Κατανόηση της Αποφυγής στο PTSD: Πώς να το αναγνωρίσετε και να το αντιμετωπίσετε

Η αποφυγή είναι ένας από τους πολλούς αμυντικούς μηχανισμούς που έχουμε ως άνθρωποι για να μας βοηθήσει να αποφύγουμε κινδύνους και απειλές.

Αλλά όσο χρήσιμη μπορεί να είναι η αποφυγή για να μας κρατήσει ασφαλείς, μπορεί επίσης να γίνει μια δυσπροσαρμοστική συμπεριφορά – μια συμπεριφορά που λειτουργεί εναντίον μας.

Η αποφυγή μπορεί να φαίνεται σαν μια χρήσιμη συμπεριφορά για τα άτομα που ζουν με PTSD, επειδή τους επιτρέπει να αποφεύγουν άβολα ή ενοχλητικά συναισθήματα ή αισθήσεις.

Αλλά ο κύκλος αποφυγής άγχους μπορεί στην πραγματικότητα να κάνει τα πράγματα χειρότερα:

1. Όταν βιώνουμε κάτι που μας προκαλεί άγχος, παράγει έναν καταρράκτη ψυχικών και σωματικών συμπτωμάτων, όπως αιχμηρές σκέψεις και γρήγορους καρδιακούς παλμούς.
2. Δεν μας αρέσει ο τρόπος με τον οποίο αισθάνονται αυτά τα οδυνηρά συμπτώματα, έτσι φυσικά προσπαθούμε να τα αποφύγουμε.
3. Αποφεύγουμε επιτυχώς τα άβολα συμπτώματα του άγχους αποφεύγοντας τα ερεθίσματα μας και μας φέρνει βραχυπρόθεσμη ανακούφιση.
4. Στη διαδικασία, διδάσκουμε τον εγκέφαλό μας ότι αυτά τα ερεθίσματα και οι αισθήσεις που προκαλούν είναι επικίνδυνα και ότι δεν μπορούμε να ανεχτούμε τα συναισθήματά μας.

Τελικά, όσο περισσότερο αποφεύγετε το άγχος σας και τα πράγματα που σας προκαλούν άγχος, τόσο χειρότερο γίνεται το άγχος και η αποφυγή σας.

Η αποφυγή μπορεί να ανακουφίσει βραχυπρόθεσμα τα άβολα και ενοχλητικά συμπτώματα, αλλά αυτή η ανακούφιση έχει κόστος. Όχι μόνο η αποφυγή επιδεινώνει τα συμπτώματα άγχους, αλλά ο κύκλος αποφυγής μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο που νιώθουμε για τον εαυτό μας.

Σε μια Μελέτη 2022οι ερευνητές διερεύνησαν τη σχέση μεταξύ της αποφυγής, της ντροπής που σχετίζεται με το τραύμα και των συμπτωμάτων PTSD σε 60 γυναίκες με διαπροσωπικό τραύμα.

Οι ερευνητές βρήκαν ότι η αποφυγή συσχετίστηκε με μεγαλύτερη ντροπή που σχετίζεται με το τραύμα και πιο σοβαρά συμπτώματα PTSD.

Η συχνή αποφυγή των πραγμάτων που θεωρούμε απειλητικά μπορεί επίσης να κάνει τον εγκέφαλό μας να αρχίσει να βλέπει και τις μη απειλές ως επικίνδυνες.

Σε ένα άλλο Μελέτη 2022οι ερευνητές ανέλυσαν τις επιπτώσεις της αποφυγής στην ανάγνωση κοινωνικών ενδείξεων σε καταστάσεις που δεν σχετίζονται με το τραύμα.

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη με PTSD ήταν πιο πιθανό να αποφεύγουν να κοιτάζουν άτομα με «λυπητερές» εκφράσεις, παρόλο που δεν υποδεικνύουν απαραίτητα απειλή.

Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχής προσπάθεια αποφυγής ανησυχητικών σκέψεων, συναισθημάτων και καταστάσεων μπορεί να δυσκολέψει το να κάνεις τα πράγματα που πρέπει να κάνεις — ή να απολαύσεις τα πράγματα που απολαμβάνεις.

Υπάρχουν αρκετές θεραπευτικές επιλογές για το PTSD, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων και των θεραπευτικών προσεγγίσεων.

Μία από τις πιο αποτελεσματικές θεραπευτικές επιλογές για αποφυγή στη PTSD είναι η θεραπεία με παρατεταμένη έκθεση (PE).

Η PE είναι μια τεχνική έκθεσης στην οποία εκτίθεστε σταδιακά σε σκέψεις, συναισθήματα, αναμνήσεις ή καταστάσεις που σχετίζονται με τραύματα σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Καθώς αυτές οι ενδείξεις γίνονται λιγότερο ενοχλητικές και άβολες, το άγχος σας μειώνεται και ο εγκέφαλός σας μαθαίνει ότι δεν χρειάζεται να τις αποφύγετε.

Εκτός από τη θεραπεία, ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων PTSD. Μερικά από αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) και ορισμένους αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νορεπινεφρίνης (SNRIs).

Η αποφυγή είναι ένα από τα πιο κοινά χαρακτηριστικά του PTSD. Μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα της ζωής σας με την πάθηση.

Αν και η αποφυγή των πυροδοτών σας μπορεί να φαίνεται σαν να σας κρατά ασφαλείς, είναι πιθανό να επιδεινώσει τα συμπτώματα άγχους και PTSD.

Εάν αντιμετωπίζετε αποφυγή λόγω του PTSD σας, επικοινωνήστε με έναν γιατρό ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας για τις ανησυχίες σας. Με τη σωστή θεραπεία, μπορείτε να μάθετε να περιηγείστε καλύτερα σε όλα σας τα συναισθήματά σας — ακόμα και στα άβολα.