Υπέρυθρες σάουνες: Απαντήθηκαν οι ερωτήσεις σας

Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν βρίσκεστε σε μια υπέρυθρη σάουνα;

Σίντι Κομπ: Όταν ένα άτομο περνά χρόνο σε μια σάουνα – ανεξάρτητα από το πώς θερμαίνεται – η απόκριση του σώματος είναι η ίδια: ο καρδιακός ρυθμός αυξάνεται, τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται και η εφίδρωση αυξάνεται. Όταν συμβαίνει αυτό, υπάρχει αύξηση στην κυκλοφορία του αίματος.

Αυτή η αντίδραση μοιάζει πολύ με τον τρόπο που το σώμα ανταποκρίνεται σε χαμηλή έως μέτρια άσκηση. Ο χρόνος παραμονής στη σάουνα θα καθορίσει επίσης την ακριβή απόκριση του σώματος. Έχει σημειωθεί ότι ο καρδιακός ρυθμός μπορεί να αυξηθεί μεταξύ 100 και 150 παλμών το λεπτό. Οι σωματικές αντιδράσεις που περιγράφονται παραπάνω, από μόνες τους, συχνά επιφέρουν οφέλη για την υγεία.

Daniel Bubnis: Οι μελέτες για τις επιπτώσεις της υπέρυθρης σάουνας στην υγεία βρίσκονται σε εξέλιξη. Τούτου λεχθέντος, η ιατρική επιστήμη πιστεύει ότι τα αποτελέσματα σχετίζονται με τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ της υπέρυθρης συχνότητας και της περιεκτικότητας σε νερό του ιστού.

Το μήκος κύματος αυτού του φωτός, που αναφέρεται ως μακρινή υπέρυθρη ακτινοβολία (FIR), δεν μπορεί να γίνει αντιληπτό από το ανθρώπινο μάτι και είναι μια αόρατη μορφή ηλεκτρομαγνητική ενέργεια. Το σώμα βιώνει αυτή την ενέργεια ως ακτινοβολούμενη θερμότητα, η οποία μπορεί να διεισδύσει έως και 1 1/2 ίντσα κάτω από το δέρμα. Πιστεύεται ότι αυτό το μήκος κύματος φωτός επηρεάζει το δεσμούς μεταξύ μορίων στα κύτταρα, και με τη σειρά του, μπορεί να προσφέρει τα θεραπευτικά αποτελέσματα που υποτίθεται ότι συνδέονται με τις υπέρυθρες σάουνες.

Debra Rose Wilson: Υπέρυθρη θερμότητα [saunas] μπορεί να παρέχει κύματα ενός τύπου θερμότητας και φωτός που μπορούν να διεισδύσουν βαθύτερα στο σώμα και να θεραπεύσουν βαθύ ιστό. Η θερμοκρασία του δέρματός σας αυξάνεται, αλλά η θερμοκρασία του πυρήνα σας δεν αυξάνεται τόσο πολύ, επομένως, εφόσον μπορείτε να ανοίξετε τους πόρους σας και να ιδρώσετε, θα πρέπει να μπορείτε να διατηρήσετε την ισορροπία της θερμοκρασίας.

Τι είδους άτομο και τι είδους προβλήματα υγείας θα ωφελούνταν περισσότερο από αυτή την πρακτική και γιατί;

CC: Έχουν γίνει αρκετές μελέτες που εξέτασαν τη χρήση σάουνων υπέρυθρης ακτινοβολίας για τη θεραπεία χρόνιων προβλημάτων υγείας. Αυτά περιλαμβάνουν τη βελτίωση της καρδιακής υγείας, όπως η μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης και η διαχείριση χρόνια καρδιακή ανεπάρκεια, ανακούφιση του πόνου ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων ρευματοειδής αρθρίτιδα μειώνοντας τον πόνο των μυών και βελτιώνοντας την κίνηση των αρθρώσεων και μειώνοντας τα επίπεδα στρες υποτιθέμενα προάγοντας τη χαλάρωση και βελτιώνοντας τα συναισθήματα ευεξίας μέσω της βελτιωμένης κυκλοφορίας.

DB: Η έρευνα για τις υπέρυθρες σάουνες είναι ακόμη προκαταρκτική. Εχοντας πεί αυτό, σπουδές έχουν προτείνει ότι η υπέρυθρη ακτινοβολία (σε αυτές περιλαμβάνονται οι υπέρυθρες σάουνες) μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της πρόωρης γήρανσης του δέρματος. Υπήρξαν επίσης μελέτες που έχουν δείξει τη χρήση σάουνας υπέρυθρης ακτινοβολίας ως τρόπο θεραπείας ατόμων με χρόνια νεφρική νόσο.

