Η υγεία και η ευεξία αγγίζουν τη ζωή του καθενός διαφορετικά. Αυτή είναι η ιστορία ενός ατόμου.
Τατουάζ: Κάποιοι τα λατρεύουν, κάποιοι τα μισούν. Ο καθένας έχει το δικαίωμα της γνώμης του, και παρόλο που είχα πολλές διαφορετικές αντιδράσεις σχετικά με τα τατουάζ μου, τα αγαπώ απόλυτα.
Αντιμετωπίζω τη διπολική διαταραχή, αλλά ποτέ δεν χρησιμοποιώ τη λέξη «αγώνας». Υπονοεί ότι χάνω τη μάχη — κάτι που σίγουρα δεν είμαι! Ασχολούμαι με ψυχικές ασθένειες εδώ και 10 χρόνια και αυτή τη στιγμή διατηρώ μια σελίδα στο Instagram αφιερωμένη στον τερματισμό του στίγματος πίσω από την ψυχική υγεία. Η ψυχική μου υγεία επιδεινώθηκε όταν ήμουν 14 ετών και μετά από μια περίοδο αυτοτραυματισμού καθώς και μια διατροφική διαταραχή, ζήτησα βοήθεια όταν ήμουν 18. Και ήταν το καλύτερο πράγμα που έκανα ποτέ.
Έχω πάνω από 50 τατουάζ. Τα περισσότερα έχουν προσωπικό νόημα. (Μερικά απλά δεν έχουν κανένα νόημα — αναφερόμενος στον συνδετήρα στο μπράτσο μου!). Για μένα, τα τατουάζ είναι μια μορφή τέχνης και έχω πολλά αποσπάσματα με νόημα για να θυμίσω τον εαυτό μου πόσο μακριά έχω φτάσει.
Άρχισα να κάνω τατουάζ στα 17 μου, ένα χρόνο πριν ζητήσω βοήθεια για την ψυχική μου ασθένεια. Το πρώτο μου τατουάζ δεν σημαίνει απολύτως τίποτα. Θα ήθελα πολύ να πω ότι σημαίνει πολλά, και ότι το νόημα πίσω από αυτό είναι εγκάρδιο και όμορφο, αλλά αυτό δεν θα ήταν η αλήθεια. Το πήρα γιατί μου φαινόταν ωραίο. Είναι ένα σύμβολο ειρήνης στον καρπό μου, και τότε, δεν είχα καμία επιθυμία να πάρω πια.
Μετά, ο αυτοτραυματισμός μου κυριάρχησε.
Ο αυτοτραυματισμός ήταν μέρος της ζωής μου από τα 15 έως τα 22 μου. Στα 18 μου ειδικά, ήταν μια εμμονή. Ένας εθισμός. Κάθε βράδυ αυτοτραυματιζόμουν θρησκευτικά και αν δεν μπορούσα για οποιονδήποτε λόγο, θα έπαθα μια σοβαρή κρίση πανικού. Ο αυτοτραυματισμός κατέλαβε εντελώς όχι μόνο το σώμα μου. Μου πήρε τη ζωή.
Κάτι όμορφο για να καλύψει το αρνητικό
Ήμουν καλυμμένος με ουλές και ήθελα να τις καλύψω. Όχι επειδή ντρεπόμουν με οποιονδήποτε τρόπο για το παρελθόν μου και για το τι είχε συμβεί, αλλά η συνεχής υπενθύμιση του πόσο βασανισμένος και καταθλιπτικός ήμουν έγινε πολύ για να αντιμετωπίσω. Ήθελα κάτι όμορφο για να καλύψει το αρνητικό.
Έτσι, το 2013, κάλυψα το αριστερό μου χέρι. Και ήταν μια τέτοια ανακούφιση. Έκλαψα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, και όχι από τον πόνο. Λες και όλες οι κακές μου αναμνήσεις εξαφανίζονταν μπροστά στα μάτια μου. Ένιωσα πραγματικά ήρεμος. Το τατουάζ είναι τρία τριαντάφυλλα που αντιπροσωπεύουν την οικογένειά μου: τη μαμά, τον μπαμπά και τη μικρότερη αδερφή μου. Ένα απόσπασμα, «Η ζωή δεν είναι πρόβα», τους περιβάλλει σε μια κορδέλα.
Το απόσπασμα έχει περάσει στην οικογένειά μου για γενιές. Ήταν ο παππούς μου που το είπε στη μαμά μου και ο θείος μου το έγραψε επίσης στο βιβλίο του γάμου της. Η μαμά μου το λέει συχνά. Απλώς ήξερα ότι ήθελα να το έχω μόνιμα στο σώμα μου.
