Πώς διατηρείτε το απόρρητο ως εξαρτημένος από την ασφάλιση υγείας Queer;

Τι δικαίωμα έχετε στο απόρρητο της υγείας;

Το 1996, ο Νόμος Φορητότητας και Υπευθυνότητας Ασφάλισης Υγείας (HIPAA) τέθηκε σε ισχύ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο ομοσπονδιακός νόμος καθόρισε πρότυπα για την προστασία του απορρήτου των ευαίσθητων πληροφοριών υγείας.

Σύμφωνα με το Κανόνας απορρήτου HIPAA, υπάρχουν μόνο ορισμένες περιπτώσεις όπου ένας επαγγελματίας υγείας ή ένας ασφαλιστής μπορεί να μοιραστεί τις πληροφορίες υγείας ενός ασθενούς χωρίς τη συγκατάθεσή του. Η αναζήτηση πληρωμής είναι μία από αυτές τις περιπτώσεις.

Αυτό σημαίνει ότι ο γιατρός σας μπορεί να μοιραστεί πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό της υγείας σας με τον ασφαλιστικό σας πάροχο. Με τη σειρά του, κάθε φορά που χρησιμοποιείτε μια υπηρεσία υγείας, αυτός ο πάροχος ασφάλισης μπορεί να μοιράζεται αρχεία με το άτομο που είναι κάτοχος της ασφάλισης.

Εάν είστε εξαρτώμενος από ένα πρόγραμμα ασφάλισης υγείας, αυτός ο κάτοχος της ασφάλισης είναι ο γονέας ή ο κηδεμόνας σας.

«Ως εργαζόμενος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, η HIPAA προστατεύει τους ασθενείς μου απαγορεύοντάς μου νομικά να συζητάω θέματα ασθενών με φίλους ή οικογένεια, εκτός εάν ο ασθενής δώσει ρητά τη συγκατάθεσή του», λέει η Bethany Malone, MD, χειρουργός στο Forth Worth του Τέξας.

«Αν και αυτό προστατεύει τη σχέση γιατρού-ασθενούς, υπάρχουν ακόμα άλλοι τρόποι με τους οποίους το κύριο άτομο της ασφάλισης μπορεί να μάθει για ευαίσθητα θέματα υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό συμβαίνει με τη μορφή μιας επεξήγησης παροχών (EOB), ενός εγγράφου που αποστέλλει η ασφαλιστική εταιρεία που αναφέρει τι υγειονομική περίθαλψη έχει διανεμηθεί και τιμολογηθεί στην ασφάλιση», προσθέτει.

Εάν είστε εξαρτώμενος από το πρόγραμμα ασφάλισης ενός γονέα ή κηδεμόνα, ο ασφαλιστής σας μπορεί να μοιραστεί ένα αντίγραφο του EOB στον φροντιστή σας μέσω ταχυδρομείου ή ηλεκτρονικά. Ο γιατρός σας ή άλλοι επαγγελματίες υγείας ενδέχεται επίσης να τους στείλουν λογαριασμούς για υπηρεσίες.

Εάν δεν έχετε μιλήσει για το φύλο ή τη σεξουαλικότητά σας με τον γονέα ή τον κηδεμόνα σας ή δεν θέλετε να γνωρίζουν ότι έχετε πρόσβαση σε ορισμένες υπηρεσίες υγείας, μπορεί να είστε απρόθυμοι να αναζητήσετε αυτές τις υπηρεσίες.

Για παράδειγμα, σε ένα μελέτη 2019, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι νεαροί ενήλικες ήταν λιγότερο πρόθυμοι να λάβουν προφύλαξη από την προέκθεση (PrEP) όταν δεν ήθελαν οι γονείς τους να γνωρίζουν ότι το έπαιρναν. Αυτό το φάρμακο μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV.

Αν και ο HIV μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιουδήποτε φύλου ή σεξουαλικότητας, επηρεάζει τις τρανς γυναίκες και τους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες σε υψηλότερα ποσοστά από το μέσο όρο.

