Μπορεί το λίθιο να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψης;

Τι είναι το λίθιο;

Η κατάθλιψη επηρεάζει πάνω από 16 εκατομμύρια Αμερικανοί ανά έτος. Το συνταγογραφούμενο λίθιο (Eskalith, Lithobid) χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για τη θεραπεία ορισμένων παθήσεων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης με διπολική διαταραχή. Το από του στόματος λίθιο (ονομάζεται επίσης ανθρακικό λίθιο) προέρχεται από το φυσικό στοιχείο λίθιο. Αυτό βρίσκεται στη φύση και είναι το ελαφρύτερο γνωστό μέταλλο.

Καθώς τα νέα συνταγογραφούμενα φάρμακα εισέρχονται στην αγορά, η χρήση συνταγογραφούμενου λιθίου έχει μειωθεί. Αυτό δεν οφείλεται τόσο στην αποτελεσματικότητα του φαρμάκου. Σχετίζεται περισσότερο με τις πιθανές ανεπιθύμητες παρενέργειες που μπορεί να προκαλέσει το λίθιο.

Πώς λειτουργεί το λίθιο;

Ακόμη και μετά από περισσότερα από 50 χρόνια κλινικής χρήσης, δεν είναι ακόμα απολύτως σαφές γιατί (και σε ποιο βαθμό) το λίθιο λειτουργεί για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της διπολικής διαταραχής.

Το λίθιο φαίνεται να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό για τη μακροπρόθεσμη αντιμετώπιση της διπολικής διαταραχής. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορεί να μειώσει τον αριθμό των μανιακών επεισοδίων ή των αυτοκτονικών σκέψεων που διαφορετικά θα είχε ένα άτομο με αυτήν την πάθηση.

Οι γιατροί γνωρίζουν ότι το λίθιο στοχεύει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Το λίθιο αυξάνει την ποσότητα ορισμένων χημικών ουσιών στον εγκέφαλό σας που βοηθούν στην εξισορρόπηση της διάθεσης.

Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι η χρήση λιθίου βοηθά στην ενίσχυση των νευρικών συνδέσεων στον εγκέφαλό σας που ελέγχουν τη διάθεσή σας λόγω των πρωτεϊνών που περιέχει.

Είναι το λίθιο μια αποδεδειγμένη θεραπεία για την κατάθλιψη;

Το λίθιο έχει ισχυρό κλινικό ιστορικό ως αποτελεσματική θεραπεία για τη διπολική κατάθλιψη. Συγκεκριμένα, πάνω από 300 μελέτες σε α κλινική ανασκόπηση έδειξε ότι η χρήση λιθίου κατέστειλε σημαντικά τις απόπειρες αυτοκτονίας και τις αυτοκτονίες στους συμμετέχοντες στη μελέτη.

Δεδομένου ότι τα άτομα που έχουν κλινική κατάθλιψη και διαταραχές της διάθεσης είναι 30 φορές πιο πιθανό απόπειρα αυτοκτονίας σε σχέση με άτομα χωρίς, τα ευρήματα αυτών των μελετών είναι σημαντικά.

Σύνδεση λιθίου με α χαμηλότερο ποσοστό αυτοκτονιών για άτομα με διπολική κατάθλιψη υποδηλώνει ότι καταστέλλει και άλλα συμπτώματα της πάθησης. Οι ερευνητές θεωρούν αυτά τα ευρήματα ως απόδειξη ότι τα αποτελέσματα του λιθίου που σταθεροποιούν τη διάθεση είναι ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι που το λαμβάνουν έχουν λιγότερα μανιακά επεισόδια και λιγότερες σκέψεις αυτοκτονίας. Για το λόγο αυτό, το λίθιο μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως βραχυπρόθεσμη θεραπευτική επιλογή για άτομα που έχουν οξέα μανιακά επεισόδια.

Το λίθιο είναι εγκεκριμένο μόνο για κατάθλιψη που σχετίζεται με διπολική διαταραχή. Μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικό για άλλα είδη κατάθλιψης όταν προστίθεται σε ένα αντικαταθλιπτικό, αλλά χρειάζονται περισσότερες δοκιμές. Εάν παίρνετε ένα αντικαταθλιπτικό και εξακολουθείτε να έχετε συμπτώματα, μιλήστε με το γιατρό σας για το εάν η προσθήκη λιθίου θα μπορούσε να βοηθήσει.

Είναι το λίθιο ασφαλές για όλους;

Το λίθιο είναι ασφαλές για λήψη εάν βρίσκεστε υπό στενή επίβλεψη γιατρού και εάν βρίσκεστε σε ένα σταθερό περιβάλλον όπου μπορείτε να λαμβάνετε το φάρμακο με συνέπεια.

Αν και το λίθιο το μέταλλο χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή μπαταριών, το ανθρακικό λίθιο που χρησιμοποιείται στα φάρμακα λιθίου έχει διαφορετικό ιοντικό φορτίο. Το σώμα σας απορροφά το λίθιο με παρόμοιο τρόπο με τον τρόπο που απορροφά το νάτριο, το οποίο είναι επίσης ένα αλκαλικό μέταλλο.

Το λίθιο δεν είναι ασφαλές για παιδιά κάτω των 7 ετών ή για έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες. Το λίθιο δεν είναι επίσης ασφαλές εάν έχετε το σύνδρομο Brugada της καρδιακής πάθησης.

