Οι άνθρωποι μοιράζονται πώς η καλοσύνη ενός ξένου τους έβγαλε από το σκοτάδι

Μιλήσαμε σε επτά άτομα για τις στιγμές που άλλαξαν τη ζωή τους

Πήγαινα με το τρένο για το σπίτι από την πανεπιστημιούπολη μια μέρα σε ώρα αιχμής. Είχε περισσότερο κόσμο από το συνηθισμένο και επειδή όλες οι θέσεις ήταν πιασμένες, στεκόμουν στη μέση του βαγόνι του τρένου, στριμωγμένος ανάμεσα σε κόσμο.

Άρχισα να νιώθω πολύ ζεστή, σχεδόν σαν να τρυπούσε το δέρμα μου. Μετά άρχισα να ζαλίζομαι.

Όταν συνειδητοποίησα ότι έπαθα κρίση πανικού, μικρές κουκκίδες είχαν ήδη αρχίσει να χορεύουν μπροστά στα μάτια μου. Ήξερα ότι θα λιποθυμούσα και άρχισα να σπρώχνω μέσα από το πλήθος για να φτάσω στην πόρτα.

Μόλις βγήκα από το τρένο, όλο μου το όραμα σκοτείνιασε. Δεν μπορούσα να δω τίποτα. Ξαφνικά, ένα κορίτσι στην ηλικία μου με άρπαξε από το χέρι και με οδήγησε σε ένα παγκάκι.

Ήταν στο ίδιο βαγόνι τρένου με εμένα και είχε παρατηρήσει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Με βοήθησε να καθίσω και μου μίλησε με βαθιές ανάσες. Ήταν εντελώς άγνωστη, αλλά έμεινε μαζί μου μέχρι να νιώσω καλύτερα και να μπορέσω να σταθώ ξανά όρθιος.

Δεν ξέρω τι θα είχε συμβεί αν δεν με βοηθούσε.

— Σάρα, Ιλινόις

Πριν από μερικά χρόνια έτρεχα ο ίδιος λίγο κουρελής και δυστυχώς αρρώστησα στο μετρό. Ήμουν μόνος, στα 20 μου, και το μετρό βρισκόταν ανάμεσα σε δύο στάσεις — καθόλου ιδανική κατάσταση.

Κάποιος μου πρόσφερε τη θέση του και όταν τελικά φτάσαμε στην επόμενη στάση, κατέβηκα από το τρένο και κάπως έτσι κάθισα και έγειρα στον τοίχο, προσπαθώντας να ανακτήσω την ψυχραιμία μου και να νιώσω καλύτερα.

Μια γυναίκα κατέβηκε μαζί μου, μου είπε ότι δεν θα με ενοχλούσε, αλλά και με ενημέρωσε ότι στεκόταν εκεί κοντά αν χρειαζόμουν κάτι.

Μετά από λίγο που έμεινα μαζί μου, άρχισα να σηκώνομαι όταν με κοίταξε κατευθείαν και μου είπε: «Σιγά».

Το σκέφτομαι αυτό όλη την ώρα — γιατί ήταν ξεκάθαρο με τον τρόπο που το είπε ότι το εννοούσε σε τόσα πολλά επίπεδα.

Μερικές φορές, όταν έχω υπερβολικές κρατήσεις ή τρέχω στην πόλη νιώθοντας άγχος, το σκέφτομαι και βλέπω το πρόσωπο αυτής της γυναίκας και σκέφτομαι πόσο ειλικρινής ήταν η ανησυχία και η φροντίδα της για μένα, έναν εντελώς άγνωστο.

— Robin, Νέα Υόρκη

Πάλεψα με την ανορεξία το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. Πέρασα μάλιστα λίγο χρόνο σε κέντρο αποκατάστασης. Όταν αποφυλακίστηκα, άρχισα να καταβάλλω περισσότερη προσπάθεια στα ψώνια.

Το να έχω σταθερά, προσχεδιασμένα γεύματα ήταν ο μόνος τρόπος για μένα να καταπολεμήσω την επιθυμία της πείνας.

Μια μέρα, κοιμήθηκα στο σπίτι του καλύτερου φίλου μου. Όταν ξύπνησα το επόμενο πρωί, άρχισα να πανικοβάλλομαι, συνειδητοποιώντας ότι δεν είχα πρόσβαση στη δική μου κουζίνα (πράγμα που πιθανότατα σήμαινε ότι δεν έτρωγα καθόλου εκείνο το πρωί).

