Τα τροποποιημένα κουνούπια μειώνουν τα κρούσματα δάγκειου πυρετού κατά 77% στο πείραμα της Ινδονησίας

(CNN) – Ένα πείραμα για τη μόλυνση των κουνουπιών με βακτήρια που τα εμποδίζουν να μεταδώσουν ιούς φαίνεται ότι βοήθησε στη μείωση της εξάπλωσης του θανατηφόρου ιού του δάγκειου πυρετού στην Ινδονησία, ανέφεραν ερευνητές την Τετάρτη.

Τα τροποποιημένα κουνούπια άνθισαν για τρία χρόνια και τα κρούσματα δάγκειου πυρετού μειώθηκαν κατά 77% σε περιοχές όπου απελευθερώθηκαν, ανέφεραν οι ερευνητές. στο New England Journal of Medicine.

Τα κουνούπια μολύνονται με βακτήρια που ονομάζονται Wolbachia, τα οποία όχι μόνο επηρεάζουν την ικανότητα των ιών να ζουν στα σώματα των εντόμων, αλλά και ελέγχουν την αναπαραγωγή έτσι ώστε τα κουνούπια να έχουν μόνο απόγονο μολυσμένο με Wolbachia. Το αποτέλεσμα είναι ένας αυξανόμενος πληθυσμός εντόμων που δεν μεταδίδουν ιούς όπως ο δάγκειος πυρετός, ο κίτρινος πυρετός και το Zika.

Αυτή η μελέτη περιελάμβανε περισσότερα από 8.000 άτομα, περίπου τα μισά από τα οποία ζούσαν σε περιοχές όπου ζούσαν και αναπαράγονταν τα τροποποιημένα κουνούπια Aedes aegypti.

Διαγνώστηκε πυρετός του δάγκειου πυρετού στο 9,4% εκείνων που ζουν σε περιοχές με μη τροποποιημένα κουνούπια και 2,3% των ανθρώπων που ζουν σε περιοχές όπου είχαν απελευθερωθεί τα τροποποιημένα κουνούπια. «Η προστατευτική αποτελεσματικότητα της παρέμβασης ήταν 77,1%», έγραψαν οι ερευνητές.

«Υπήρξαν πολύ λίγες τυχαιοποιημένες δοκιμές παρεμβάσεων κατά του κουνουπιού του δάγκειου πυρετού», δήλωσε σε δήλωσή του η Δρ Katie Anders του Παγκόσμιου Προγράμματος Κουνουπιών, που βοήθησε στη χορηγία.

«Αυτά τα αποτελέσματα της δοκιμής από την Γιογκιακάρτα δείχνουν με βεβαιότητα ότι η Wolbachia εργάζεται για τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης δάγκειου πυρετού και των νοσηλευτικών ασθενών με δάγκειο πυρετό», πρόσθεσε.

Τα κουνούπια έχουν επίσης δοκιμαστεί στα Florida Keys και στην Αυστραλία.

Μέχρι 400 εκατομμύρια άνθρωποι μολυνθείτε με δάγκειο πυρετό κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Ο ιός, ο οποίος έχει τέσσερα στελέχη, αρρωσταίνει 100 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως και σκοτώνει 22.000 ετησίως.

«Η Ινδονησία έχει περισσότερα από 7 εκατομμύρια κρούσματα δάγκειου τύπου κάθε χρόνο», δήλωσε ο Adi Utarini του Πανεπιστημίου του Gadjah Mada, ο οποίος εργάστηκε σε αυτήν τη μελέτη. «Πιστεύουμε ότι υπάρχει ένα πιθανό μέλλον όπου οι κάτοικοι των πόλεων της Ινδονησίας μπορούν να ζήσουν χωρίς δάγκειο πυρετό».