Μπορεί το γκι να βοηθήσει στη θεραπεία του καρκίνου;

Τι είναι το γκι;

Το ευρωπαϊκό γκι (Viscum album L.) είναι ένα φαρμακευτικό φυτό που χρησιμοποιείται ως θεραπεία για τον καρκίνο για περισσότερο από έναν αιώνα (1).

Είναι ένα αειθαλές ημιπαρασιτικό φυτό που αναπτύσσεται σε ορισμένα δέντρα και αντλεί νερό και θρεπτικά συστατικά. Είναι εγγενές στην Ευρώπη και την Ασία (2).

Εκχυλίσματα από γκι χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ποικίλων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.

Ο Αυστριακός φιλόσοφος Rudolph Steiner συνέστησε για πρώτη φορά το εκχύλισμα γκι ως πιθανή θεραπεία καρκίνου το 1920, αλλά η Ολλανδή γιατρός Ita Wegman ήταν η πρώτη που το χρησιμοποίησε σε ένα άτομο με καρκίνο (3).

Τα από του στόματος σκευάσματα γκι διατίθενται ως συμπληρώματα διατροφής.

Ωστόσο, οι περισσότερες έρευνες που διερευνούν τις επιδράσεις του γκι στα αποτελέσματα του καρκίνου επικεντρώνονται στην ένεση ή την ενδοφλέβια χορήγηση, τα οποία και τα δύο συνταγογραφούνται σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες (4).

Το εκχύλισμα γκι συνήθως εγχέεται κάτω από το δέρμα 2-3 φορές την εβδομάδα. Η θεραπεία μπορεί να συνεχιστεί για εβδομάδες ή και χρόνια (2).

Παρόλο που το γκι χρησιμοποιείται ως εναλλακτική θεραπεία καρκίνου στις ευρωπαϊκές χώρες, το εκχύλισμα γκι δεν έχει εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Επομένως, τα συνταγογραφούμενα προϊόντα γκι δεν είναι διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες (4).

Στην Ευρώπη, τα εκχυλίσματα γκι είναι από τις πιο συνταγογραφούμενες θεραπείες που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου. Το γκι συνταγογραφείται πιο συχνά στις γερμανόφωνες χώρες.

Τα προϊόντα γκι διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του δέντρου στο οποίο αναπτύσσεται το γκι, το είδος του γκι και την εποχή του χρόνου που συλλέγεται. Τα εκχυλίσματα γκι παρασκευάζονται σε διαλύματα με βάση το νερό ή με μείγμα νερού και αλκοόλης (5).

Τα εκχυλίσματα γκι χρησιμοποιούνται συνήθως ως επικουρική θεραπεία σε άτομα με καρκίνο, που σημαίνει ότι χρησιμοποιούνται μετά από αρχικές παραδοσιακές θεραπείες για τον καρκίνο, όπως η χημειοθεραπεία.

Οι εμπορικά διαθέσιμες συνθέσεις εκχυλισμάτων ευρωπαϊκού γκι περιλαμβάνουν Helixor, Iscador, Iscador Qu, Lektinol, Cefalektin, Eurixor, ABNOBAviscum και Abnoba-viscum Quercus (4, 5).

Περίληψη

Τα εκχυλίσματα γκι συνταγογραφούνται συνήθως σε άτομα με καρκίνο σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες. Τα συνταγογραφούμενα προϊόντα γκι συνήθως εγχέονται κάτω από το δέρμα και συνήθως χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με παραδοσιακές θεραπείες για τον καρκίνο, όπως η χημειοθεραπεία.

Γιατί το γκι χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου;

Το γκι περιέχει διάφορες ενώσεις που μπορεί να έχουν θεραπευτικές δυνατότητες, όπως λεκτίνες, βισκοτοξίνες, φλαβονοειδή, ολιγο- και πολυσακχαρίτες, λιπίδια μεμβράνης, αλκαλοειδή και άλλα (2).

Αν και οι ειδικοί δεν έχουν κατανοήσει ακόμη πλήρως πώς λειτουργούν οι πιθανές αντικαρκινικές ιδιότητες του γκι, πιστεύεται ότι οι λεκτίνες που συγκεντρώνονται στο γκι μπορεί να ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, βελτιώνοντας την άμυνα του ανοσοποιητικού και μειώνοντας τις αρνητικές επιπτώσεις των θεραπειών για τον καρκίνο (2).