Ξύπνησε λίγο μετά από εμένα και μου είπε ότι είχε αγοράσει τα υλικά που χρειάζονταν για το συνηθισμένο πρωινό μου και ρώτησε αν μπορούσε να προχωρήσει και να μας το φτιάξει.

Έμεινα έκπληκτος — όχι μόνο ότι είχε δώσει προσοχή σε μια τόσο μικρή λεπτομέρεια στη ρουτίνα μου, αλλά και ότι είχε κάνει την προσπάθεια να το πράξω για να με κάνει να νιώθω πιο άνετα στο σπίτι της.

— Tinashe, Νέα Υόρκη

Όταν δούλευα σε ένα παντοπωλείο, είχα μια διαταραχή πανικού που μόλις κατέστρεψε το σώμα μου. Έπρεπε να τηλεφωνώ συχνά από τη δουλειά γιατί θα ήμουν πολύ ζαλισμένος για να οδηγήσω ή πολύ ναυτία για να φύγω από το πάτωμα του μπάνιου.

Όταν μου έμεινε μόνο μία μέρα για να τηλεφωνήσω, ο διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού πέρασε από τη γραμμή μου μετά από χρονομέτρηση και άκουσε για την αγωνία μου. Γύρισε ξανά για να με βοηθήσει να συμπληρώσω μια άδεια που τελικά έσωσε τη δουλειά μου.

Μπόρεσα να πάρω τη βοήθεια που χρειαζόμουν και να την πληρώσω κι εγώ, γιατί το εισόδημά μου ήταν εξασφαλισμένο. Αυτή η μικρή χειρονομία σήμαινε τα πάντα για μένα.

— Dana, Κολοράντο

Όταν ήμουν 17, έπαιζα ένα παιχνίδι τάκλιν με έναν φίλο και μια ομάδα αγοριών από την εκκλησία μου. Δεν ήξερα τους πάντες εκεί και υπήρχε ένα αγόρι συγκεκριμένα που εξοργιζόταν όποτε τους σκοράραμε σε ένα touchdown.

Αφού σημείωσε άλλο ένα touchdown, έτρεξε ξαφνικά ολοταχώς προς το μέρος μου, ενώ η πλάτη μου ήταν γυρισμένη. Μάλλον ήταν διπλάσιο από το μέγεθός μου.

Αμέσως έπεσα στο έδαφος και στιγμιαία μαύρισα.

Παρόλο που πολλοί άνθρωποι είχαν δει τι συνέβη, ο φίλος μου ήταν ο μόνος που ήρθε να με ελέγξει. Με βοήθησε να σηκωθώ και με πήγε στο πλησιέστερο νοσοκομείο.

Κατάφερα να πάρω μια συνταγή επί τόπου. Ο γιατρός μου είπε ότι η πλάτη μου θα μπορούσε να είχε σπάσει από τη δύναμη.

Μέχρι σήμερα, δεν ξέρω τι θα είχε συμβεί αν ο φίλος μου δεν με είχε βοηθήσει να φτάσω στο νοσοκομείο τόσο γρήγορα.

— Κάμερον, Καλιφόρνια

Όταν η κόρη μου πήγαινε στην τέταρτη δημοτικού, διαγνώστηκα με κατάθλιψη. Άρχισα να παίρνω αντικαταθλιπτικά και συνέχισα να τα παίρνω παρόλο που με έκαναν να νιώθω χειρότερα.

Υπέθεσα ότι ήταν απλώς τακτικές παρενέργειες.

Με τον καιρό, το φάρμακο με μούδιασε. Δεν ένιωθα πια σαν τον εαυτό μου.

Η κόρη μου, σε ηλικία 8 ετών, ήρθε σε μένα μια μέρα και μου είπε: «Μαμά. Πρέπει να το σταματήσετε αυτό. Δεν θέλω να σε χάσω.”

Σταμάτησα να παίρνω το φάρμακο και σιγά σιγά άρχισα να νιώθω καλύτερα. Χρόνια αργότερα, ανακάλυψα ότι είχα διαγνωστεί λανθασμένα και δεν έπρεπε να είχα πάρει ποτέ το φάρμακο εξαρχής.

