Πώς εξαπλώνεται ο κοκκύτης και τι να κάνετε εάν εκτεθείτε

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο κοκκύτης (κοκκύτης) είναι μια λοίμωξη της αναπνευστικής οδού που προκαλείται από το βακτήριο Bordetella pertussis. Ενώ οι έφηβοι και οι ενήλικες συχνά αναρρώνουν από τον κοκκύτη χωρίς πολλά προβλήματα, τα βρέφη και τα μικρά παιδιά μπορεί να εμφανίσουν σοβαρές και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.

Ο κοκκύτης είναι εξαιρετικά μεταδοτικός. Στην πραγματικότητα, ένα άτομο με κοκκύτη μπορεί δυνητικά να μολύνει 12 έως 15 άλλοι άνθρωποι!

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον κοκκύτη, πώς μεταδίδεται και πώς μπορεί να προληφθεί.

Πώς μεταδίδεται

Τα βακτήρια που προκαλούν κοκκύτη μπορούν να βρεθούν στις εκκρίσεις της μύτης και του στόματος ενός μολυσμένου ατόμου. Αυτά τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν σε άλλους ανθρώπους μέσω μικροσκοπικών σταγονιδίων που δημιουργούνται όταν αυτό το άτομο βήχει ή φτερνίζεται. Εάν είστε κοντά και εισπνεύσετε αυτά τα σταγονίδια, μπορεί επίσης να κολλήσετε τη μόλυνση.

Επιπλέον, μπορείτε να πάρετε αυτά τα σταγονίδια στα χέρια σας αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες, όπως πόμολα θυρών και λαβές βρύσης. Εάν έρθετε σε επαφή με μια μολυσμένη επιφάνεια και στη συνέχεια αγγίξετε το πρόσωπο, τη μύτη ή το στόμα σας, μπορεί επίσης να μολυνθείτε.

Πολλά βρέφη και μικρά παιδιά μπορεί να εμφανίσουν κοκκύτη από μεγαλύτερα άτομα, όπως γονείς ή μεγαλύτερα αδέρφια, που μπορεί να έχουν κοκκύτη χωρίς να το γνωρίζουν.

Σύμφωνα με την Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ο κοκκύτης δεν έχει συγκεκριμένο εποχιακό μοτίβο, αλλά τα κρούσματα μπορεί να αυξηθούν τους καλοκαιρινούς και φθινοπωρινούς μήνες.

Πόσο καιρό είναι μεταδοτικό

Τα συμπτώματα του κοκκύτη συνήθως αναπτύσσονται μέσα σε 5 έως 10 ημέρες μετά την έκθεση σας στο βακτήριο. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα συμπτώματα μπορεί να χρειαστούν έως και τρεις εβδομάδες για να εμφανιστούν σε ορισμένες περιπτώσεις.

Η ασθένεια χωρίζεται σε τρία στάδια:

• Πρώτο (καταρροϊκό) στάδιο. Αυτό το στάδιο διαρκεί από μία έως δύο εβδομάδες και περιλαμβάνει συμπτώματα παρόμοια με το κοινό κρυολόγημα.
• Δεύτερο (παροξυσμικό) στάδιο. Αυτό το στάδιο μπορεί να διαρκέσει από μία έως έξι εβδομάδες και περιλαμβάνει ανεξέλεγκτες κρίσεις βήχα που ακολουθούνται από μια μακρά, βαθιά αναπνοή που δίνει το όνομά της στην πάθηση.
• Τρίτο (ανάρρωση) στάδιο. Αυτό το στάδιο σταδιακής αποκατάστασης μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από εβδομάδες έως μήνες.

Ο κοκκύτης είναι πιο μεταδοτικός στα αρχικά στάδια της μόλυνσης. Τα άτομα με κοκκύτη μπορούν να μεταδώσουν την ασθένεια ξεκινώντας από την πρώτη εμφάνιση των συμπτωμάτων μέχρι τουλάχιστον τις δύο πρώτες εβδομάδες που έχουν βήχα.

Εάν παίρνετε αντιβιοτικά για πέντε ολόκληρες ημέρες, δεν μπορείτε πλέον να μεταδώσετε τον κοκκύτη σε άλλους.

