Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το Snow Blindness

Αιτίες χιονοτύφλωσης

Η φωτοκερατίτιδα προκαλείται από φυσική ή τεχνητή υπερέκθεση στο υπεριώδες φως. Το μέρος «φωτογραφία» της λέξης σημαίνει «ελαφρύ» και η κερατίτιδα είναι μια φλεγμονή του κερατοειδούς σας.

Ο κερατοειδής σας είναι ο διαυγής ιστός σε σχήμα θόλου που καλύπτει το μάτι σας. Ο κερατοειδής σας δεν περιέχει αιμοφόρα αγγεία, επομένως χρειάζεται δάκρυα για να παραμείνει λιπασμένος και υγιής.

Το εξωτερικό στρώμα του κερατοειδούς ονομάζεται επιθήλιο. Έχει χιλιάδες νευρικές απολήξεις, καθιστώντας τον κερατοειδή σας πολύ ευαίσθητο σε οποιαδήποτε βλάβη ή πόνο. Όταν πολύ μεγάλη υπεριώδης ακτινοβολία χτυπά τον κερατοειδή σας, αυτό το ευαίσθητο εξωτερικό στρώμα φλεγμονώνεται και ερεθίζεται, προκαλώντας αίσθημα καύσου ή κνησμού.

Το ηλιακό φως μπορεί να προκαλέσει φωτοκερατίτιδα. Οι ακτίνες UV που αντανακλώνται από την άμμο, το χιόνι και το νερό μπορεί να κάψουν τον κερατοειδή σας και να προκαλέσουν φωτοκερατίτιδα.

Το φως από φυσητήρες, λάμπες ήλιου και θάλαμοι μαυρίσματος μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή του κερατοειδούς και να οδηγήσει σε τύφλωση του χιονιού. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν εξοπλισμό συγκόλλησης για τα προς το ζην είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στο “φλας οξυγονοκολλητή” – ένα άλλο όνομα για την τύφλωση του χιονιού.

Συμπτώματα χιονοτύφλωσης

Τα συμπτώματα της φωτοκερατίτιδας δεν εμφανίζονται πάντα αμέσως. Μερικές φορές δεν θα παρατηρήσετε συμπτώματα παρά μόνο αρκετές ώρες μετά την καταστροφή των κερατοειδών σας. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• πόνο και κάψιμο στα μάτια σας
• νιώθοντας ότι κάτι είναι στο μάτι σου και δεν μπορείς να το αφαιρέσεις
• ευαισθησία στο φως
• πρησμένα, κόκκινα βλέφαρα
• υγρά μάτια
• πονοκέφαλο
• θολή όραση
• υπερβολική λάμψη γύρω από τα φώτα εσωτερικού χώρου

Λιγότερο συχνά, η τύφλωση του χιονιού μπορεί να προκαλέσει προσωρινή απώλεια όρασης και προσωρινές αλλαγές χρώματος στην όρασή σας.

Θεραπεία χιονοτύφλωσης

Η χιονοτύφλωση συνήθως υποχωρεί από μόνη της μόλις αναρρώσουν οι κερατοειδείς σας. Τα συμπτώματα τείνουν να υποχωρούν σταδιακά μέσα σε μία ή δύο ημέρες, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας.

Ένας γιατρός μπορεί να επιβεβαιώσει εάν έχετε φωτοκερατίτιδα εξετάζοντας τα μάτια σας για βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία. Ο γιατρός σας δεν μπορεί να κάνει πολλά για τη θεραπεία της φωτοκερατίτιδας. Το να ξεκουράζετε τα μάτια σας μακριά από το υπεριώδες φως είναι ο καλύτερος τρόπος για να ενθαρρύνετε την επούλωση.

Εάν φοράτε φακούς επαφής, αφαιρέστε τους μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματά σας. Μην τρίβετε τα μάτια σας ενώ έχετε συμπτώματα φωτοκερατίτιδας. Η κερατίτιδα μπορεί να επιδεινωθεί ή ακόμη και να προκληθεί από τη χρήση φακών επαφής.

Τοπικές αναλγητικές σταγόνες δεν πρέπει να τοποθετούνται στο μάτι σας εάν έχετε τύφλωση από το χιόνι.

Μπορείτε επίσης να εξετάσετε:

• χρησιμοποιώντας μια κρύα κομπρέσα για να απαλύνετε το κάψιμο ή τον πόνο στα μάτια
• παραμονή σε εσωτερικούς χώρους για να ξεκουραστούν τα μάτια από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία
• διατηρώντας τον κερατοειδή σας ενυδατωμένο με τεχνητά δάκρυα για να ενθαρρύνετε την επούλωση
• χρησιμοποιώντας OTC αναλγητικά, όπως ασπιρίνη ή ακεταμινοφαίνη, για ανακούφιση από τον πόνο

Εάν τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν μετά από 24 ώρες, κλείστε ραντεβού με έναν οφθαλμίατρο. Η φωτοκερατίτιδα πρέπει να επουλώνεται γρήγορα από μόνη της. Η επιδείνωση του πόνου στα μάτια ή η συνεχιζόμενη απώλεια όρασης μπορεί να υποδηλώνει ότι έχετε άλλη πάθηση, όπως:

• φλόγωση της μεμβράνης των βλεφάρων
• επιφανειακή κερατίτιδα

• ηλιακή αμφιβληστροειδοπάθεια από παρατεταμένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία

Πρόληψη της χιονοτύφλωσης

Η φωτοκερατίτιδα μπορεί να προληφθεί κυρίως με τη χρήση γυαλιών ηλίου. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για την αποφυγή της χιονοτύφλωσης:

• Εάν συμμετέχετε σε θαλάσσια σπορ ή σπορ στο χιόνι, επενδύστε σε ποιοτικά, περιτυλιγμένα γυαλιά ηλίου με φωτοχρωμικούς φακούς.
• Φοράτε γυαλιά ηλίου που εμποδίζουν το 100 τοις εκατό των ακτίνων UV κάθε φορά που σκοπεύετε να βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο για περισσότερες από τρεις ώρες κάθε φορά.
• Θυμηθείτε ότι η ανακλαστική λάμψη από την άμμο, το νερό και το χιόνι μπορεί να βλάψει τον κερατοειδή σας ακόμα και όταν ο καιρός είναι συννεφιασμένος.
• Φορέστε καπέλο ή γείσο με φαρδύ γείσο αν βρίσκεστε έξω για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς τα γυαλιά ηλίου σας.

Πάρε μακριά

Τα συμπτώματα της χιονοτύφλωσης συνήθως υποχωρούν μέσα σε 48 ώρες. Εάν έχει περάσει τόσος καιρός και εξακολουθείτε να έχετε συμπτώματα, θα πρέπει να επισκεφτείτε έναν οφθαλμίατρο για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχετε διαφορετική πάθηση των ματιών. Το να ξεκουράζετε τα μάτια σας και να παραμένετε μέσα είναι οι καλύτεροι τρόποι για να επιταχύνετε την επούλωση της χιονοτύφλωσης.