Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον μετα-ιικό βήχα

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός μετα-ιογενούς βήχα;

Ο βήχας γενικά κατηγοριοποιείται ως παραγωγικός (που σημαίνει ότι παράγει βλέννα) ή ξηρό (που σημαίνει ότι δεν παράγει). Ο μετα-ιικός βήχας μπορεί να είναι παραγωγικός ή ξηρός.

Ο μακροχρόνιος βήχας οποιουδήποτε είδους μπορεί επίσης να προκαλέσει άλλα συμπτώματα, όπως:

• πονόλαιμος ή ερεθισμένος λαιμός
• βραχνάδα
• συχνό καθάρισμα του λαιμού

Τι προκαλεί τον μετα-ιογενή βήχα;

Ο μετα-ιικός βήχας προκαλείται συνήθως από ιογενή λοίμωξη του αναπνευστικού, όπως:

• γρίπη
• κοινό κρυολόγημα
• βρογχίτιδα
• πνευμονία
• καπούλια
• βρογχιολίτιδα
• φαρυγγίτιδα

Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι γιατί οι ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού οδηγούν μερικές φορές σε χρόνιο βήχα, αλλά μπορεί να σχετίζεται με:

• φλεγμονώδης απόκριση στη μόλυνση που καταστρέφει την επένδυση των αεραγωγών σας, προκαλώντας σας βήχα
• αυξημένη ευαισθησία του αντανακλαστικού βήχα μετά από λοίμωξη

Πώς γίνεται η διάγνωση του μετα-ιογενούς βήχα;

Εάν βήχετε αλλά είχατε μια ιογενή ασθένεια τις τελευταίες εβδομάδες, πιθανότατα δεν χρειάζεται να επισκεφτείτε γιατρό. Ωστόσο, το άσθμα, η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν παρόμοιο βήχα.

Έτσι, εάν ανησυχείτε για τον βήχα σας ή δεν είστε σίγουροι αν σχετίζεται με μια πρόσφατη ασθένεια, σκεφτείτε να επισκεφτείτε έναν γιατρό.

Ο γιατρός θα ξεκινήσει ρωτώντας αν ήσασταν άρρωστος τον τελευταίο ή δύο μήνες. Πείτε τους για τυχόν ασθένειες που είχατε, ακόμα κι αν δεν ήταν αναπνευστικές. Στη συνέχεια, μπορεί να κάνουν μια φυσική εξέταση και να χρησιμοποιήσουν ένα στηθοσκόπιο για να ακούσουν το στήθος σας καθώς εισπνέετε και εκπνέετε.

Ανάλογα με το τι ακούνε, μπορεί επίσης να παραγγείλουν μια ακτινογραφία θώρακος για να έχουν καλύτερη εικόνα του θώρακα και των πνευμόνων σας.

Εάν υποψιάζονται μια υποκείμενη λοίμωξη, μπορεί επίσης να πάρουν δείγμα πτυέλων για να ελέγξουν για σημάδια μολυσματικών οργανισμών.

Πιθανότατα θα διαγνωστείτε με μετα-ιικό βήχα εάν:

• είχατε πρόσφατα λοίμωξη του αναπνευστικού
• Ο βήχας σας διαρκεί από τρεις έως οκτώ εβδομάδες
• μια ακτινογραφία θώρακος δεν δείχνει τίποτα ασυνήθιστο

Πώς αντιμετωπίζεται ο μετα-ιικός βήχας;

Ο μετα-ιικός βήχας συχνά υποχωρεί μόνος του με την πάροδο του χρόνου, συνήθως μέσα σε δύο μήνες. Ωστόσο, στο μεταξύ, τα συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα φάρμακα (OTC) μπορούν να προσφέρουν κάποια ανακούφιση.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• συνταγογραφούμενο εισπνεόμενο ιπρατρόπιο (Atrovent), το οποίο ανοίγει τους αεραγωγούς σας και αποτρέπει τη συσσώρευση βλέννας
• συνταγογραφούμενα από του στόματος ή εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή, τα οποία μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή
• OTC κατασταλτικά του βήχα που περιέχουν δεξτρομεθορφάνη (Mucinex DX, Robitussin)

• OTC αντιισταμινικά, όπως η διφαινυδραμίνη (Benadryl)

• OTC αποσυμφορητικά, όπως ψευδοεφεδρίνη (Sudafed)

Ενώ αναρρώνετε, θα πρέπει επίσης να δοκιμάσετε:

• πίνοντας πολλά ζεστά υγρά, όπως τσάι ή ζωμό, για να απαλύνετε τον ερεθισμό του λαιμού από τον βήχα
• χρησιμοποιώντας έναν υγραντήρα ή κάνοντας ένα ντους με ατμό για να προσθέσετε υγρασία στον αέρα γύρω σας
• αποφεύγοντας ή προστατεύοντας τον εαυτό σας από ερεθιστικούς παράγοντες του λαιμού, όπως ο καπνός του τσιγάρου ή ο μολυσμένος αέρας

Εάν εξακολουθείτε να βήχετε μετά από δύο μήνες, κλείστε ραντεβού με έναν γιατρό. Ο βήχας σας είναι πιθανό να οφείλεται σε κάτι άλλο εκτός από μια πρόσφατη ιογενή λοίμωξη.

Ποια είναι η προοπτική;

Ενώ ο μετα-ιικός βήχας είναι απογοητευτικός, και ειδικά όταν παρεμβαίνει στον ύπνο, συνήθως υποχωρεί μόνος του μέσα σε δύο μήνες.

Καθώς αναρρώνετε, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον βήχα και τη φλεγμονή του λαιμού.

Εάν ο βήχας σας δεν βελτιώνεται μετά από δύο μήνες, επισκεφθείτε έναν γιατρό για να προσδιορίσετε τι τον προκαλεί.