Υποτροπή έρπητα ζωστήρα: Γεγονότα, στατιστικά στοιχεία και εσείς

Ποια είναι τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα και των επαναλαμβανόμενων έρπητα ζωστήρα;

Το πρώτο σύμπτωμα του έρπητα ζωστήρα είναι συνήθως πόνος, μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου στην περιοχή της εστίας. Μέσα σε λίγες μέρες, εμφανίζεται μια ομάδα από κόκκινες, γεμάτες με υγρό φουσκάλες που μπορεί να ανοίξουν και στη συνέχεια να σχηματίσουν κρούστα. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• κνησμός στην περιοχή εστίας
• ευαισθησία του δέρματος στην περιοχή της εστίας
• κόπωση και άλλα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
• ευαισθησία στο φως
• κρυάδα

Ο επαναλαμβανόμενος έρπητας ζωστήρας έχει τα ίδια συμπτώματα και συχνά το ξέσπασμα εμφανίζεται στο ίδιο σημείο. Σε περίπου 45 τοις εκατό των περιπτώσεων, το ξέσπασμα του έρπητα ζωστήρα ήταν σε διαφορετικό μέρος.

Πόσο συχνά υποτροπιάζει ο έρπητας ζωστήρας;

Τα δεδομένα σχετικά με τη συχνότητα επανεμφάνισης του έρπητα ζωστήρα είναι περιορισμένα. ΕΝΑ 2011 μελέτη στη Μινεσότα για επτά χρόνια διαπίστωσε ότι μεταξύ 5,7 και 6,2 τοις εκατό των ατόμων με έρπητα ζωστήρα έπαθαν έρπητα ζωστήρα για δεύτερη φορά.

Σε γενικές γραμμές, το έρευνα υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος να πάθετε έρπητα ζωστήρα για δεύτερη φορά είναι περίπου ο ίδιος με τον κίνδυνο που είχατε να πάθετε έρπητα ζωστήρα την πρώτη φορά.

Το χρονικό διάστημα μεταξύ της πρώτης περίπτωσης έρπητα ζωστήρα και της υποτροπής δεν έχει ερευνηθεί καλά. Στη μελέτη του 2011, η υποτροπή εμφανίστηκε από 96 ημέρες έως 10 χρόνια μετά το αρχικό ξέσπασμα του έρπητα ζωστήρα, αλλά αυτή η μελέτη κάλυψε μόνο μια περίοδο 12 ετών.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για τον επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα;

Οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τι προκαλεί τον επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα, αλλά ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τις πιθανότητές σας να εμφανίσετε ξανά έρπητα ζωστήρα.

Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν ξανά έρπητα ζωστήρα. Μια μελέτη προσδιόρισε ότι το ποσοστό υποτροπής του έρπητα ζωστήρα ήταν 12 τοις εκατό μεταξύ ατόμων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό είναι περίπου 2,4 φορές υψηλότερο από ό,τι για εκείνους που δεν είχαν υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Μπορεί να έχετε υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα εάν:

• κάνουν χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία
• έχουν μεταμοσχεύσεις οργάνων
• έχουν HIV ή AIDS
• παίρνουν υψηλές δόσεις κορτικοστεροειδών όπως η πρεδνιζόνη

Πρόσθετοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• μακροχρόνιος και πιο έντονος πόνος με την πρώτη περίπτωση έρπητα ζωστήρα
• πόνος για 30 ημέρες ή περισσότερο με την πρώτη περίπτωση έρπητα ζωστήρα
• το να είσαι γυναίκα
• είναι άνω των 50 ετών

Το να έχετε έναν ή περισσότερους συγγενείς εξ αίματος με έρπητα ζωστήρα μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης έρπητα ζωστήρα.

