Γιορτάζουμε μικρές νίκες με μεταστατικό καρκίνο του μαστού

Αξίζεις να το γιορτάσεις

Όταν ακούς ότι έχεις καρκίνο, αισθάνεσαι παγωμένος. Διακοπές, οικογενειακές εκδηλώσεις και οτιδήποτε άλλο τίθεται σε αναμονή. Η εστίασή σας είναι τώρα στη θεραπεία σας και στη βελτίωση.

Όμως η ζωή δεν έχει σταματήσει. Όχι μόνο θα πρέπει να διαχειριστείτε τη θεραπεία του καρκίνου σας, αλλά θα πρέπει επίσης να εργαστείτε για να μπορέσετε να πληρώσετε τους λογαριασμούς και να φροντίσετε το σπίτι και την οικογένειά σας.

Το να κάνεις θεραπεία για τον καρκίνο είναι πολύ. Παλεύεις για τη ζωή σου. Επιπλέον, πρέπει να διαχειριστείτε ακόμα την καθημερινότητά σας. Ό,τι καταφέρνεις αξίζει να το γιορτάσουμε. Αξίζεις να το γιορτάσεις.

Μερικές εβδομάδες μετά τη χημειοθεραπεία, έκανα θρόμβο αίματος στη σφαγίτιδα μου λόγω του λιμανιού μου. Δεν ήξερα αν θα μπορούσα να κάνω τη θεραπεία μου. Η σκέψη να χάσω μια θεραπεία μου προκάλεσε πολύ άγχος. Φοβόμουν ότι αν παραλείψω μια εβδομάδα χημειοθεραπείας, ο καρκίνος μου θα εξαπλωθεί.

Θυμάμαι τόσο καθαρά αυτή τη γιορτινή στιγμή. Καθόμουν στην αίθουσα ογκολογικών εξετάσεων, υποθέτοντας ότι η νοσοκόμα μου επρόκειτο να μου πει ότι η θεραπεία μου ακυρώθηκε λόγω του θρόμβου αίματος. Αλλά η πόρτα άνοιξε και μπορούσα να ακούσω μουσική.

Η νοσοκόμα μπήκε στο δωμάτιο χορεύοντας. Με έπιασε από το χέρι και με οδήγησε να χορέψω. Ήταν η ώρα να γιορτάσουμε. Οι μετρήσεις μου είχαν αυξηθεί και ήμουν στο ξεκαθάρισμα για τη χημειοθεραπεία!

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, σταματήστε για να σκεφτείτε όλα όσα έχετε κάνει. Το σώμα σας δουλεύει υπερωρίες, παλεύοντας για τη ζωή του. Κάθε θεραπεία που ολοκληρώνετε είναι μια νίκη. Το να γιορτάζω κάθε μικρή νίκη είναι ο τρόπος με τον οποίο πέρασα 5 μήνες χημειοθεραπείας.

Γιορτάστε όπως θέλετε

Ο καθένας είναι διαφορετικός. Μάθετε τι σας φέρνει χαρά. Τι (ή ποιος) μπορεί να σας κάνει να χαμογελάσετε σε μια κακή μέρα;

Ίσως είναι το αγαπημένο σας φαγητό, μια βόλτα για ψώνια στο αγαπημένο σας κατάστημα, μια βόλτα με τον σκύλο σας ή να πάτε κάπου ήσυχα όπως η παραλία ή μια λίμνη. Ίσως είναι να δω έναν στενό φίλο. Ό,τι σε κάνει πιο χαρούμενο είναι το πώς πρέπει να γιορτάσεις.

Είχα δύο τρόπους να πανηγυρίσω. Πρώτα, πριν από τη θεραπεία, ο άντρας μου και εγώ βγαίναμε για παγωτό ή επιδόρπιο.

Ήμουν ζεστή όλη την ώρα κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας. Ανάμεσα στις εξάψεις, τις νυχτερινές εφιδρώσεις και τη ζωή στο νότο, η ζέστη ήταν υπερβολική. Χρειαζόμουν ανακούφιση. Το παγωτό ήταν μια μεγάλη παρηγοριά για μένα. Πάντα μου άρεσε το παγωτό, αλλά κατά τη διάρκεια της θεραπείας, έγινε πολύ περισσότερο.

Μετά το δείπνο, ο σύζυγός μου και εγώ περπατούσαμε σε ένα τοπικό παγωτατζίδικο και παραγγείλαμε την πιο νόστιμη γεύση στο μενού. Θυμάμαι πόσο ωραία ένιωθα που είχα κάτι τόσο νόστιμο και ανακουφιστικό.

Δεύτερον, μετά τη θεραπεία, θα σταματήσαμε κάπου διασκεδαστικά στο δρόμο για το σπίτι για να βγάλουμε μια φωτογραφία νίκης. Ολοκλήρωσα άλλον έναν κύκλο χημειοθεραπείας!

Κάθε φορά που πηγαίναμε για το σπίτι από τη θεραπεία, ο σύζυγός μου και εγώ σταματούσαμε στα μισά του δρόμου. Χρειάστηκε να τεντώσουμε τα πόδια μας και να χρησιμοποιήσουμε την τουαλέτα.

Το μισό σημείο του δρόμου για το σπίτι είναι στα σύνορα της Βόρειας και της Νότιας Καρολίνας – ένα μέρος στον I-95 που ονομάζεται South of the Border. Είναι ένα τέτοιο κόσμημα.

Έγινε παράδοση να σταματάω εκεί κάθε φορά που ολοκλήρωνα μια θεραπεία για να τραβήξω τη φωτογραφία μου — βροχή ή λάμψη. Θα έστελνα τις φωτογραφίες στην οικογένεια και τους φίλους μου που προσεύχονταν για μένα.

Η φωτογραφία συμβόλιζε ότι είχα κατακτήσει άλλον έναν γύρο χημειοθεραπείας και πήγαινα στο σπίτι μου. Πάντα είχα ένα χαμόγελο στα χείλη μου.

Βρείτε κάποιον να γιορτάσετε μαζί

Βασικό συστατικό του εορτασμού είναι να έχεις κάποιον να σε κάνει υπόλογο. Θα υπάρξουν μέρες που δεν θα έχετε όρεξη να γιορτάσετε και θα χρειαστείτε κάποιον να σας θεωρήσει υπεύθυνους.

Υπήρχε μια φορά που ένιωσα τόσο άσχημα όταν πήγαινα προς το σπίτι που δεν μπορούσα να καταλάβω ότι βγήκα από το αυτοκίνητο. Αλλά ο σύζυγός μου επέμενε να σταματήσουμε για μια φωτογραφία, οπότε τώρα έχουμε μια φωτογραφία με εμένα να κάθομαι στο αυτοκίνητο στο South of the Border και να χαμογελάω.

Με έβαλε να βγάλω μια φωτογραφία και είμαι καλύτερος γι’ αυτό. Όταν φτάσαμε στο σπίτι, νιώσαμε ότι ολοκληρώσαμε μια πρόκληση και ήμασταν νικητές.

Μέσα από τις φωτογραφίες, η οικογένεια και οι φίλοι μου μπόρεσαν να γιορτάσουν μαζί μου. Παρόλο που δεν ήταν μαζί μου φυσικά, μου έστελναν μηνύματα κειμένου ζητώντας ενημερώσεις και ρωτώντας πότε θα μπορούσα να στείλω τη φωτογραφία.

Δεν ένιωθα μόνος. Ένιωσα ότι με αγαπούν και το γιόρτασα. Ένας φίλος μου είπε μάλιστα πόσο σήμαινε να βλέπω ότι παρόλο που περνούσα μια δύσκολη στιγμή στη ζωή μου, είχα ακόμα ένα χαμόγελο στα χείλη μου. Είπε, «Σου αξίζει να διασκεδάσεις».

Οι εορτασμοί φέρνουν ηρεμία κατά τη διάρκεια της καταιγίδας

Απροσδόκητα, ο πανηγυρισμός έφερε λίγη σταθερότητα και συνέπεια στο χάος του καρκίνου. Τις ημέρες της θεραπείας, ήταν ωραίο να γνωρίζω ότι, παρά την αβεβαιότητα σχετικά με την αιμοληψία, τους ελέγχους μαστών και τις όποιες αλλαγές στο πρόγραμμα θεραπείας μου, ήξερα ό,τι κι αν είχα να φάω νόστιμο παγωτό κάποια στιγμή.

Γιορτάστε ακόμα και όταν νομίζετε ότι δεν υπάρχει τίποτα για να γιορτάσετε. Υπήρχε μια περίοδος κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας που η εξέταση αίματος μου έδειξε ότι το σώμα μου δεν μπορούσε να αντέξει τη θεραπεία. Ήμουν απογοητευμένος. Ένιωσα ηττημένος και σαν να απογοητεύτηκα με κάποιο τρόπο. Αλλά και πάλι πανηγύρισα.

Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να γιορτάζετε τις δύσκολες μέρες. Το σώμα σου είναι καταπληκτικό. Δουλεύεις σκληρά για να καταπολεμήσεις τον καρκίνο σου. Γιορτάστε το σώμα σας!

Το takeaway

Κάθε φορά που μιλάω με κάποιον που έχει πρόσφατα διαγνωστεί, συνιστώ να ετοιμάζω ένα σχέδιο για το πώς θέλει να γιορτάσει, ώστε να έχει κάτι να περιμένει.

Υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα κατά τη θεραπεία του καρκίνου. Το να έχεις κάτι να περιμένεις – κάτι που είναι συνεπές – είναι παρήγορο. Κάνει τις μέρες να φαίνονται εφικτές για μένα. Και αν μπορώ να το κάνω αυτό, σου υπόσχομαι, μπορείς και εσύ.

Με το να γιορτάζετε μικρές νίκες στην πορεία, θα θυμάστε πόσο δυνατός και γενναίος είστε.

Η Liz McCary διαγνώστηκε με μεταστατικό καρκίνο του μαστού στα 33 της. Ζει στην Κολούμπια, SC, με τον σύζυγό της και το εργαστήριο σοκολάτας. Είναι αντιπρόεδρος μάρκετινγκ για μια διεθνή εταιρεία εμπορικών ακινήτων.