Ο ιός του Έμπολα και ο ιός του Μάρμπουργκ

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο ιός Ebola και ο ιός Marburg είναι σχετικοί ιοί που μπορεί να προκαλέσουν αιμορραγικούς πυρετούς. Αυτοί οι πυρετοί χαρακτηρίζονται από σοβαρή αιμορραγία (αιμορραγία), ανεπάρκεια οργάνων και, σε πολλές περιπτώσεις, θάνατο. Και οι δύο ιοί είναι εγγενείς στην Αφρική, όπου έχουν εμφανιστεί σποραδικά κρούσματα για δεκαετίες.

Ο ιός Έμπολα και ο ιός Marburg ζουν σε ξενιστές ζώων. Οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν τους ιούς από μολυσμένα ζώα. Μετά την αρχική μετάδοση, οι ιοί μπορούν να εξαπλωθούν από άτομο σε άτομο μέσω επαφής με σωματικά υγρά ή ακάθαρτα είδη όπως μολυσμένες βελόνες.

Κανένα φάρμακο δεν έχει εγκριθεί για τη θεραπεία του ιού Ebola ή του ιού Marburg. Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με ιό Ebola ή Marburg λαμβάνουν υποστηρικτική φροντίδα και θεραπεία για επιπλοκές. Εγκρίθηκε ένα εμβόλιο για τον ιό του Έμπολα. Οι επιστήμονες μελετούν άλλα εμβόλια για αυτές τις θανατηφόρες ασθένειες.

Συμπτώματα του ιού Ebola ή του ιού Marburg

Τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν απότομα εντός πέντε έως 10 ημερών από τη μόλυνση με τον ιό Ebola ή τον ιό Marburg. Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πυρετός
• Δυνατός πονοκέφαλος
• Πόνοι στις αρθρώσεις και στους μυς
• Κρυάδα
• Αδυναμία

Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα γίνονται όλο και πιο σοβαρά και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ναυτία και έμετος
• Διάρροια (μπορεί να είναι αιματηρή)
• κόκκινα μάτια
• Αυξήθηκε εξάνθημα
• Πόνος στο στήθος και βήχα
• Πονόλαιμος
• Πόνος στο στομάχι
• Σοβαρή απώλεια βάρους
• Μώλωπες
• Αιμορραγία, συνήθως από τα μάτια, και όταν είναι κοντά στο θάνατο, πιθανή αιμορραγία από τα αυτιά, τη μύτη και το ορθό
• Εσωτερική αιμοραγία

Αιτίες

Ο ιός του Έμπολα έχει βρεθεί σε αφρικανικούς πιθήκους, χιμπατζήδες και άλλα πρωτεύοντα. Ένα ηπιότερο στέλεχος του Έμπολα ανακαλύφθηκε σε πιθήκους και χοίρους στις Φιλιππίνες.

Ο ιός του Marburg έχει βρεθεί σε πιθήκους, χιμπατζήδες και νυχτερίδες φρούτων στην Αφρική.

Μετάδοση από ζώα σε ανθρώπους

Οι ειδικοί υποψιάζονται ότι και οι δύο ιοί εξαπλώνονται στον άνθρωπο μέσω των σωματικών υγρών ενός μολυσμένου ζώου. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Αίμα. Η θανάτωση ή η κατανάλωση μολυσμένων ζώων μπορεί να εξαπλώσει τους ιούς. Επιστήμονες που έχουν χειριστεί μολυσμένα ζώα στο πλαίσιο της έρευνάς τους έχουν επίσης πιάσει τον ιό.
• Απόβλητα. Τουρίστες σε ορισμένες αφρικανικές σπηλιές και μερικοί υπόγειοι εργάτες ναρκών έχουν μολυνθεί με τον ιό του Marburg, πιθανώς μέσω επαφής με τα κόπρανα ή τα ούρα μολυσμένων νυχτερίδων.

Μετάδοση από άτομο σε άτομο

Τα άτομα που έχουν ιό Έμπολα ή ιό Marburg συνήθως δεν μεταδίδονται μέχρι να εμφανίσουν συμπτώματα. Αυτοί οι ιοί μπορούν να εξαπλωθούν μέσω αίματος, σωματικών υγρών ή μολυσμένων αντικειμένων όπως κλινοσκεπάσματα, ρούχα ή βελόνες. Τα μέλη της οικογένειας μπορούν να μολυνθούν καθώς φροντίζουν άρρωστους συγγενείς ή προετοιμάζουν τους νεκρούς για ταφή.

Το ιατρικό προσωπικό μπορεί να μολυνθεί εάν δεν χρησιμοποιεί εξειδικευμένο εξοπλισμό ατομικής προστασίας που τους καλύπτει από το κεφάλι έως τα δάχτυλα.

Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ιός Έμπολα ή ο ιός Marburg μπορούν να εξαπλωθούν μέσω τσιμπήματος εντόμων.