Το λίθιο μπορεί να αλληλεπιδράσει με έναν αρκετά μεγάλο κατάλογο φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων πολλών άλλων ψυχοτρόπων φαρμάκων. Συζητήστε όλα τα φάρμακα που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων και συμπληρωμάτων, με το γιατρό σας.

Ποια είναι η σωστή δοσολογία για το λίθιο;

Η δοσολογία για το λίθιο ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, το βάρος και το ιατρικό ιστορικό σας. Αυτό το φάρμακο πρέπει να λαμβάνεται με προσοχή και μόνο σύμφωνα με τις συγκεκριμένες οδηγίες του γιατρού σας.

Το από του στόματος λίθιο διατίθεται σε κάψουλες, υγρό διάλυμα και δισκία παρατεταμένης αποδέσμευσης.

Μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να αρχίσει να δρα το λίθιο όταν το χρησιμοποιείτε για τη θεραπεία της διπολικής κατάθλιψης. Μια τυπική δόση λιθίου από το στόμα για έναν ενήλικα είναι 600–900 χιλιοστόγραμμα, που λαμβάνεται δύο ή τρεις φορές την ημέρα.

Για να σας προστατεύσει από παρενέργειες και να βεβαιωθείτε ότι δεν λαμβάνετε πολύ φάρμακα, ο γιατρός σας θα πάρει αίμα για να παρακολουθήσει τα επίπεδα λιθίου σας.

Ποιες είναι οι παρενέργειες του λιθίου;

Σχεδόν όλοι όσοι λαμβάνουν λίθιο εμφανίζουν παρενέργειες σε κάποιο βαθμό. Δεν θα εμφανιστούν όλοι αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες, αλλά είναι πιθανό να εμφανίσετε μερικές από αυτές τις κοινές ανεπιθύμητες ενέργειες εάν σας συνταγογραφηθεί λίθιο:

• συχνουρία
• ασυνήθιστη δίψα
• ξερό στόμα
• ξαφνική ευερεθιστότητα
• μια ψεύτικη αίσθηση ευημερίας/αήττητου
• σύγχυση ή έλλειψη επίγνωσης του περιβάλλοντός σας
• αύξηση βάρους
• κόπωση και λήθαργο
• κακή βραχυπρόθεσμη μνήμη
• ακαμψία στα άκρα σας
• τρέμουλο ή σύσπαση των χεριών (τρόμος)
• ναυτία ή έμετο
• πονοκεφάλους

Οι λιγότερο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν:

• θολή όραση
• κρυάδα
• ζάλη/ίλιγγος
• απώλεια της όρεξης

Τι άλλο πρέπει να γνωρίζω για το λίθιο πριν το πάρω;

Εάν σας έχει συνταγογραφηθεί λίθιο, πάρτε το προσεκτικά σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας. Το λίθιο μπορεί να είναι τοξικό εάν κάνετε υπερβολική δόση αυτού του φαρμάκου. Τα συμπτώματα της τοξικότητας του λιθίου περιλαμβάνουν:

• σεισμικές δονήσεις
• απώλεια μυϊκού ελέγχου
• αφυδάτωση
• μπερδεμένη ομιλία
• υπερβολική υπνηλία

Εάν αντιμετωπίζετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα ως αποτέλεσμα της λήψης λιθίου, μπορεί να αντιμετωπίζετε επείγουσα ιατρική περίθαλψη. Καλέστε το 911 ή ζητήστε από κάποιον να σας πάει στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Μην προσπαθήσετε να οδηγήσετε.

Υπάρχουν περιπτώσεις που οι αυτοκτονικές σκέψεις ή οι διπολικές τάσεις χειροτερεύουν προσωρινά ή μόνιμα όταν αρχίσετε να παίρνετε λίθιο. Εάν αισθάνεστε ότι τα συμπτώματά σας επιδεινώνονται, καλέστε τον γιατρό που σας συνταγογράφησε λίθιο και συζητήστε τις επιλογές σας.

Εάν έχετε διαγνωστεί με διπολική κατάθλιψη, μην σταματήσετε να παίρνετε λίθιο ή οποιοδήποτε συνταγογραφούμενο αντικαταθλιπτικό κρυολόγημα γαλοπούλας. Οποιαδήποτε αλλαγή στη θεραπεία σας θα πρέπει να γίνεται υπό στενή επίβλεψη γιατρού και να γίνεται σταδιακά.

Το λίθιο δεν είναι ασφαλές για τις έγκυες γυναίκες. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε τον έλεγχο των γεννήσεων για να αποτρέψετε την εγκυμοσύνη ενώ παίρνετε αυτό το φάρμακο. Εάν παίρνετε λίθιο και πιστεύετε ότι μπορεί να είστε έγκυος, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας.

Το λίθιο συνταγογραφείται συχνότερα σε άτομα που χρειάζονται μια μακροπρόθεσμη στρατηγική για τη διαχείριση της διπολικής κατάθλιψης. Η χρήση λιθίου από το στόμα σας θέτει σε κίνδυνο σοβαρών παρενεργειών, γεγονός που το καθιστά λιγότερο δημοφιλές από άλλες θεραπευτικές επιλογές.

Αλλά το λίθιο, όταν χρησιμοποιείται σωστά, έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι απίστευτα αποτελεσματικό για τη διαχείριση των συμπτωμάτων της διπολικής κατάθλιψης — ακόμα κι αν οι γιατροί δεν καταλαβαίνουν πλήρως το γιατί. Η τοξικότητα από το λίθιο είναι σπάνια, αλλά μπορεί να εμφανιστεί, επομένως ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες του γιατρού σας όταν παίρνετε από του στόματος λίθιο.