— Chabha, Φλόριντα

Ουσιαστικά μεγάλωσα τον μικρό μου αδερφό. Του έμαθα πώς να κολυμπάει, πώς να οδηγεί ποδήλατο και πώς να φτιάχνει μερικές κακές τηγανίτες.

Όταν ήμουν έφηβος, η κατάθλιψη άρχισε να κυριεύει τη ζωή μου. Υπήρχαν στιγμές που ήμουν σίγουρος ότι δεν θα ξεπερνούσα τα 18, οπότε σταμάτησα να με ενδιαφέρει το σχολείο.

Σταμάτησα να προσπαθώ στις περισσότερες πτυχές της ζωής μου.

Υπήρχε μια μέρα όταν ήμουν 17 ετών που είχα σχεδιάσει να το τελειώσω. Ήμουν μόνος στο σπίτι. Για καλή μου τύχη, ο αγώνας μπάσκετ του αδερφού μου ακυρώθηκε και επέστρεψε νωρίς στο σπίτι.

Γύρισε σπίτι με λουλούδια και μια κάρτα που έγραφε: «Επειδή κάνεις τόσα πολλά για μένα».

Άρχισα να κλαίω και δεν καταλάβαινε γιατί. Μέχρι σήμερα δεν έχει ιδέα γιατί έκλαψα έτσι.

Δεν ξέρει ότι με δίδαξε ότι η αγάπη ήταν το μόνο που χρειαζόσουν για να σώσεις μια ζωή.

— Αλεξάνδρα, Ιλινόις

Συχνά, οι χειρονομίες καλοσύνης απαιτούν μόνο ένα πράγμα – χρόνο

Τι είναι όμως αυτό που μας εμποδίζει να απευθυνθούμε για βοήθεια;

Ίσως είναι το φαινόμενο του παρευρισκόμενου, που μας οδηγεί να υποθέσουμε ότι άλλοι θα αναλάβουν την προσωπική ευθύνη να βοηθήσουν ένα άλλο άτομο που έχει ανάγκη, συχνά καταλήγοντας σε αμοιβαία αδράνεια.

Ή είναι επειδή ασχολούμαστε εύκολα με τον εαυτό μας — με τις δικές μας ζωές και τους δικούς μας καθημερινούς αγώνες. Αλλά είναι απαραίτητο να θυμόμαστε ότι δεν είμαστε μόνοι – και αυτό περιλαμβάνει τον πόνο μας.

Όπως μαρτυρείται, όταν τα άτομα αναλαμβάνουν να ενεργήσουν, επεκτείνοντας καλοσύνη τόσο σε αγαπημένα πρόσωπα όσο και σε αγνώστους, το αποτέλεσμα μπορεί συχνά να αλλάξει τη ζωή του αποδέκτη.

Αφιερώνοντας χρόνο για να ελέγξετε έναν φίλο, ένα αγαπημένο πρόσωπο ή έναν άγνωστο, όχι μόνο μπορεί να επηρεάσει την ημέρα τους, αλλά θα μπορούσε να αλλάξει ολόκληρη τη ζωή τους.

Ποτέ δεν μπορείς να μάθεις πραγματικά αν οι άνθρωποι βρίσκονται στο σημείο καμπής ή χρειάζονται ένα απλό διάλειμμα — έτσι η εξάσκηση της ευγένειας μπορεί να διασφαλίσει ότι δεν θα βρεθούμε κατά λάθος σε μια ήδη δύσκολη μέρα.

Παρακάτω, παραθέτουμε οκτώ μικρές χειρονομίες που μπορούν να σας βοηθήσουν να προχωρήσετε:

1. Χαμογέλα (και πες γεια)

Βλέπετε ένα γνώριμο πρόσωπο; Την επόμενη φορά που θα πάτε για μια βόλτα στη γειτονιά σας, χαμογελάστε και πείτε γεια σε όσους περνούν. Είναι μια μικρή ενέργεια που μπορεί να αφήσει θετικό αντίκτυπο στην ημέρα κάποιου.

2. Κρατήστε την πόρτα ανοιχτή

Αν και μπορεί να φαίνεται σαν κοινή ευγένεια, το να κρατάς μια πόρτα ανοιχτή είναι ένα γνήσιο σημάδι φροντίδας. Ειδικά όταν πρόκειται για μητέρες με καρότσια, για όσες είναι σε αναπηρικό καροτσάκι ή για οποιονδήποτε έχει γεμίσει τα χέρια.

