί να είναι συνεχής και να επιμένει για αρκετές ημέρες. Η κάτω αριστερή πλευρά της κοιλιάς είναι το συνηθισμένο σημείο του πόνου. Μερικές φορές, όμως, η δεξιά πλευρά της κοιλιάς είναι πιο επώδυνη.
• Ναυτία και έμετος.
• Πυρετός.
• Δυσκοιλιότητα ή, σπανιότερα, διάρροια.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Πρέπει να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια κάθε φορά που έχετε συνεχή, ανεξήγητο κοιλιακό άλγος, ιδιαίτερα εάν έχετε επίσης πυρετό και δυσκοιλιότητα ή διάρροια.

Τι προκαλεί την εκκολπωματίτιδα;

Τα εκκολπώματα συνήθως αναπτύσσονται όταν τα φυσικά αδύναμα σημεία στο παχύ έντερο υποχωρούν υπό πίεση. Αυτή η διαδικασία προκαλεί μικρές θήκες να προεξέχουν μέσα από το τοίχωμα του παχέος εντέρου.

Η εκκολπωματίτιδα εμφανίζεται όταν τα εκκολπώματα σχίζονται, με αποτέλεσμα φλεγμονή και σε ορισμένες περιπτώσεις μόλυνση.

Παράγοντες κινδύνου

Διάφοροι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης εκκολπωματίτιδας:

• Γηράσκων. Η συχνότητα της εκκολπωματίτιδας αυξάνεται με την ηλικία.
• Ευσαρκία. Το σοβαρό υπέρβαρο αυξάνει τις πιθανότητες να αναπτύξετε εκκολπωματίτιδα.
• Κάπνισμα. Οι άνθρωποι που καπνίζουν τσιγάρα έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν εκκολπωματίτιδα από τους μη καπνιστές.
• Έλλειψη σωματικής άσκησης. Η έντονη σωματική άσκηση φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο εκκολπωματίτιδας.
• Διατροφή πλούσια σε ζωικό λίπος και χαμηλή σε φυτικές ίνες. Μια δίαιτα χαμηλή σε φυτικές ίνες σε συνδυασμό με υψηλή πρόσληψη ζωικού λίπους φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο, αν και ο ρόλος των χαμηλών φυτικών ινών από μόνη της δεν είναι ξεκάθαρος.
• Ορισμένα φάρμακα. Αρκετά φάρμακα σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο εκκολπωματίτιδας, συμπεριλαμβανομένων στεροειδών, οπιοειδών και μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, όπως η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB) και η ναπροξένη νατριούχος (Aleve).

Επιπλοκές εκκολπωματίτιδας

Περίπου το 25% των ατόμων με οξεία εκκολπωματίτιδα αναπτύσσουν επιπλοκές, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ένα απόστημα, το οποίο εμφανίζεται όταν μαζεύεται πύον στο σάκο.
• Μια απόφραξη στο έντερο που προκαλείται από ουλές.
• Μια ανώμαλη δίοδος (συρίγγιο) μεταξύ τμημάτων του εντέρου ή μεταξύ του εντέρου και άλλων οργάνων.
• Περιτονίτιδα, η οποία μπορεί να εμφανιστεί εάν η μολυσμένη ή φλεγμονώδης θήκη σπάσει, χύνοντας το εντερικό περιεχόμενο στην κοιλιακή σας κοιλότητα. Η περιτονίτιδα είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτεί άμεση φροντίδα.

Διάγνωση εκκολπωματίτιδας

Η εκκολπωματίτιδα συνήθως διαγιγνώσκεται κατά τη διάρκεια μιας ξαφνικής ή ταχείας έναρξης. Επειδή ο κοιλιακός πόνος μπορεί να υποδεικνύει μια σειρά προβλημάτων, ο γιατρός σας θα πρέπει να αποκλείσει άλλες αιτίες για τα συμπτώματά σας.

Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει με μια φυσική εξέταση, η οποία θα περιλαμβάνει έλεγχο της κοιλιάς σας. Οι γυναίκες γενικά υποβάλλονται σε πυελική εξέταση για να αποκλειστεί η πυελική νόσος.

Μετά από αυτό, ο γιατρός σας μπορεί να εκτελέσει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Εξετάσεις αίματος και ούρων, για τον έλεγχο σημείων μόλυνσης.
• Ένα τεστ εγκυμοσύνης για γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία, για να αποκλειστεί η εγκυμοσύνη ως αιτία πόνου στην κοιλιά.
• Μια δοκιμή ηπατικών ενζύμων, για τον αποκλεισμό αιτιών κοιλιακού πόνου που σχετίζονται με το ήπαρ.
• Μια εξέταση κοπράνων, για τον αποκλεισμό μόλυνσης σε άτομα που έχουν διάρροια.
• Μια αξονική τομογραφία, η οποία μπορεί να εντοπίσει φλεγμονώδεις ή μολυσμένους θύλακες και να επιβεβαιώσει τη διάγνωση της εκκολπωματίτιδας. Η αξονική τομογραφία μπορεί επίσης να υποδείξει τη σοβαρότητα της εκκολπωματίτιδας και να καθοδηγήσει τη θεραπεία.