DRW: Πέρα από όσα αναφέρθηκαν παραπάνω από τους συναδέλφους μου, αυτή είναι μια προαιρετική θεραπεία για τον περιφερειακό ή χρόνιο πόνο και μπορεί να είναι συμπληρωματική με τη φυσικοθεραπεία και τη θεραπεία τραυματισμών.

Μελέτες σε αθλητές έχουν δείξει ταχύτερη επούλωση με θερμότητα και έτσι οι υπέρυθρες σάουνες μπορεί να είναι κατάλληλες για χρήση σε συνδυασμό με καλή πρόσληψη θρεπτικών συστατικών, ύπνο και μασάζ. Ως εναλλακτική λύση στη φαρμακευτική αγωγή, ένα μελέτη υποδηλώνει ότι αυτό θα μπορούσε να είναι ένα από τα εργαλεία για άτομα με χρόνιο, δύσκολο να αντιμετωπιστεί πόνο. Ομοίως, για όσους αγαπούν τη ζέστη του σολάριουμ, αλλά θέλουν να αποφύγουν τις ακτίνες UV που προκαλούν καρκίνο, εδώ είναι μια πιο ασφαλής επιλογή.

Ποιος πρέπει να αποφεύγει μια υπέρυθρη σάουνα;

CC: Η χρήση της σάουνας φαίνεται να είναι ασφαλής για τα περισσότερα άτομα. Όσοι πάσχουν από καρδιαγγειακή νόσο, κάποιος που έχει υποστεί καρδιακή προσβολή και άτομα με χαμηλή αρτηριακή πίεση, ωστόσο, θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους πριν το χρησιμοποιήσουν.

Όσοι πάσχουν από δερματίτιδα εξ επαφής μπορεί να βρουν ότι οι σάουνες επιδεινώνουν τα συμπτώματα. Ομοίως, λόγω του κινδύνου αφυδάτωσης (χάρη στην αυξημένη εφίδρωση), τα άτομα με νεφρική νόσο θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τις σάουνες. Ζάλη και ναυτία μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε μερικούς, λόγω της υψηλής θερμοκρασίας που χρησιμοποιείται στις σάουνες. Τέλος, οι έγκυες θα πρέπει να συμβουλεύονται το γιατρό τους πριν από τη χρήση της σάουνας.

DB: Και πάλι, τα στοιχεία γύρω από τις υπέρυθρες σάουνες είναι ακόμα αρκετά πρόσφατα. Δεν έχει γίνει επαρκής αριθμός διαχρονικών μελετών για την πλήρη αξιολόγηση των πιθανών αρνητικών επιπτώσεων που σχετίζονται με τις σάουνες FIR. Η πιο ξεκάθαρη απάντηση θα ήταν να αποφύγετε τις υπέρυθρες σάουνες, εάν ο γιατρός σας έχει συμβουλεύσει να μην χρησιμοποιήσετε μια σάουνα.

DRW: Για όσους πάσχουν από νευροπάθεια στα πόδια ή στα χέρια, ένα έγκαυμα μπορεί να μην γίνει αισθητό ή η αίσθηση θερμότητας μπορεί να προκαλέσει δυσφορία. Όσοι είναι ηλικιωμένοι θα πρέπει επίσης να σημειώσουν ότι ο κίνδυνος αφυδάτωσης αυξάνεται με αυτόν τον τύπο ξηρής ζέστης και εάν είστε επιρρεπείς σε υπερθέρμανση ή λιποθυμία, να είστε προσεκτικοί.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι, εάν υπάρχουν;

CC: Όπως σημειώθηκε, οι κίνδυνοι για ανεπιθύμητες ενέργειες είναι υψηλότεροι για όσους έχουν καρδιαγγειακά προβλήματα και για όσους είναι αφυδατωμένοι.

DB: Δυστυχώς, από τις επιστημονικές τοποθεσίες που μελέτησα, δεν μπόρεσα να προσδιορίσω εάν υπήρχαν ή όχι κίνδυνοι που σχετίζονται με τις υπέρυθρες σάουνες.

DRW: Οι κίνδυνοι φαίνεται να είναι χαμηλοί. Κρατήστε τις θεραπείες σύντομες στην αρχή και αυξήστε το μήκος εάν τις αντέχετε καλά. Για όσους είναι επιρρεπείς σε εξάψεις, αυτή μπορεί να μην είναι η επιλογή σπα. Αν και υπάρχουν οφέλη για την κυκλοφορία και την υγεία, η υπερθέρμανση είναι δύσκολη για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και του καρδιαγγειακού συστήματος. Όσοι έχουν προϋπάρχουσες παθήσεις θα πρέπει να συμβουλευτούν τον γιατρό τους.

