Πώς να αναγνωρίσετε ένα σιωπηλό εγκεφαλικό

Είναι δυνατόν να πάθεις εγκεφαλικό και να μην το ξέρεις;

Ναί. Μπορεί να έχετε ένα «σιωπηλό» εγκεφαλικό ή ένα εγκεφαλικό που αγνοείτε εντελώς ή δεν μπορείτε να θυμηθείτε.

Όταν σκεφτόμαστε εγκεφαλικά επεισόδια, συχνά σκεφτόμαστε συμπτώματα όπως μπερδεμένη ομιλία, μούδιασμα ή απώλεια κίνησης στο πρόσωπο ή το σώμα. Αλλά τα σιωπηλά εγκεφαλικά δεν παρουσιάζουν συμπτώματα όπως αυτά. Στην πραγματικότητα, τα σιωπηλά εγκεφαλικά συνήθως δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα.

Όπως τα ισχαιμικά εγκεφαλικά, τα σιωπηλά εγκεφαλικά συμβαίνουν όταν η παροχή αίματος σε ένα μέρος του εγκεφάλου σας διακόπτεται ξαφνικά, στερώντας τον εγκέφαλό σας από οξυγόνο και καταστρέφοντας τα εγκεφαλικά κύτταρα.

Αλλά ένα σιωπηλό εγκεφαλικό είναι, από τη φύση του, δύσκολο να αναγνωριστεί. Αυτό συμβαίνει επειδή ένα σιωπηλό εγκεφαλικό διαταράσσει την παροχή αίματος σε ένα μέρος του εγκεφάλου σας που δεν ελέγχει καμία ορατή λειτουργία, όπως η ομιλία ή η κίνηση, οπότε μπορεί να μην ξέρετε ποτέ ότι έχει συμβεί εγκεφαλικό.

Ο τρόπος με τον οποίο οι περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν ότι έπαθαν σιωπηλό εγκεφαλικό είναι όταν κάνουν μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία για μια άλλη πάθηση και οι γιατροί παρατηρούν ότι μικρές περιοχές του εγκεφάλου έχουν υποστεί βλάβη.

Αυτό σημαίνει ότι είναι λιγότερο επικίνδυνα;

Ακριβώς επειδή δεν γνωρίζετε ότι συνέβη ένα σιωπηλό εγκεφαλικό δεν σημαίνει ότι η ζημιά είναι ασήμαντη.

Τα σιωπηλά εγκεφαλικά γενικά επηρεάζουν μόνο μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου, αλλά η βλάβη είναι αθροιστική. Εάν είχατε πολλά σιωπηλά εγκεφαλικά, μπορεί να αρχίσετε να παρατηρείτε νευρολογικά συμπτώματα. Για παράδειγμα, μπορεί να αρχίσετε να δυσκολεύεστε να θυμάστε πράγματα ή μπορεί να δυσκολεύεστε να συγκεντρωθείτε.

Σύμφωνα με την American Stroke Association, τα σιωπηλά εγκεφαλικά αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο για συμπτωματικό εγκεφαλικό επεισόδιο στο μέλλον.

Οι ερευνητές γνωρίζουν εδώ και αρκετό καιρό ότι τα σιωπηλά εγκεφαλικά είναι αρκετά κοινά. Μια μελέτη του 2003 έδειξε ότι το ένα τρίτο των ατόμων άνω των 70 ετών είχαν τουλάχιστον ένα σιωπηλό εγκεφαλικό.

Πιο πρόσφατα, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι τα πολλαπλά σιωπηλά εγκεφαλικά σε θέτει σε κίνδυνο για αγγειακή άνοια, γνωστή και ως άνοια πολλαπλών εμφραγμάτων. Οι γιατροί στην κλινική του Κλίβελαντ λένε ότι τα συμπτώματα της πολυεμφραγματικής άνοιας περιλαμβάνουν:

• προβλήματα μνήμης
• συναισθηματικά θέματα, όπως το γέλιο ή το κλάμα σε ακατάλληλες στιγμές
• αλλαγές στον τρόπο βάδισής σας
• να χαθείς σε μέρη που θα έπρεπε να σου είναι οικεία
• δυσκολία στη λήψη αποφάσεων
• απώλεια ελέγχου του εντέρου και της ουροδόχου κύστης

Πώς διαφέρουν τα αθόρυβα εγκεφαλικά επεισόδια;

Τα σιωπηλά εγκεφαλικά επεισόδια διαφέρουν από άλλους τύπους εγκεφαλικών επεισοδίων, συμπεριλαμβανομένων των μικροεγκεφαλικών, των ισχαιμικών και των αιμορραγικών εγκεφαλικών επεισοδίων. Εδώ είναι μια ανάλυση:

Αθόρυβο εγκεφαλικό

Αιτίες

• θρόμβοι αίματος
• υψηλή πίεση του αίματος
• στενεμένες αρτηρίες
• υψηλή χοληστερόλη
• Διαβήτης

Συμπτώματα

• χωρίς εμφανή συμπτώματα

Διάρκεια

• Η ζημιά είναι μόνιμη και οι επιπτώσεις μπορεί να είναι σωρευτικές

Ministroke (TIA)

Αιτίες

• θρόμβοι αίματος
• υψηλή πίεση του αίματος
• στενεμένες αρτηρίες
• υψηλή χοληστερόλη
• Διαβήτης

Συμπτώματα

• δυσκολία στο περπάτημα
• τύφλωση στο ένα μάτι ή κοψίματα στο οπτικό σας πεδίο
• ξαφνικός, έντονος πονοκέφαλος
• ζάλη
• σύγχυση

Διάρκεια

• τα συμπτώματα διαρκούν λιγότερο από 24 ώρες
• συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν σε μεγαλύτερα εγκεφαλικά στο μέλλον

Ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο

Αιτίες

• θρόμβοι αίματος
• υψηλή πίεση του αίματος
• στενεμένες αρτηρίες
• υψηλή χοληστερόλη
• Διαβήτης

Συμπτώματα

• αδυναμία στα χέρια, τα πόδια ή το πρόσωπο
• δυσκολίες ομιλίας
• δυσκολία στο περπάτημα
• τύφλωση στο ένα μάτι ή κοψίματα στο οπτικό σας πεδίο
• ξαφνικός, έντονος πονοκέφαλος
• ζάλη
• σύγχυση

Διάρκεια

• τα συμπτώματα διαρκούν περισσότερο από 24 ώρες
• Τα συμπτώματα μπορεί να υποχωρήσουν εγκαίρως ή να γίνουν μόνιμες αναπηρίες

Αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο

Αιτίες

• αιμορραγία στον εγκέφαλό σας λόγω της υψηλής αρτηριακής πίεσης
• χρήση ναρκωτικών
• βλάβη
• ανεύρυσμα

Συμπτώματα

• αδυναμία στα χέρια, τα πόδια ή το πρόσωπο
• δυσκολίες ομιλίας
• δυσκολία στο περπάτημα
• τύφλωση στο ένα μάτι ή κοψίματα στο οπτικό σας πεδίο
• ξαφνικός, έντονος πονοκέφαλος
• ζάλη
• σύγχυση

Διάρκεια

• τα συμπτώματα διαρκούν περισσότερο από 24 ώρες
• Τα συμπτώματα μπορεί να υποχωρήσουν εγκαίρως ή να γίνουν μόνιμες αναπηρίες

Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν είχατε ένα;

Εάν κάνετε αξονική τομογραφία εγκεφάλου ή μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου, η εικόνα θα δείξει λευκές κηλίδες ή βλάβες όπου τα εγκεφαλικά σας κύτταρα έχουν σταματήσει να λειτουργούν. Έτσι οι γιατροί θα καταλάβουν ότι έχετε πάθει ένα σιωπηλό εγκεφαλικό.