«Αν οι νεαροί ενήλικες δεν έχουν ήδη συνομιλίες με τους γονείς ή τους κηδεμόνες τους για αυτά τα πράγματα, εγείρει ένα μεγάλο ερώτημα», λέει ο Schafer. «Μπορώ να λάβω θεραπεία επιβεβαίωσης της σεξουαλικότητας ή του φύλου που θα με βοηθήσει να ζήσω την καλύτερη ζωή μου ως άτομο με το οποίο αναγνωρίζω, ή θα συγκρατηθώ σε αυτά τα πράγματα επειδή δεν είμαι έτοιμος να βγω έξω; ;”

Κρατικοί νόμοι που προστατεύουν το απόρρητο

Το HIPAA δεν είναι ο μόνος κανονισμός που διέπει την ανταλλαγή ευαίσθητων πληροφοριών υγείας.

Αρκετά κράτη έχουν θεσπίσει πρόσθετες διατάξεις για την προστασία του απορρήτου των εξαρτώμενων από την ασφάλιση υγείας. Για παράδειγμα, ορισμένες δηλώνουν:

• επιτρέπουν στα εξαρτώμενα ασφαλιστικά άτομα να υποβάλλουν γραπτό αίτημα στον ασφαλιστικό πάροχο για εμπιστευτικές επικοινωνίες
• να επιτρέπεται στους παρόχους ασφάλισης να ταχυδρομούν ένα EOB απευθείας στους ασθενείς αντί για τους ασφαλισμένους ή να εκδίδουν EOB μόνο όταν οφείλονται οι πληρωμές
• προστασία της εμπιστευτικότητας των εξαρτώμενων ατόμων που αναζητούν θεραπεία για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις (ΣΜΝ)

Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι προστασίες ισχύουν μόνο για ενήλικα εξαρτώμενα άτομα. Σε άλλες περιπτώσεις ισχύουν και για ανηλίκους. Οι συγκεκριμένες υπηρεσίες υγείας που καλύπτονται από αυτές τις προστασίες διαφέρουν ανάλογα με το κράτος.

Ρίξτε μια ματιά σε αυτόν τον πίνακα για να μάθετε εάν η πολιτεία σας έχει θεσπίσει προστασία εμπιστευτικότητας για εξαρτώμενα ασφαλιστικά άτομα. Λάβετε υπόψη ότι αυτές οι πληροφορίες ενδέχεται να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.

Μιλήστε με τον γιατρό ή τον ασφαλιστικό σας πάροχο για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τους ισχύοντες νόμους και πρακτικές στην πολιτεία σας. Μπορείτε επίσης να εξερευνήσετε τον ιστότοπο του Ινστιτούτου Guttmacher για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αποφάσεις πολιτικής για τα σεξουαλικά και αναπαραγωγικά δικαιώματα.

Συμβουλές για τη διαχείριση ζητημάτων απορρήτου

Πώς μπορείτε να διαχειριστείτε τα προβλήματα απορρήτου που σχετίζονται με την ασφάλιση; Εξετάζοντας τη λήψη αυτών των βημάτων.

Ενημερωθείτε πριν τα ραντεβού σας

Για να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη χρήση των υπηρεσιών υγείας και το απόρρητό σας, είναι σημαντικό να μάθετε ποιες πληροφορίες θα μοιραστούν η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης και ο ασφαλιστής σας — και με ποιον.

«Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να ξέρεις τι να περιμένεις, επομένως δεν υπάρχουν εκπλήξεις», λέει ο Schafer, «Κάντε αυτή τη συζήτηση με τους γιατρούς σας πριν ακόμη πάτε στο ιατρείο τους, ώστε να γνωρίζετε εκ των προτέρων τι πρόκειται να σταλεί στο σπίτι ή τους κηδεμόνες σου».

«Ρωτήστε τους αν υπάρχουν εναλλακτικοί τρόποι να αναφέρετε αυτές τις πληροφορίες χρέωσης», προσθέτει. «Μερικές φορές, οι γιατροί μπορούν να στείλουν έναν λογαριασμό που μπορεί να είναι λιγότερο συγκεκριμένος ή λίγο πιο διακριτικός ή εμπιστευτικός».

Εκτός από το να μιλήσετε με το γιατρό σας και άλλα μέλη της ομάδας φροντίδας, μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον ασφαλιστικό σας φορέα για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις πολιτικές και τις πρακτικές που σχετίζονται με το απόρρητο.

Προετοιμαστείτε για προκλητικές συζητήσεις

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να αποφασίσετε να αποκτήσετε πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι ένας γονέας ή κηδεμόνας θα λάβει πληροφορίες σχετικά με αυτές τις υπηρεσίες.

Ο Schafer ενθαρρύνει τους ανθρώπους να προετοιμαστούν για πιθανά ερωτήματα που μπορεί να προκύψουν στο σπίτι.

«Αν πρόκειται να προχωρήσετε σε αυτό, να γνωρίζετε ότι αυτή μπορεί να είναι μια συζήτηση που θα πρέπει να έχετε με την οικογένειά σας ή τα άτομα που λαμβάνουν αυτούς τους λογαριασμούς», προτείνει.

«Η θλιβερή πραγματικότητα είναι ότι πολλοί άνθρωποι που ανήκουν στην κοινότητα LGBTQIA+ ζουν σε ομοφοβικά και τρανσφοβικά περιβάλλοντα. Εάν βρίσκεστε σε αυτό το είδος κατάστασης, βεβαιωθείτε ότι έχετε έναν ασφαλή χώρο και ανθρώπους και πόρους στους οποίους μπορείτε να στηριχτείτε εάν πρέπει να βγείτε έξω, να εξηγήσετε ένα νομοσχέδιο ή να αντιμετωπίσετε μια κατάσταση όπως αυτή», λέει.

Σκεφτείτε να εγγραφείτε στη δική σας ασφάλιση

Εάν έχετε την οικονομική δυνατότητα να το κάνετε, ίσως σκεφτείτε να εγκαταλείψετε το ασφαλιστήριο συμβόλαιο του κηδεμόνα σας και να εγγραφείτε στο δικό σας ασφαλιστικό πρόγραμμα. Με αυτόν τον τρόπο, όλα τα ασφαλιστικά αρχεία σας θα παραδοθούν απευθείας σε εσάς.

Πριν εγγραφείτε σε ένα πρόγραμμα, μάθετε ποιους τύπους υπηρεσιών καλύπτει. Κανένα ενιαίο πρόγραμμα δεν καλύπτει κάθε υπηρεσία υγείας. Ακόμα κι αν μια υπηρεσία καλύπτεται, μπορεί να χρειαστεί να πληροίτε ορισμένα κριτήρια ή να ακολουθήσετε ορισμένα βήματα για να λάβετε αποζημίωση για αυτήν.

Για παράδειγμα, εάν ενδιαφέρεστε για φροντίδα που σχετίζεται με τη μετάβαση, όπως ορμονοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση επιβεβαίωσης του φύλου, αναζητήστε ένα σχέδιο που καλύπτει αυτές τις θεραπείες. Ελέγξτε τη λίστα των εξαιρέσεων κάλυψης στο συμβόλαιο ασφάλισης και επικοινωνήστε με τον πάροχο ασφάλισης για περισσότερες πληροφορίες.

Να είστε προετοιμασμένοι για ερωτήσεις που μπορεί να έχουν οι γονείς ή οι κηδεμόνες σας σχετικά με την απόφασή σας να εγκαταλείψετε την ασφάλισή τους και να εγγραφείτε στο δικό σας πρόγραμμα.

Αναζητήστε δωρεάν ή χαμηλού κόστους υπηρεσίες υγείας

Εάν δεν έχετε ασφάλεια υγείας ή δεν μπορείτε να διεκδικήσετε ορισμένες υπηρεσίες στην ασφάλισή σας, μπορεί να χρειαστεί να πληρώσετε για το πλήρες κόστος των υπηρεσιών από την τσέπη σας. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να πληροίτε τις προϋποθέσεις για χαμηλού κόστους ή δωρεάν υπηρεσίες υγείας. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Θεραπεία και συμβουλευτική. Ορισμένοι σύμβουλοι ψυχικής υγείας παρέχουν θεραπεία σε μειωμένη μισθολογική κλίμακα, πράγμα που σημαίνει ότι χρεώνουν διαφορετικές αμοιβές με βάση το εισόδημα ή την ικανότητα πληρωμής ενός ατόμου. Μπορείτε επίσης να εξετάσετε έναν θεραπευτή που εκπαιδεύεται σε πανεπιστήμιο. Αποτελούν μια καλή επιλογή για δωρεάν ή χαμηλού κόστους υποστήριξη και εργάζονται υπό τη στενή επίβλεψη αδειοδοτημένων επαγγελματιών.
• Υποστήριξη κρίσεων και πρόσβαση στην κοινότητα. Μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε δωρεάν και εμπιστευτική υποστήριξη από έναν σύμβουλο κρίσεων μέσω του The Trevor Project, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που παρέχει υποστήριξη ψυχικής υγείας σε μέλη της κοινότητας LGBTQIA+.
• Φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο. Το National Center for Transgender Equality προσφέρει πληροφορίες και συμβουλές για να βοηθήσει τα μέλη της κοινότητας των τρανς να κατανοήσουν τα δικαιώματα υγείας τους, να λάβουν ασφάλιση και να βρουν οικονομική υποστήριξη που σχετίζεται με τη μετάβαση.
• Γενική φροντίδα και συνταγές. Για να βρείτε κλινικές και φαρμακεία που παρέχουν δωρεάν ή χαμηλού κόστους φροντίδα σε ανασφάλιστους και υποασφαλισμένους, επισκεφτείτε την Εθνική Ένωση Ελεύθερων & Φιλανθρωπικών Κλινικών.

Υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας

Το σεξ μπορεί να είναι δύσκολο να συζητηθεί με έναν γονέα ή κηδεμόνα σε κάθε περίπτωση, αλλά μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο αν δεν είστε έξω μαζί του ή δεν αισθάνεστε υποστήριξη. Ορισμένοι οργανισμοί προσφέρουν δωρεάν ή χαμηλού κόστους υπηρεσίες και φροντίδα για τη σεξουαλική υγεία συγκεκριμένα:

• Αναζητήστε το GetTested, μια βάση δεδομένων από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), για να βρείτε δωρεάν, χαμηλού κόστους και εμπιστευτικές δοκιμές ΣΜΝ κοντά σας.
• Επικοινωνήστε με το πλησιέστερο Planned Parenthood για να μάθετε εάν προσφέρουν δωρεάν ή χαμηλού κόστους υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας, συμπεριλαμβανομένων των τεστ PrEP, STI και τεστ εγκυμοσύνης και υπηρεσίες.
• Επισκεφτείτε το Πρόγραμμα Διαχείρισης Πόρων & Υπηρεσιών Υγείας Ryan White για τον HIV/AIDS για να αναζητήσετε υπηρεσίες φροντίδας και υποστήριξης για τον HIV ή να υποβάλετε αίτηση για οικονομική βοήθεια για φάρμακα για τον HIV.
• Ρίξτε μια ματιά στον ιστότοπο Ready, Set, PrEP για να μάθετε εάν πληροίτε τα κριτήρια για δωρεάν φαρμακευτική αγωγή PrEP. Η Εθνική Συμμαχία Διευθυντών Κρατικών και Εδαφικών AIDS (NASTAD) παρέχει επίσης πληροφορίες σχετικά με κρατικά προγράμματα βοήθειας PrEP.
• Αναζητήστε τη διαδικτυακή βάση δεδομένων Greater Than AIDS για να βρείτε παρόχους PrEP, υπηρεσίες τεστ και θεραπείας για τον HIV και πληροφορίες σχετικά με τις επιλογές ασφάλισης υγείας στην πολιτεία σας.

Εάν είστε εξαρτώμενος από την ασφάλεια υγείας LGBTQIA+, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ο γονέας ή ο κηδεμόνας σας ενδέχεται να λάβει πληροφορίες σχετικά με τις υπηρεσίες υγείας στις οποίες έχετε πρόσβαση.

Ορισμένες πολιτείες έχουν εγκρίνει διατάξεις για την προστασία του απορρήτου των ασφαλιστικών εξαρτώμενων ατόμων, αλλά αυτές οι προστασίες διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία και από κατάσταση σε κατάσταση.

Μιλήστε με το γιατρό σας και επικοινωνήστε με τον ασφαλιστικό σας φορέα για να μάθετε ποιες προστασίες είναι διαθέσιμες για εσάς και ποιες πληροφορίες μπορεί να λάβει ο γονέας ή ο κηδεμόνας σας. Εάν αποφασίσετε να αποκτήσετε πρόσβαση σε ευαίσθητες υπηρεσίες υγείας, να είστε προετοιμασμένοι για τις συζητήσεις που μπορεί να πυροδοτήσει.

Μερικές φορές, μπορεί να είναι σωστό να εγγραφείτε στο δικό σας ασφαλιστικό πρόγραμμα ή να αναζητήσετε οικονομικά προσιτές υπηρεσίες υγείας στις οποίες μπορείτε να έχετε πρόσβαση χωρίς ασφάλιση.