Προετοιμασία για το ραντεβού με το γιατρό σας

Μπορεί να παραπεμφθείτε σε γιατρό που ειδικεύεται σε διαταραχές του πεπτικού συστήματος (γαστρεντερολόγος).

Τι μπορείτε να κάνετε για να προετοιμαστείτε

• Λάβετε υπόψη τυχόν περιορισμούς πριν από το ραντεβού σας, όπως να μην τρώτε στερεά τροφή την ημέρα πριν από το ραντεβού σας.
• Καταγράψτε τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου τυχόν συμπτώματος που φαίνεται άσχετο με τον λόγο για τον οποίο πηγαίνετε να δείτε έναν γιατρό.
• Κάντε μια λίστα με όλα τα φάρμακα, τις βιταμίνες και τα συμπληρώματά σας.
• Καταγράψτε τις βασικές ιατρικές σας πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων άλλων καταστάσεων υγείας.
• Καταγράψτε βασικές προσωπικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων τυχόν πρόσφατων αλλαγών ή στρεσογόνων παραγόντων στη ζωή σας.
• Ζητήστε από έναν συγγενή ή φίλο να σας συνοδεύσει, για να σας βοηθήσει να θυμάστε τι λέει ο γιατρός.
• Γράψτε ερωτήσεις για να ρωτήσετε το γιατρό σας.

Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας

• Ποια είναι η πιο πιθανή αιτία των συμπτωμάτων μου;
• Τι είδους εξετάσεις χρειάζομαι; Αυτές οι εξετάσεις απαιτούν κάποια ειδική προετοιμασία;
• Ποιες μέθοδοι θεραπείας είναι διαθέσιμες;
• Θα επανέλθει η εκκολπωματίτιδα;
• Πρέπει να αφαιρέσω ή να προσθέσω κάποια τροφή στη διατροφή μου;
• Έχω άλλες καταστάσεις υγείας. Πώς μπορώ να διαχειριστώ καλύτερα αυτές τις καταστάσεις υγείας μαζί;

Εκτός από τις ερωτήσεις που έχετε προετοιμάσει να κάνετε στον γιατρό σας, μη διστάσετε να κάνετε και άλλες ερωτήσεις κατά τη διάρκεια του ραντεβού σας.

Τι μπορεί να σας ζητήσει ο γιατρός σας

Ο γιατρός σας είναι πιθανό να σας κάνει μια σειρά από ερωτήσεις. Το να είστε έτοιμοι να απαντήσετε σε αυτές τις ερωτήσεις θα σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρόνο και να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο στα σημεία που θέλετε να συζητήσετε. Μπορεί να σας τεθούν αυτές οι ερωτήσεις:

• Πότε αρχίσατε να εμφανίζετε για πρώτη φορά συμπτώματα και πόσο σοβαρά είναι τα συμπτώματα;
• Τα συμπτώματά σας ήταν συνεχή ή περιστασιακά;
• Τι φαίνεται να βελτιώνει ή να επιδεινώνει τα συμπτώματά σας;
• Είχες πυρετό;
• Ποια φάρμακα και αναλγητικά παίρνετε;
• Είχατε πόνο με την ούρηση;
• Έχετε κάνει ποτέ προληπτικό τεστ για καρκίνο του παχέος εντέρου (κολονοσκόπηση);

Θεραπεία εκκολπωματίτιδας

Η θεραπεία της εκκολπωματίτιδας εξαρτάται από τη σοβαρότητα των σημείων και των συμπτωμάτων σας.

Για μη επιπλεγμένη εκκολπωματίτιδα

Εάν τα συμπτώματά σας είναι ήπια, μπορεί να λάβετε θεραπεία στο σπίτι. Ο γιατρός σας είναι πιθανό να συστήσει:

• Αντιβιοτικά για τη θεραπεία της λοίμωξης, αν και οι νέες οδηγίες αναφέρουν ότι σε πολύ ήπιες περιπτώσεις, τα αντιβιοτικά μπορεί να μην χρειάζονται.
• Μια υγρή δίαιτα για λίγες μέρες, ενώ το έντερο σας επουλώνεται. Μόλις βελτιωθούν τα συμπτώματά σας, μπορείτε να προσθέσετε σταδιακά στερεά τροφή στη διατροφή σας.

Αυτή η θεραπεία είναι επιτυχής στα περισσότερα άτομα με μη επιπλεγμένη εκκολπωματίτιδα.

