Κατανόηση των όγκων του εγκεφάλου των παιδιών

Οι όγκοι του εγκεφάλου των παιδιών είναι μάζες που σχηματίζονται στον εγκέφαλο εξαιτίας μη φυσιολογική κυτταρική ανάπτυξη. Δεν είναι όλοι αυτοί οι όγκοι καρκινικοί – μερικοί είναι καλοήθεις.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι όγκων του εγκεφάλου στα παιδιά και οι διαφορετικοί τύποι εξαρτώνται από τον τύπο των κυττάρων από τα οποία αποτελούνται και από πού βρίσκονται στον εγκέφαλο.

Οι τύποι περιλαμβάνουν:

• Χαμηλού βαθμού αστροκυτώματα (ή χαμηλού βαθμού γλοιώματα): Τα χαμηλού βαθμού αστροκυτώματα είναι ο πιο κοινός τύπος καλοήθους (μη καρκινικού) όγκου του εγκεφάλου των παιδιών.
• Υψηλού βαθμού αστροκυτώματα και επενδυμώματα: Τα αστροκυτώματα και τα επενδυμώματα υψηλού βαθμού είναι κακοήθη και σχηματίζονται στα νευρογλοιακά κύτταρα του εγκεφάλου. Τα νευρογλοιακά κύτταρα βοηθούν συγκρατούν τα νευρικά κύτταρα στη θέση.
• Μυελοβλαστώματα: Το μυελοβλάστωμα είναι ένας άλλος τύπος κακοήθους όγκου που σχηματίζεται στην παρεγκεφαλίδα και μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού.

Τα συμπτώματα των όγκων του εγκεφάλου των παιδιών εξαρτώνται από το πού βρίσκεται ο όγκος, το μέγεθός του και την ηλικία του παιδιού σας. Είναι επίσης σημαντικό να κατανοήσουμε ότι πολλά συμπτώματα όγκων του εγκεφάλου είναι συμπτώματα και άλλων καταστάσεων.

Μερικά πιθανά συμπτώματα όγκων εγκεφάλου στα παιδιά περιλαμβάνουν:

• πονοκεφάλους, ειδικά το πρωί

• πονοκεφάλους μαζί με έμετο
• ναυτία και έμετος
• ζητήματα ισορροπίας
• δυσκολία στο περπάτημα
• αλλαγές στην όραση, την ακοή και την ομιλία
• υπερβολική κόπωση
• αλλαγές προσωπικότητας και συμπεριφοράς
• διεύρυνση του κεφαλιού (πιο συχνή στα μωρά)
• επιληπτικές κρίσεις

Η αιτία των όγκων του εγκεφάλου είναι προς το παρόν άγνωστη. Έχει διατυπωθεί η υπόθεση ότι οι όγκοι του εγκεφάλου των παιδιών προκαλούνται από γενετικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες ή από συνδυασμό αυτών.

Δεν είναι απολύτως σαφές τι προκαλεί όγκους εγκεφάλου. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν βρει συσχετίσεις μεταξύ ορισμένων παραγόντων και αυξημένου κινδύνου ανάπτυξης όγκου στον εγκέφαλο.

Να τι γνωρίζουμε:

• Τα παιδιά στα οποία ορίζονται άνδρες κατά τη γέννηση έχουν ελαφρώς περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κακοήθη όγκο στον εγκέφαλο, ενώ τα παιδιά που ορίζονται γυναίκες κατά τη γέννηση είναι ελαφρώς πιο πιθανό να έχουν καλοήθεις όγκους εγκεφάλου.
• Παιδιά που έχουν εκτεθεί σε θεραπείες ακτινοβολίας στο κεφάλι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν όγκο στον εγκέφαλο.
• Παιδιά των οποίων ο γεννήτορας ήταν άνω των 40 ετών όταν ο τοκετός μπορεί να έχει αυξημένο κίνδυνο.
• Τα παιδιά με ορισμένες κληρονομικές γενετικές καταστάσεις μπορεί να έχει αυξημένο κίνδυνο.