Άλλα σημάδια είναι τόσο διακριτικά που συχνά συγχέονται με σημάδια γήρανσης, όπως:

• προβλήματα ισορροπίας
• συχνές πτώσεις
• διαρροή ούρων
• αλλαγές στη διάθεσή σας
• μειωμένη ικανότητα σκέψης

Μπορείτε να αντιστρέψετε τη ζημιά;

Δεν υπάρχει τρόπος να αντιστραφεί η μόνιμη βλάβη που προκαλείται στα εγκεφαλικά κύτταρα από την έλλειψη οξυγόνου.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, υγιή μέρη του εγκεφάλου σας μπορεί να αναλάβουν τις λειτουργίες που εκτελούνταν παλαιότερα από τις περιοχές που έχουν υποστεί βλάβη. Τελικά, εάν τα σιωπηλά εγκεφαλικά επεισόδια συνεχιστούν, η ικανότητα του εγκεφάλου σας να αντισταθμίσει θα μειωθεί.

Μπορείτε να αντιμετωπίσετε γνωστικά προβλήματα;

Σύμφωνα με την Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών και Εγκεφαλικού, η θεραπεία αποκατάστασης μπορεί να βοηθήσει άτομα που έχουν χάσει κάποιες από τις ικανότητές τους λόγω εγκεφαλικού. Οι επαγγελματίες που μπορούν να σας βοηθήσουν να ανακτήσετε τη λειτουργία περιλαμβάνουν:

• φυσικοθεραπευτές
• λογοπαθολόγοι
• κοινωνιολόγων
• ψυχολόγων

Μερικοί γιατροί συνταγογραφούν φάρμακα για το Αλτσχάιμερ σε άτομα με αγγειακή άνοια, αλλά δεν υπάρχει ακόμη καμία απόδειξη ότι τα φάρμακα λειτουργούν σε αυτούς τους ασθενείς.

Υπάρχουν πολλά μικρά, πρακτικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τη μνήμη σας, εάν τα σιωπηλά εγκεφαλικά επεισόδια έχουν βλάψει τις γνωστικές σας ικανότητες. Δοκιμάστε αυτά τα βήματα:

• Εξασκηθείτε σε ρουτίνες για την ολοκλήρωση συγκεκριμένων εργασιών σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας.
• Δημιουργήστε συνήθειες για να βάζετε πράγματα που χρειάζεστε, όπως φάρμακα και κλειδιά, στο ίδιο σημείο κάθε μέρα.
• Δημιουργήστε λίστες υποχρεώσεων και λίστες οδηγιών για να σας βοηθήσουν να θυμάστε τα βήματα για πολύπλοκες εργασίες.
• Χρησιμοποιήστε ένα κουτί χαπιών για να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε τα φάρμακα.
• Ρυθμίστε τις άμεσες πληρωμές των λογαριασμών σας, ώστε να μην χρειάζεται να απομνημονεύσετε τις ημερομηνίες λήξης.
• Παίξτε παιχνίδια μνήμης για να βελτιώσετε τις δεξιότητές σας.

Μπορείτε να αποτρέψετε τα σιωπηλά εγκεφαλικά;

Ναί. Αποδεικνύεται ότι ενώ είναι δύσκολο να εντοπιστεί ένα σιωπηλό εγκεφαλικό και ακόμη πιο δύσκολο να αποκατασταθούν οι περιοχές του εγκεφάλου που έχουν επηρεαστεί από αυτό, είναι σχετικά εύκολο να αποτραπεί από την αρχή.

