Οφέλη θεραπείας με κόκκινο φως

Τι είναι η θεραπεία με κόκκινο φως;

Η θεραπεία με κόκκινο φως (RLT) είναι μια αμφιλεγόμενη θεραπευτική τεχνική που χρησιμοποιεί κόκκινα μήκη κύματος φωτός χαμηλού επιπέδου για τη θεραπεία δερματικών προβλημάτων, όπως ρυτίδες, ουλές και επίμονα τραύματα, μεταξύ άλλων καταστάσεων.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το RLT χρησιμοποιήθηκε από επιστήμονες για να βοηθήσει στην ανάπτυξη φυτών στο διάστημα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το έντονο φως από τις διόδους εκπομπής κόκκινου φωτός (LED) βοήθησε στην προώθηση της ανάπτυξης και της φωτοσύνθεσης των φυτικών κυττάρων.

Το κόκκινο φως στη συνέχεια μελετήθηκε για την πιθανή εφαρμογή του στην ιατρική, πιο συγκεκριμένα για να διαπιστωθεί εάν το RLT θα μπορούσε να αυξήσει την ενέργεια μέσα στα ανθρώπινα κύτταρα. Οι ερευνητές ήλπιζαν ότι το RLT θα μπορούσε να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη θεραπεία της μυϊκής ατροφίας, της αργής επούλωσης των πληγών και των προβλημάτων οστικής πυκνότητας που προκαλούνται από την έλλειψη βαρύτητας κατά τη διάρκεια του διαστημικού ταξιδιού.

Μπορεί να έχετε ακούσει για τη θεραπεία με κόκκινο φως (RLT) με τα άλλα ονόματά της, τα οποία περιλαμβάνουν:

• φωτοβιοτροποποίηση (PBM)
• φωτοθεραπεία χαμηλού επιπέδου (LLLT)
• θεραπεία με μαλακό λέιζερ
• θεραπεία με κρύο λέιζερ
• βιοδιέγερση
• φωτονική διέγερση
• θεραπεία λέιζερ χαμηλής ισχύος (LPLT)

Όταν το RLT χρησιμοποιείται με φάρμακα φωτοευαισθητοποίησης, αναφέρεται ως φωτοδυναμική θεραπεία. Σε αυτόν τον τύπο θεραπείας, το φως χρησιμεύει μόνο ως παράγοντας ενεργοποίησης για το φάρμακο.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι θεραπείας με κόκκινο φως. Τα κρεβάτια με κόκκινο φως που βρίσκονται στα σαλόνια λέγεται ότι βοηθούν στη μείωση των αισθητικών προβλημάτων του δέρματος, όπως οι ραγάδες και οι ρυτίδες. Η θεραπεία με κόκκινο φως που χρησιμοποιείται σε περιβάλλον ιατρείου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία πιο σοβαρών παθήσεων, όπως η ψωρίαση, οι αργές επούλωση πληγών, ακόμη και οι παρενέργειες της χημειοθεραπείας.

Αν και υπάρχουν αρκετά στοιχεία που δείχνουν ότι το RLT μπορεί να είναι μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία για ορισμένες παθήσεις, υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθουμε για το πώς λειτουργεί.

Πώς λειτουργεί η θεραπεία με κόκκινο φως;

Το κόκκινο φως θεωρείται ότι λειτουργεί παράγοντας βιοχημική επίδραση στα κύτταρα που ενισχύει τα μιτοχόνδρια. Τα μιτοχόνδρια είναι η δύναμη του κυττάρου — εκεί δημιουργείται η ενέργεια του κυττάρου. Το μόριο που μεταφέρει ενέργεια που βρίσκεται στα κύτταρα όλων των ζωντανών όντων ονομάζεται ATP (τριφωσφορική αδενοσίνη).

Αυξάνοντας τη λειτουργία των μιτοχονδρίων χρησιμοποιώντας RLT, ένα κύτταρο μπορεί να παράγει περισσότερο ATP. Με περισσότερη ενέργεια, τα κύτταρα μπορούν να λειτουργήσουν πιο αποτελεσματικά, να αναζωογονηθούν και να επιδιορθώσουν τις βλάβες.

Το RLT διαφέρει από τις θεραπείες με λέιζερ ή με έντονο παλμικό φως (IPL), επειδή δεν προκαλεί βλάβη στην επιφάνεια του δέρματος. Οι θεραπείες με λέιζερ και παλμικό φως λειτουργούν προκαλώντας ελεγχόμενη βλάβη στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος, το οποίο στη συνέχεια προκαλεί επισκευή των ιστών. Το RLT παρακάμπτει αυτό το σκληρό βήμα διεγείροντας άμεσα την αναγέννηση του δέρματος. Το φως που εκπέμπεται από το RLT διεισδύει περίπου 5 χιλιοστά κάτω από την επιφάνεια του δέρματος.

