Αγοραφοβία

Ποια είναι τα συμπτώματα της αγοραφοβίας;

Τα άτομα με αγοραφοβία είναι συνήθως:

• φοβούνται να φύγουν από το σπίτι τους για μεγάλο χρονικό διάστημα
• φοβούνται να μείνουν μόνοι στην κοινωνική κατάσταση
• φοβούνται μήπως χάσουν τον έλεγχο σε δημόσιο χώρο
• φοβούνται να βρεθούν σε μέρη όπου θα ήταν δύσκολο να ξεφύγουν, όπως αυτοκίνητο ή ασανσέρ
• αποσπασμένο ή αποξενωμένο από άλλους
• ανήσυχος ή ταραγμένος

Η αγοραφοβία συχνά συμπίπτει με κρίσεις πανικού. Οι κρίσεις πανικού είναι μια σειρά συμπτωμάτων που εμφανίζονται μερικές φορές σε άτομα με άγχος και άλλες διαταραχές ψυχικής υγείας. Οι κρίσεις πανικού μπορεί να περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα σοβαρών σωματικών συμπτωμάτων, όπως:

• πόνος στο στήθος
• μια καρδιά που τρέχει
• δυσκολία στην αναπνοή
• ζάλη
• τρόμος
• πνιγμός
• ιδρώνοντας
• εξάψεις
• κρυάδα
• ναυτία
• διάρροια
• μούδιασμα
• μυρμήγκιασμα

Τα άτομα με αγοραφοβία μπορεί να βιώσουν κρίσεις πανικού κάθε φορά που μπαίνουν σε μια αγχωτική ή άβολη κατάσταση, γεγονός που ενισχύει περαιτέρω τον φόβο τους να βρεθούν σε μια άβολη κατάσταση.

Τι προκαλεί την αγοραφοβία;

Η ακριβής αιτία της αγοραφοβίας δεν είναι γνωστή. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης αγοραφοβίας. Αυτά περιλαμβάνουν την κατοχή:

• κατάθλιψη
• άλλες φοβίες, όπως η κλειστοφοβία και η κοινωνική φοβία
• ένας άλλος τύπος αγχώδους διαταραχής, όπως γενικευμένη αγχώδης διαταραχή ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή
• ιστορικό σωματικής ή σεξουαλικής κακοποίησης
• πρόβλημα κατάχρησης ουσιών
• οικογενειακό ιστορικό αγοραφοβίας

Η αγοραφοβία είναι επίσης συχνότερη στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Συνήθως ξεκινά σε νεαρή ενηλικίωση, με τα 20 έτη να είναι η μέση ηλικία έναρξης. Ωστόσο, τα συμπτώματα της πάθησης μπορεί να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία.

Πώς διαγιγνώσκεται η αγοραφοβία;

Η αγοραφοβία διαγιγνώσκεται με βάση συμπτώματα και σημεία. Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε ξεκίνησαν και πόσο συχνά τα εμφανίζετε. Θα κάνουν ερωτήσεις που σχετίζονται με το ιατρικό ιστορικό και το οικογενειακό σας ιστορικό επίσης. Μπορούν επίσης να πραγματοποιήσουν εξετάσεις αίματος για να αποκλείσουν τις φυσικές αιτίες των συμπτωμάτων σας.

Για να διαγνωστεί με αγοραφοβία, τα συμπτώματά σας πρέπει να πληρούν ορισμένα κριτήρια που αναφέρονται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Mυχικών Διαταραχών (DSM) της Αμερικανικής Psychυχιατρικής Εταιρείας. Το DSM είναι ένα εγχειρίδιο που χρησιμοποιείται συχνά από τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για τη διάγνωση καταστάσεων ψυχικής υγείας.

Πρέπει να αισθάνεστε έντονο φόβο ή άγχος σε δύο από τις ακόλουθες καταστάσεις για να διαγνωστεί με αγοραφοβία:

• χρησιμοποιώντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς, όπως τρένο ή λεωφορείο
• να βρίσκεστε σε ανοιχτούς χώρους, όπως κατάστημα ή πάρκινγκ
• να βρίσκεστε σε κλειστούς χώρους, όπως ανελκυστήρα ή αυτοκίνητο
• όντας μέσα στο πλήθος
• να είσαι μακριά από το σπίτι μόνος

Υπάρχουν επιπλέον κριτήρια για τη διάγνωση της διαταραχής πανικού με αγοραφοβία. Πρέπει να έχετε επαναλαμβανόμενες κρίσεις πανικού και τουλάχιστον μία επίθεση πανικού πρέπει να έχει ακολουθηθεί από:

• φόβος για περισσότερες κρίσεις πανικού
• φόβος για τις συνέπειες των κρίσεων πανικού, όπως έμφραγμα ή απώλεια ελέγχου
• μια αλλαγή στη συμπεριφορά σας ως αποτέλεσμα των κρίσεων πανικού

Δεν θα διαγνωστείτε με αγοραφοβία εάν τα συμπτώματά σας προκαλούνται από άλλη ασθένεια. Δεν μπορούν επίσης να προκληθούν από κατάχρηση ουσιών ή άλλη διαταραχή.