Αυτή η μικρή χειρονομία μπορεί να κάνει τη ζωή κάποιου λίγο πιο εύκολη, έστω και για μια στιγμή.

3. Κάντε τη συνήθεια να δωρίζετε μεταχειρισμένα αντικείμενα

Μπορεί να είναι δελεαστικό να πετάτε ό,τι δεν χρειάζεστε όταν βρίσκεστε σε σοβαρή κατάσταση καθαρισμού, αλλά αφιερώνοντας χρόνο για να δωρίσετε απαλά φορεμένα ρούχα ή άλλα αντικείμενα, μπορεί να προσφέρει έναν θησαυρό για κάποιον άλλον να ανακαλύψει και να αγαπήσει.

Αφήστε στην άκρη ένα καλάθι ή μια τσάντα που μπορείτε να γεμίσετε με τον καιρό.

4. Να έχετε πάντα μετρητά

Είτε πρόκειται για βοήθεια σε έναν άστεγο είτε σε κάποιον που έχει ξεχάσει το πορτοφόλι του και είναι σε πανικό, η μεταφορά οποιουδήποτε χρηματικού ποσού ή αλλαγής μπορεί να είναι ένας άμεσος τρόπος για να βοηθήσετε έναν ξένο που έχει ανάγκη.

5. Κρατήστε ένα ταμπόν πάνω σας ανά πάσα στιγμή

Είτε τα χρησιμοποιείτε προσωπικά είτε όχι, κρατώντας ένα ταμπόν πάνω σας μπορείτε να σώσετε μια γυναίκα από το να αντιμετωπίσει ένα ενοχλητικό (και να αποφευχθεί) περιστατικό.

6. Να είστε ενήμεροι για το περιβάλλον σας

Ο καλύτερος τρόπος για να καταπολεμήσετε το φαινόμενο του περαστικού είναι να έχετε αυτογνωσία και προσοχή.

Σημειώστε το περιβάλλον σας και τους ανθρώπους σε αυτό και μη διστάσετε να πλησιάσετε κάποιον που μπορεί να βρίσκεται σε στενοχώρια.

7. Πληρώστε το προς τα εμπρός

Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε στην ουρά για καφέ, προσφερθείτε να πληρώσετε για το άτομο που βρίσκεται στην ουρά πίσω σας. Όχι μόνο η χειρονομία θα φωτίσει τη μέρα και τη διάθεσή τους, αλλά θα είναι πιο πιθανό να μεταδώσουν αυτή την καλοσύνη σε κάποιον άλλο.

8. Ρωτήστε πώς μπορείτε να βοηθήσετε

Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται προφανές, το να ρωτάς – αντί να μαντεύεις – τι χρειάζεται κάποιος, είναι ο πιο εγγυημένος τρόπος για να βοηθήσεις. Οι πιθανότητες είναι ότι το άτομο πιθανότατα θα πει όχι, αλλά όπως φαίνεται στην ανάρτηση της Celeste Ng, Το να μην ρωτάς δεν είναι μια ευκαιρία που θέλεις να πάρεις.

«Πληρωμή προς τα εμπρός», κατέληξε η Θέρρα στην πλέον viral ανάρτησή της. «Μπορούμε, ο καθένας μας, να κάνουμε ΚΑΤΙ για τους άλλους. Ποτέ δεν ξέρεις την πλήρη ιστορία ενός ξένου όταν απλώνεις ένα χέρι και τον φέρνεις σε ένα καλύτερο μέρος».

Η Adeline είναι μια αλγερινή μουσουλμάνα ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα την περιοχή Bay. Εκτός από το ότι γράφει για το Healthline, έχει γράψει για εκδόσεις όπως το Medium, το Teen Vogue και το Yahoo Lifestyle. Είναι παθιασμένη με τη φροντίδα του δέρματος και την εξερεύνηση των σημείων μεταξύ πολιτισμού και ευεξίας. Αφού ιδρώσετε μέσα από μια καυτή συνεδρία γιόγκα, μπορείτε να τη βρείτε σε μια μάσκα προσώπου με ένα ποτήρι φυσικό κρασί στο χέρι κάθε βράδυ.