Παράγοντες κινδύνου

Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο κίνδυνος προσβολής από τον ιό Έμπολα ή τον ιό Marburg είναι χαμηλός. Ο κίνδυνος αυξάνεται εάν:

• Ταξίδι στην Αφρική. Διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο εάν επισκέπτεστε ή εργάζεστε σε περιοχές όπου έχουν εμφανιστεί κρούσματα του ιού Ebola ή του ιού Marburg.
• Διεξαγωγή έρευνας σε ζώα. Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να προσβληθούν από τον ιό Έμπολα ή τον ιό Marburg εάν διεξάγουν έρευνα σε ζώα με πιθήκους που εισάγονται από την Αφρική ή τις Φιλιππίνες.
• Παρέχετε ιατρική ή προσωπική φροντίδα. Τα μέλη της οικογένειας συχνά μολύνονται καθώς φροντίζουν άρρωστους συγγενείς. Το ιατρικό προσωπικό μπορεί επίσης να μολυνθεί εάν δεν χρησιμοποιεί εξειδικευμένο εξοπλισμό ατομικής προστασίας που τους καλύπτει από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα.
• Προετοιμάστε τους ανθρώπους για ταφή. Τα σώματα των ανθρώπων που έχουν πεθάνει από τον ιό Έμπολα ή τον ιό Marburg εξακολουθούν να είναι μεταδοτικά. Η βοήθεια στην προετοιμασία αυτών των σωμάτων για ταφή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ιών.

Επιπλοκές

Τόσο ο ιός Έμπολα όσο και ο ιός Marburg οδηγούν σε θάνατο για μεγάλο αριθμό ατόμων που πλήττονται. Καθώς οι ασθένειες εξελίσσονται, οι ιοί μπορούν να προκαλέσουν:

• Πολλαπλή ανεπάρκεια οργάνων
• Σοβαρή αιμορραγία
• Ικτερός
• Παραλήρημα
• Επιληπτικές κρίσεις
• Κώμα
• Αποπληξία

Ένας λόγος για τον οποίο οι ιοί είναι τόσο θανατηφόροι είναι ότι παρεμβαίνουν στην ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να υποστηρίζει άμυνα. Αλλά οι επιστήμονες δεν καταλαβαίνουν γιατί μερικοί άνθρωποι αναρρώνουν από τον ιό Έμπολα και τον ιό Marburg και άλλοι όχι.

Για άτομα που επιβιώνουν, η ανάκαμψη είναι αργή. Μπορεί να χρειαστούν μήνες για να ανακτήσετε το βάρος και τη δύναμη, και οι ιοί παραμένουν στο σώμα για εβδομάδες. Οι άνθρωποι μπορεί να βιώσουν:

• Απώλεια μαλλιών
• Αισθητικές αλλαγές
• Φλεγμονή του ήπατος
• Αδυναμία
• Κούραση
• Πονοκέφαλοι
• Φλεγμονή των ματιών
• Φλεγμονή των όρχεων

Πρόληψη του ιού Ebola και του ιού Marburg

Η πρόληψη επικεντρώνεται στην αποφυγή επαφής με τους ιούς. Οι ακόλουθες προφυλάξεις μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της μόλυνσης και της εξάπλωσης του ιού Ebola και του ιού Marburg.

• Αποφύγετε περιοχές γνωστών εστιών. Πριν ταξιδέψετε στην Αφρική, μάθετε για τις τρέχουσες επιδημίες ελέγχοντας τον ιστότοπο Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
• Πλένετε τα χέρια σας συχνά. Όπως και με άλλες μολυσματικές ασθένειες, ένα από τα πιο σημαντικά προληπτικά μέτρα είναι το συχνό πλύσιμο των χεριών. Χρησιμοποιήστε σαπούνι και νερό ή χρησιμοποιήστε τρίψιμο χεριών με βάση το αλκοόλ που περιέχουν τουλάχιστον 60% αλκοόλ όταν το σαπούνι και το νερό δεν είναι διαθέσιμα.
• Αποφύγετε το κρέας άγριων ζώων. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, αποφύγετε την αγορά ή την κατανάλωση άγριων ζώων, συμπεριλαμβανομένων των πρωτευόντων πλην του ανθρώπου, που πωλούνται σε τοπικές αγορές.
• Αποφύγετε την επαφή με μολυσμένα άτομα. Συγκεκριμένα, οι φροντιστές θα πρέπει να αποφεύγουν την επαφή με σωματικά υγρά και ιστούς ενός μολυσμένου ατόμου, όπως αίμα, σπέρμα, κολπικές εκκρίσεις και σάλιο. Αποφύγετε επίσης τα ρούχα, τα κλινοσκεπάσματα ή άλλα αντικείμενα του ατόμου που μπορεί να τον έχουν αγγίξει. Τα άτομα με ιό Ebola ή Marburg είναι πιο μεταδοτικά στα μεταγενέστερα στάδια της νόσου.
• Ακολουθήστε τις διαδικασίες ελέγχου της λοίμωξης. Εάν είστε επαγγελματίας υγειονομικής περίθαλψης, φορέστε εξειδικευμένο ατομικό προστατευτικό εξοπλισμό που σας καλύπτει από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα. Κρατήστε τους ανθρώπους που έχουν τους ιούς απομονωμένους από άλλους. Απορρίψτε με ασφάλεια τις βελόνες και αποστειρώστε άλλα όργανα.
• Μην χειρίζεστε υπολείμματα. Τα σώματα των ανθρώπων που έχουν πεθάνει από τον ιό Έμπολα ή τον ιό Marburg εξακολουθούν να είναι μεταδοτικά. Ειδικά οργανωμένες και εκπαιδευμένες ομάδες θα πρέπει να θάβουν τα ερείπια, χρησιμοποιώντας τον κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας.