Οι λεκτίνες είναι μόρια που περιέχουν τόσο υδατάνθρακες όσο και πρωτεϊνικά μέρη. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να συνδεθούν και να ρυθμίσουν τα κύτταρα (6).

Οι βισκοτοξίνες είναι ένας άλλος τύπος δραστικής ένωσης που βρίσκεται στο γκι. Πιστεύεται ότι έχουν αντικαρκινική δράση (1).

Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι το πλήρες εκχύλισμα γκι έχει πιο ισχυρά αντικαρκινικά αποτελέσματα από τις μεμονωμένες ενώσεις που βρίσκονται στο γκι, υπονοώντας ότι όλες οι ενώσεις που βρίσκονται στο γκι, όχι μόνο οι λεκτίνες και οι βισκοτοξίνες, συμβάλλουν σε αυτές τις επιδράσεις.1).

Μελέτες δείχνουν ότι το γκι επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα με διάφορους τρόπους που μπορεί να είναι ευεργετικοί στη θεραπεία του καρκίνου και στη μείωση των παρενεργειών της θεραπείας του καρκίνου.

Για παράδειγμα, σε μελέτες σε ανθρώπους, η χορήγηση εκχυλίσματος γκι έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τον αριθμό των φυσικών φονικών κυττάρων (ΝΚ κύτταρα), τα οποία είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού που καταπολεμούν τον καρκίνο (7, 8, 9).

Το γκι έχει επίσης αποδειχθεί ότι έχει αντιφλεγμονώδη δράση και ορισμένες έρευνες υποδεικνύουν ότι μπορεί να δρα ως παράγοντας κατά της αγγειογένεσης. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αποτρέψει την εξάπλωση του καρκίνου σταματώντας την ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων, διακόπτοντας την παροχή καυσίμου στους όγκους (4, 5).

Περίληψη

Το εκχύλισμα γκι περιέχει μια ποικιλία βιολογικά ενεργών ενώσεων που έχουν ισχυρά ανοσοτροποποιητικά αποτελέσματα, τα οποία μπορεί να είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία του καρκίνου.

Είναι αποτελεσματικό;

Σε αντίθεση με πολλές άλλες συμπληρωματικές θεραπείες για τον καρκίνο, το εκχύλισμα γκι έχει μελετηθεί εκτενώς σε ανθρώπους. Στην πραγματικότητα, περισσότερες από 50 κλινικές δοκιμές εξέτασαν τα αποτελέσματα του εκχυλίσματος γκι σε άτομα με καρκίνο (5).

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το γκι μπορεί να είναι ευεργετικό για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής, τη μείωση των παρενεργειών που σχετίζονται με τη θεραπεία, την αύξηση του χρόνου επιβίωσης και τη βελτίωση των συμπτωμάτων σε άτομα με συγκεκριμένους καρκίνους.

Ωστόσο, δεν έχουν δείξει όλες οι μελέτες όφελος και ορισμένοι ερευνητές αμφισβήτησαν την ποιότητα των υπαρχόντων στοιχείων.

Μια ανασκόπηση 26 μελετών διαπίστωσε ότι η ποιότητα ζωής, συμπεριλαμβανομένου του πόνου και της ναυτίας, βελτιώθηκε σημαντικά σε άτομα με καρκίνο στα οποία συνταγογραφήθηκε εκχύλισμα γκι σε σύγκριση με άτομα που έλαβαν θεραπείες εικονικού φαρμάκου (2).

Ωστόσο, οι ερευνητές παρατήρησαν υψηλό κίνδυνο μεροληψίας στις μελέτες που αναλύθηκαν.

Αντίθετα, μια ανασκόπηση δύο μερών 28 μελετών διαπίστωσε ότι οι καλά σχεδιασμένες μελέτες έδειξαν ελάχιστο έως καθόλου όφελος από τη θεραπεία με γκι για την ποιότητα ζωής ή την επιβίωση σε άτομα με διάφορους τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων του καρκίνου του παχέος εντέρου, του πνεύμονα και του μαστού.10, 11).

Μια άλλη ανασκόπηση διερεύνησε τις επιπτώσεις του συνταγογραφούμενου προϊόντος εκχυλίσματος γκι Iscador στην επιβίωση των ατόμων με καρκίνο.

Η ανασκόπηση περιελάμβανε 32 μελέτες και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, όταν χρησιμοποιήθηκε ως επικουρική θεραπεία, το Iscador οδήγησε σε καλύτερη επιβίωση, ειδικά σε άτομα με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας (12).

Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή του 2013 έδειξε επίσης θετικά αποτελέσματα που σχετίζονται με το Iscador.

Η μελέτη περιελάμβανε 220 άτομα με προχωρημένο μεταστατικό καρκίνο του παγκρέατος που λάμβαναν μόνο υποστηρικτική φροντίδα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα που έλαβαν θεραπεία με Iscador έζησαν κατά μέσο όρο 2 μήνες περισσότερο από την ομάδα του εικονικού φαρμάκου και εμφάνισαν λιγότερα συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο, όπως πόνο, ναυτία, διάρροια, άγχος και κόπωση.5, 12, 13) .

Μια μελέτη σε 319 γυναίκες με μη μεταστατικό καρκίνο του μαστού συνέκρινε εκείνες που έλαβαν μόνο τυπική θεραπεία καρκίνου (χημειοθεραπεία) με εκείνες που υποβλήθηκαν σε τυπική θεραπεία σε συνδυασμό με εκχύλισμα γκι.

Στους 12 μήνες, οι συμμετέχοντες που έλαβαν τον συνδυασμό γκι και τυπική θεραπεία είχαν βελτίωση σε συμπτώματα όπως κόπωση, αϋπνία και σωματική λειτουργία, ενώ η τυπική ομάδα θεραπείας παρουσίασε επιδεινωμένα συμπτώματα (14).

Μια δοκιμή στις ΗΠΑ που εξέταζε το Iscar, ένα προϊόν εκχυλίσματος γκι, σε συνδυασμό με το φάρμακο χημειοθεραπείας Gemcitabine ολοκληρώθηκε το 2007, αλλά τα αποτελέσματα δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί (515).

Η αδημοσίευτη δοκιμή εξέτασε άτομα με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα για τα οποία ένας γύρος χημειοθεραπείας δεν ήταν αποτελεσματικός (15).

Ενώ ορισμένα από αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι το γκι μπορεί να είναι ευεργετικό στη θεραπεία ορισμένων μορφών καρκίνου, οι ερευνητές σημειώνουν ότι πολλές από τις ολοκληρωμένες μελέτες έχουν μεγάλες αδυναμίες και ότι τα ευρήματά τους μπορεί να μην είναι αξιόπιστα.

Απαιτούνται περισσότερες μελέτες υψηλής ποιότητας για την πλήρη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το εκχύλισμα γκι επηρεάζει τα άτομα με καρκίνο και εάν πρέπει να συνιστάται ως εναλλακτική θεραπεία καρκίνου (5).

Εάν έχετε καρκίνο και ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για το γκι και τις δυνατότητές του στη θεραπεία του καρκίνου, συμβουλευτείτε την ογκολογική σας ομάδα.

Αυτοί οι ειδικοί της ιατρικής γνωρίζουν περισσότερα για τη διάγνωση και τη θεραπεία σας και μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφασίσετε εάν εναλλακτικές και συμπληρωματικές θεραπείες όπως το γκι μπορούν ή πρέπει να χρησιμοποιηθούν στη συγκεκριμένη περίπτωσή σας.

Περίληψη

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το εκχύλισμα γκι μπορεί να είναι ευεργετικό στη βελτίωση της ποιότητας ζωής, της επιβίωσης και των συμπτωμάτων σε άτομα με καρκίνο. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την αξιοπιστία και τα μικτά αποτελέσματα των υπαρχουσών μελετών.

Προφυλάξεις και παρενέργειες

Γενικά, οι παρενέργειες που σχετίζονται με εκχυλίσματα γκι που αναφέρθηκαν σε κλινικές μελέτες ήταν ελάχιστες και μη απειλητικές για τη ζωή (5).

Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες που αναφέρθηκαν από άτομα που χρησιμοποιούν γκι είναι:

• πονοκέφαλο
• πυρετός
• κρυάδα
• φλεγμονή και πόνος στα σημεία της ένεσης
• αυξημένος αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων

Ωστόσο, υπήρξαν ορισμένες αναφορές σοβαρών αλλεργικών αντιδράσεων στο γκι, συμπεριλαμβανομένων μερικών αναφορών αναφυλακτικού σοκ (5).

Μια μικρή μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι η θεραπεία με προϊόντα εκχυλίσματος γκι, συμπεριλαμβανομένων των Iscador και Helixor, ήταν ασφαλής και δεν σχετίζεται με ανεπιθύμητες ενέργειες σε άτομα με καρκίνο που είχαν προϋπάρχουσες αυτοάνοσες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της θυρεοειδίτιδας του Χασιμότο και της ελκώδους κολίτιδας.16).

Ωστόσο, η λήψη συμπληρωμάτων διατροφής γκι, συμπεριλαμβανομένων των τσαγιών, σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνες παρενέργειες και μπορεί να είναι ακόμη και θανατηφόρα (4).

Αυτά τα προϊόντα διαφέρουν από τα σκευάσματα που διατίθενται στο εμπόριο όπως το Iscador, τα οποία συνταγογραφούνται από γιατρούς (4).

Επιπλέον, αν και το εκχύλισμα γκι δεν σχετίζεται με πολλές αρνητικές παρενέργειες όταν χρησιμοποιείται σε κλινικές συνθήκες, τα φυτά και τα μούρα του γκι είναι δηλητηριώδη για τον άνθρωπο και πρέπει να αποφεύγονται (5).

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, αν και το εκχύλισμα γκι χρησιμοποιείται συνήθως στη θεραπεία του καρκίνου σε ορισμένες περιοχές της Ευρώπης, τα συνταγογραφούμενα ενέσιμα προϊόντα γκι όπως το Iscador δεν έχουν εγκριθεί από τον FDA και δεν είναι διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το γκι έχει τη δυνατότητα να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα και μπορεί να οδηγήσει σε άλλες, λιγότερο συχνές παρενέργειες, όπως η χαμηλή αρτηριακή πίεση και ο αργός καρδιακός ρυθμός.

Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε την ογκολογική σας ομάδα πριν πάρετε οποιοδήποτε προϊόν γκι.

Η ογκολογική σας ομάδα μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε την καλύτερη πορεία θεραπείας για τις συγκεκριμένες ανάγκες σας και να σας δώσει συμβουλές σχετικά με κατάλληλες συμπληρωματικές θεραπείες βασισμένες σε στοιχεία.

Περίληψη

Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδηλώνουν ότι τα συνταγογραφούμενα προϊόντα γκι είναι γενικά ασφαλή. Ωστόσο, εάν έχετε καρκίνο, συζητήστε τυχόν αλλαγές φαρμάκων ή συμπληρωμάτων με την ογκολογική ομάδα σας για να διασφαλίσετε την ασφάλεια.

Η κατώτατη γραμμή

Το εκχύλισμα γκι είναι μια από τις πιο ευρέως μελετημένες συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες καρκίνου και συνταγογραφείται συνήθως σε άτομα με καρκίνο σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες.

Ωστόσο, τα συνταγογραφούμενα προϊόντα γκι δεν έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία του καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι, όταν χρησιμοποιείται ως επικουρική θεραπεία, το εκχύλισμα γκι μπορεί να είναι αποτελεσματικό για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής, των συμπτωμάτων και της επιβίωσης σε άτομα με ορισμένους τύπους καρκίνου.

Ωστόσο, δεν έχουν δείξει όλες οι μελέτες θετικά αποτελέσματα και ορισμένοι ερευνητές αμφισβήτησαν την αξιοπιστία των υπαρχόντων ευρημάτων.

Εάν ενδιαφέρεστε για το γκι ή οποιαδήποτε άλλη εναλλακτική θεραπεία καρκίνου για αυτό το θέμα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε την ογκολογική σας ομάδα πριν πάρετε οποιοδήποτε φαρμακευτικό ή διατροφικό συμπλήρωμα που διατίθεται στο εμπόριο για άτομα με καρκίνο.