Σε τι διαφέρει μια πανδημία από μια επιδημία;

Τι είναι η επιδημία;

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ορίζει μια επιδημία ως απροσδόκητη αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων ασθένειας σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή.

Επιδημία είναι κάθε αύξηση κρουσμάτων πέραν της βασικής γραμμής για τη συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή.

Επιδημίες μπορεί να εμφανιστούν:

• όταν ένας μολυσματικός παράγοντας (όπως ένας ιός) γίνεται ξαφνικά πολύ πιο διαδεδομένος σε μια περιοχή όπου υπήρχε ήδη
• όταν μια εστία εξαπλώνεται σε μια περιοχή όπου η ασθένεια δεν ήταν προηγουμένως γνωστή
• όταν οι άνθρωποι που δεν ήταν προηγουμένως ευαίσθητοι σε έναν μολυσματικό παράγοντα αρχίζουν ξαφνικά να αρρωσταίνουν από αυτόν

Η ευλογιά, η χολέρα, ο κίτρινος πυρετός, ο τύφος, η ιλαρά και η πολιομυελίτιδα είναι μερικές από τις χειρότερες επιδημίες στην αμερικανική ιστορία. Σήμερα, ο HIV και η ανθεκτική στα φάρμακα φυματίωση θεωρούνται επιδημίες.

Μελετητές χρονολογούν τη χρήση του όρου επιδημία ήδη από την «Οδύσσεια» του Ομήρου, στην οποία ο ποιητής χρησιμοποίησε τον όρο με τρόπο παρόμοιο με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε τώρα το ενδημικό.

Η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση της λέξης επιδημία που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια ευρέως διαδεδομένη ασθένεια είναι γύρω στο 430 π.Χ., όταν ο Ιπποκράτης την συμπεριέλαβε σε μια ιατρική πραγματεία.

Σήμερα, η λέξη επιδημία χρησιμοποιείται σε περιστασιακές συζητήσεις για να αναφέρεται σχεδόν σε οτιδήποτε αρνητικό έχει εξαπλωθεί σε έναν πολιτισμό ή μια περιοχή. Για παράδειγμα, η τεμπελιά, η βία με όπλα και η χρήση οπιοειδών έχουν ονομαστεί επιδημίες στα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης.

Τι είναι ο επιδημιολόγος;

Οι επιδημιολόγοι είναι επιστήμονες και γιατροί που μελετούν τη συχνότητα εμφάνισης, τον έλεγχο και την πρόληψη των μολυσματικών ασθενειών.

Τι είναι πανδημία;

Το 2010, κατά τη διάρκεια της πανδημίας H1N1, ο Π.Ο.Υ ορίζεται μια πανδημία ως η παγκόσμια εξάπλωση μιας νέας ασθένειας.

Εκείνη την εποχή, ο ΠΟΥ περιέγραψε έξι φάσεις στην ανάπτυξη μιας πανδημίας:

1. Κυκλοφορεί ένας ιός μεταξύ ζώων που δεν είναι γνωστό ότι μεταδίδουν την ασθένεια στον άνθρωπο.
2. Ο ιός ανιχνεύεται σε ζώα γνωστό ότι έχει μεταδώσει ιογενείς ασθένειες στους ανθρώπους.
3. Επαφή ζώου με άνθρωπο προκαλεί σε έναν άνθρωπο να αναπτύξει την ασθένεια.
4. Επαφή ανθρώπου με άνθρωπο καθιστά σαφές ότι μπορεί να συμβεί ένα ξέσπασμα της κοινότητας.
5. Εξάπλωση από άνθρωπο σε άνθρωπο του ιού εμφανίζεται σε τουλάχιστον δύο χώρες στην ίδια περιοχή.
6. εστίες σε κοινοτικό επίπεδο συμβαίνουν σε τρίτη χώρα σε άλλη περιοχή. Η έκτη φάση σήμαινε ότι εμφανιζόταν μια πανδημία.

Το 2017, το CDC κυκλοφόρησε ένα Πλαίσιο διαστημάτων πανδημίας ευθυγραμμίζονται κατά προσέγγιση με τα στάδια της πανδημίας του ΠΟΥ.

Αν και τόσο οι φάσεις του ΠΟΥ όσο και το πλαίσιο του CDC περιγράφουν τις πανδημίες γρίπης, η εξέταση των σταδίων είναι χρήσιμη για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας ανταποκρίνονται σε παγκόσμιες έκτακτες ανάγκες υγείας, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας επιδημίας COVID-19.