Έγκριση εμβολίων και ανάπτυξη έρευνας

Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε πρόσφατα ένα εμβόλιο για τον Έμπολα. Δίνεται ως εφάπαξ δόση και έχει βρεθεί ότι είναι αποτελεσματικό και ασφαλές στη χρήση.

Ένα άλλο εμβόλιο Ebola έχει αναπτυχθεί και χρησιμοποιηθεί στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό σε μια ερευνητική μελέτη. Απαιτεί δύο δόσεις, με διαφορά 56 ημερών.

Οι επιστήμονες συνεχίζουν να εργάζονται σε μια ποικιλία εμβολίων που θα προστατεύουν τους ανθρώπους από τον ιό Έμπολα και τον ιό Marburg. Η έρευνα συνεχίζεται.

Διάγνωση

Ο ιός του Έμπολα και ο ιός του Μάρμπουργκ είναι δύσκολο να διαγνωστούν επειδή τα πρώιμα συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα άλλων ασθενειών, όπως ο τυφοειδής και η ελονοσία. Εάν οι γιατροί υποψιάζονται ότι έχετε ιό Έμπολα ή ιό Marburg, χρησιμοποιούν εξετάσεις αίματος για να εντοπίσουν γρήγορα τον ιό, όπως:

• Ενζυμική ανοσοπροσροφητική δοκιμασία (ELISA)
• Αντίστροφη αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης τρανσκριπτάσης (PCR)

Θεραπεία του ιού Ebola ή του ιού Marburg

Κανένα αντιιικό φάρμακο δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό στη θεραπεία λοίμωξης είτε με τον ιό Έμπολα είτε με τον ιό Marburg. Η υποστηρικτική νοσοκομειακή περίθαλψη περιλαμβάνει:

• Παροχή υγρών
• Διατήρηση της αρτηριακής πίεσης
• Παροχή οξυγόνου ανάλογα με τις ανάγκες
• Αντικατάσταση χαμένου αίματος
• Θεραπεία άλλων λοιμώξεων που αναπτύσσονται

Πηγαίνοντας να δω έναν γιατρό

Η πιθανότητα εμφάνισης ιού Ebola ή ιού Marburg είναι εξαιρετικά χαμηλή, εκτός εάν είχατε άμεση επαφή με τα σωματικά υγρά ενός ατόμου ή ενός ζώου που έχει μολυνθεί με έναν από αυτούς τους ιούς.

Εάν πιστεύετε ότι εσείς ή κάποιο μέλος της οικογένειας ενδέχεται να έχετε εκτεθεί σε έναν από τους ιούς, καλέστε το γιατρό σας ή μεταβείτε αμέσως στην πλησιέστερη αίθουσα έκτακτης ανάγκης. Εάν δεν παραπέμπεται σε ειδικό για τις μολυσματικές ασθένειες, ζητήστε να δείτε έναν.

Φροντίστε να ενημερώσετε το γιατρό ή το νοσοκομείο σας για τα συμπτώματά σας πριν από την επίσκεψή σας, ώστε να ληφθούν προφυλάξεις για την αποφυγή μετάδοσης του ιού σε άλλους.

Τι μπορείς να κάνεις

Πριν από το ραντεβού σας, για να βοηθήσετε τον γιατρό σας να εντοπίσει την αιτία των συμπτωμάτων σας, γράψτε μια λίστα που απαντά στις ακόλουθες ερωτήσεις:

• Ποια συμπτώματα έχετε; Πότε ξεκίνησαν;
• Έχετε ταξιδέψει πρόσφατα στην Αφρική; Εάν ναι, ποιο μέρος;
• Εάν ήσασταν πρόσφατα στην Αφρική, κυνηγήσατε ή φάγατε πιθήκους;
• Επισκεφτήκατε πρόσφατα σπήλαια ή υπόγεια ορυχεία στην Αφρική;
• Εργάζεστε σε εργαστήριο που χρησιμοποιεί πιθήκους από την Αφρική ή τις Φιλιππίνες στην έρευνα;

Εάν είναι δυνατόν, πάρτε ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο μαζί σας. Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να θυμάστε όλες τις πληροφορίες που σας παρέχονται στο νοσοκομείο ή κατά τη διάρκεια ραντεβού. Κάποιος που σας συνοδεύει μπορεί να θυμάται κάτι που χάσατε ή ξεχάσατε.