Τι πρέπει να προσέχουν και να έχουν υπόψη τους οι άνθρωποι εάν σχεδιάζουν να επισκεφτούν μια σάουνα υπέρυθρης ακτινοβολίας;

CC: Εάν σκοπεύετε να επισκεφτείτε μια σάουνα (υπέρυθρη ή άλλη) θα ήταν καλύτερο να αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ εκ των προτέρων, λόγω της αφυδατωτικής φύσης του. Θα πρέπει να περιορίσετε τον χρόνο που αφιερώνετε σε μια σάουνα υπέρυθρης ακτινοβολίας στα 20 λεπτά, αν και οι επισκέπτες για πρώτη φορά θα πρέπει να περνούν μόνο μεταξύ 5 και 10 λεπτών σε μια σάουνα μέχρι να αναπτύξουν την ανεκτικότητά τους.

Όταν σχεδιάζετε να επισκεφτείτε μια σάουνα, είναι καλή ιδέα να βεβαιωθείτε ότι είστε καλά ενυδατωμένοι, τόσο πριν όσο και μετά, πίνοντας άφθονο νερό.

DB: Δεδομένου ότι δεν γνωρίζουμε τους κινδύνους που σχετίζονται με τις υπέρυθρες σάουνες, δεν μπορούμε να εκτιμήσουμε πλήρως τους τρόπους μετριασμού των κινδύνων. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε: βεβαιωθείτε ότι η εγκατάσταση σάουνας που επιλέγετε είναι καθαρή, ρωτήστε τον πάροχο για την τελευταία φορά που έγινε σέρβις στη σάουνα και ζητήστε από φίλους συστάσεις και τις εμπειρίες τους με τη συγκεκριμένη εγκατάσταση.

DRW: Επιλέξτε ένα αδειοδοτημένο σπα και ρωτήστε τους παρόχους τι εκπαίδευση έχουν λάβει για τη χρήση της σάουνας. Η εξέταση των ελέγχων και των αναφορών δημόσιας υγείας θα δείξει εάν η τοποθεσία είναι καθαρό και ασφαλές περιβάλλον.

Κατά τη γνώμη σας, λειτουργεί; Γιατί ή γιατί όχι?

CC: Εκείνοι που δεν μπορούν να ανεχθούν την υψηλή θερμοκρασία μιας κανονικής σάουνας είναι συχνά σε θέση να ανεχθούν την υπέρυθρη σάουνα και έτσι να επωφεληθούν από τη χρήση της. Το να μπορείτε να επωφεληθείτε από τη ζεστασιά και τη χαλάρωση που παρέχει η σάουνα, με τη σειρά του, επηρεάζει θετικά άλλες χρόνιες παθήσεις υγείας.

Εν ολίγοις, πιστεύω ότι οι υπέρυθρες σάουνες λειτουργούν. Τούτου λεχθέντος, θα συνιστούσα τη συνέχιση των μελετών σε σάουνες υπέρυθρης ακτινοβολίας για να παρέχουμε στοιχεία στους επαγγελματίες υγείας ώστε να βασίζουν τις συστάσεις τους για τους ασθενείς.

DB: Μετά την ανασκόπηση πολλών μελετών, νομίζω ότι είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχουν κάποιες προκαταρκτικές ενδείξεις ότι οι υπέρυθρες σάουνες μπορεί να προσφέρουν κάποια οφέλη για την υγεία σε ορισμένα άτομα. Δεν ξέρω, ωστόσο, αν θα παραπέμψω ή όχι τους πελάτες, μαζικά, να χρησιμοποιήσουν αυτή τη μέθοδο. Αντίθετα, θα πρέπει να λάβω υπόψη τις μοναδικές συνθήκες κάθε πελάτη πριν κάνω μια παραπομπή.

DRW: Στον πόλεμο κατά του χρόνιου πόνου χωρίς τη χρήση ναρκωτικών, η προσέγγιση υπέρυθρης θερμότητας είναι ένα άλλο εργαλείο στο οπλοστάσιο για την καταπολέμηση του χρόνιου πόνου και τη μείωση της εξάρτησης από φάρμακα. Σε συνδυασμό με άλλες προσεγγίσεις, αυτή η θεραπεία μπορεί να προσθέσει ποιότητα ζωής, εύρος κίνησης, μειωμένο πόνο και αυξημένη κινητικότητα. Θα το συνιστούσα σε ορισμένους ασθενείς.

Αν και υπάρχουν πολλά διαδικτυακά άρθρα που υποστηρίζουν τα οφέλη των υπέρυθρων σάουνων, θα πρέπει πρώτα να συζητήσετε τη χρήση αυτών των συσκευών με το γιατρό σας.

Εάν αποφασίσετε να ακολουθήσετε θεραπεία με υπέρυθρη σάουνα, να θυμάστε ότι το σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς των κατασκευαστών υπέρυθρης σάουνας είναι περιορισμένο. Επιπλέον, θα πρέπει να χρησιμοποιείτε μόνο εγκαταστάσεις που είναι καθαρές και καλά συντηρημένες.