Σάουνες και καρκίνος: Υπάρχουν οφέλη από τη χρήση της σάουνας;

Ποια είναι τα είδη σάουνας;

Η σάουνα είναι ουσιαστικά ένα ζεστό δωμάτιο. Συχνά χτισμένα από ξύλο, αυτά τα δωμάτια θερμαίνονται σε θερμοκρασίες περίπου 150°F έως 195°F (65°C έως 90°C).

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι σάουνας:

Παραδοσιακή σάουνα

Μια παραδοσιακή σάουνα, που συχνά ονομάζεται φινλανδική σάουνα, χρησιμοποιεί καυτούς βράχους ή ένα θερμαντικό στοιχείο για να δημιουργήσει θερμότητα. Αυτό δημιουργεί θερμότητα σε ολόκληρο το δωμάτιο της σάουνας, όχι μόνο στο σώμα σας.

Επιπλέον, το νερό χύνεται σε καυτούς βράχους ή θερμαντικό στοιχείο για τη δημιουργία ατμού, καθιστώντας τον αέρα στις φινλανδικές σάουνες πολύ υγρό. Η ζέστη και η υγρασία θα σας κάνουν να ιδρώσετε.

Υπέρυθρη σάουνα

Μια υπέρυθρη σάουνα χρησιμοποιεί φωτιστικά πάνελ για να δημιουργήσει θερμότητα στο σώμα σας αντί να θερμαίνει τον αέρα στο δωμάτιο. Δεν μπορείτε να δείτε αυτά τα υπέρυθρα κύματα φωτός, αλλά αισθάνεστε τη ζεστασιά ενώ βρίσκεστε μέσα σε μια υπέρυθρη σάουνα.

Η θερμότητα που προέρχεται από τα πάνελ φωτός θα σας κάνει να ιδρώσετε. Η υπέρυθρη σάουνα αναφέρεται μερικές φορές ως σάουνα υπερύθρων.

Υπάρχουν οφέλη για την υγεία από τη χρήση σάουνας;

Ανεξάρτητα από τον τύπο που θα επιλέξετε, οι σάουνες επηρεάζουν το σώμα σας με διάφορους τρόπους που μπορεί να είναι ευεργετικοί. Για παράδειγμα, η θερμοκρασία του σώματός σας αυξάνεται, προκαλώντας διεύρυνση (διαστολή) των αιμοφόρων αγγείων σας. Αυτό αυξάνει την κυκλοφορία, όπως όταν κάνετε ήπια έως μέτρια άσκηση.

Άλλα πιθανά οφέλη της σάουνας περιλαμβάνουν:

• Ανακούφιση από το άγχος: Η αυξημένη κυκλοφορία και η ζεστασιά μπορεί να προάγουν τη χαλάρωση σε πολλούς ανθρώπους και να βοηθήσουν στην ανακούφιση από το άγχος.
• Βελτιωμένη καρδιαγγειακή υγεία: Μια μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι έκαναν περισσότερες συνεδρίες σάουνας και περισσότερες συνεδρίες την εβδομάδα είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν αιφνίδιο καρδιακό θάνατο και λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρδιαγγειακή νόσο σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που έκαναν λιγότερες και μικρότερες συνεδρίες σάουνας την εβδομάδα.
• Ανακούφιση από τον πόνο: Ερευνα υποδηλώνει ότι η υπέρυθρη σάουνα μπορεί να βοηθήσει άτομα με πόνο στη μέση. Ενα παλαιότερη μελέτη του 2009 υποδηλώνει ότι η χρήση της σάουνας μπορεί να βοηθήσει άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα και αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα.

Μπορεί η χρήση σάουνας να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου;

Όχι σύμφωνα με μια φινλανδική μελέτη του 2019. Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από 2.173 λευκούς άνδρες ηλικίας 42 έως 61 ετών με διάμεσο χρόνο παρακολούθησης 24,3 χρόνια.

Δεν βρήκαν σημαντική αύξηση στους καρκίνους του προστάτη, του γαστρεντερικού ή του πνεύμονα μεταξύ των συμμετεχόντων που έκαναν σάουνα περισσότερες από τέσσερις συνεδρίες σάουνας την εβδομάδα και εκείνων που έκαναν δύο έως τρεις συνεδρίες την εβδομάδα σε σύγκριση με τους άνδρες που χρησιμοποιούσαν τη σάουνα λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα.

Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί εάν αυτά τα αποτελέσματα ισχύουν για άλλα φύλα, φυλές και ηλικίες.

Μπορεί η χρήση σάουνας να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου;

Ενώ πολλοί άνθρωποι μπορεί να το πιστεύουν αυτό, δεν υπάρχει αρκετή έρευνα για να το υποστηρίξει. Η ίδια φινλανδική μελέτη του 2019 δεν διαπίστωσε επίσης μείωση του κινδύνου. Δεν βρήκαν διαφορά μεταξύ ομάδων ατόμων με διαφορετικά ποσοστά χρήσης σάουνας.

Η μελέτη δεν συμπεριέλαβε μια ομάδα ελέγχου ατόμων που δεν έκαναν καθόλου σάουνα. Αν και αυτή η μελέτη είναι περιορισμένης αξίας καθώς σχετίζεται με τον γενικό πληθυσμό, υπογραμμίζει την ανάγκη να μελετηθεί μια πιο διαφορετική ομάδα ατόμων πριν προσδιοριστούν τα οφέλη ή οι κίνδυνοι των σάουνων που σχετίζονται με τον καρκίνο.

Υπάρχουν οφέλη από τη χρήση της σάουνας κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου;

Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρείαη έρευνα δείχνει ότι η έκθεση στη θερμοθεραπεία μπορεί να βελτιώσει το πόσο καλά λειτουργούν η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία.

Ενώ η θερμοθεραπεία που μελετήθηκε είναι ένας ελεγχόμενος τύπος θερμοθεραπείας που ονομάζεται υπερθερμία και χορηγείται σε ιατρικό περιβάλλον και όχι σε σάουνα, αυτό το εύρημα μπορεί να υποδεικνύει ότι η χρήση παραδοσιακής ή υπέρυθρης σάουνας μπορεί να είναι χρήσιμη για καρκινοπαθείς μαζί με την παραδοσιακή αντικαρκινική θεραπεία. Χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να λένε ότι οι σάουνες βοηθούν κατά τη διάρκεια θεραπειών για τον καρκίνο. Ενώ μεγάλο μέρος της έρευνας που έχει γίνει έχει οδηγήσει σε θετικά αποτελέσματα, αυτές οι μελέτες δεν είναι ακόμη οριστικές.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα μελετημένα οφέλη της σάουνας, όπως η ανακούφιση από τον πόνο, που θα μπορούσαν να είναι ευεργετικά για τους ασθενείς με καρκίνο. Εάν σκέφτεστε να δοκιμάσετε μια σάουνα υπέρυθρης ακτινοβολίας, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με τον επαγγελματία υγείας σας για να βεβαιωθείτε ότι η χρήση της σάουνας είναι ασφαλής για εσάς.