Πότε ξεκινούν τα παιδιά το νηπιαγωγείο; Κατευθυντήριες γραμμές και ετοιμότητα

Πότε ξεκινούν τα παιδιά στο νηπιαγωγείο;

Τα περισσότερα παιδιά ξεκινούν το νηπιαγωγείο σε ηλικία 5 ετών, αν και μπορεί να ξεκινήσουν ήδη από τα 4 ή μέχρι τα 7. Το αν μπορούν να ξεκινήσουν γενικά απαιτεί να γίνουν 5 ετών πριν από μια συγκεκριμένη ημερομηνία — συνήθως τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο.

Είναι πιθανό η πολιτεία σας να προσφέρει νηπιαγωγείο, αλλά δεν απαιτούν όλες οι πολιτείες να πηγαίνουν παιδιά. Από τον Σεπτέμβριο του 2020, υπάρχουν μόνο 19 πολιτείες συν την Περιφέρεια της Κολούμπια που απαιτούν από τα παιδιά να πηγαίνουν στο νηπιαγωγείο με βάση τους νόμους ή τους κανονισμούς της πολιτείας, σύμφωνα με την Επιτροπή Παιδείας των Πολιτειών.

Για τους γονείς στις άλλες πολιτείες, η απόφαση να στείλουν το παιδί τους στο νηπιαγωγείο εξαρτάται από τις προσωπικές πεποιθήσεις καθώς και από τους νόμους υποχρεωτικής φοίτησης στο σχολείο στην περιοχή τους.

Σύμφωνα με στοιχεία του 2018, σε ορισμένες πολιτείες, το σχολείο είναι υποχρεωτικό από την ηλικία των 5 ετών. Αλλά η υποχρεωτική σχολική φοίτηση δεν ξεκινά πριν από την ηλικία των 8 ετών σε άλλες.

Για παράδειγμα, το Αρκάνσας, η Χαβάη και το Μέριλαντ απαιτούν από τα παιδιά να ξεκινήσουν το σχολείο στην ηλικία των 5 ετών. Το Κολοράντο, η Φλόριντα και η Τζόρτζια ορίζουν την ηλικία στα 6 (η Πενσυλβάνια άλλαξε πρόσφατα την ηλικία τους σε 6 επίσης). Και η Ουάσιγκτον δεν απαιτεί από τα παιδιά να πηγαίνουν σχολείο μέχρι την ηλικία των 8 ετών.

Οι διαφορές στους κανόνες καθώς και το αναπτυξιακό εύρος των μεμονωμένων παιδιών μπορεί να αφήσουν πολλούς γονείς να αναρωτιούνται ποιοι παράγοντες επηρεάζουν την ηλικία που πρέπει να ξεκινήσουν τα παιδιά στο νηπιαγωγείο.

Ποιοι λόγοι επηρεάζουν την ηλικία που τα παιδιά πρέπει να ξεκινήσουν το νηπιαγωγείο;

Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν την ετοιμότητα του παιδιού να ξεκινήσει το νηπιαγωγείο, συμπεριλαμβανομένων συναισθηματικών, κοινωνικών, σωματικών, αναπτυξιακών, οικιακών περιβαλλόντων, εμπειρίας προσχολικής ηλικίας και δεξιοτήτων ανάγνωσης.

Σύμφωνα με την Cheryl Broadnax, ανώτερη διευθύντρια βελτίωσης περιοχών στο StriveTogether, ορισμένοι από τους βασικούς παράγοντες που λαμβάνουν υπόψη οι οικογένειες όταν λαμβάνουν αυτή την απόφαση περιλαμβάνουν:

• Κόστος παιδικής φροντίδας. Πολλές οικογένειες αντιμετωπίζουν οικονομικές προκλήσεις με αυτό και έτσι επιλέγουν να εγγράψουν τα παιδιά τους σε δωρεάν νηπιαγωγείο το συντομότερο δυνατό για να μετριάσουν τις οικονομικές ανησυχίες.
• Λήξη. Είναι το παιδί σε θέση να κάνει πράγματα αυτο-φροντίδας όπως κουμπώματα, φερμουάρ και άλλες δεξιότητες που χρειάζονται για να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα ανεξάρτητα; Είναι το παιδί έτοιμο να λείπει από το σπίτι και να συμμετάσχει σε εκπαιδευτικές δραστηριότητες μέσα σε μια τάξη;
• Ακαδημαϊκοί. Μερικά παιδιά έχουν ξεπεράσει το να είναι σπίτι ή σε περιβάλλοντα που εστιάζουν στην κοινωνικοποίηση. Πρέπει να τονωθούν και να επεκτείνουν τη μάθηση.
• Ατομική ανάπτυξη. Προϋπάρχουσες καταστάσεις που καθυστερούν τη σωματική, συναισθηματική ή διανοητική ανάπτυξη μπορεί επίσης να επηρεάσουν την απόφαση να περιμένουν περισσότερο, αν και ορισμένοι μπορεί να επιλέξουν να εγγραφούν νωρίτερα για περισσότερη πρόσβαση σε προγράμματα έγκαιρης παρέμβασης.

