Ποια είναι η σύνδεση μεταξύ της φλεγμονής και της κατάθλιψης;

Υπάρχει απόδειξη να υποδηλώνει ότι η φλεγμονή μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη κατάθλιψης σε πολλούς ανθρώπους, ιδιαίτερα μεταξύ ατόμων με προϋπάρχουσες φλεγμονώδεις καταστάσεις ή χρόνιες ασθένειες.

Για παράδειγμα, έρευνα υποδηλώνει ότι η σχέση μεταξύ φλεγμονής και κατάθλιψης παρατηρείται συνήθως σε καταστάσεις όπως αυτοάνοσες ασθένειες (π.χ. σκλήρυνση κατά πλάκας) και λοιμώξεις (π.χ. σήψη) όπου το ανοσοποιητικό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο.

Ποιες διαταραχές της διάθεσης συνδέονται με τη φλεγμονή;

Αυτό μπορεί να μην ισχύει για όλους όσους έχουν διαταραχή της διάθεσης, αλλά η φλεγμονή έχει συσχετιστεί με τα ακόλουθα:

• Άτυπη κατάθλιψη (AD): Ερευνα υποδηλώνει ότι η φλεγμονή φαίνεται να είναι πιο σοβαρή σε άτομα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή με άτυπα χαρακτηριστικά σε σύγκριση με μη-AD και υγιή άτομα.
• Μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD): Στην MDD, υπάρχουν ενδείξεις για ορμονικές αλλαγές, αυξημένες προφλεγμονώδεις κυτοκίνες στην κυκλοφορία του αίματος και δείκτες οξειδωτικού στρες.
• Διπολική διαταραχή: Μερικοί έρευνα έχει βρει αυξημένα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών σε άτομα με διπολική διαταραχή. Απόδειξη υποδηλώνει επίσης ότι μπορεί να υπάρχουν ανοσολογικές αλλοιώσεις (δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος) κατά τη διάρκεια μανιακών επεισοδίων.
• Εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD): Μια μελέτη του 2015 διαπίστωσε ότι τα άτομα με SAD παρουσίασαν αυξημένες φλεγμονώδεις αποκρίσεις σε σύγκριση με υγιή άτομα. Η θεραπεία με φως βελτίωσε τόσο την ανοσοποιητική λειτουργία όσο και τα συμπτώματα κατάθλιψης σε αυτά τα άτομα.
• Επιλοχεια ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ: Μερικοί απόδειξη υποδηλώνει ότι οι γυναίκες με επιλόχεια κατάθλιψη έχουν αυξημένα επίπεδα ορισμένων φλεγμονωδών βιοδεικτών.

Όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα ενεργοποιείται, επηρεάζει όχι μόνο το σώμα αλλά και το κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει τον εγκέφαλο. Η χρόνια φλεγμονή συνδέεται με αλλαγές στη χημεία και τη δομή του εγκεφάλου, που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο κατάθλιψης.

Η φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία με διάφορους τρόπους:

• Ανισορροπία νευροδιαβιβαστών: Ερευνα υποδηλώνει ότι η φλεγμονή μπορεί να διαταράξει τις χημικές ουσίες του εγκεφάλου (νευροδιαβιβαστές) όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη, οδηγώντας σε ανισορροπίες της διάθεσης.
• Ορμονική διαταραχή: Η φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα του στρες και των ορμονών του φύλου (π.χ. κορτιζόλη, οιστρογόνα), επηρεάζοντας τη διάθεση και τη γνωστική λειτουργία.
• Νευροφλεγμονή: Απόδειξη υποδηλώνει ότι η φλεγμονή στον ίδιο τον εγκέφαλο μπορεί να προκαλέσει γνωστικά προβλήματα και προβλήματα διάθεσης.
• Μειωμένη νευροπλαστικότητα: Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να εμποδίσει την ικανότητα του εγκεφάλου να προσαρμοστεί και να μάθει.
• Οξειδωτικό στρες: Η φλεγμονή μπορεί να αυξήσει το οξειδωτικό στρες, καταστρέφοντας τα εγκεφαλικά κύτταρα.

Όλοι με κατάθλιψη έχουν φλεγμονή;

Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι όλα τα άτομα με κατάθλιψη έχουν φλεγμονή.

Η σύνδεση μεταξύ της κατάθλιψης και της φλεγμονής είναι πολύπλοκη και ποικίλλει μεταξύ των ανθρώπων, με μια πιο σημαντική σχέση που παρατηρείται σε ορισμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα σε εκείνους με συγκεκριμένες ιατρικές καταστάσεις ή υποτύπους κατάθλιψης.

