Γιατί χρειάζεται η χοληστερόλη από τον οργανισμό;

Τι είναι η χοληστερίνη;

Η χοληστερόλη είναι μια ουσία που παράγεται στο συκώτι και είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη ζωή. Μπορείτε επίσης να πάρετε χοληστερόλη μέσω των τροφών. Δεδομένου ότι δεν μπορεί να δημιουργηθεί από τα φυτά, μπορείτε να το βρείτε μόνο σε ζωικά προϊόντα όπως το κρέας και τα γαλακτοκομικά.

5 πράγματα που δεν ξέρατε για τη χοληστερίνη

Στο σώμα μας, η χοληστερόλη εξυπηρετεί τρεις κύριους σκοπούς:

1. Βοηθά στην παραγωγή των ορμονών του φύλου.
2. Είναι ένα δομικό στοιχείο για τους ανθρώπινους ιστούς.
3. Βοηθά στην παραγωγή χολής στο ήπαρ.

Αυτές είναι σημαντικές λειτουργίες, όλες εξαρτώνται από την παρουσία χοληστερόλης. Αλλά το πολύ καλό πράγμα δεν είναι καθόλου καλό.

LDL έναντι HDL

Όταν οι άνθρωποι μιλούν για χοληστερόλη, χρησιμοποιούν συχνά τους όρους LDL και HDL. Και οι δύο είναι λιποπρωτεΐνες, οι οποίες είναι ενώσεις από λίπος και πρωτεΐνη που είναι υπεύθυνες για τη μεταφορά της χοληστερόλης σε όλο το σώμα στο αίμα.

Η LDL είναι λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας, που συχνά ονομάζεται «κακή» χοληστερόλη. Η HDL είναι λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας ή «καλή» χοληστερόλη.

Γιατί η LDL είναι κακή;

Η LDL είναι γνωστή ως η «κακή» χοληστερόλη επειδή η υπερβολική της ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε σκλήρυνση των αρτηριών.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Καρδιάς, η LDL οδηγεί σε συσσώρευση πλάκας στα τοιχώματα των αρτηριών σας. Όταν αυτή η πλάκα συσσωρεύεται, μπορεί να προκαλέσει δύο ξεχωριστά και εξίσου άσχημα προβλήματα.

Πρώτον, μπορεί να περιορίσει τα αιμοφόρα αγγεία, επιβαρύνοντας τη ροή του πλούσιου σε οξυγόνο αίματος σε όλο το σώμα. Δεύτερον, μπορεί να οδηγήσει σε θρόμβους αίματος, οι οποίοι μπορεί να σπάσουν και να εμποδίσουν τη ροή του αίματος, προκαλώντας καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό.

Όταν πρόκειται για τους αριθμούς της χοληστερόλης σας, η LDL σας είναι αυτή που θέλετε να διατηρήσετε χαμηλά — ιδανικά λιγότερο από 100 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο (mg/dL).

Γιατί είναι καλή η HDL;

Η HDL βοηθά στη διατήρηση της υγείας του καρδιαγγειακού σας συστήματος. Βοηθά πραγματικά στην απομάκρυνση της LDL από τις αρτηρίες.

Μεταφέρει την κακή χοληστερόλη πίσω στο συκώτι, όπου διασπάται και αποβάλλεται από το σώμα.

Τα υψηλά επίπεδα HDL έχουν επίσης αποδειχθεί ότι προστατεύουν από εγκεφαλικό και καρδιακό επεισόδιο, ενώ η χαμηλή HDL έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει αυτούς τους κινδύνους.

Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), τα επίπεδα HDL από 60 mg/dL και άνω θεωρούνται προστατευτικά, ενώ τα επίπεδα κάτω των 40 mg/dL αποτελούν παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Στόχοι ολικής χοληστερόλης

Όταν ελέγχετε τη χοληστερόλη σας, θα λαμβάνετε μετρήσεις τόσο για την HDL όσο και για την LDL, αλλά και για τη συνολική χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια σας.

Ένα ιδανικό επίπεδο ολικής χοληστερόλης είναι χαμηλότερο από 200 mg/dL. Οτιδήποτε μεταξύ 200 και 239 mg/dL είναι οριακό και οτιδήποτε πάνω από 240 mg/dL είναι υψηλό.

Τα τριγλυκερίδια είναι ένας άλλος τύπος λίπους στο αίμα σας. Όπως και η χοληστερόλη, η υπερβολική ποσότητα είναι κακό. Αλλά οι ειδικοί είναι ακόμα ασαφείς σχετικά με τις ιδιαιτερότητες αυτών των λιπών.

Τα υψηλά τριγλυκερίδια συνήθως συνοδεύουν την υψηλή χοληστερόλη και σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Αλλά δεν είναι σαφές εάν τα υψηλά τριγλυκερίδια αποτελούν παράγοντα κινδύνου.

Οι γιατροί γενικά σταθμίζουν τη σημασία του αριθμού των τριγλυκεριδίων σας έναντι άλλων μετρήσεων όπως η παχυσαρκία, τα επίπεδα χοληστερόλης και άλλα.

Διατηρώντας αυτούς τους αριθμούς υπό έλεγχο

Υπάρχουν πολλά πράγματα που επηρεάζουν τον αριθμό της χοληστερόλης σας – μερικά από τα οποία έχετε τον έλεγχο. Ενώ η κληρονομικότητα μπορεί να παίζει ρόλο, το ίδιο ισχύει και για τη διατροφή, το βάρος και την άσκηση.

Η κατανάλωση τροφών με χαμηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη και κορεσμένα λιπαρά, η τακτική άσκηση και η διαχείριση του βάρους σας συνδέονται με χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης και χαμηλότερους κινδύνους καρδιαγγειακών παθήσεων.