Όταν πρόκειται για σημάδια ότι το παιδί σας είναι έτοιμο για το νηπιαγωγείο, η Rebecca Mannis, PhD, ειδικός στη μάθηση στο Ivy Prep Learning Center, λέει να λάβετε υπόψη τις ακόλουθες ικανότητες και δεξιότητες.

Το παιδί σας έχει:

• την ικανότητα να κάθεσαι σε ένα μέρος και να εναλλάσσεσαι
• ισχυρές γλωσσικές δεξιότητες
• ενδιαφέρον για βιβλία, ήχους και λέξεις
• την ωριμότητα να ασχοληθούν με άλλα παιδιά
• τις δεξιότητες διαχείρισης της απογοήτευσής τους
• το σώμα και τη στάση του σώματος για να κάθεστε σε μια καρέκλα για παρατεταμένες χρονικές περιόδους
• την ικανότητα να ξεκινήσουν και οι δύο μόνοι τους και να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις μιας ομάδας
• την ικανότητα να κρατάς ένα μολύβι και να κάνεις αρχικά σχέδια
• ανοχή απογοήτευσης
• την ικανότητα να ανταποκρίνεται στη δομή και την ανακατεύθυνση «κατ’ απαίτηση» με κάποιες ενδείξεις προς τις μεταβάσεις;

Επιπλέον, ο Broadnax λέει ότι υπάρχουν αρκετοί βασικοί ακαδημαϊκοί δείκτες ότι ένα παιδί είναι έτοιμο για το νηπιαγωγείο. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Γραφή. Το παιδί αρχίζει να γράφει γράμματα της αλφαβήτου και να γράφει το όνομά τους.
• Αναγνώριση γραμμάτων και ήχου. Το παιδί μπορεί να ονομάσει γράμματα του αλφαβήτου και να δώσει ήχους. Μπορούν ακόμη και να ονομάσουν μια λέξη που αρχίζει με αυτό το γράμμα.
• Αριθμοί. Το παιδί μπορεί να μετρήσει μέχρι το 10 ή το 20 και να μπορεί να αναγνωρίζει οπτικά και να ονομάζει αριθμούς.
• Χρώματα και σχήματα. Το παιδί έχει μια βασική αναγνώριση και κατανόηση των χρωμάτων και των σχημάτων.
• ΑΝΑΓΝΩΣΗ. Το παιδί ξέρει πώς να κρατά ένα βιβλίο, κατανοεί ότι οι λέξεις πηγαίνουν από αριστερά προς τα δεξιά και μπορεί να αναγνωρίσει λέξεις με ομοιοκαταληξία.

Φυσικά, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι δεν θα έχουν όλα τα παιδιά την ίδια προετοιμασία για το νηπιαγωγείο. Εάν το παιδί σας δεν έχει ήδη τις δεξιότητες που αναφέρονται παραπάνω όταν έρθει η ώρα να μπει στο νηπιαγωγείο, οι δάσκαλοί του θα συνεργαστούν μαζί του (και εσείς) για να το βοηθήσουν να μάθει.

Τι γίνεται με το «κόκκινο πουκάμισο»;

Ορισμένες οικογένειες επιλέγουν να «κοκκινίσουν» το παιδί τους. Αν και αυτός ο όρος συνδέθηκε συνήθως με έναν αθλητή κολεγίου που κάθεται ένα χρόνο για να αναπτυχθεί τόσο σωματικά όσο και πνευματικά, το κόκκινο μπλουζάκι αποτελεί πλέον μέρος μιας μήτρας αποφάσεων για την ετοιμότητα του νηπιαγωγείου.

Ο Mannis λέει ότι περιμένοντας ένα χρόνο ή εγγράφοντας ένα παιδί σε ένα πρόγραμμα με τακτική αποκοπή ημερομηνίας γέννησης, οι γονείς διασφαλίζουν ότι τα παιδιά τους θα είναι μεταξύ των μεγαλύτερων μαθητών της τάξης.

«Αυτό ήταν χρήσιμο, ιδιαίτερα για ορισμένα αγόρια, όπου στη συνέχεια έχουν χρόνο να αναπτύξουν την εστίασή τους, καθώς και άλλους αναπτυξιακούς στόχους, όπως να κρατήσουν ένα μολύβι και να αρχίσουν να γράφουν με την επινοημένη ορθογραφία», λέει.

Για ορισμένους μαθητές και οικογένειες, ο Mannis λέει ότι το κόκκινο πουκάμισο μειώνει την απογοήτευση επειδή τα μεγαλύτερα παιδιά μπορεί να είναι πιο δυνατά, πιο ώριμα κοινωνικά και καλύτερα ικανά να χειριστούν τις προσδοκίες προσοχής και άλλες νευρολογικές προσδοκίες των επίσημων ακαδημαϊκών.

Πολλοί ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) προτείνουν ότι η καθυστέρηση της εισόδου στο σχολείο μπορεί να εμποδίσει τα παιδιά να βρίσκονται στο καλύτερο μαθησιακό περιβάλλον.

