Νόσος των Λεγεωνάριων: συμπτώματα, αιτία και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η νόσος των Λεγεωνάριων είναι μια σοβαρή μορφή πνευμονίας, η οποία συνήθως προκαλείται από μόλυνση. Η νόσος των λεγεωνάριων προκαλείται από ένα βακτήριο γνωστό ως λεγεωνέλλα.

Οι περισσότεροι άνθρωποι κολλάνε τη νόσο των Λεγεωνάριων εισπνέοντας τα βακτήρια από το νερό ή το έδαφος. Οι ηλικιωμένοι, οι καπνιστές και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στη νόσο των Λεγεωνάριων.

Το βακτήριο legionella προκαλεί επίσης πυρετό Pontiac, μια πιο ήπια ασθένεια που μοιάζει με τη γρίπη. Ο πυρετός Pontiac συνήθως υποχωρεί από μόνος του, αλλά η νόσος των Λεγεωνάριων που δεν θεραπεύεται μπορεί να αποβεί θανατηφόρα. Αν και η έγκαιρη θεραπεία με αντιβιοτικά συνήθως θεραπεύει τη νόσο των Λεγεωνάριων, μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να έχουν προβλήματα μετά τη θεραπεία.

Συμπτώματα της νόσου των Λεγεωνάριων

Η νόσος των λεγεωνάριων αναπτύσσεται συνήθως 2 έως 10 ημέρες μετά την έκθεση σε βακτήρια λεγεωνέλλας. Η νόσος των Λεγεωνάριων συχνά ξεκινά με τα ακόλουθα σημεία και συμπτώματα:

• Πονοκέφαλο
• Μυϊκοί πόνοι
• Πυρετός που μπορεί να είναι 104 βαθμοί F (40 βαθμοί C) ή υψηλότερος

Μέχρι τη δεύτερη ή την τρίτη ημέρα, θα αναπτύξετε άλλα σημεία και συμπτώματα που μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βήχας, που μπορεί να προκαλέσει βλέννα και μερικές φορές αίμα
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Πόνος στο στήθος
• Γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως ναυτία, έμετος και διάρροια
• Σύγχυση ή άλλες ψυχικές αλλαγές

Αν και η νόσος των Λεγεωνάριων προσβάλλει κυρίως τους πνεύμονες, περιστασιακά μπορεί να προκαλέσει μολύνσεις σε πληγές και σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς.

Μια ήπια μορφή της νόσου των Λεγεωνάριων – γνωστή ως πυρετός Pontiac – μπορεί να προκαλέσει πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους. Ο πυρετός Pontiac δεν μολύνει τους πνεύμονές σας και τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν εντός δύο έως πέντε ημερών.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Πρέπει να πάτε να δείτε έναν γιατρό εάν νομίζετε ότι έχετε εκτεθεί σε βακτήρια λεγιονέλλας. Η διάγνωση και η θεραπεία της νόσου των Λεγεωνάριων το συντομότερο δυνατό μπορεί να βοηθήσει στη συντόμευση της περιόδου ανάρρωσης και στην πρόληψη σοβαρών επιπλοκών. Για άτομα υψηλού κινδύνου, όπως οι καπνιστές ή ηλικιωμένοι, η έγκαιρη θεραπεία είναι κρίσιμη.

Αιτίες της νόσου των Λεγεωνάριων

Το βακτήριο Legionella pneumophila είναι υπεύθυνο για τις περισσότερες περιπτώσεις της νόσου των Λεγεωνάριων. Σε εξωτερικούς χώρους, τα βακτήρια της λεγιονέλλας επιβιώνουν στο έδαφος και στο νερό, αλλά σπάνια προκαλούν λοιμώξεις. Ωστόσο, τα βακτήρια legionella μπορούν να πολλαπλασιαστούν σε συστήματα νερού που κατασκευάζονται από ανθρώπους, όπως τα κλιματιστικά.

Αν και οι άνθρωποι μπορούν να κολλήσουν τη νόσο των Λεγεωνάριων από τα υδραυλικά στο σπίτι, τα περισσότερα κρούσματα έχουν εμφανιστεί σε μεγάλα κτίρια, ίσως επειδή πολύπλοκα συστήματα επιτρέπουν στα βακτήρια να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν πιο εύκολα. Επίσης, οι μονάδες κλιματισμού σπιτιού και αυτοκινήτου δεν χρησιμοποιούν νερό για ψύξη.