Για επιπλεγμένη εκκολπωματίτιδα

Εάν έχετε έντονο πόνο ή έχετε άλλα προβλήματα υγείας, πιθανότατα θα χρειαστεί να νοσηλευτείτε. Η θεραπεία της επιπλεγμένης εκκολπωματίτιδας πραγματοποιείται γενικά με:

• Ενδοφλέβια αντιβιοτικά
• Εισαγωγή σωλήνα για την παροχέτευση κοιλιακού αποστήματος, εάν έχει σχηματιστεί απόστημα

Χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία της εκκολπωματίτιδας

Πιθανότατα θα χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία της εκκολπωματίτιδας εάν:

• Έχετε μια επιπλοκή, όπως απόστημα εντέρου, συρίγγιο ή απόφραξη ή παρακέντηση στο τοίχωμα του εντέρου
• Είχατε πολλά επεισόδια μη επιπλεγμένης εκκολπωματίτιδας
• Έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι χειρουργικής επέμβασης για τη θεραπεία της εκκολπωματίτιδας:

• Πρωτογενής εκτομή του εντέρου. Ο χειρουργός αφαιρεί άρρωστα τμήματα του εντέρου σας και στη συνέχεια επανασυνδέει τα υγιή τμήματα (αναστόμωση). Αυτή η μέθοδος σας επιτρέπει να έχετε κανονική αφόδευση. Ανάλογα με την ποσότητα της φλεγμονής, μπορεί να έχετε ανοιχτή χειρουργική επέμβαση ή μια ελάχιστα επεμβατική (λαπαροσκοπική) επέμβαση.
• Εκτομή εντέρου με κολοστομία. Εάν έχετε τόση φλεγμονή που δεν είναι δυνατή η επανασύνδεση του παχέος εντέρου και του ορθού σας, ο χειρουργός θα κάνει κολοστομία. Ένα άνοιγμα (stoma) στο κοιλιακό σας τοίχωμα συνδέεται με το υγιές τμήμα του παχέος εντέρου σας. Τα απόβλητα περνούν μέσα από το άνοιγμα σε μια σακούλα. Μόλις υποχωρήσει η φλεγμονή, η κολοστομία μπορεί να αντιστραφεί και το έντερο να επανασυνδεθεί.

Φροντίδα παρακολούθησης

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει κολονοσκόπηση έξι εβδομάδες μετά την ανάρρωσή σας από εκκολπωματίτιδα, ειδικά εάν δεν έχετε κάνει την εξέταση τον προηγούμενο χρόνο. Δεν φαίνεται να υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ της εκκολπωματικής νόσου και του καρκίνου του παχέος εντέρου ή του ορθού. Αλλά η κολονοσκόπηση – η οποία είναι επικίνδυνη κατά την έναρξη μιας εκκολπωματίτιδας – μπορεί να αποκλείσει τον καρκίνο του παχέος εντέρου ως αιτία των συμπτωμάτων σας.

Μετά από επιτυχή θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη μελλοντικών επεισοδίων εκκολπωματίτιδας. Η απόφαση για τη χειρουργική επέμβαση είναι μια ατομική απόφαση και συχνά βασίζεται στη συχνότητα έναρξης και στο εάν έχουν εμφανιστεί επιπλοκές ή όχι.

Εναλλακτική θεραπεία

Ορισμένοι ειδικοί υποπτεύονται ότι τα άτομα που αναπτύσσουν εκκολπωματίτιδα μπορεί να μην έχουν αρκετά καλά βακτήρια στο παχύ έντερο. Τα προβιοτικά – τροφές ή συμπληρώματα που περιέχουν ωφέλιμα βακτήρια – προτείνονται μερικές φορές ως τρόπος πρόληψης της εκκολπωματίτιδας. Αλλά αυτή η συμβουλή δεν έχει επικυρωθεί επιστημονικά.

Πρόληψη εκκολπωματίτιδας

Για να βοηθήσετε στην πρόληψη της εκκολπωματίτιδας:

• Ασκήσου τακτικά. Η άσκηση προάγει τη φυσιολογική λειτουργία του εντέρου και μειώνει την πίεση στο εσωτερικό του παχέος εντέρου. Προσπαθήστε να ασκείστε τουλάχιστον 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες.
• Τρώτε περισσότερες φυτικές ίνες. Μια δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες μειώνει τον κίνδυνο εκκολπωματίτιδας. Τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, όπως φρέσκα φρούτα και λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως, μαλακώνουν τα απόβλητα και τα βοηθούν να περάσουν πιο γρήγορα από το παχύ έντερο. Η κατανάλωση σπόρων και ξηρών καρπών δεν σχετίζεται με την ανάπτυξη εκκολπωματίτιδας.
• Πίνετε πολλά υγρά. Οι ίνες δρουν απορροφώντας νερό και αυξάνοντας τα μαλακά, ογκώδη απόβλητα στο παχύ έντερο. Αλλά αν δεν πίνετε αρκετά υγρά για να αντικαταστήσετε την ποσότητα του υγρού που απορροφάται, οι φυτικές ίνες μπορεί να προκαλούν δυσκοιλιότητα.
• Αποφύγετε το κάπνισμα. Το κάπνισμα καπνού σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εκκολπωματίτιδας.