Στην πραγματικότητα, τα προγράμματα έγκαιρης παρέμβασης που διατίθενται μέσω του προγράμματος του δημόσιου σχολείου μπορούν να προσφέρουν υποστήριξη που μπορεί να βελτιώσει τα εκπαιδευτικά αποτελέσματα.

Αν και αυτή η πρακτική συμβαίνει σε δημόσια και ιδιωτικά σχολεία, οι περισσότεροι γονείς εγγράφουν το παιδί τους στο νηπιαγωγείο σύμφωνα με το πρόγραμμα ή όταν είναι επιλέξιμο, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Εθνικού Κέντρου Στατιστικών Εκπαίδευσης.

Τι άλλο πρέπει να σκεφτούν οι γονείς πριν ξεκινήσουν το παιδί τους στο νηπιαγωγείο;

Όταν τα παιδιά διαθέτουν τις συναισθηματικές, σωματικές και γνωστικές δεξιότητες, ο Mannis λέει ότι είναι πιο πιθανό να απορροφήσουν και να συμμετάσχουν με επιτυχία και ενθουσιασμό.

Αλλά όταν δεν έχουν τα απαιτούμενα υπόβαθρα, ο Mannis λέει ότι υπάρχει αναντιστοιχία μεταξύ της θέσης του παιδιού και των προσδοκιών του σχολείου.

«Ορισμένα προγράμματα νηπιαγωγείων παραμένουν περισσότερο ως συνέχεια των προγραμμάτων της πρώιμης παιδικής ηλικίας, τα οποία βασίζονται περισσότερο στο παιχνίδι και την εξερεύνηση, ενώ άλλα νηπιαγωγεία σηματοδοτούν την έναρξη της επίσημης εκπαίδευσης», εξηγεί ο Mannis.

Είναι λοιπόν σημαντικό οι γονείς να κατανοήσουν την κουλτούρα και την προσέγγιση του σχολείου που εξετάζουν καθώς αναρωτιούνται: «Είναι έτοιμο το παιδί μου;»

Σήμερα, λέει ο Mannis, γνωρίζουμε πολλά περισσότερα για το πώς τα παιδιά μεγαλώνουν, μαθαίνουν και ευδοκιμούν. «Όσο περισσότερο σκέφτονται οι γονείς την ιδιοσυγκρασία του παιδιού τους, το μαθησιακό προφίλ και το πλαίσιο του σχολείου και της κοινότητας, τόσο περισσότερο μπορούν να λάβουν καλά μελετημένες αποφάσεις για τα παιδιά τους», λέει.

Για παράδειγμα, εάν ένα παιδί είναι πιο αργό να ζεσταθεί στην ιδιοσυγκρασία του και δεν έχει καλά ανεπτυγμένες γλωσσικές δεξιότητες, ο Mannis λέει ότι μπορεί να είναι δύσκολο για αυτό να προσαρμοστεί σε ένα δομημένο, προ-ακαδημαϊκό νηπιαγωγείο.

«Αντί για μια δομημένη τάξη νηπιαγωγείου που έρχεται με την προσδοκία ότι θα αναπτύξουν δεξιότητες φωνητικής και θα διαχειριστούν βιβλία εργασίας, μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο και ανοιχτά έργα τέχνης», λέει ο Mannis.

Η εκκίνηση από το δεξί πόδι βοηθά τα παιδιά να ξεκινήσουν το σχολείο νιώθοντας μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και επιτυχία. Ο Broadnax λέει ότι αυτό μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις με τους μαθητές να αισθάνονται καλά με το σχολείο, πράγμα που σημαίνει περισσότερη δέσμευση, περισσότερη πρόοδο και λιγότερες πιθανότητες να εγκαταλείψουν ή να απεμπλακούν με την πάροδο του χρόνου.

«Η ετοιμότητα βοηθά τους μαθητές να έχουν χαμηλότερο άγχος, απογοήτευση και άγχος ενώ βρίσκονται στο σχολείο. Και το να είσαι έτοιμος δίνει μια ισχυρή βάση για τα σχολεία και οι δάσκαλοι μπορούν να στηριχθούν», λέει ο Broadnax.

Το αν θα γράψετε το παιδί σας στο νηπιαγωγείο νωρίτερα ή αργότερα εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Εάν ζείτε σε μια πολιτεία που απαιτεί φοίτηση στο σχολείο στην ηλικία των 5 ετών, θα χρειαστεί να στείλετε το παιδί σας στο σχολείο ή να δηλώσετε ότι πηγαίνετε στο σπίτι.

Αλλά αν ζείτε σε μια πολιτεία που δεν απαιτεί τη φοίτηση στο σχολείο μέχρι την ηλικία των 6 ετών και άνω, η απόφαση εξαρτάται από τη σχολική ετοιμότητα.

Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με την ικανότητα ή την ετοιμότητα του παιδιού σας να ξεκινήσει το νηπιαγωγείο, εξετάστε το ενδεχόμενο να μιλήσετε με τον ειδικό μάθησης της τοπικής σχολικής περιφέρειας ή τον διευθυντή πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης.