Πώς να αναγνωρίσετε τα σημάδια της σεξουαλικής κακοποίησης

Τα σημάδια της σεξουαλικής κακοποίησης μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το άτομο και τις περιστάσεις του.

Ωστόσο, ορισμένοι γενικοί δείκτες μπορεί να υπάρχουν σε όλες τις ηλικίες.

Για παράδειγμα:

• αποφυγή ή φόβο για συγκεκριμένα άτομα ή μέρη

• αλλαγές στις συνήθειες προσωπικής υγιεινής

• αυτοτραυματιστικές συμπεριφορές ή αυτοκτονικές σκέψεις

• διαταραχές ύπνου, συμπεριλαμβανομένων των εφιαλτών ή της αϋπνίας
• ξαφνικές ή ανεξήγητες αλλαγές στη διάθεση, κατάθλιψη ή άγχος
• ανεξήγητες αλλαγές στη συμπεριφορά ή την προσωπικότητα
• ανεξήγητο πόνο, έκκριση ή κάψιμο στα γεννητικά όργανα

Ένα άλλο σημάδι σεξουαλικής κακοποίησης είναι μια ανεξήγητη λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος (UTI) ή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (STI).

Μια ουρολοίμωξη μπορεί να προκαλέσει:

• συχνοουρία, μερικές φορές απελευθερώνοντας μόνο μικρές ποσότητες
• μια έντονη, επίμονη επιθυμία για ούρηση ακόμα και μετά την τουαλέτα
• κάψιμο κατά την ούρηση
• ούρα που είναι θολά ή αποχρωματισμένα

Τα ΣΜΝ μπορεί να προκαλέσουν:

• αιμορραγία από τα γεννητικά όργανα
• κνησμός γύρω από τα γεννητικά όργανα
• επώδυνους ή πρησμένους όρχεις
• επώδυνη ούρηση
• πληγές, εξογκώματα ή εξανθήματα πάνω ή γύρω από τα γεννητικά όργανα, τον πρωκτό, τους γλουτούς, τους μηρούς ή το στόμα
• ασυνήθιστη έκκριση από τα γεννητικά όργανα

Η παρουσία ενός ή περισσότερων από αυτά τα σημάδια δεν υποδηλώνει οριστικά σεξουαλική κακοποίηση. Μερικά από αυτά τα σημάδια μπορεί να προκύψουν από άλλες προσωπικές προκλήσεις, καταστάσεις υγείας ή τραύματα.

Ωστόσο, εάν παρατηρήσετε αυτά τα σημάδια σε κάποιον, σκεφτείτε να κάνετε check in μαζί του. Προσφέρετε την υποστήριξή σας. Μπορεί να χρειάζονται ένα χώρο χωρίς κρίση, συμπονετικό για να μιλήσουν για αυτό που περνάνε — είτε πρόκειται για σεξουαλική κακοποίηση είτε για κάτι άλλο.

Πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι η σεξουαλική κακοποίηση μπορεί να διαπραχθεί από έναν οικείο σύντροφο, είτε πρόκειται για σύζυγο, φίλη, φίλο ή άλλη σεξουαλική σχέση.

Ένα άτομο που υφίσταται σεξουαλική κακοποίηση από έναν σύντροφο μπορεί να εμφανίσει τα ακόλουθα σημάδια:

• με ανεξήγητους μώλωπες, σημάδια εγκαυμάτων ή σημάδια από δαγκώματα
• αιτιολόγηση ή απόρριψη σχετικά με συμπεριφορές ενός συντρόφου
• φαίνεται φοβισμένος ή ανήσυχος για τις αντιδράσεις του συντρόφου
• σημαντικές αλλαγές στη συμπεριφορά, όπως απώλεια ενδιαφέροντος για τις συνήθεις δραστηριότητές τους
• ξαφνικές αλλαγές στο προσωπικό στυλ, όπως φορώντας έντονα διαφορετικά ρούχα
• αποχώρηση από αγαπημένα πρόσωπα

Η σεξουαλική κακοποίηση σε μια στενή σχέση μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί – ακόμη και για το άτομο που τη βιώνει. Μερικές φορές, οι κακοποιοί εξαναγκάζουν ή χειραγωγούν τους ανθρώπους να κάνουν ορισμένες σεξουαλικές πράξεις. Επειδή αυτές οι πράξεις είναι εξαναγκασμένες, δεν είναι συναινετικό. Επομένως, είναι σεξουαλική επίθεση.

Τα παρακάτω είναι σημάδια ότι ο σύντροφός σας σας κακοποιεί σεξουαλικά:

• Φοβάσαι πολύ για να απορρίψεις τις σεξουαλικές προόδους τους.
• Σε στιγμές που έχετε προσπαθήσει να τους απορρίψετε, σας έχουν κάνει να νιώσετε φόβο, ενοχή ή αμηχανία.
• Σε οικείες καταστάσεις μαζί τους, νιώθετε ανίσχυροι ή φοβισμένοι.
• Έχουν αγνοήσει ή χλευάσει τα σεξουαλικά σας όρια στο παρελθόν.
• Κοιτάζοντας πίσω, έχουν την τάση να παίρνουν το δικό τους δρόμο με το σεξ, ακόμα κι όταν δεν ήθελες να κάνεις αυτό που ήθελαν.
• Έχουν πει, ή έχουν υπονοήσει, ότι θα σας αφήσουν ή θα σας απατήσουν εάν δεν κάνετε ορισμένες σεξουαλικές πράξεις.
• Έχουν πει, ή έχουν υπονοήσει, ότι είναι καθήκον σας να τους επιτρέψετε να κάνουν σεξ μαζί σας όποτε θέλουν.