Πώς αντιμετωπίζεται η αγοραφοβία;

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεραπείες για την αγοραφοβία. Πιθανότατα θα χρειαστείτε έναν συνδυασμό μεθόδων θεραπείας.

Θεραπεία

Ψυχοθεραπεία

Η ψυχοθεραπεία, γνωστή και ως λογοθεραπεία, περιλαμβάνει συνάντηση με θεραπευτή ή άλλο επαγγελματία ψυχικής υγείας σε τακτική βάση. Αυτό σας δίνει την ευκαιρία να μιλήσετε για τους φόβους σας και για τυχόν ζητήματα που μπορεί να συμβάλλουν στους φόβους σας. Η ψυχοθεραπεία συχνά συνδυάζεται με φάρμακα για βέλτιστη αποτελεσματικότητα. Είναι γενικά μια βραχυπρόθεσμη θεραπεία που μπορεί να διακοπεί μόλις μπορέσετε να αντιμετωπίσετε τους φόβους και το άγχος σας.

Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT)

Η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία (CBT) είναι η πιο κοινή μορφή ψυχοθεραπείας που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ατόμων με αγοραφοβία. Το CBT μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τα παραμορφωμένα συναισθήματα και απόψεις που σχετίζονται με την αγοραφοβία. Μπορεί επίσης να σας διδάξει πώς να αντιμετωπίζετε αγχωτικές καταστάσεις αντικαθιστώντας τις διαστρεβλωμένες σκέψεις με υγιείς σκέψεις, επιτρέποντάς σας να ανακτήσετε μια αίσθηση ελέγχου στη ζωή σας.

Θεραπεία έκθεσης

Η θεραπεία έκθεσης μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε τους φόβους σας. Σε αυτόν τον τύπο θεραπείας, εκτίθεστε απαλά και αργά στις καταστάσεις ή τα μέρη που φοβάστε. Αυτό μπορεί να κάνει τον φόβο σας να μειωθεί με την πάροδο του χρόνου.

Φάρμακα

Ορισμένα φάρμακα μπορούν να σας βοηθήσουν να ανακουφίσετε την αγοραφοβία ή τα συμπτώματα κρίσης πανικού. Αυτά περιλαμβάνουν:

• εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης, όπως παροξετίνη (Paxil) ή φλουοξετίνη (Prozac)
• εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης, όπως βενλαφαξίνη (Effexor) ή ντουλοξετίνη (Cymbalta)
• τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά, όπως αμιτριπτυλίνη (Elavil) ή νορτριπτυλίνη (Pamelor)
• φάρμακα κατά του άγχους, όπως αλπραζολάμη (Xanax) ή κλοναζεπάμη (Klonopin)

Αλλαγές στον τρόπο ζωής

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν θα θεραπεύσουν απαραίτητα την αγοραφοβία, αλλά μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του καθημερινού άγχους. Μπορεί να θέλετε να δοκιμάσετε:

• ασκείστε τακτικά για να αυξήσετε την παραγωγή χημικών ουσιών στον εγκέφαλο που σας κάνουν να νιώθετε πιο ευτυχισμένοι και πιο χαλαροί
• τρώγοντας μια υγιεινή διατροφή που αποτελείται από δημητριακά ολικής αλέσεως, λαχανικά και άπαχη πρωτεΐνη, ώστε να αισθάνεστε καλύτερα συνολικά
• εξασκώντας καθημερινό διαλογισμό ή ασκήσεις βαθιάς αναπνοής για να μειώσετε το άγχος και να καταπολεμήσετε την εμφάνιση κρίσεων πανικού

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, είναι καλύτερο να αποφύγετε τη λήψη συμπληρωμάτων διατροφής και βοτάνων. Αυτά τα φυσικά φάρμακα δεν έχουν αποδειχθεί ότι θεραπεύουν το άγχος και μπορεί να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.

Ποια είναι η προοπτική για άτομα με αγοραφοβία;

Δεν είναι πάντα δυνατό να αποφευχθεί η αγοραφοβία. Ωστόσο, η έγκαιρη θεραπεία για διαταραχές άγχους ή πανικού μπορεί να βοηθήσει. Με τη θεραπεία, έχετε πολλές πιθανότητες να γίνετε καλύτεροι. Η θεραπεία τείνει να είναι ευκολότερη και γρηγορότερη όταν ξεκινά νωρίτερα, οπότε αν υποψιάζεστε ότι έχετε αγοραφοβία, μη διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια. Αυτή η διαταραχή μπορεί να είναι αρκετά εξουθενωτική αφού σας εμποδίζει να συμμετέχετε σε καθημερινές δραστηριότητες. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά η θεραπεία μπορεί να ανακουφίσει σημαντικά τα συμπτώματά σας και να βελτιώσει την ποιότητα της ζωής σας.