Σε πολλούς ενήλικες, η κατάθλιψη και η φλεγμονή φαίνεται να είναι ξεχωριστά ζητήματα. Ενας μελέτη διαπίστωσε ότι η κλινική κατάθλιψη σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας δεν συνδέεται τυπικά με αυξημένη φλεγμονή εκτός εάν έχουν προϋπάρχουσες φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα.

Ο προσδιορισμός εάν η κατάθλιψή σας προκαλείται από φλεγμονή συνήθως περιλαμβάνει εξειδικευμένες ιατρικές εξετάσεις και αξιολογήσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει εξετάσεις αίματος για τη μέτρηση φλεγμονωδών δεικτών ή συζητήσεις με το γιατρό σας σχετικά με το ιατρικό ιστορικό και τα συμπτώματά σας.

Ωστόσο, εδώ είναι μερικά σημάδια που υποδηλώνουν ότι η φλεγμονή μπορεί να συμβάλλει στην κατάθλιψή σας:

• Έχετε άλλες φλεγμονώδεις καταστάσεις (π.χ. αυτοάνοσες διαταραχές, χρόνιες λοιμώξεις ή φλεγμονώδη νόσο του εντέρου).
• Η κατάθλιψή σας είχε ξαφνική έναρξη (ειδικά ως απόκριση σε μόλυνση ή τραυματισμό).
• Η κατάθλιψή σας δεν ανταποκρίνεται στα αντικαταθλιπτικά.
• Έχετε σωματικά συμπτώματα (π.χ. κόπωση, πόνο στις αρθρώσεις ή πυρετό)
• Έχετε υψηλά επίπεδα στρες (το χρόνιο στρες μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή).
• Έχετε οικογενειακό ιστορικό τόσο κατάθλιψης όσο και φλεγμονωδών καταστάσεων.
• Έχετε αυξημένους δείκτες φλεγμονής, όπως CRP ή κυτοκίνες, σε εξειδικευμένες εξετάσεις αίματος.

Οι θεραπευτικές επιλογές για την κατάθλιψη που σχετίζεται με φλεγμονή συνήθως στοχεύουν τόσο στην υποκείμενη φλεγμονή όσο και στα καταθλιπτικά συμπτώματα. Ακολουθούν ορισμένες κοινές προσεγγίσεις:

• Αντιφλεγμονώδη φάρμακα: Μερικοί απόδειξη υποδηλώνει ότι μπορεί να συνταγογραφούνται μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) ή αντιφλεγμονώδεις παράγοντες όπως τα κορτικοστεροειδή για τη μείωση της φλεγμονής.
• Υγιεινή διατροφή: Μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση από 41 μελέτες αποκάλυψαν ότι η διατήρηση μιας σταθερά υγιεινής διατροφής, ειδικά αυτή που συμφωνεί με την παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή, ή απλώς η αποφυγή δίαιτων που προάγουν τη φλεγμονή, μπορεί να προστατεύσει από την κατάθλιψη.
• Ψυχοθεραπεία: Η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT) και οι θεραπείες που βασίζονται στην ενσυνειδητότητα μπορεί να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
• Φάρμακα: Μερικοί απόδειξη προτείνει ότι ορισμένα αντικαταθλιπτικά, όπως οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) και οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινεφρίνης (SNRIs), μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στην αποτελεσματικότητά τους.
• Θεραπεία φωτός: Μια μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι ο συνδυασμός θεραπείας με έντονο φως με αντικαταθλιπτικά για τη μη εποχική κατάθλιψη θα μπορούσε να είναι αποτελεσματικός. Οι συμμετέχοντες έδειξαν επίσης σημαντικές αλλαγές στον αριθμό των λεμφοκυττάρων που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό.
• Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα: Τα συμπληρώματα ωμέγα-3, που βρίσκονται στο ιχθυέλαιο, έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσουν στα συμπτώματα της κατάθλιψης.
• Πρακτικές μυαλού-σώματος: Πρακτικές όπως η γιόγκα και ο διαλογισμός μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση του στρες και ενδεχομένως στη μείωση της φλεγμονής.
• Προβιοτικά: Ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι τα προβιοτικά μπορεί να έχουν θετικό αντίκτυπο στην υγεία του εντέρου και στη φλεγμονή, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει έμμεσα τη διάθεση.

Η κατάθλιψη είναι μια περίπλοκη κατάσταση με διάφορες υποκείμενες αιτίες και η φλεγμονή μπορεί να διαδραματίσει ρόλο σε αυτό, ειδικά για εκείνους με αυτοάνοσες ή χρόνιες παθήσεις υγείας.

Εάν αντιμετωπίζετε κατάθλιψη, σκεφτείτε να απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία υγείας για να λάβετε μια πλήρη αξιολόγηση. Είναι σημαντικό να προσδιορίσετε εάν η κατάθλιψή σας σχετίζεται με φλεγμονή ή όχι, καθώς μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το σχέδιο θεραπείας σας.