Προοπτική εμπειρογνωμόνων: Διαχείριση άσθματος σε ημέρες κακής ποιότητας αέρα

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας κρίσης άσθματος;

Το άσθμα είναι μια χρόνια πάθηση των πνευμόνων που μπορεί να αντιμετωπιστεί. Ένα άτομο με άσθμα έχει υπερευαισθησία στους αεραγωγούς του που μπορεί να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές όπως στένωση, δυσκολεύοντας την αναπνοή.

Κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου ή έξαρσης άσθματος (γνωστό και ως «επίθεση»), οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν:

• μια αίσθηση σφιξίματος στο στήθος
• δυσκολία στην αναπνοή
• βήχας
• συριγμός

Τα συμπτώματα του άσθματος προκαλούνται από:

• αλλαγές στον αεραγωγό, όπως φλεγμονή των ιστών
• βρογχοσυστολή ή σύσφιξη των μυών γύρω από τους αεραγωγούς
• αύξηση της βλέννας που μπορεί να φράξει περαιτέρω τον αεραγωγό

Πώς μπορεί μια κρίση άσθματος να προκαλέσει υποξαιμία (χαμηλό οξυγόνο στο αίμα);

Η υποξαιμία ή τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα κάτω από το φυσιολογικό, μπορεί να εμφανιστεί λόγω επεισοδίου άσθματος και δυσκολίας στην αναπνοή — αλλά μόνο εάν σταματήσει η αναπνοή.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένα επίπεδα οξυγόνου στις κυψελίδες (πνευμονικοί αερόσακοι) και λιγότερη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα μέσω της τριχοειδούς μεμβράνης.

Μια αναντιστοιχία μεταξύ της ροής αέρα μέσα και έξω από τις κυψελίδες (αερισμός) και της ροής του αίματος προς και από τις κυψελίδες (διάχυση) είναι το αποτέλεσμα μιας κρίσης άσθματος. Μια κρίση άσθματος επηρεάζει περισσότερο τον αερισμό παρά την αιμάτωση.

Τι πυροδοτεί το άσθμα — όζον στο επίπεδο του εδάφους, σωματίδια ή άλλος παράγοντας;

Ως έναυσμα άσθματος ορίζεται ένα πράγμα, δραστηριότητα ή κατάσταση που επιδεινώνει το άσθμα και μπορεί να προκαλέσει ξαφνικά συμπτώματα. Τόσο η στάθμη του όζοντος όσο και η σωματιδιακή ρύπανση είναι παράγοντες που προκαλούν το άσθμα.

Άλλοι συνήθεις παράγοντες που προκαλούν άσθμα περιλαμβάνουν:

• προϊόντα καπνού
• καπνός
• γύρη
• τρίχωμα ζώων
• παράσιτα
• συναισθήματα

Τα άτομα με άσθμα είναι πιο ευάλωτα στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Οι μέρες κακής ποιότητας του αέρα μπορεί να προκαλέσουν επεισόδια άσθματος που χρειάζονται επισκέψεις στο τμήμα επειγόντων περιστατικών ή νοσηλεία.

Είναι σημαντικό να καθαρίσουμε την ποιότητα του αέρα μας για να μειώσουμε αυτές τις επιπτώσεις στην υγεία για όλα τα άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με χρόνιες πνευμονικές παθήσεις όπως το άσθμα.

Ωστόσο, δυστυχώς, η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει την ποιότητα του αέρα σε μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η κλιματική αλλαγή ενισχύει τις συνθήκες για πιο σοβαρές δασικές πυρκαγιές, με καπνό που μπορεί να εξαπλώσει τη ρύπανση από σωματίδια για εκατοντάδες μίλια. Μπορεί επίσης να επιδεινώσει τη ρύπανση του όζοντος στον αέρα μας.

Η έκθεση της American Lung Association (ALA) για την κατάσταση του αέρα 2020 διαπίστωσε ότι μετά από δεκαετίες βελτιώσεων στην ποιότητα του αέρα, η κλιματική αλλαγή αρχίζει να αναιρεί αυτή την πρόοδο.

Πρέπει να ελέγχω την ποιότητα του αέρα καθημερινά;

Εάν έχετε άσθμα, συνιστάται να ελέγχετε την ποιότητα του αέρα καθημερινά, ειδικά εάν σκοπεύετε να περάσετε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους.

Ο ιστότοπος Airnow.gov της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για τον καθημερινό έλεγχο της ποιότητας του αέρα. Υπάρχει επίσης μια εφαρμογή AirNow.

Ποιοι είναι μερικοί καλοί πόροι για πληροφορίες σχετικά με την ποιότητα του αέρα;

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με την ποιότητα του αέρα στον ιστότοπο ALA, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης της συνολικής ποιότητας του αέρα στην περιοχή σας με την αναφορά για την κατάσταση του αέρα που αναφέρθηκε προηγουμένως.

Επιπλέον, το ALA προσφέρει εργαλεία για το πώς να διαχειριστείτε καλύτερα το άσθμα σας καθώς και πώς να βελτιώσετε την ποιότητα του αέρα στο χώρο εργασίας ή στο σχολείο σας.