Πώς εξαπλώνεται η μόλυνση

Οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται όταν εισπνέουν μικροσκοπικά σταγονίδια νερού που περιέχουν βακτήρια λεγιονέλλας. Τα μικροσκοπικά σταγονίδια νερού μπορεί να προέρχονται από το σπρέι από ντους, βρύση ή υδρομασάζ ή νερό από το σύστημα εξαερισμού ενός μεγάλου κτιρίου. Τα κρούσματα έχουν συνδεθεί με:

• Υδρομασάζ και υδρομασάζ
• Πύργοι ψύξης σε συστήματα κλιματισμού
• Δεξαμενές ζεστού νερού και θερμάστρες
• Διακοσμητικά σιντριβάνια
• Πισίνες
• Πισίνες τοκετού
• Πόσιμο νερό

Εκτός από την αναπνοή σταγονιδίων νερού, η μόλυνση μπορεί να μεταδοθεί και με άλλους τρόπους, όπως:

• Αναρροφητικό νερό. Αυτή η ενέργεια συμβαίνει όταν τα υγρά εισέρχονται κατά λάθος στους πνεύμονές σας, συνήθως επειδή βήχετε ή πνίγεστε ενώ πίνετε. Εάν αναρροφήσετε νερό που περιέχει βακτήρια λεγεωνέλλας, μπορεί να αναπτύξετε τη νόσο των Λεγεωνάριων.
• Εδαφος. Μερικοί άνθρωποι έχουν προσβληθεί από τη νόσο των Λεγεωνάριων μετά από εργασία σε κήπο ή χρήση μολυσμένου χώματος από γλάστρες.

Παράγοντες κινδύνου

Δεν αρρωσταίνουν όλοι όσοι εκτίθενται σε βακτήρια λεγιονέλλας. Είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε τη μόλυνση εάν:

• Καπνός καπνού. Το κάπνισμα καταστρέφει τους πνεύμονες, καθιστώντας σας πιο ευαίσθητους σε όλους τους τύπους πνευμονικών λοιμώξεων.
• Έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα του HIV/AIDS ή ορισμένων φαρμάκων, ειδικά κορτικοστεροειδών και φαρμάκων που λαμβάνονται για την πρόληψη της απόρριψης οργάνων μετά από μεταμόσχευση.
• Έχετε χρόνια πνευμονοπάθεια ή άλλες σοβαρές ιατρικές παθήσεις. Αυτές οι ασθένειες περιλαμβάνουν εμφύσημα, διαβήτη, νεφρική νόσο ή καρκίνο.
• Είναι 50 ετών και άνω.

Η νόσος των λεγεωνάριων μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε νοσοκομεία και γηροκομεία, όπου τα μικρόβια μπορούν να εξαπλωθούν εύκολα και οι άνθρωποι είναι ευάλωτοι στη μόλυνση.

Επιπλοκές της νόσου των Λεγεωνάριων

Η νόσος των Λεγεωνάριων μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από επιπλοκές που απειλούν τη ζωή, όπως:

• Αναπνευστική ανεπάρκεια. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν οι πνεύμονες δεν μπορούν να παρέχουν στο σώμα αρκετό οξυγόνο ή δεν μπορούν να αφαιρέσουν αρκετό διοξείδιο του άνθρακα από το αίμα.
• Σηπτικό σοκ. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν μια σοβαρή, ξαφνική πτώση της αρτηριακής πίεσης μειώνει τη ροή του αίματος σε ζωτικά όργανα, ειδικά στα νεφρά και τον εγκέφαλο. Η καρδιά προσπαθεί να αντισταθμίσει αυξάνοντας τον όγκο του αίματος που αντλείται, αλλά ο επιπλέον φόρτος εργασίας τελικά αποδυναμώνει την καρδιά και μειώνει ακόμη περισσότερο τη ροή του αίματος.
• Οξεία νεφρική ανεπάρκεια. Αυτή η κατάσταση είναι η ξαφνική απώλεια της ικανότητας των νεφρών σας να φιλτράρουν τα απόβλητα από το αίμα σας. Όταν τα νεφρά σας αποτυγχάνουν, επικίνδυνα επίπεδα υγρών και αποβλήτων συσσωρεύονται στο σώμα σας.

Όταν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η νόσος των Λεγεωνάριων μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Πρόληψη της νόσου των Λεγεωνάριων

Τα κρούσματα της νόσου των Λεγεωνάριων μπορούν να προληφθούν, αλλά η πρόληψη απαιτεί συστήματα διαχείρισης του νερού σε κτίρια που διασφαλίζουν ότι το νερό παρακολουθείται και καθαρίζεται τακτικά.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο σας, αποφύγετε το κάπνισμα.

Διάγνωση της νόσου των Λεγεωνάριων

Η νόσος των Λεγεωνάριων είναι παρόμοια με άλλους τύπους πνευμονίας. Για να βοηθήσει στον εντοπισμό της παρουσίας βακτηρίων λεγιονέλλας γρήγορα, ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει μια εξέταση που ελέγχει τα ούρα σας για αντιγόνα λεγιονέλλας – ξένες ουσίες που πυροδοτούν μια απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος. Άλλες δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Εξετάσεις αίματος και ούρων
• Ακτινογραφία θώρακος, η οποία δεν επιβεβαιώνει τη νόσο των Λεγεωνάριων, αλλά μπορεί να δείξει την έκταση της μόλυνσης στους πνεύμονές σας
• Δοκιμές σε δείγμα των πτυέλων ή του πνευμονικού ιστού σας

Προετοιμασία για ραντεβού με γιατρό

Μπορεί να παραπεμφθείτε σε γιατρό που ειδικεύεται στη θεραπεία πνευμονικών παθήσεων ή μολυσματικών ασθενειών ή μπορεί να σας συμβουλεύσει να πάτε σε ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών.

Τι μπορείτε να κάνετε για να προετοιμαστείτε

Γράψτε μια λίστα που περιλαμβάνει:

• Βασικές πληροφορίες σχετικά με την ασθένειά σας, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων σας και πότε ξεκίνησαν τα συμπτώματα. Καταγράψτε τη θερμοκρασία σας.
• Σχετικές προσωπικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατων νοσηλειών και εάν ταξιδέψατε πρόσφατα και πού μείνατε.
• Όλα τα φάρμακα, οι βιταμίνες και άλλα συμπληρώματα διατροφής που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των δόσεων.
• Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας.

Φέρτε ένα μέλος της οικογένειας ή φίλο μαζί σας για να σας βοηθήσει να θυμάστε τις πληροφορίες που παρέχει ο γιατρός σας.

Οι ερωτήσεις που μπορείτε να κάνετε στον γιατρό περιλαμβάνουν:

• Τι είναι πιθανό να προκαλεί τα συμπτώματά μου;
• Ποιες είναι άλλες πιθανές αιτίες;
• Τι εξετάσεις χρειάζομαι;
• Ποια είναι η καλύτερη πορεία δράσης;
• Έχω άλλες καταστάσεις υγείας. Πώς θα επηρεάσει αυτή η ασθένεια αυτές τις συνθήκες υγείας;
• Είναι δυνατόν να αποφευχθεί η νοσηλεία; Εάν όχι, πόσες ημέρες θα νοσηλευτώ;

Μη διστάσετε να κάνετε άλλες ερωτήσεις.

Τι μπορεί να σας ζητήσει ο γιατρός

Ο γιατρός σας είναι πιθανό να σας κάνει τις ακόλουθες ερωτήσεις:

• Τα συμπτώματά σας ήταν συνεχή;
• Τα συμπτώματά σας επιδεινώνονται από την έναρξή τους;
• Τι φαίνεται να βελτιώνει τα συμπτώματά σας;
• Τι φαίνεται να επιδεινώνει τα συμπτώματά σας;

Για να αποφύγετε να επιδεινώσετε την ασθένειά σας, ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές:

• Μην καπνίζετε καπνό ή μην είστε κοντά στον καπνό.
• Μην πίνετε αλκοόλ.
• Μείνετε εκτός δουλειάς ή σχολείου και ξεκουραστείτε όσο περισσότερο μπορείτε.
• Πίνετε πολλά υγρά.

Εάν αρρωστήσετε πριν επισκεφτείτε έναν γιατρό, πηγαίνετε σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.

Θεραπεία της νόσου των Λεγεωνάριων

Η νόσος των Λεγεωνάριων αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά. Όσο πιο γρήγορα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα εμφάνισης σοβαρών επιπλοκών. Σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία απαιτεί νοσηλεία. Ο πυρετός Pontiac υποχωρεί από μόνος του χωρίς θεραπεία και δεν προκαλεί παρατεταμένα προβλήματα.