Ποια είναι η θεραπεία για τον έρπητα ζωστήρα και τον επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα;

Η θεραπεία για τον επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα είναι η ίδια όπως και για τον έρπητα ζωστήρα.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα, επισκεφθείτε το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό. Η λήψη ενός αντιικού φαρμάκου όπως η ακυκλοβίρη (Zovirax), η βαλακυκλοβίρη (Valtrex) ή η φαμσικλοβίρη (Famvir) μπορεί να μειώσει τη σοβαρότητα του έρπητα ζωστήρα και να μειώσει τη διάρκεια του.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα για να μειώσει τον πόνο σας και να σας βοηθήσει να κοιμηθείτε. Αυτά περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Διατίθενται δερματικά επιθέματα με το παυσίπονο λιδοκαΐνη. Μπορείτε να τα φοράτε στην πληγείσα περιοχή για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.
• Διατίθενται επιθέματα δέρματος που περιέχουν 8 τοις εκατό καψαϊκίνη, ένα εκχύλισμα από πιπεριές τσίλι. Μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν να ανεχθούν την αίσθηση καψίματος, παρόλο που το δέρμα είναι μουδιασμένο πριν τοποθετηθεί το έμπλαστρο.
• Τα αντισπασμωδικά φάρμακα, όπως η γκαμπαπεντίνη (Neurontin, Gralise, Horizant) και η πρεγκαμπαλίνη (Lyrica), μειώνουν τον πόνο μειώνοντας τη δραστηριότητα των νεύρων. Έχουν παρενέργειες που μπορεί να περιορίσουν την ποσότητα του φαρμάκου που μπορείτε να ανεχτείτε.
• Τα αντικαταθλιπτικά όπως η ντουλοξετίνη (Cymbalta) και η νορτριπτυλίνη (Pamelor) μπορεί να είναι χρήσιμα, ειδικά για να ανακουφίσουν τον πόνο και να σας επιτρέψουν να κοιμηθείτε.
• Τα οπιοειδή παυσίπονα μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο, αλλά έχουν παρενέργειες, όπως ζάλη και σύγχυση, και μπορεί να γίνουν εθιστικά.

Μπορείτε επίσης να κάνετε δροσερά μπάνια με κολλοειδές πλιγούρι βρώμης για να απαλύνετε τον κνησμό ή να εφαρμόσετε κρύες κομπρέσες στην πληγείσα περιοχή. Η ξεκούραση και η μείωση του στρες είναι επίσης σημαντικά.

Ποιες είναι οι προοπτικές για τα άτομα με επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα;

Ο έρπητας ζωστήρας συνήθως εξαφανίζεται μέσα σε δύο έως έξι εβδομάδες.

Σε μικρό αριθμό περιπτώσεων, ο πόνος μπορεί να παραμείνει μόλις επουλωθεί το εξάνθημα. Αυτό ονομάζεται μεθερπητική νευραλγία (PHN). Έως και 2 τοις εκατό των ατόμων που παθαίνουν έρπητα ζωστήρα έχουν PHN για πέντε χρόνια ή περισσότερο. Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία.

Μπορείτε να αποτρέψετε τον επαναλαμβανόμενο έρπητα ζωστήρα;

Ο επαναλαμβανόμενος έρπητας ζωστήρας δεν μπορεί να προληφθεί. Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο κάνοντας το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα, ακόμη και αφού είχατε έρπητα ζωστήρα.

ΕΝΑ μεγάλης κλίμακας μελέτη έδειξε ότι τα άτομα που έκαναν το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα είχαν 51 τοις εκατό λιγότερα κρούσματα έρπητα ζωστήρα. Για άτομα ηλικίας 50-59 ετών, το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα μείωσε τον κίνδυνο εμφάνισης έρπητα ζωστήρα κατά 69,8%.

Τα άτομα που έλαβαν το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα είχαν γενικά λιγότερο σοβαρές περιπτώσεις έρπητα ζωστήρα. Είχαν επίσης 66 τοις εκατό λιγότερες εμφανίσεις PHN.

Οι γιατροί συνιστούν το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα για άτομα άνω των 50 ετών αλλά όχι για εκείνους που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.