Μπορούν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής σε άτομα με άσθμα να μειώσουν τον αντίκτυπο της κακής ποιότητας αέρα;

Ναι, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής για τα άτομα με άσθμα και τους γύρω τους μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά. Το να προσδιορίσετε ποιες είναι οι αιτίες του άσθματός σας και η αποφυγή τους είναι ένα σημαντικό βήμα στη διαχείριση του άσθματός σας.

Ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να κόψετε το κάπνισμα ή το άτμισμα. Εάν δεν καπνίζετε ή χρησιμοποιείτε ηλεκτρονικά τσιγάρα, η μείωση της έκθεσής σας στο παθητικό κάπνισμα ή τις εκπομπές ατμού θα μειώσει τους γενικούς ερεθιστικούς παράγοντες στους πνεύμονές σας.

Μπορείτε να μειώσετε και άλλες εκθέσεις στο σπίτι σας, όπως τρίχωμα κατοικίδιων ζώων, μούχλα ή παράσιτα.

Έξω από το σπίτι, εάν έχετε μια κακή μέρα με την ποιότητα του αέρα, είναι καλύτερο να μην ασκηθείτε σε εξωτερικούς χώρους. Μείνετε στο εσωτερικό όσο το δυνατόν περισσότερο.

Μπορείτε επίσης να αναλάβετε δράση και να παίξετε σημαντικό ρόλο στον καθαρισμό της ποιότητας του αέρα με:

• ενθάρρυνση της μετάβασης στα ηλεκτρικά οχήματα
• ποδηλασία αντί να οδηγείτε όταν είναι δυνατόν
• λέγοντας στους εκπροσώπους σας ότι ο καθαρισμός του αέρα είναι σημαντικός για εσάς

Εάν δεσμευτείτε για το Stand Up for Clean Air, η ALA θα μοιραστεί εύκολα, εφαρμόσιμα βήματα που μπορείτε να κάνετε για να κάνετε τη διαφορά.

Πρέπει τα άτομα με άσθμα να σταματήσουν τις ρουτίνες άσκησής τους σε ημέρες κακής ποιότητας αέρα;

Όταν η ποιότητα του αέρα είναι κακή, είναι σημαντικό για όλους να αποφεύγουν την έντονη δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα με άσθμα.

Οι επιλογές για εναλλακτικές λύσεις εσωτερικού χώρου περιλαμβάνουν:

• περπατώντας σε ένα εμπορικό κέντρο ή γυμναστήριο
• χρησιμοποιώντας μια μηχανή γυμναστικής
• γυμναστική σε ένα βίντεο άσκησης

Εάν έχετε παιδιά, προσπαθήστε να περιορίσετε τον χρόνο παιχνιδιού τους στην ύπαιθρο επίσης τις ημέρες που η ποιότητα του αέρα είναι ανθυγιεινή.

Τέλος, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η άσκηση κοντά σε περιοχές με μεγάλη κυκλοφορία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο. Ακόμη και αν η πρόβλεψη για την ποιότητα του αέρα είναι καλή, η κυκλοφορία σε πολυσύχναστους αυτοκινητόδρομους μπορεί να δημιουργήσει υψηλή ρύπανση έως και το ένα τρίτο του μιλίου μακριά.

Ποιοι είναι οι κύριοι παράγοντες που επιδεινώνουν την ποιότητα του αέρα μέσα στα σπίτια;

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να επιδεινώσουν την ποιότητα του εσωτερικού αέρα.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, πολλοί άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο στο σπίτι. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα θέματα ποιότητας του αέρα στο σπίτι και τους παράγοντες που προκαλούν άσθμα, καθώς και πώς να τα μειώσετε ή να τα αποφύγετε.

Να είστε ενήμεροι για τις εκθέσεις σε:

• σκόνη
• ακάρεα σκόνης
• κατσαρίδες
• τρίχωμα κατοικίδιων ζώων
• κοινά είδη καθαρισμού
• οικιακά χημικά
• μούχλα ή βακτήρια από ζημιές από πλημμύρες και νερό
• καπνός απο δεύτερο χέρι
• καύση κατοικιών (τζάκια και ξυλόσομπες)
• οικοδομικά υλικά όπως αμίαντος, ΠΟΕ και βαφή

Το φυσικό αέριο ραδόνιο μπορεί να συσσωρευτεί στο σπίτι σας σε ανθυγιεινά επίπεδα. Δεν μπορείτε να δείτε, να μυρίσετε ή να γευτείτε το ραδόνιο και η έκθεση σε υψηλά επίπεδα αυτού του αερίου μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του πνεύμονα.

Συνιστώ να δοκιμάσετε το σπίτι σας για ραδόνιο. Μάθετε για το ραδόνιο, πώς επηρεάζει την υγεία των πνευμόνων σας, καθώς και τι μπορείτε να κάνετε για αυτό από το ALA.

