ΧΑΠ και βήχας: Πώς σχετίζονται και τι πρέπει να γνωρίζετε

Ποια είναι τα συμπτώματα της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας;

Εάν έχετε χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), πιθανότατα θα εμφανίσετε ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα τέσσερα συμπτώματα:

• δύσπνοια, ειδικά με δραστηριότητα

• συριγμό ή παράγοντας έναν λαχανιασμένο, σφύριγμα όταν προσπαθείτε να αναπνεύσετε

• νιώθετε σφίξιμο ή σφίξιμο στην περιοχή του στήθους σας
• βήχας που παράγει μέτριες έως μεγάλες ποσότητες βλέννας ή πτυέλων

Οι άνθρωποι τείνουν να βρίσκουν τον βήχα το πιο ενοχλητικό από αυτά τα συμπτώματα.

Ο βήχας μπορεί να επηρεάσει κοινωνικά γεγονότα, όπως το να πάτε στον κινηματογράφο, και μπορεί να σας εμποδίσει να αποκοιμηθείτε τη νύχτα.

Πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν στο γιατρό τους ή σε ένα κέντρο επείγουσας φροντίδας αναζητώντας ανακούφιση από τον χρόνιο βήχα που σχετίζεται με τη ΧΑΠ.

Πώς σχετίζονται η ΧΑΠ και ο βήχας;

Όσο ενοχλητικός κι αν είναι αυτός ο βήχας, στην πραγματικότητα εξυπηρετεί μια χρήσιμη λειτουργία. Ο βαθύς βήχας καθαρίζει τη βλέννα που φράζει τους αεραγωγούς σας, επιτρέποντάς σας να αναπνέετε πιο εύκολα.

Μερικοί γιατροί διδάσκουν τους ασθενείς τους πώς να βήχουν και τους ενθαρρύνουν να το κάνουν συχνά.

Άλλοι ειδικοί προχωρούν ακόμη και ένα βήμα παραπέρα και συμβουλεύουν να μην κάνετε τίποτα για να σταματήσετε τον βήχα, καθώς ο καθαρός αεραγωγός σημαίνει ευκολότερη αναπνοή μακροπρόθεσμα.

Τι προκαλεί τον βήχα με ΧΑΠ;

Εάν είχατε ΧΑΠ για λίγο, πιθανότατα γνωρίζετε πόσο βήχετε συνήθως.

Εάν βήχετε περισσότερο από το συνηθισμένο ή βήχετε πτύελα που φαίνονται διαφορετικά από ό,τι συνήθως, ίσως είναι καιρός να πάτε στο γιατρό για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχετε έξαρση ή έξαρση.

Η αύξηση του βήχα μπορεί να έχει διάφορες αιτίες. Το σώμα σας μπορεί να παράγει περισσότερα πτύελα ή βλέννα. Η έκθεση σε ερεθιστικούς παράγοντες, ιδιαίτερα τον καπνό του τσιγάρου ή τις σκληρές αναθυμιάσεις, μπορεί επίσης να αυξήσει τον βήχα.

Μπορεί επίσης να βήχετε περισσότερο επειδή έχετε αναπτύξει μια συννοσηρότητα, που σημαίνει ότι υπάρχει και άλλη ασθένεια παράλληλα με τη ΧΑΠ.

Παραδείγματα συννοσηροτήτων περιλαμβάνουν λοιμώξεις όπως η πνευμονία ή η γρίπη ή ζητήματα όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠΝ).

Όταν ξαπλώνετε, η ΓΟΠΝ μπορεί να σπρώξει το οξύ του στομάχου στο λαιμό και το στόμα σας και να σας προκαλέσει βήχα.

Εάν ο αυξημένος βήχας σας οφείλεται σε συννοσηρότητα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αντιβιοτικά ή φάρμακα για να επιστρέψετε στο κανονικό σας επίπεδο βήχα.

Ωστόσο, μην κάνετε υποθέσεις — μιλήστε με το γιατρό σας, ο οποίος θα κάνει τη διάγνωση και θα σας συνταγογραφήσει το σωστό φάρμακο.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τον βήχα;

Εάν καπνίζετε, το πιο σημαντικό βήμα είναι να σταματήσετε το κάπνισμα. Η διακοπή του καπνίσματος θα βάλει τέλος στον «βήχα του καπνιστή», τον ξηρό βήχα που είναι συνηθισμένος μεταξύ των ατόμων που καπνίζουν.

Ένας βαθύς, παραγωγικός βήχας που καθαρίζει τους αεραγωγούς από τη βλέννα μπορεί να αντικαταστήσει αυτόν τον ξηρό βήχα.

Φάρμακα για τον βήχα

Οι εισπνεόμενοι βήτα-αγωνιστές βραχείας ή μακράς δράσης, όπως η αλβουτερόλη ή η σαλμετερόλη (Serevent Diskus) μερικές φορές θα βοηθήσουν στη μείωση του βήχα.

Οι βήτα-αγωνιστές είναι ένας τύπος βρογχοδιασταλτικού που βοηθά στο άνοιγμα των αεραγωγών σας και στην εισαγωγή περισσότερου οξυγόνου στους πνεύμονές σας.

Τα βρογχοδιασταλτικά μακράς δράσης χρησιμοποιούνται μερικές φορές σε συνδυασμό με ένα εισπνεόμενο κορτικοστεροειδές. Το Advair και το Symbicort είναι παραδείγματα συνδυαστικών φαρμάκων.

Μερικοί ερευνητές έχουν μελετήσει την αποτελεσματικότητα του σιροπιού για τον βήχα με κωδεΐνη.

Αν και μερικές μικρές μελέτες έδειξαν σημαντική μείωση του βήχα, άλλες μελέτες δεν μπόρεσαν να αναπαραγάγουν αυτό το αποτέλεσμα. Η μακροχρόνια χρήση κωδεΐνης μπορεί να προκαλέσει εθισμό.

Η χρήση σιροπιού για τον βήχα και κωδεΐνης για τη διαχείριση του βήχα είναι μια απόφαση που πρέπει να λάβετε εσείς και ο γιατρός σας.

Άλλα φάρμακα για τη ΧΑΠ

Υπάρχουν άλλα φάρμακα που είναι σημαντικά για τη διαχείριση της ΧΑΠ αλλά δεν επηρεάζουν τον βήχα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• κορτικοστεροειδή, όπως η πρεδνιζόνη
• μακράς δράσης αντιχολινεργικά, όπως το τιοτρόπιο (Spiriva), το οποίο μπορεί στην πραγματικότητα να κάνει το αντανακλαστικό του βήχα πιο ευαίσθητο

Τόσο η πρεδνιζόνη όσο και το τιοτρόπιο μπορώ να βοηθήσω μείωση του βήχα λόγω των παροξύνσεων της ΧΑΠ.

Μπορείτε να έχετε ΧΑΠ χωρίς βήχα;

Η ΧΑΠ περιλαμβάνει τόσο τη χρόνια βρογχίτιδα όσο και το εμφύσημα.

Η χρόνια βρογχίτιδα οδηγεί κλασικά σε βήχα και υπερβολική παραγωγή βλέννας. Το εμφύσημα κλασικά οδηγεί σε δύσπνοια λόγω προοδευτικής καταστροφής των κυψελίδων ή των αερόσακων στους πνεύμονες.

Η δύσπνοια και όχι ο βήχας είναι το πιο εμφανές σύμπτωμα του εμφυσήματος. Ωστόσο, οι περισσότεροι ασθενείς με εμφύσημα έχουν και χρόνια βρογχίτιδα και επομένως βήχα.

Ποια είναι η μακροπρόθεσμη προοπτική;

Αν και ο βήχας είναι ένα πρωταρχικό σύμπτωμα της ΧΑΠ, παραδόξως λίγη έρευνα έχει γίνει για τον έλεγχό του ή ακόμα και για το αν πρέπει ή όχι να ελεγχθεί.

Εάν ο βήχας επηρεάζει την ποιότητα της ζωής σας, μιλήστε με το γιατρό σας για να βρείτε επιλογές θεραπείας.

Q&A: Πώς να βήχετε