Πόσο σοβαρό είναι

Τα βρέφη διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να διαγνωστούν με κοκκύτη καθώς και να αναπτύξουν σοβαρές επιπλοκές από τη μόλυνση. Οι πιθανές επιπλοκές από τον κοκκύτη στα βρέφη περιλαμβάνουν:

• αφυδάτωση και απώλεια βάρους
• πνευμονία
• επιβραδύνθηκε ή σταμάτησε να αναπνέει
• επιληπτικές κρίσεις
• εγκεφαλική βλάβη

Ο πρώτος εμβολιασμός κατά του κοκκύτη δεν γίνεται πριν από την ηλικία των 2 μηνών. Τα βρέφη είναι ευάλωτα στη μόλυνση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και παραμένουν ευάλωτα για έως και έξι μήνες. Αυτό συμβαίνει επειδή τα βρέφη εξακολουθούν να έχουν χαμηλότερη ανοσία έναντι του κοκκύτη μέχρι να λάβουν την τρίτη αναμνηστική τους χορήγηση στους 6 μήνες.

Λόγω αυτής της ευπάθειας, το CDC συνιστά σε όλες τις έγκυες γυναίκες να λαμβάνουν αναμνηστικό εμβολιασμό στο τρίτο τρίμηνο κάθε εγκυμοσύνης. Τα αντισώματα που δημιουργούνται από τη μητέρα μπορούν να μεταφερθούν στο νεογέννητο, παρέχοντας κάποια προστασία την περίοδο πριν από τον εμβολιασμό.

Επιπλέον, δεδομένου ότι τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας μπορούν συχνά να μεταδώσουν τον κοκκύτη στα βρέφη, όλοι γύρω από το μωρό θα πρέπει επίσης να κάνουν έναν αναμνηστικό εμβολιασμό. Αυτό περιλαμβάνει αδέρφια, παππούδες και γιαγιάδες και φροντιστές.

Οι έφηβοι και οι ενήλικες μπορούν ακόμα να εμφανίσουν κοκκύτη, ιδιαίτερα εάν υπάρχει ξέσπασμα στην περιοχή. Η σοβαρότητα της νόσου μπορεί να κυμαίνεται οπουδήποτε, από ασυμπτωματική έως κλασική εμφάνιση ασθένειας με επίμονο βήχα.

Αν και η σοβαρότητα της νόσου στους εφήβους και τους ενήλικες είναι συχνά πιο ήπια, μπορεί να εμφανίσουν επιπλοκές λόγω επίμονου βήχα, όπως:

• σπασμένα αιμοφόρα αγγεία, ιδιαίτερα στα μάτια ή το δέρμα

• μελανιασμένα ή ραγισμένα πλευρά

• πνευμονία

Μπορείτε ακόμα να έχετε κοκκύτη αν έχετε εμβολιαστεί;

Αν και τα εμβόλια για τον κοκκύτη – DTaP και Tdap – είναι αποτελεσματικά, η προστασία που παρέχουν μειώνεται στο περασμα του χρονου. Εξαιτίας αυτού, μπορείτε να πάθετε κοκκύτη ακόμα κι αν έχετε εμβολιαστεί.

Ωστόσο, η ασθένεια μπορεί να είναι λιγότερο σοβαρή σε άτομα που έχουν εμβολιαστεί. Επιπλέον, τα παιδιά που έχουν εμβολιαστεί και αργότερα εμφανίζουν κοκκύτη είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσετε πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως έμετο και παύσεις στην αναπνοή (άπνοια).

Πρόγραμμα εμβολίων και αναμνηστικών

Το εμβόλιο DTaP χορηγείται σε βρέφη και μικρά παιδιά. Διατίθεται σε πέντε δόσεις, οι οποίες χορηγούνται στις ακόλουθες ηλικίες:

• 2 μήνες
• 4 μήνες
• 6 μήνες
• 15 έως 18 μηνών
• 4 έως 6 ετών

Το εμβόλιο Tdap χορηγείται σε προεφήβους, εφήβους και ενήλικες ως αναμνηστικό. Συνιστάται για τα ακόλουθα άτομα:

• άτομα ηλικίας 11 ετών και άνω που δεν έχουν λάβει ακόμη ενισχυτικό Tdap
• έγκυες γυναίκες στο τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης τους
• προέφηβοι ηλικίας 11 έως 12 ετών (αναμνηστική ρουτίνας)
• άτομα που συχνά θα είναι γύρω από παιδιά μικρότερα του ενός έτους, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και των μελών της οικογένειας των βρεφών

Τι να κάνετε αν εκτεθείτε

Τι συμβαίνει εάν εσείς ή το παιδί σας έχετε εκτεθεί σε κοκκύτη; Για παράδειγμα, τι κάνετε εάν λάβετε ένα γράμμα από το σχολείο του παιδιού σας που λέει ότι μπορεί να έχει εκτεθεί ολόκληρη η τάξη του;

Εάν πιστεύετε ότι εσείς ή το παιδί σας έχετε εκτεθεί σε κοκκύτη, επικοινωνήστε με το γιατρό σας. Μπορεί να συστήσουν μια σειρά αντιβιοτικών για να προστατεύσουν ή να μειώσουν τα συμπτώματα μιας λοίμωξης.