Επειδή είχα περάσει χρόνια κρύβοντας τα χέρια μου από τη δημόσια θέα, ανησυχώντας τι θα σκεφτόταν ή θα έλεγε ο κόσμος, στην αρχή ήταν εντελώς νευρικό. Αλλά, ευτυχώς, ο tattoo artist μου ήταν φίλος. Με βοήθησε να νιώσω ήρεμος, χαλαρός και άνετος. Δεν έγινε καμία αμήχανη συζήτηση για το από πού προήλθαν τα σημάδια ή γιατί ήταν εκεί. Ήταν μια τέλεια κατάσταση.
Βγαίνοντας από τη στολή
Το δεξί μου χέρι ήταν ακόμα κακό. Τα πόδια μου είχαν σημάδια, όπως και οι αστραγάλοι μου. Και γινόταν όλο και πιο δύσκολο να καλύπτω όλο μου το σώμα όλη την ώρα. Πρακτικά ζούσα σε ένα λευκό μπλέιζερ. Έγινε η κουβέρτα άνεσής μου. Δεν θα έβγαινα από το σπίτι χωρίς αυτό και το φόραγα με τα πάντα.
Ήταν η στολή μου και τη μισούσα.
Τα καλοκαίρια ήταν ζεστά και ο κόσμος με ρωτούσε γιατί φορούσα συνεχώς μακριά μανίκια. Έκανα ένα ταξίδι στην Καλιφόρνια με τον σύντροφό μου, Τζέιμς, και φορούσα το μπλέιζερ όλη την ώρα από την ανησυχία μου για το τι θα πει ο κόσμος. Έκανε πολύ ζέστη και σχεδόν γινόταν υπερβολική. Δεν μπορούσα να ζήσω έτσι, κρύβομαι συνεχώς.
Αυτό ήταν το σημείο καμπής μου.
Όταν γύρισα σπίτι, πέταξα όλα τα εργαλεία που χρησιμοποιούσα για να αυτοτραυματιστώ. Έφυγε η κουβέρτα ασφαλείας μου, η νυχτερινή μου ρουτίνα. Στην αρχή ήταν σκληρό. Θα έπαθα κρίσεις πανικού στο δωμάτιό μου και θα έκλαιγα. Αλλά μετά είδα το blazer και θυμήθηκα γιατί το έκανα αυτό: το έκανα για το μέλλον μου.
Τα χρόνια πέρασαν και τα σημάδια μου επουλώθηκαν. Τελικά, το 2016, μπόρεσα να καλύψω το δεξί μου χέρι. Ήταν μια εξαιρετικά συναισθηματική στιγμή που άλλαξε τη ζωή και έκλαιγα όλη την ώρα. Όταν όμως τελείωσε, κοιτάχτηκα στον καθρέφτη και χαμογέλασα. Έφυγε το τρομοκρατημένο κορίτσι του οποίου η ζωή περιστρεφόταν γύρω από το να βλάψει τον εαυτό της. Την αντικατέστησε ένας πολεμιστής με αυτοπεποίθηση, ο οποίος είχε επιβιώσει από τις πιο σκληρές καταιγίδες.
Το τατουάζ είναι τρεις πεταλούδες, με ένα απόσπασμα που λέει: “Τα αστέρια δεν μπορούν να λάμπουν χωρίς σκοτάδι”. Γιατί δεν μπορούν.
Πρέπει να πάρουμε το τραχύ με το λείο. Όπως λέει η διαβόητη Dolly Parton, «No rain, no rainbow».
Φόρεσα ένα μπλουζάκι για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια, και δεν ήταν καν ζεστό έξω. Βγήκα από το στούντιο τατουάζ, με το παλτό στο χέρι και αγκάλιασα τον κρύο αέρα στα χέρια μου. Είχε περάσει πολύς καιρός.
Για όσους σκέφτονται να κάνουν ένα τατουάζ, μην νομίζετε ότι πρέπει να κάνετε κάτι σημαντικό. Πάρε ό,τι θέλεις. Δεν υπάρχουν κανόνες για το πώς ζεις τη ζωή σου. Δεν έχω αυτοτραυματιστεί εδώ και δύο χρόνια και τα τατουάζ μου εξακολουθούν να είναι τόσο ζωντανά όσο ποτέ.
Και όσο για αυτό το blazer; Δεν το φόρεσα ποτέ ξανά.
Η Olivia — ή Liv για συντομία — είναι 24 ετών, από το Ηνωμένο Βασίλειο και blogger ψυχικής υγείας. Της αρέσει όλα τα γοτθικά πράγματα, ειδικά το Halloween. Είναι επίσης μια τεράστια λάτρης του τατουάζ, με πάνω από 40 μέχρι στιγμής. Ο λογαριασμός της στο Instagram, που μπορεί να εξαφανίζεται από καιρό σε καιρό, μπορείτε να τον βρείτε εδώ.
Discussion about this post