Το Πλαίσιο Διαστημάτων Πανδημίας του CDC περιλαμβάνει τα ακόλουθα βήματα:

1. Ερευνα: Οι αξιωματούχοι παρακολουθούν περιπτώσεις νέας γρίπης σε ανθρώπους ή ζώα και αξιολογούν τον κίνδυνο να μετατραπεί ο ιός σε πανδημία.
2. Αναγνώριση: Καθώς γίνεται σαφές ότι ο ιός θα μπορούσε να εξαπλωθεί ευρέως, οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας επικεντρώνονται στη θεραπεία ασθενών και στον έλεγχο της εξάπλωσης της νόσου.
3. Την έναρξη: Ο ιός εξαπλώνεται εύκολα και για μεγάλο χρονικό διάστημα.
4. Επιτάχυνση: Καθώς η εξάπλωση επιταχύνεται, οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας χρησιμοποιούν κοινοτικές παρεμβάσεις, όπως η φυσική απόσταση και το κλείσιμο των σχολείων.
5. Επιβράδυνση: Ο αριθμός των νέων περιπτώσεων μειώνεται συνεχώς και οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας ενδέχεται να μειώσουν τις παρεμβάσεις της κοινότητας.
6. Παρασκευή: Καθώς το πρώτο κύμα υποχωρεί, οι υπεύθυνοι υγείας παρακολουθούν τη δραστηριότητα του ιού και παρακολουθούν για δευτερεύοντα κύματα.

Τον Φεβρουάριο του 2020, ο ΠΟΥ είπε ότι σκόπευε να σταματήσει να χρησιμοποιεί τον όρο πανδημία και ο οργανισμός σταμάτησε επίσης να χρησιμοποιεί την προσέγγιση έξι φάσεων για την ταξινόμηση μιας πανδημίας.

Ωστόσο, φέτος ο Γενικός Διευθυντής επανέλαβε τον όρο, επικαλούμενος ανησυχίες για τη δημόσια υγεία σχετικά με την εξάπλωση του νέου κοροναϊού παγκοσμίως.

Άλλοι Βασικοί όροι για τις ασθένειες και τους πληθυσμούς

Για να κατανοήσουμε τις διακρίσεις μεταξύ πανδημίας και επιδημίας, είναι σημαντικό να ορίσουμε αρκετούς σχετικούς όρους:

• Ενδημικός. Μια μολυσματική ασθένεια είναι ενδημική όταν είναι πάντα παρούσα σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Σε ορισμένες οικονομικά υπανάπτυκτες χώρες όπου οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού είναι ανεπαρκείς, χολέρα είναι ενδημικό. Σε αγροτικές περιοχές της Ισπανίας, οι επαναλαμβανόμενοι πυρετοί που μεταδίδονται από κρότωνες είναι ενδημικοί και ο ΠΟΥ εργάζεται για την εξάλειψη της ελονοσίας σε 21 χώρες όπου θεωρείται ενδημική.
• Σποραδικός. Όταν μια ασθένεια ξεσπά με ακανόνιστο μοτίβο, θεωρείται σποραδική. Εάν τα σποραδικά κρούσματα εμφανίζονται αρκετά συχνά στην ίδια περιοχή, οι επιδημιολόγοι πιστεύουν ότι η ασθένεια πρέπει να θεωρείται ενδημική σε αυτήν την περιοχή.
• Εξαρση. Η αύξηση του αριθμού των περιπτώσεων της ίδιας ασθένειας σε μια περιοχή – πέρα ​​από αυτό που περιμένουν να δουν οι υγειονομικοί υπάλληλοι – είναι ξέσπασμα. Μεταξύ των επιδημιολόγων, οι όροι ξέσπασμα και επιδημία έχουν μερικές φορές χρησιμοποιηθεί σχεδόν εναλλακτικά, αν και οι επιδημίες θεωρούνται συχνά πιο διαδεδομένες. Ένα ξέσπασμα θα μπορούσε να είναι μια απροσδόκητη αύξηση σε περιπτώσεις όπου μια ασθένεια είναι ενδημική ή θα μπορούσε να είναι η εμφάνιση μιας ασθένειας σε μια περιοχή όπου δεν έχει εμφανιστεί στο παρελθόν. Ωστόσο, ένα ξέσπασμα δεν χρειάζεται να είναι μολυσματική ασθένεια. Αυτήν τη στιγμή, το CDC παρακολουθεί ένα ξέσπασμα στις ΗΠΑ τραυματισμοί των πνευμόνων που σχετίζονται με το άτμισμα.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ επιδημίας και πανδημίας;

Πανδημία είναι μια επιδημία που έχει ταξιδέψει διεθνώς. Με άλλα λόγια, μια πανδημία είναι απλώς μια μεγαλύτερη και πιο διαδεδομένη επιδημία.

Πρόσφατες πανδημίες

Ενώ καμία ασθένεια στην πρόσφατη ιστορία δεν έχει επηρεάσει ολόκληρο τον πλανήτη όπως η τρέχουσα πανδημία COVID-19, υπήρξαν και άλλες αυτόν τον αιώνα. Εδώ είναι μερικά:

2009: H1N1

Μεταξύ 2009 και 2010, εμφανίστηκε ένας νέος ιός γρίπης με την ένδειξη (H1N1)pdm09. Η ασθένεια που αποκαλείται «γρίπη των χοίρων» από πολλούς ανθρώπους, προκάλεσε εκτιμήσεις 12.469 θάνατοι στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο ιός εξακολουθεί να κυκλοφορεί σήμερα κατά την περίοδο της γρίπης.

2003: SARS

Αναμφισβήτητα η πρώτη πανδημία του 21ου αιώνα, το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS), ένας τύπος κοροναϊού, εξαπλώθηκε σε τέσσερις ηπείρους προτού περιοριστεί.

Αν και δεν υπάρχουν νέα κρούσματα από το 2004, ο SARS εξακολουθεί να είναι καταγεγραμμένος ως μολυσματικός παράγοντας με τη δυνατότητα να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία.

1957: H2N2

Από το 1957–58, μια ασθένεια που μερικές φορές αναφέρεται ως «ασιατική γρίπη» σκότωσε περίπου 116.000 άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες και 1,1 εκατομμύρια παγκοσμίως.

1968: H3N2

Το 1968, ένας ιός γρίπης Α με δύο γονίδια από στελέχη της γρίπης των πτηνών σκότωσε σχεδόν 100.000 Αμερικανοί και 1 εκατομμύριο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Ο ιός H3N2 συνεχίζει να μεταλλάσσεται και να κυκλοφορεί κατά τις εποχές της γρίπης σήμερα.

1918: H1N1

Η πανδημία γρίπης που εκδηλώθηκε το 1918 ήταν το πιο θανατηφόρο ξέσπασμα του 20ού αιώνα.

Χονδρικά το 1/3 του παγκόσμιου πληθυσμού προσβλήθηκε από τον ιό, ο οποίος σκότωσε 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων 675.000 μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Προετοιμασία για πανδημία

• Καθιερώστε ένα σχέδιο επικοινωνίας για τα μέλη της οικογένειάς σας.

Εάν έχετε συγγενείς σε άλλες πολιτείες, σε εγκαταστάσεις φροντίδας ή μακριά στο κολέγιο, αποφασίστε εκ των προτέρων πώς θα μείνετε σε επαφή κατά τη διάρκεια μιας περιόδου κρίσης. Βεβαιωθείτε ότι καταλαβαίνετε πώς θέλουν τα μέλη της οικογένειάς σας να φροντίζονται εάν αρρωστήσουν, ειδικά όσοι ζουν μαζί σας ή κοντά σας.

• Προμηθευτείτε τα απαραίτητα, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων.

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας συνιστά να έχετε στη διάθεσή σας επιπλέον προμήθειες νερού, τροφής, συνταγογραφούμενων φαρμάκων και θεραπειών χωρίς ιατρική συνταγή. Ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι έχετε και άλλες βασικές προμήθειες όπως θερμόμετρα, απολυμαντικά και χάρτινα είδη. Οι πολιτείες διαφέρουν ως προς το αν τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων θεωρούνται απαραίτητα, επομένως είναι καλή ιδέα να βεβαιωθείτε ότι έχετε έτοιμο απόθεμα της τροφής που έχουν συνηθίσει να τρώνε, μαζί με τα φάρμακά τους.

• Κρατήστε πρακτικά τα ιατρικά αρχεία.

Βεβαιωθείτε ότι έχετε πρόσβαση σε ηλεκτρονικά αντίγραφα των ιατρικών αρχείων της οικογένειάς σας, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών συνταγών, ώστε οι γιατροί να έχουν όσο το δυνατόν πληρέστερη εικόνα της υγείας σας. Εάν κάποιος στην οικογένειά σας σας έχει ορίσει ως το άτομο που θα λαμβάνετε αποφάσεις υγειονομικής περίθαλψης για λογαριασμό του εάν είναι ανίκανο, θα χρειαστείτε επίσης αυτό το νομικό έγγραφο.

Η διαφορά μεταξύ επιδημίας και πανδημίας δεν είναι η σοβαρότητα της νόσου, αλλά ο βαθμός στον οποίο έχει εξαπλωθεί η ασθένεια.

Όταν μια ασθένεια υπάρχει συνεχώς σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή σε έναν συγκεκριμένο πληθυσμό, είναι γνωστή ως ενδημική.

Όταν μια ασθένεια εξαπλώνεται απροσδόκητα σε μια γεωγραφική περιοχή, είναι μια επιδημία. Όταν μια ασθένεια εξαπλώνεται σε πολλές χώρες και ηπείρους, θεωρείται πανδημία.

Τον Μάρτιο του 2020, ο ΠΟΥ κήρυξε τον COVID-19 πανδημία.