Συμπτώματα μόλυνσης

Τα πρώτα συμπτώματα του κοκκύτη είναι παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος και συνήθως περιλαμβάνουν:

• καταρροή
• φτέρνισμα
• περιστασιακός βήχας
• χαμηλός πυρετός

Αυτά τα συμπτώματα επιδεινώνονται σταδιακά σε διάστημα μιας ή δύο εβδομάδων και αναπτύσσονται ξόρκια βήχα. Αυτά τα ξόρκια βήχα μπορεί να περιλαμβάνουν μεγάλο αριθμό γρήγορου, σκληρού βήχα.

Μετά το ξόρκι του βήχα, υπάρχει συχνά μια αναπνοή που προκαλεί έναν ήχο «βουητό», που δίνει το όνομά της στην ασθένεια. Εσείς ή το παιδί σας μπορεί επίσης να παρουσιάσετε εμετό μετά από έντονο βήχα.

Δεν αναπτύσσουν όλοι οι άνθρωποι τις κρίσεις βήχα και το συνοδευτικό κραχ. Τα βρέφη μπορεί να φαίνεται ότι παλεύουν για αναπνοή ή λαχανιάζουν για αέρα. Μπορεί επίσης να σταματήσουν προσωρινά να αναπνέουν μετά από ένα σοβαρό ξόρκι. Αυτό ονομάζεται άπνοια. Οι ενήλικες μπορεί απλώς να αναπτύξουν έναν επίμονο βήχα.

Θα πρέπει να πάτε αμέσως στον γιατρό εάν ένα ξόρκι βήχα προκαλεί εσείς ή το παιδί σας:

• αγωνίζονται να αναπνεύσουν
• έχουν παύσεις στην αναπνοή
• εισπνεύστε με κοκκύτη μετά από ένα ξόρκι βήχα
• κάνω εμετό
• γίνει μπλε στο χρώμα

Τι θα συμβεί αν το πάρετε;

Ο κοκκύτης μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί στα αρχικά του στάδια λόγω της ομοιότητάς του με άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού όπως το κοινό κρυολόγημα. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να τη διαγνώσει συζητώντας τα συμπτώματά σας και ακούγοντας τον βήχα που το συνοδεύει.

Μπορούν επίσης να πραγματοποιήσουν πρόσθετες εξετάσεις για να βοηθήσουν στη διάγνωσή τους, όπως:

• ένα στυλεό από το πίσω μέρος της μύτης για να ελέγξετε την παρουσία του Β. κοκκύτης βακτήρια
• εξετάσεις αίματος για να ελέγξετε για σημάδια μόλυνσης ή φλεγμονής
• μια ακτινογραφία θώρακος για να αναζητήσετε φλεγμονή ή συσσώρευση υγρού στους πνεύμονές σας, ιδιαίτερα εάν ο γιατρός υποπτεύεται πνευμονία ως επιπλοκή του κοκκύτη

Η θεραπεία για τον κοκκύτη είναι μια σειρά αντιβιοτικών. Δεδομένου ότι τα βρέφη είναι ιδιαίτερα επιρρεπή σε επιπλοκές από τον κοκκύτη, μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτούν για θεραπεία.

Ενώ λαμβάνετε θεραπεία για τον κοκκύτη, θα πρέπει να φροντίζετε να ξεκουράζεστε καλά και να παραμένετε ενυδατωμένοι. Θα πρέπει επίσης να μείνετε σπίτι μέχρι να μην είστε πλέον μεταδοτικοί, δηλαδή μετά από πέντε ολόκληρες ημέρες αντιβιοτικών.

Ο κοκκύτης είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική λοίμωξη του αναπνευστικού που προκαλείται από βακτήρια. Μπορεί να μεταδοθεί σε άλλα άτομα όταν ένα άτομο με τη μόλυνση βήχει ή φτερνίζεται. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε σοβαρές επιπλοκές από τον κοκκύτη.

Μπορείτε να βοηθήσετε στην πρόληψη του κοκκύτη φροντίζοντας εσείς και το παιδί σας να είστε ενημερωμένοι για τους προτεινόμενους εμβολιασμούς σας. Εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή το παιδί σας έχετε εκτεθεί σε κοκκύτη, επικοινωνήστε με το γιατρό σας.

Εάν είστε άρρωστοι με κοκκύτη, σχεδιάστε να μείνετε σπίτι μέχρι να μην είστε πλέον μεταδοτικοί. Επιπλέον, το συχνό πλύσιμο των χεριών και η τήρηση της καλής υγιεινής μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της εξάπλωσης πολλών μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του κοκκύτη.