Τι συστάσεις έχετε για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα μέσα στα σπίτια;

Είναι σημαντικό να διατηρείτε το σπίτι σας και την περιοχή γύρω από αυτό μια ζώνη χωρίς καπνό.

Για να μειώσετε τη σκόνη, καθαρίστε με ένα υγρό πανί, σκουπίστε με ηλεκτρική σκούπα συχνά και αλλάξτε τα φίλτρα AC και του κλιβάνου. Χρησιμοποιήστε φίλτρα HEPA εάν είναι δυνατόν.

Σκεφτείτε να αφαιρέσετε το χαλί σας και βεβαιωθείτε ότι κάθε δωμάτιο διαθέτει κατάλληλο αερισμό, ειδικά σε δωμάτια όπως το μπάνιο, η κουζίνα και το υπόγειο.

Βεβαιωθείτε ότι έχετε κατάλληλες στεγανοποιήσεις στα παράθυρα και τις πόρτες, ώστε να μην μπορεί να εισχωρήσει η ατμοσφαιρική ρύπανση. Αυτό θα βοηθήσει επίσης στην ελαχιστοποίηση των παρασίτων.

Χρησιμοποιήστε προϊόντα οικιακής και προσωπικής φροντίδας που δεν έχουν χημικά (δηλ. μη τοξικά) ή έντονες οσμές.

Παραδείγματα αυτών των προϊόντων περιλαμβάνουν:

• οικιακά καθαριστικά
• σπρέι αεροζόλ
• αρωματικά κεριά
• λοσιόν
• αρώματα
• λακ για τα μαλλιά
• αποσμητικά δωματίου

Θυμηθείτε επίσης να δοκιμάσετε το σπίτι σας για ραδόνιο.

Πώς μπορούν τα άτομα με άσθμα να μειώσουν τον κίνδυνο νοσηλείας τους σε περιόδους κακής ποιότητας αέρα;

Ο έλεγχος του άσθματός σας είναι ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο να χρειαστείτε νοσοκομειακή περίθαλψη. Μπορείτε να το πετύχετε αυτό μέσω της καλής διαχείρισης του άσθματος.

Αναπτύξτε ένα γραπτό σχέδιο δράσης για το άσθμα σε συνεργασία με τον γιατρό σας και την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης. Ένα σχέδιο δράσης για το άσθμα περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με:

• πώς να αναγνωρίσετε τα συμπτώματά σας
• πότε ή πώς να παίρνετε φάρμακα
• πώς να αναγνωρίσετε τα αίτια του άσθματός σας
• τρόπους αποφυγής αυτών των ερεθισμάτων

Σε γενικές γραμμές, εάν είναι μια μέρα με κακή ποιότητα αέρα, είναι σημαντικό να μείνετε σε εσωτερικούς χώρους και να ελαχιστοποιήσετε την ποσότητα του εξωτερικού αέρα που εισέρχεται στο σπίτι σας.

Η πρόληψη είναι το κλειδί, γι’ αυτό φροντίστε να παίρνετε τα φάρμακά σας σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας κάθε μέρα.

Έχετε κάποια επιπλέον συμβουλή για τη διαχείριση του άσθματος σε ημέρες κακής ποιότητας αέρα;

Μάθετε περισσότερα για το άσθμα, την ποιότητα του αέρα, το ραδόνιο και τρόπους με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε την έκθεσή σας. Ανατρέξτε στο σχέδιο δράσης σας για το άσθμα και ακολουθήστε το ανάλογα.

Εάν έχετε συμπτώματα που δεν επιλύονται ακολουθώντας το σχέδιο δράσης για το άσθμα, καλέστε το γιατρό σας. Εάν τα συμπτώματά σας εμπίπτουν στην κόκκινη κατηγορία του σχεδίου δράσης για το άσθμα, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.

Μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια. Επικοινωνήστε με έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας για να τους ενημερώσετε για το πώς νιώθετε και ποια είναι τα σχέδιά σας για την ημέρα.

Ενημερώστε τους ότι εάν χάσετε οποιοδήποτε check-in, θα πρέπει να προσπαθήσουν να επικοινωνήσουν απευθείας μαζί σας. Εάν δεν μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί σας, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αναζητήσουν βοήθεια έκτακτης ανάγκης για έλεγχο ευεξίας.

Ο Cedric “Jamie” Rutland, MD, είναι πιστοποιημένος με τριπλό ιατρείο στην εσωτερική ιατρική, την πνευμονική φροντίδα και την εντατική φροντίδα. Ολοκλήρωσε την ιατρική σχολή και μια ειδικότητα εσωτερικής ιατρικής στο University of Iowa Carver College of Medicine στην Iowa City, Iowa, και στη συνέχεια ολοκλήρωσε τις υποτροφίες του για πνευμονική και κριτική φροντίδα στο University of Kansas Medical Center στο Κάνσας. Τώρα υπηρετεί την κομητεία Όραντζ και το Ρίβερσαϊντ της Καλιφόρνια, εργάζεται για τη Δυτική Ακτή Λουνγκ.