Πώς χρησιμοποιείται η θεραπεία με κόκκινο φως;

Από τα αρχικά πειράματα στο διάστημα, έχουν πραγματοποιηθεί εκατοντάδες κλινικές μελέτες και χιλιάδες εργαστηριακές μελέτες για να καθοριστεί εάν το RLT έχει ιατρικά οφέλη.

Πολλές μελέτες είχαν υποσχόμενα αποτελέσματα, αλλά τα οφέλη της θεραπείας με κόκκινο φως εξακολουθούν να αποτελούν πηγή διαμάχης. Τα Κέντρα για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid (CMS), για παράδειγμα, έχουν καθορίσει ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν ότι αυτές οι συσκευές είναι καλύτερες από τις υπάρχουσες θεραπείες για τη θεραπεία τραυμάτων, ελκών και πόνου.

Απαιτείται πρόσθετη κλινική έρευνα για να αποδειχθεί ότι το RLT είναι αποτελεσματικό. Προς το παρόν, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι το RLT μπορεί να έχει τα ακόλουθα οφέλη:

• προωθεί την επούλωση των πληγών και επισκευή ιστών
• βελτιώνει την ανάπτυξη των μαλλιών σε άτομα με ανδρογενή αλωπεκία
• βοήθεια για τη βραχυπρόθεσμη θεραπεία του συνδρόμου του καρπιαίου σωλήνα
• διεγείρει την επούλωση τραυμάτων βραδείας επούλωσης, όπως τα έλκη του διαβητικού ποδιού
• μειώνει τις βλάβες της ψωρίασης
• βοηθά στη βραχυπρόθεσμη ανακούφιση από τον πόνο και την πρωινή δυσκαμψία σε άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα
• μειώνει ορισμένες από τις παρενέργειες των θεραπειών για τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένων στοματική βλεννογονίτιδα
• βελτιώνει την επιδερμίδα και χτίζει κολλαγόνο να μειώσει τις ρυτίδες
• βοηθά στην αποκατάσταση ζημιά από τον ήλιο
• αποτρέπει τον επαναλαμβανόμενο έρπητα από λοιμώξεις από τον ιό του απλού έρπητα
• βελτιώνει την υγεία των αρθρώσεις σε άτομα με εκφυλιστική οστεοαρθρίτιδα του γόνατος
• βοηθά στη μείωση των ουλών
• ανακουφίζει πόνος και φλεγμονή σε άτομα με πόνο στους αχίλλειους τένοντες

Επί του παρόντος, το RLT δεν εγκρίνεται ούτε καλύπτεται από ασφαλιστικές εταιρείες για αυτούς τους όρους λόγω έλλειψης επαρκών αποδεικτικών στοιχείων. Ωστόσο, μερικές ασφαλιστικές εταιρείες καλύπτουν τώρα τη χρήση του RLT για την πρόληψη της στοματικής βλεννογονίτιδας κατά τη θεραπεία του καρκίνου.

Αλλά η θεραπεία με κόκκινο φως λειτουργεί πραγματικά;

Ενώ το Διαδίκτυο είναι συχνά γεμάτο ειδήσεις για θαυματουργές θεραπείες για σχεδόν κάθε πάθηση υγείας, η θεραπεία με κόκκινο φως σίγουρα δεν είναι η θεραπεία για όλα. Το RLT θεωρείται πειραματικό για τις περισσότερες συνθήκες.

Υπάρχουν περιορισμένα έως καθόλου στοιχεία που δείχνουν ότι η θεραπεία με κόκκινο φως κάνει τα εξής:

• αντιμετωπίζει την κατάθλιψη, την εποχιακή συναισθηματική διαταραχή και την επιλόχεια κατάθλιψη
• ενεργοποιεί το λεμφικό σύστημα για να βοηθήσει στην «αποτοξίνωση» του σώματος
• ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
• μειώνει την κυτταρίτιδα
• βοηθά στην απώλεια βάρους
• αντιμετωπίζει τον πόνο στην πλάτη ή τον αυχένα
• καταπολεμά την περιοδοντίτιδα και τις οδοντικές λοιμώξεις
• θεραπεύει την ακμή
• θεραπεύει τον καρκίνο

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όταν το RLT χρησιμοποιείται με θεραπείες καρκίνου, το φως χρησιμοποιείται μόνο για την ενεργοποίηση άλλου φαρμάκου. Άλλες θεραπείες φωτός έχουν χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσουν σε ορισμένες από τις παραπάνω καταστάσεις. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν βρει ότι η θεραπεία με λευκό φως είναι πιο αποτελεσματική στη θεραπεία των συμπτωμάτων της κατάθλιψης από το κόκκινο φως. Η θεραπεία με μπλε φως χρησιμοποιείται πιο συχνά για την ακμή, με περιορισμένη αποτελεσματικότητα.

Υπάρχουν παρόμοιες θεραπευτικές επιλογές;

Τα μήκη κύματος του κόκκινου φωτός δεν είναι τα μόνα μήκη κύματος που πρέπει να μελετηθούν για ιατρικούς σκοπούς. Το μπλε φως, το πράσινο φως και ένα μείγμα διαφορετικών μηκών κύματος έχουν επίσης αποτελέσει αντικείμενο παρόμοιων πειραμάτων σε ανθρώπους.

Υπάρχουν και άλλα είδη θεραπειών που βασίζονται στο φως. Μπορείτε να ρωτήσετε το γιατρό σας σχετικά με:

• θεραπείες με λέιζερ
• φυσικό ηλιακό φως
• θεραπεία με μπλε ή πράσινο φως
• σάουνα φωτοθεραπεία
• υπεριώδες φως Β (UVB)
• ψωραλένιο και υπεριώδες φως Α (PUVA)

Επιλογή παρόχου

Πολλά σαλόνια μαυρίσματος, γυμναστήρια και τοπικά σπα προσφέρουν RLT για καλλυντικές εφαρμογές. Μπορείτε επίσης να βρείτε συσκευές εγκεκριμένες από το FDA στο διαδίκτυο που μπορείτε να αγοράσετε και να χρησιμοποιήσετε στο σπίτι. Οι τιμές θα ποικίλλουν. Μπορείτε να δοκιμάσετε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις συσκευές για να καταπολεμήσετε τα σημάδια γήρανσης, όπως κηλίδες ηλικίας, λεπτές γραμμές και ρυτίδες, αλλά φροντίστε να διαβάσετε προσεκτικά τις οδηγίες. Ελέγξτε ορισμένες συσκευές στο διαδίκτυο.

Για πιο στοχευμένη RLT, θα πρέπει πρώτα να επισκεφτείτε έναν δερματολόγο. Μπορεί να χρειαστείτε πολλές θεραπείες πριν παρατηρήσετε οποιαδήποτε διαφορά.

Για τη θεραπεία σοβαρών ιατρικών παθήσεων, όπως ο καρκίνος, η αρθρίτιδα και η ψωρίαση, θα πρέπει να κλείσετε ένα ραντεβού με το γιατρό σας για να συζητήσετε τις επιλογές σας.

Παρενέργειες

Η θεραπεία με κόκκινο φως θεωρείται ασφαλής και ανώδυνη. Ωστόσο, έχουν αναφερθεί εγκαύματα και φουσκάλες από τη χρήση μονάδων RLT. Μερικά άτομα παρουσίασαν εγκαύματα αφού αποκοιμήθηκαν με τη μονάδα στη θέση του, ενώ άλλα υπέστησαν εγκαύματα λόγω σπασμένων καλωδίων ή διάβρωσης της συσκευής.

Υπάρχει επίσης πιθανός κίνδυνος βλάβης στα μάτια. Αν και είναι πιο ασφαλές για τα μάτια από τα παραδοσιακά λέιζερ, η κατάλληλη προστασία των ματιών μπορεί να είναι απαραίτητη κατά τη διάρκεια της θεραπείας με κόκκινο φως.

Πάρε μακριά

Το RLT έχει δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα στη θεραπεία ορισμένων δερματικών παθήσεων, αλλά στην επιστημονική κοινότητα δεν υπάρχει μεγάλη συναίνεση σχετικά με τα οφέλη της θεραπείας. Με βάση την τρέχουσα έρευνα, μπορεί να διαπιστώσετε ότι το RLT είναι ένα καλό εργαλείο για να το προσθέσετε στο πρόγραμμα περιποίησης του δέρματός σας. Ελέγχετε πάντα τον γιατρό ή τον δερματολόγο σας πριν δοκιμάσετε κάτι νέο.

Μπορείτε εύκολα να αγοράσετε συσκευές με κόκκινο φως στο Διαδίκτυο, αλλά είναι καλύτερο να λάβετε τη γνώμη ενός γιατρού για τυχόν συμπτώματα προτού προσπαθήσετε να κάνετε αυτοθεραπεία. Λάβετε υπόψη ότι το RLT δεν είναι εγκεκριμένο από τον FDA για τις περισσότερες συνθήκες ούτε καλύπτεται από ασφαλιστικές εταιρείες. Οποιαδήποτε σοβαρή πάθηση, όπως ψωρίαση, αρθρίτιδα, αργή επούλωση πληγών ή πόνος θα πρέπει να ελέγχεται από γιατρό.