Εάν οι όγκοι του εγκεφάλου δεν αντιμετωπιστούν, τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά. Ανάλογα με τον τύπο, τη θέση και το μέγεθος του όγκου, οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αδυναμία και μούδιασμα σε διάφορα μέρη του σώματος
• δυσκολία στην ομιλία ή στην κατανόηση της ομιλίας
• δυσκολία στο περπάτημα
• προβλήματα με το φαγητό και την κατάποση
• προβλήματα ουροδόχου κύστης και εντέρου

Οι όγκοι του εγκεφάλου μπορούν επίσης να προκαλέσουν σοβαρές κρίσεις.

Η πιθανότητα επιβίωσης από έναν παιδικό όγκο στον εγκέφαλο διαφέρει από το ένα παιδί στο άλλο. Η πρόγνωση του παιδιού σας θα εξαρτηθεί από αρκετοί παράγοντεςόπως:

• εάν αφαιρέθηκε όλος ο καρκινικός ιστός μετά την επέμβαση
• το είδος του όγκου που έχει το παιδί σας
• όπου στον εγκέφαλο εντοπίστηκε ο όγκος
• την ηλικία του παιδιού σας
• εάν ο όγκος επανέλθει μετά τη θεραπεία

Η θεραπεία για τους όγκους του εγκεφάλου των παιδιών βελτιώνεται συνεχώς. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρείααυτές τις μέρες, περίπου 3 στα 4 παιδιά θα ζήσουν 5 χρόνια ή περισσότερα αφού διαγνωστούν με όγκο στον εγκέφαλο.

Εάν ο γιατρός του παιδιού σας υποψιάζεται όγκο στον εγκέφαλο, θα ξεκινήσει κάνοντας μια φυσική εξέταση. Μπορούν να δοκιμάσουν τα αντανακλαστικά, την ισορροπία και τον συντονισμό του παιδιού σας. Μπορεί επίσης να κοιτάξουν το πίσω μέρος των ματιών του παιδιού σας με ένα ειδικό όργανο που μπορεί να ελέγξει για πρήξιμο στον εγκέφαλο.

Η διαδικασία διάγνωσης ενός όγκου εγκεφάλου σε ένα παιδί μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία: Το παιδί σας μπορεί να υποβληθεί σε αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για να αναζητήσει σημάδια όγκου στον εγκέφαλο.
• ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ: Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αναζήτηση δεικτών όγκων εγκεφάλου στο αίμα του παιδιού σας.
• Βιοψία: Μπορεί να ληφθεί βιοψία του όγκου για να προσδιοριστεί ποιος τύπος όγκου είναι.

Εξαπλώνονται οι όγκοι του εγκεφάλου;

Οι περισσότεροι όγκοι του εγκεφάλου μην διαδοθεί σε άλλα μέρη του εγκεφάλου, αλλά μερικά το κάνουν. Οι εξαιρετικά επιθετικοί καρκινικοί όγκοι του εγκεφάλου μπορεί να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος, αλλά αυτό είναι σπάνιο.

Το οικογενειακό ιστορικό όγκων εγκεφάλου αυξάνει τον κίνδυνο;

Είναι πιθανό να υπάρχει οικογενειακό ιστορικό όγκων εγκεφάλου αυξάνει τις πιθανότητες του παιδιού σας να αναπτύξει όγκο στον εγκέφαλο, ειδικά αν τον είχαν παρουσιάσει στενά μέλη της οικογένειας.

Ποιες κληρονομικές παθήσεις αυξάνουν τον κίνδυνο όγκων στον εγκέφαλο;

Κληρονομικές συνθήκες που αυξάνουν τον κίνδυνο περιλαμβάνω:

• νευροϊνωμάτωση τύπου 1 (νόσος von Recklinghausen)
• κονδυλώδης σκλήρυνση
• Νόσος Von Hippel-Lindau
• Σύνδρομο Li-Fraumeni

Οι όγκοι του εγκεφάλου στα παιδιά είναι σπάνιοι, αλλά είναι ο δεύτερος πιο κοινός τύπος παιδικού καρκίνου. Είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε με τον παιδίατρο του παιδιού σας εάν έχει ασυνήθιστα συμπτώματα που θα μπορούσαν να είναι σημάδι όγκου στον εγκέφαλο, αλλά έχετε κατά νου ότι τα περισσότερα συμπτώματα των όγκων του εγκεφάλου είναι παρόμοια με άλλες παιδικές ασθένειες.

Εάν το παιδί σας έχει διαγνωστεί με όγκο στον εγκέφαλο, υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές.