Δομή & Λειτουργία Σπονδυλικής Στήλης: Μέρη & τμήματα, Προβλήματα Σπονδυλικής Στήλης, Υγεία της Σπονδυλικής Στήλης

Τι είναι η σπονδυλική στήλη;

Η σπονδυλική σας στήλη, ή η ραχοκοκαλιά σας, είναι η κεντρική δομή στήριξης του σώματός σας. Συνδέει διάφορα μέρη του μυοσκελετικού σας συστήματος. Η σπονδυλική σας στήλη σας βοηθά να κάθεστε, να στέκεστε, να περπατάτε, να στρίβετε και να λυγίζετε. Τραυματισμοί στην πλάτη, παθήσεις του νωτιαίου μυελού και άλλα προβλήματα μπορεί να βλάψουν τη σπονδυλική στήλη και να προκαλέσουν πόνο στην πλάτη.

Ποια είναι τα μέρη της σπονδυλικής στήλης;

Μια υγιής σπονδυλική στήλη έχει τρεις φυσικές καμπύλες που κάνουν ένα σχήμα S. Αυτές οι καμπύλες απορροφούν κραδασμούς στο σώμα σας και προστατεύουν τη σπονδυλική σας στήλη από τραυματισμούς. Πολλά διαφορετικά μέρη συνθέτουν τη σπονδυλική σας στήλη:

• Σπόνδυλοι: Η σπονδυλική στήλη έχει 33 στοιβαγμένους σπονδύλους (μικρά οστά) που σχηματίζουν τον σπονδυλικό σωλήνα. Ο νωτιαίος σωλήνας είναι μια σήραγγα που στεγάζει το νωτιαίο μυελό και τα νεύρα, προστατεύοντάς τα από τραυματισμό. Οι περισσότεροι σπόνδυλοι κινούνται για να επιτρέψουν ένα εύρος κίνησης. Οι χαμηλότεροι σπόνδυλοι (ιερό και κόκκυγας) συγχωνεύονται και δεν κινούνται.
• Αρθρώσεις όψεων: Αυτές οι σπονδυλικές αρθρώσεις έχουν χόνδρο (ολισθηρός συνδετικός ιστός) που επιτρέπει στους σπονδύλους να γλιστρούν ο ένας εναντίον του άλλου. Οι αρθρώσεις όψεων σάς επιτρέπουν να στρίβετε και να στρίβετε και παρέχουν ευελιξία και σταθερότητα. Αυτές οι αρθρώσεις μπορεί να αναπτύξουν αρθρίτιδα και να προκαλέσουν πόνο στην πλάτη ή στον αυχένα.
• Μεσοσπονδύλιοι δίσκοι: Αυτά τα επίπεδα, στρογγυλά μαξιλάρια κάθονται ανάμεσα στους σπονδύλους και λειτουργούν ως αμορτισέρ της σπονδυλικής στήλης. Κάθε δίσκος έχει ένα μαλακό κέντρο που μοιάζει με γέλη (τον pulposus πυρήνα) που περιβάλλεται από έναν εύκαμπτο εξωτερικό δακτύλιο (τον δακτύλιο). Οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι βρίσκονται υπό συνεχή πίεση. Μια κήλη δίσκου μπορεί να σχιστεί, επιτρέποντας σε κάποια από την ουσία γέλης του πυρήνα να διαρρεύσει. Οι δίσκοι με κήλη (ονομάζονται επίσης διογκωμένοι, γλιστρημένοι ή ραγισμένοι δίσκοι) μπορεί να είναι επώδυνοι.
• Νωτιαίος μυελός και νεύρα: Ο νωτιαίος μυελός είναι μια στήλη νεύρων που ταξιδεύει μέσω του νωτιαίου σωλήνα. Το κορδόνι εκτείνεται από το κρανίο μέχρι το κάτω μέρος της πλάτης. Τριάντα ένα ζεύγη νεύρων διακλαδίζονται μέσω των σπονδυλικών ανοιγμάτων (το νευρικό τρήμα). Αυτά τα νεύρα μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου και των μυών.
• Απαλά χαρτομάντηλα: Οι σύνδεσμοι συνδέουν τους σπονδύλους για να κρατήσουν τη σπονδυλική στήλη στη θέση τους. Οι μύες υποστηρίζουν την πλάτη και σας βοηθούν να κινηθείτε. Οι τένοντες συνδέουν τους μύες με τα οστά και βοηθούν την κίνηση.

Ποια είναι τα τμήματα της σπονδυλικής στήλης;

Οι 33 σπόνδυλοι αποτελούν πέντε διακριτά τμήματα της σπονδυλικής στήλης. Ξεκινώντας από τον λαιμό και κατεβαίνοντας προς τους γλουτούς σας (πίσω άκρο), αυτά τα τμήματα περιλαμβάνουν:

• Αυχενικός (λαιμός): Το πάνω μέρος της σπονδυλικής στήλης έχει επτά σπονδύλους (C1 έως C7). Αυτοί οι σπόνδυλοι του λαιμού σας επιτρέπουν να γυρίζετε, να γέρνετε και να γνέφετε το κεφάλι σας. Η αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης δημιουργεί ένα προς τα μέσα σχήμα C που ονομάζεται λορδοτική καμπύλη.
• Θωρακικός (μέση πλάτη): Το στήθος ή το θωρακικό τμήμα της σπονδυλικής στήλης έχει 12 σπονδύλους (Τ1 έως Τ12). Τα πλευρά σας προσκολλώνται στη θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Αυτό το τμήμα της σπονδυλικής στήλης κάμπτεται ελαφρά για να δημιουργήσει ένα προς τα πίσω σχήμα C που ονομάζεται κυφωτική καμπύλη.
• Οσφυϊκή (κάτω πλάτη): Πέντε σπόνδυλοι (L1 έως L5) αποτελούν το κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης. Η οσφυϊκή σας μοίρα στηρίζει τα πάνω μέρη της σπονδυλικής στήλης. Συνδέεται με τη λεκάνη και αντέχει το μεγαλύτερο μέρος του βάρους του σώματός σας, καθώς και το άγχος της ανύψωσης και της μεταφοράς αντικειμένων. Πολλά προβλήματα στην πλάτη εμφανίζονται στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Η οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης κάμπτεται προς τα μέσα για να δημιουργήσει μια λορδοτική καμπύλη σε σχήμα C.
• Ιερό οστό: Αυτό το οστό σε σχήμα τριγώνου συνδέεται με τους γοφούς. Οι πέντε ιεροί σπόνδυλοι (S1 έως S5) συγχωνεύονται καθώς το μωρό αναπτύσσεται στη μήτρα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν κινούνται. Το ιερό οστό και τα οστά του ισχίου σχηματίζουν έναν δακτύλιο που ονομάζεται πυελική ζώνη.
• Κόκκυγας (ουρά): Τέσσερις συγχωνευμένοι σπόνδυλοι αποτελούν αυτό το μικρό κομμάτι οστού που βρίσκεται στο κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης. Οι μύες και οι σύνδεσμοι του πυελικού εδάφους συνδέονται με τον κόκκυγα.

Ποιες καταστάσεις και διαταραχές επηρεάζουν τη σπονδυλική στήλη;

Έως και το 80% των Αμερικανών βιώνουν πόνο στην πλάτη κάποια στιγμή. Οι σπόνδυλοι και οι δίσκοι μπορεί να φθαρούν με την ηλικία, προκαλώντας πόνο. Άλλες καταστάσεις που επηρεάζουν την υγεία της σπονδυλικής στήλης περιλαμβάνουν:

• Αρθριτικές καταστάσεις, όπως η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (AS).

• Καταπονήσεις και διαστρέμματα της πλάτης.

• Γεννητικές ανωμαλίες όπως η δισχιδής ράχη.

• Οστικά σπιρούνια (οδοντωτές άκρες στους σπονδύλους που ασκούν πίεση στο νωτιαίο μυελό και τα νεύρα).

• Καμπυλώσεις της σπονδυλικής στήλης (σκολίωση και κύφωση).
• Νευρομυϊκές παθήσεις, όπως η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS).
• Τραυματισμοί νεύρων, συμπεριλαμβανομένης της σπονδυλικής στένωσης, της ισχιαλγίας και των τσιμπημένων νεύρων.

• Οστεοπόρωση (αδύναμα οστά).

• Τραυματισμοί νωτιαίου μυελού, συμπεριλαμβανομένων καταγμάτων σπονδυλικής στήλης, δισκοκήλης και παράλυσης.

• Όγκοι σπονδυλικής στήλης και καρκίνος.

• Λοιμώξεις της σπονδυλικής στήλης όπως μηνιγγίτιδα και οστεομυελίτιδα.

Πώς μπορώ να διατηρήσω τη σπονδυλική μου στήλη υγιή;

Οι δυνατοί μύες της πλάτης μπορούν να προστατεύσουν τη σπονδυλική σας στήλη και να αποτρέψουν προβλήματα στην πλάτη. Προσπαθήστε να κάνετε ασκήσεις ενδυνάμωσης και διατάσεων τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Ασκήσεις όπως οι σανίδες ενισχύουν τον πυρήνα (κοιλιακούς, πλαϊνούς και ραχιαίους μύες) για να δώσουν στη σπονδυλική σας στήλη περισσότερη υποστήριξη. Άλλα προστατευτικά μέτρα περιλαμβάνουν:

• Λυγίστε τα γόνατά σας και κρατήστε την πλάτη σας ίσια όταν σηκώνετε αντικείμενα.
• Χάστε βάρος, εάν χρειάζεται (το υπερβολικό βάρος καταπονεί την πλάτη σας).
• Διατηρήστε καλή στάση.

Πότε πρέπει να καλέσω τον γιατρό;

Θα πρέπει να καλέσετε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν αντιμετωπίζετε:

• Πόνος στην πλάτη με πυρετό.
• Προβλήματα ελέγχου του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης.
• Αδυναμία στα πόδια ή πόνος που κινείται από την πλάτη σας προς τα κάτω.
• Πόνος που επιδεινώνεται, προκαλεί ναυτία ή αϋπνία ή παρεμποδίζει τις καθημερινές δραστηριότητες.

Η σπονδυλική σας στήλη είναι μια σύνθετη δομή μικρών οστών (σπόνδυλοι), δίσκους απορρόφησης κραδασμών, νεύρων, αρθρώσεων, συνδέσμων και μυών. Αυτό το τμήμα της ανατομίας σας είναι επιρρεπές σε τραυματισμό, αρθρίτιδα, δισκοκήλη, τσιμπημένα νεύρα και άλλα προβλήματα. Ο πόνος στην πλάτη μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να απολαμβάνετε τη ζωή. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου στην πλάτη και να προσφέρει προτάσεις για την ενίσχυση των μυών που υποστηρίζουν την πλάτη σας και την πρόληψη τραυματισμών στην πλάτη.