Το 3χρονο παιδί μου έχει αυτισμό;

Σε ορισμένα παιδιά, τα συμπτώματα του αυτισμού είναι εμφανή τους πρώτους μήνες της ζωής τους. Άλλα παιδιά δεν εμφανίζουν συμπτώματα μέχρι την ηλικία των δύο ετών. Τα ήπια συμπτώματα μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν και μπορεί να εκληφθούν λανθασμένα με μια ντροπαλή ιδιοσυγκρασία ή τα «τρομερά δίδυμα».

Μπορεί να δείτε μερικά από τα ακόλουθα σημάδια αυτισμού σε παιδιά τριών ετών.

Κοινωνικές δεξιότητες

• δεν ανταποκρίνεται στο όνομα
• αποφεύγει την οπτική επαφή
• προτιμά να παίζει μόνος από το να παίζει με άλλους
• δεν μοιράζεται με άλλους, ακόμη και με καθοδήγηση
• δεν καταλαβαίνει πώς να εναλλάσσεται
• δεν ενδιαφέρεται να αλληλεπιδράσει ή να συναναστραφεί με άλλους
• δεν του αρέσει ή αποφεύγει τη σωματική επαφή με άλλους
• δεν ενδιαφέρεται ή δεν ξέρει πώς να κάνει φίλους
• δεν κάνει εκφράσεις του προσώπου ή κάνει ακατάλληλες εκφράσεις
• δεν μπορεί να ηρεμήσει ή να παρηγορηθεί εύκολα
• δυσκολεύεται να εκφράσει ή να μιλήσει για συναισθήματα
• δυσκολεύεται να καταλάβει τα συναισθήματα των άλλων

Γλωσσικές και επικοινωνιακές δεξιότητες

• έχει καθυστερημένες δεξιότητες ομιλίας και γλώσσας (υστερεί από συνομηλίκους)
• επαναλαμβάνει λέξεις ή φράσεις ξανά και ξανά
• δεν απαντά σωστά στις ερωτήσεις
• επαναλαμβάνει αυτό που λένε οι άλλοι
• δεν δείχνει προς ανθρώπους ή αντικείμενα ή δεν ανταποκρίνεται στο πόδι
• αντιστρέφει τις αντωνυμίες (λέει “εσείς” αντί “εγώ”)
• χρησιμοποιεί σπάνια ή ποτέ χειρονομίες ή γλώσσα του σώματος (για παράδειγμα, κουνώντας το χέρι)
• μιλάει με επίπεδη ή τραγουδιστή φωνή
• δεν χρησιμοποιεί προσποιητικό παιχνίδι (κάνω να πιστέψεις)
• δεν καταλαβαίνει αστεία, σαρκασμό ή πειράγματα

Ακανόνιστες συμπεριφορές

• εκτελεί επαναλαμβανόμενες κινήσεις (πτερώνει τα χέρια, κουνιέται μπρος πίσω, περιστρέφεται)
• γραμμώνει τα παιχνίδια ή άλλα αντικείμενα με οργανωμένο τρόπο
• αναστατώνεται, απογοητεύεται από μικρές αλλαγές στην καθημερινή ρουτίνα
• παίζει με τα παιχνίδια με τον ίδιο τρόπο κάθε φορά
• έχει περίεργες ρουτίνες και εκνευρίζεται όταν δεν επιτρέπεται να τις πραγματοποιήσει (όπως το να θέλει πάντα να κλείνει τις πόρτες)
• του αρέσουν ορισμένα μέρη αντικειμένων (συχνά τροχοί ή περιστρεφόμενα μέρη)
• έχει εμμονικά ενδιαφέροντα
• έχει υπερκινητικότητα ή σύντομο εύρος προσοχής

Άλλα πιθανά σημάδια αυτισμού

• έχει παρορμητικότητα
• έχει επιθετικότητα
• αυτοτραυματίζονται (γροθιά, ξύσιμο)
• έχει επίμονες, έντονες εκρήξεις θυμού
• έχει ακανόνιστη αντίδραση σε ήχους, μυρωδιές, γεύσεις, εμφάνιση ή αίσθηση
• έχει ακανόνιστες συνήθειες διατροφής και ύπνου
• δείχνει έλλειψη φόβου ή περισσότερο φόβο από τον αναμενόμενο

Το να έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα σημεία ή συμπτώματα μπορεί να είναι φυσιολογικό, αλλά το να έχετε πολλά από αυτά, ιδιαίτερα με καθυστέρηση της γλώσσας, θα πρέπει να προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία.

Τα συμπτώματα του αυτισμού είναι γενικά τα ίδια τόσο για αγόρια όσο και για κορίτσια. Ωστόσο, επειδή ο αυτισμός είναι διαγιγνώσκεται στα αγόρια πολύ πιο συχνά από τα κορίτσιατα κλασικά συμπτώματα περιγράφονται συχνά σε ένα λοξό αρχοντικό.

Για παράδειγμα, το υπερβολικό ενδιαφέρον για τα τρένα, τους τροχούς των φορτηγών ή τα περίεργα ασήμαντα πράγματα για τους δεινόσαυρους είναι συχνά πολύ αισθητή. Ένα κορίτσι που δεν παίζει με τρένα, φορτηγά ή δεινόσαυρους μπορεί να εμφανίζει λιγότερο αισθητές συμπεριφορές, όπως να τακτοποιεί ή να ντύνει κούκλες με συγκεκριμένο τρόπο.

Τα κορίτσια με υψηλή λειτουργικότητα έχουν επίσης πιο εύκολο χρόνο να μιμηθούν τις μέσες κοινωνικές συμπεριφορές. Οι κοινωνικές δεξιότητες μπορεί να είναι πιο έμφυτες στα κορίτσια, γεγονός που μπορεί να κάνει τις βλάβες λιγότερο αισθητές.

Οι διαταραχές αυτισμού εμπίπτουν σε ένα φάσμα ήπιων έως σοβαρών. Μερικά παιδιά με ΔΑΦ έχουν προηγμένες δεξιότητες μάθησης και επίλυσης προβλημάτων, ενώ άλλα χρειάζονται καθημερινή βοήθεια.

Σύμφωνα με τα διαγνωστικά κριτήρια της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας, υπάρχουν τρία επίπεδα αυτισμού που καθορίζονται από το πόση υποστήριξη χρειάζεται ένα άτομο.

Επίπεδο 1

• δείχνει μικρό ενδιαφέρον για κοινωνικές αλληλεπιδράσεις ή κοινωνικές δραστηριότητες
• δυσκολεύεται να ξεκινήσει κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
• δυσκολεύεται να διατηρήσει μια συνομιλία πέρα ​​δώθε
• έχει πρόβλημα με την κατάλληλη επικοινωνία (όγκος ή τόνος ομιλίας, ανάγνωση της γλώσσας του σώματος, κοινωνικές ενδείξεις)
• δυσκολεύεται να προσαρμοστεί σε αλλαγές στη ρουτίνα ή στη συμπεριφορά
• δυσκολεύεται να κάνει φίλους
• είναι σε θέση να ζει ανεξάρτητα με ελάχιστη υποστήριξη

Επίπεδο 2

• δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει την αλλαγή στη ρουτίνα ή στο περιβάλλον
• έχει σημαντική έλλειψη λεκτικών και μη λεκτικών δεξιοτήτων επικοινωνίας
• έχει σοβαρές και εμφανείς προκλήσεις συμπεριφοράς
• έχει επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές που παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή
• έχει ασυνήθιστη ή μειωμένη ικανότητα επικοινωνίας ή αλληλεπίδρασης με άλλους
• έχει στενά, συγκεκριμένα ενδιαφέροντα
• απαιτεί καθημερινή υποστήριξη

Επίπεδο 3

• έχει μη λεκτική ή σημαντική λεκτική βλάβη
• έχει περιορισμένη ικανότητα επικοινωνίας, μόνο όταν χρειάζεται να ικανοποιηθεί
• έχει πολύ περιορισμένη επιθυμία να ασχοληθεί κοινωνικά ή να συμμετάσχει σε κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
• έχει εξαιρετική δυσκολία να αντιμετωπίσει απροσδόκητη αλλαγή στη ρουτίνα ή στο περιβάλλον
• έχει μεγάλη αγωνία ή δυσκολία στην αλλαγή εστίασης ή προσοχής
• έχει επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές, σταθερά ενδιαφέροντα ή εμμονές που προκαλούν σημαντική βλάβη
• απαιτεί σημαντική καθημερινή υποστήριξη

Δεν υπάρχει εξέταση αίματος ή απεικόνισης που να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση της ΔΑΦ. Αντίθετα, οι γιατροί διαγιγνώσκουν τα παιδιά με αυτισμό παρατηρώντας τη συμπεριφορά τους και παρακολουθώντας την ανάπτυξή τους.

Κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης, ο γιατρός σας θα σας κάνει ερωτήσεις σχετικά με τη συμπεριφορά του παιδιού σας για να δει εάν πληρούν τα τυπικά αναπτυξιακά ορόσημα. Η συζήτηση και το παιχνίδι με νήπια βοηθά τους γιατρούς να αναγνωρίσουν σημάδια αυτισμού σε ένα τρίχρονο παιδί.

Εάν το τρίχρονο παιδί σας παρουσιάζει σημάδια αυτισμού, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει να επισκεφτείτε έναν ειδικό για μια πιο συμπιεστική εξέταση.

Μια εξέταση μπορεί να περιλαμβάνει ιατρικές εξετάσεις και θα πρέπει πάντα να περιλαμβάνει εξετάσεις για την ακοή και την όραση. Θα περιλαμβάνει επίσης συνέντευξη με τους γονείς.

Η έγκαιρη παρέμβαση είναι η καλύτερη δράση για ΔΑΦ. Η έγκαιρη υποστήριξη μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την έκβαση της διαταραχής του παιδιού σας. Σύμφωνα με τον Νόμο για την Εκπαίδευση για τα Άτομα με Αναπηρίες (IDEA), όλα τα κράτη υποχρεούνται να παρέχουν επαρκή εκπαίδευση στους μαθητές.

Οι περισσότερες πολιτείες έχουν επίσης προγράμματα έγκαιρης παρέμβασης για παιδιά τριών ετών και κάτω. Συμβουλευτείτε αυτόν τον οδηγό πόρων από το Autism Speaks για να δείτε ποιες υπηρεσίες είναι διαθέσιμες στην πολιτεία σας. Μπορείτε επίσης να καλέσετε την τοπική σχολική περιφέρειά σας.

Ερωτηματολόγιο για τον αυτισμό

Η Τροποποιημένη λίστα ελέγχου για τον αυτισμό στα νήπια (M-CHAT) είναι ένα εργαλείο ελέγχου που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι γονείς και οι γιατροί για να βοηθήσουν στον εντοπισμό παιδιών που διατρέχουν κίνδυνο αυτισμού. Οργανισμοί όπως το Autism Speaks προσφέρουν αυτό το ερωτηματολόγιο διαδικτυακά.

Τα παιδιά των οποίων οι βαθμολογίες υποδηλώνουν αυξημένο κίνδυνο αυτισμού θα πρέπει να κλείσουν ραντεβού με τον παιδίατρό τους ή με έναν ειδικό.

Τα σημάδια του αυτισμού είναι συνήθως εμφανή στην ηλικία των τριών ετών. Η έγκαιρη παρέμβαση οδηγεί σε βελτιωμένα αποτελέσματα, επομένως είναι σημαντικό να ελέγχετε το παιδί σας το συντομότερο δυνατό.

Μπορεί να θέλετε να ξεκινήσετε με τον παιδίατρό σας ή να κλείσετε ένα ραντεβού με έναν ειδικό (μπορεί να χρειαστείτε μια παραπομπή από την ασφαλιστική σας εταιρεία).

Οι ειδικοί που μπορούν να διαγνώσουν παιδιά με αυτισμό περιλαμβάνουν:

• αναπτυξιακούς παιδιάτρους
• παιδονευρολόγοι
• παιδοψυχολόγοι
• παιδοψυχιάτρους

Αυτοί οι ειδικοί μπορούν να σας καθοδηγήσουν στην ανάπτυξη ενός σχεδίου υποστήριξης για το παιδί σας. Μπορεί επίσης να θέλετε να επικοινωνήσετε για να δείτε ποιοι κρατικοί πόροι είναι διαθέσιμοι σε εσάς.

Μπορείτε να ξεκινήσετε επικοινωνώντας με την τοπική σχολική περιφέρειά σας (ακόμα και αν το παιδί σας δεν είναι εγγεγραμμένο εκεί). Ρωτήστε τους για υπηρεσίες υποστήριξης στην περιοχή σας, όπως προγράμματα έγκαιρης παρέμβασης.