Εδώ είναι μερικά προληπτικά πράγματα που μπορείτε να ξεκινήσετε σήμερα:

• Πάρτε την αρτηριακή πίεση υπό έλεγχο. Ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνει τον κίνδυνο για σιωπηλό εγκεφαλικό.
• Ασκηση. Μια μελέτη του 2011 έδειξε ότι 30 λεπτά μέτριας άσκησης πέντε ημέρες την εβδομάδα μπορεί να μειώσει τις πιθανότητές σας να έχετε ένα σιωπηλό εγκεφαλικό έως και 40 τοις εκατό. Εάν είστε σωματικά δραστήριοι, θα έχετε επίσης λιγότερες επιπλοκές εγκεφαλικού και καλύτερα αποτελέσματα από ό,τι αν κάνετε καθιστική ζωή.
• Μειώστε την πρόσληψη αλατιού. Η American Stroke Association συνιστά να μειώσετε την πρόσληψη νατρίου για να μειώσετε την αρτηριακή σας πίεση και να μειώσετε τον κίνδυνο για εγκεφαλικό. Και δεν είναι μόνο το αλάτι που πασπαλίζετε: Έως και το 70 τοις εκατό της πρόσληψης νατρίου σας βρίσκεται σε κατεψυγμένα και προσυσκευασμένα τρόφιμα.
• Διαχειριστείτε το βάρος σας. Ένας δείκτης μάζας σώματος από 18,5 έως 24,9 θεωρείται φυσιολογικός.
• Μειώστε τα επίπεδα χοληστερόλης σας. Για να μειώσετε τον κίνδυνο εγκεφαλικού, το συνολικό επίπεδο χοληστερόλης σας θα πρέπει να είναι χαμηλότερο από 200 mg/dL. Η HDL (καλή) χοληστερόλη σας θα πρέπει ιδανικά να είναι 60 mg/dL ή υψηλότερη. Η LDL (κακή) χοληστερόλη σας πρέπει να είναι κάτω από 100 mg/dL.
• Καταργήστε τη συνήθεια του καπνίσματος. Εάν εξακολουθείτε να καπνίζετε, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο εγκεφαλικού διακόψετε το κάπνισμα. Το κάπνισμα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.
• Άσε τα ποτά διαίτης. ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη Σημείωσε ότι η κατανάλωση τεχνητά ζαχαρούχων ποτών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τόσο για άνοια όσο και για εγκεφαλικό.
• Φάτε τα λαχανικά σας. Καταναλώστε πέντε ή περισσότερες μερίδες φρούτων και λαχανικών κάθε μέρα.
• Κρατήστε τον διαβήτη υπό έλεγχο. Ο διαβήτης είναι ένας γνωστός παράγοντας κινδύνου για εγκεφαλικό.

Πρέπει να δω γιατρό;

Το εγκεφαλικό είναι ένα επικίνδυνο ιατρικό συμβάν. Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από τα συμπτώματα ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα.

Εάν δεν έχετε συμπτώματα εγκεφαλικού, αλλά διατρέχετε κίνδυνο για σιωπηλό εγκεφαλικό επεισόδιο, επισκεφθείτε το γιατρό σας. Μπορούν να σας βοηθήσουν να αναπτύξετε ένα σχέδιο για τη μείωση των παραγόντων κινδύνου και την πρόληψη ενός εγκεφαλικού.

Η κατώτατη γραμμή

Ένα σιωπηλό εγκεφαλικό δεν έχει εμφανή συμπτώματα, αλλά μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλό σας.

Όπως τα κανονικά ισχαιμικά εγκεφαλικά, τα σιωπηλά εγκεφαλικά συμβαίνουν όταν διακόπτεται η παροχή αίματος σε μια μικρή περιοχή του εγκεφάλου, καταστρέφοντας τα εγκεφαλικά κύτταρα. Τα σιωπηλά εγκεφαλικά έχουν σωρευτικά αποτελέσματα στην υγεία του εγκεφάλου και στις σωματικές και πνευματικές σας ικανότητες.

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο για εγκεφαλικό με:

• ασκώντας
• τρώγοντας υγιεινές τροφές
• διαχείριση του βάρους σας
• μειώνοντας τα επίπεδα χοληστερόλης ώστε να είναι εντός του εύρους στόχου
• περιορισμός της πρόσληψης αλατιού

Εάν ανησυχείτε για τα σιωπηλά εγκεφαλικά επεισόδια, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τις αλλαγές που θα μπορούσατε να κάνετε για να τα αποτρέψετε.