Η σεξουαλική βία περιλαμβάνει επίσης την παρέμβαση του συντρόφου ή τον έλεγχο της χρήσης αντισύλληψης. Ομοίως, η εκδίκηση “πορνό” – η κοινή χρήση σαφών εικόνων ή βίντεο σας χωρίς τη συγκατάθεσή σας – είναι μια μορφή σεξουαλικής κακοποίησης.

Το να είσαι σε στενή σχέση με κάποιον δεν του δίνει το δικαίωμα σε σεξουαλική επαφή μαζί σου. Ακόμα κι αν έχετε συναινέσει να κοιμάστε με κάποιον στο παρελθόν, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει πάντα να συναινείτε στο να κάνετε σεξ μαζί του.

Τα μικρά παιδιά που βιώνουν σεξουαλική κακοποίηση συχνά δεν έχουν τη γνώση και το λεξιλόγιο για να επεξεργαστούν και να εκφράσουν πλήρως αυτό που έχουν περάσει.

Εξαιτίας αυτού, είναι ιδιαίτερα σημαντικό όποιος έχει στενή επαφή με παιδιά — συμπεριλαμβανομένων γονέων, άλλων μελών της οικογένειας και επαγγελματιών που εργάζονται με ανηλίκους — να μάθει τα σημάδια της σεξουαλικής κακοποίησης σε μικρά παιδιά.

Τα σημάδια της σεξουαλικής κακοποίησης σε μικρά παιδιά περιλαμβάνουν:

• μια ξαφνική πτώση στην επικοινωνία ή τη συνολική ομιλία
• αλλαγές συμπεριφοράς, όπως το να γίνουμε πιο συμμορφωμένοι ή επαναστατικοί από το συνηθισμένο
• προσκολλώνται σε ορισμένα άτομα περισσότερο από το συνηθισμένο
• υπερβολική συζήτηση, περιέργεια ή γνώση για σεξουαλικά θέματα
• απώλεια ενδιαφέροντος για το σχολείο, τους φίλους ή τα χόμπι
• μη θέλοντας να μείνει μόνος
• απροθυμία να αλλάξετε ρούχα ή να συμμετάσχετε σε δραστηριότητες που απαιτούν αλλαγή

Η σεξουαλική κακοποίηση μπορεί επίσης να επηρεάσει τη σωματική υγεία του παιδιού. Για παράδειγμα, μπορεί να προσβληθούν από ΣΜΝ. Ερευνα δείχνει ότι 2-12% των παιδιών που βιώνουν σεξουαλική κακοποίηση αναπτύσσουν γονόρροια και έως και 10% αναπτύσσουν χλαμύδια.

Να είστε σε επιφυλακή για ανεξήγητα συμπτώματα και σημεία ή παράπονα πόνου που θα μπορούσαν να αποδοθούν σε ΣΜΝ.

Οι έφηβοι μπορεί να βιώσουν σεξουαλική κακοποίηση από ενήλικες και συνομηλίκους.

Εκτός από τα σημάδια που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα σημάδια σεξουαλικής κακοποίησης στους εφήβους περιλαμβάνουν:

• αύξηση της επαναστατικής ή επικίνδυνης συμπεριφοράς
• αλλαγές στις συνήθειες προσωπικής υγιεινής, όπως το υπερβολικό ντους ή καθόλου
• αλλαγές στις κοινωνικές συνήθειες και στις ομάδες φίλων
• δείχνοντας λίγο έως καθόλου ενθουσιασμό για προηγούμενα ενδιαφέροντα
• σημαντικές αλλαγές βάρους
• ανεξήγητους μώλωπες ή τραυματισμούς
• χρήση αλκοόλ και άλλων ουσιών

Οι έφηβοι μπορεί επίσης να αναπτύξουν λοιμώξεις ή να μείνουν έγκυες λόγω σεξουαλικής κακοποίησης. Να είστε ενήμεροι για τα πρώιμα συμπτώματα της εγκυμοσύνης και τα σημάδια των ΣΜΝ.

Οι ηλικιωμένοι, ειδικά εκείνοι με αναπηρίες, μπορεί επίσης να είναι ευάλωτοι στη σεξουαλική κακοποίηση. Οι δράστες μπορεί να στοχεύουν ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με άνοια και άλλες γνωστικές παθήσεις, ειδικά εάν έχουν δυσκολίες στην επικοινωνία.

Τα σημάδια της σεξουαλικής κακοποίησης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας περιλαμβάνουν:

• άγχος ή φόβοι για το μπάνιο ή τη χρήση της τουαλέτας
• μώλωπες ή σημάδια τραύματος γύρω από τα γεννητικά όργανα, τους γλουτούς και τους μηρούς
• αυξημένη δυσκολία στο περπάτημα ή στο κάθισμα για μεγάλο χρονικό διάστημα
• αναπτύσσοντας ξαφνικά φόβο για συγκεκριμένα μέρη ή άτομα
• ανεξήγητο αίμα σε ρούχα, σεντόνια ή έπιπλα
• ανεξήγητες αλλαγές στην προσωπικότητα ή τη συμπεριφορά
• απομάκρυνση από άλλους, ιδιαίτερα συγκεκριμένα άτομα

Όπως και με άλλες ηλικιακές ομάδες, τα ΣΜΝ και οι ουρολοιμώξεις μπορεί να είναι σημάδι σεξουαλικής κακοποίησης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.

Η αναγνώριση των σημείων της σεξουαλικής κακοποίησης είναι το πρώτο βήμα για την αναζήτηση βοήθειας. Το επόμενο βήμα εξαρτάται από την ηλικία του ατόμου και τις συγκεκριμένες συνθήκες.

Στις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, είστε νομικά υποχρεωμένος να αναφέρετε σεξουαλική κακοποίηση παιδιών ή ύποπτη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών. Αυτό περιλαμβάνει οποιαδήποτε σεξουαλική κακοποίηση ατόμων κάτω των 18 ετών.

Άτομα όλων των ηλικιών μπορεί να χρειαστούν τη βοήθειά σας με:

• Εύρεση άμεσης ασφάλειας: Εάν αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε μη ασφαλή χώρο, σκεφτείτε να καλέσετε το 911 ή την Εθνική Τηλεφωνική Γραμμή Σεξουαλικής Επίθεσης στο 800-656-HOPE (4673) για βοήθεια.
• Αναφορά κατάχρησης: Οι ενήλικες μπορούν να αποφασίσουν μόνοι τους εάν θέλουν να αναφέρουν τη σεξουαλική τους επίθεση. Προσπαθήστε να μην τους κάνετε να αισθάνονται πιεσμένοι με κανέναν τρόπο, αλλά υποστηρίξτε τους στη διαδικασία.
• Φυσικές ιατρικές ανάγκες: Μπορεί να χρειαστεί να αξιολογηθούν για φυσικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των ΣΜΝ. Εάν υπάρχει πιθανότητα να εκτέθηκαν στον ιό HIV, ένας επαγγελματίας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει προφύλαξη μετά την έκθεση (PEP) για την πρόληψη της μετάδοσης του HIV.
• Ανάγκες ψυχικής υγείας: Η θεραπεία από τη σεξουαλική κακοποίηση μπορεί να είναι ένα μακρύ και δύσκολο ταξίδι. Οι ομάδες θεραπείας και υποστήριξης μπορεί να είναι χρήσιμες. Η υποστήριξη από τα αγαπημένα τους πρόσωπα — η οποία μπορεί να περιλαμβάνει εσάς — μπορεί επίσης να είναι πολύ χρήσιμη.

Μπορείτε να επωφεληθείτε από τους ακόλουθους πόρους:

• Μπορείτε να βρείτε τις τοπικές τηλεφωνικές γραμμές αναφοράς κακοποίησης παιδιών στον ιστότοπο Child Welfare. Μπορείτε επίσης να καλέσετε την Εθνική Γραμμή Εξυπηρέτησης για την Κακοποίηση Παιδιών της Childhelp στο 800-4-A-CHILD (800-422-4453).
• Εάν ένας ηλικιωμένος ενήλικας ή ενήλικας με νοητική υστέρηση πρέπει να τοποθετηθεί σε ασφαλές μέρος, χρησιμοποιήστε το εργαλείο Λήψης βοήθειας του National Adult Protective Services Association για να βρείτε βοήθεια.
• Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε υφίσταται ενδοοικογενειακή βία, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής κακοποίησης από οικείο σύντροφο, μπορείτε να επικοινωνήσετε με την Εθνική Γραμμή Επικοινωνίας για την Οικογενειακή Βία στο 800-799-SAFE (7233).
• Ο ιστότοπος RAINN διαθέτει πολλούς εκπαιδευτικούς και υποστηρικτικούς πόρους σχετικά με το θέμα της σεξουαλικής επίθεσης και κακοποίησης.

Το να ανακαλύψετε ότι κάποιος έχει υποστεί σεξουαλική κακοποίηση μπορεί επίσης να σας αναστατώσει και να τραυματίσει. Φροντίστε να φροντίζετε τον εαυτό σας και να αναζητάτε βοήθεια ψυχικής υγείας εάν τη χρειάζεστε.

Η Sian Ferguson είναι ανεξάρτητος συγγραφέας υγείας και κάνναβης με έδρα το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Είναι παθιασμένη με την ενδυνάμωση των αναγνωστών να φροντίζουν την ψυχική και σωματική τους υγεία μέσω πληροφοριών που βασίζονται στην επιστήμη και παρέχονται με ενσυναίσθηση.