Μπορεί η λουτεΐνη να ωφελήσει την όραση και την υγεία των ματιών σας;

Τι είναι η λουτεΐνη;

Η λουτεΐνη είναι μέρος της οικογένειας των καροτενοειδών αντιοξειδωτικών. Τα καροτενοειδή είναι ένας τύπος φυτοθρεπτικής ουσίας ή φυτικής χημικής ουσίας που βρίσκεται στα κύτταρα πολλών τύπων φυτών.

Τα καροτενοειδή είναι υπεύθυνα για τα ζωντανά χρώματα που παρατηρούνται σε πολλά φυτά, όπως οι έντονο κόκκινο, πορτοκαλί και κίτρινο χρώμα διαφόρων φρούτων και λαχανικών.

Ενώ αυτές οι χρωστικές διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία των φυτών, παρέχουν επίσης οφέλη για την υγεία σε άτομα που τρώνε τροφές που αποτελούν καλή πηγή αυτού του φυτοθρεπτικού συστατικού.

Μαζί με τη λουτεΐνη, η ζεαξανθίνη είναι ένα άλλο σημαντικό καροτενοειδές που προσφέρει οφέλη για την υγεία των ματιών. Είναι δομικά παρόμοιο με τη λουτεΐνη, με μια μικρή διαφορά στη διάταξη των ατόμων της.

Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη είναι τα μόνα διατροφικά καροτενοειδή που βρίσκονται στον αμφιβληστροειδή σας. Συγκεντρώνονται κυρίως στην περιοχή της ωχράς κηλίδας, που βρίσκεται στο πίσω μέρος του ματιού σας, η οποία είναι απαραίτητη για την όρασή σας. Λόγω του σημείου που συγκεντρώνονται, αυτά τα δύο καροτενοειδή είναι γνωστά ως χρωστικές της ωχράς κηλίδας.

Τι είναι γνωστό για τα οφέλη της λουτεΐνης στην υγεία των ματιών;

Ως ισχυρά αντιοξειδωτικά, η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη μπορούν να προστατεύσουν το σώμα σας και ιδιαίτερα τα μάτια σας με πολλούς τρόπους. Όσον αφορά την υγεία των ματιών σας, η έρευνα δείχνει ότι αυτά τα θρεπτικά συστατικά μπορεί να βοηθήσουν:

• καταστείλει τη φλεγμονή
• προστατεύει από τις ελεύθερες ρίζες και το οξειδωτικό στρες
• βελτιώστε την ευκρίνεια της όρασής σας
• βελτιώστε την οπτική σας ευαισθησία αντίθεσης
• μειώστε την εξασθένιση της αντανάκλασης
• προστατεύστε τον οφθαλμικό ιστό από την ηλιακή ακτινοβολία
• μείωση της απώλειας κυττάρων και του θανάτου που σχετίζονται με οφθαλμικές παθήσεις
• προστατέψτε τα μάτια σας από το επιβλαβές μπλε φως
• μετατρέπουν τα φωτεινά σήματα σε ηλεκτρικά σήματα στον αμφιβληστροειδή σας και βοηθούν στη μετάδοση αυτών των σημάτων στον οπτικό φλοιό του εγκεφάλου σας
• προστατεύουν από μυωπία (μυωπία) και προστατεύουν τα πρόωρα βρέφη από τις επιπτώσεις της αμφιβληστροειδοπάθειας της προωρότητας (ROP)

Λουτεΐνη και οφθαλμικές παθήσεις

Εκτός από τα οφέλη που αναφέρονται παραπάνω, υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη μπορεί να παρέχουν οφέλη που σχετίζονται με τις ακόλουθες οφθαλμικές παθήσεις:

• Ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD). Στις ανεπτυγμένες χώρες, η AMD είναι η κύρια αιτία τύφλωσης και μόνιμης όρασης. Σύμφωνα με α μελέτη 2011η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη μπορεί να είναι προστατευτικά έναντι της εξέλιξης της AMD τελικού σταδίου σε τύφλωση.
• Διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια. Η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια επηρεάζει περίπου το ένα τρίτο των ατόμων με διαβήτη. Αν και η έρευνα είναι περιορισμένη, μια μελέτη σε ζώα έχει δείξει ότι η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των δεικτών οξειδωτικού στρες που μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβες στα μάτια και απώλεια όρασης.
• Καταρράκτης. Ο καταρράκτης είναι θολά μπαλώματα που αναπτύσσονται στον φακό του ματιού σας. Σύμφωνα με α Μελέτη 2006οι άνθρωποι που καταναλώνουν μια δίαιτα χαμηλή σε λουτεΐνη και ζεαξανθίνη μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καταρράκτη.
• Ξηροφθαλμία. Με την ξηροφθαλμία, γνωστή και ως σύνδρομο ξηροφθαλμίας, τα μάτια σας δεν κάνουν αρκετή λίπανση για να καλύψουν τα μάτια σας. Αυτό μπορεί να προκαλέσει κόκκινο, φαγούρα, κάψιμο, μάτια, προσωρινή θαμπάδα και μια αίσθηση σαν να υπάρχει άμμος στο μάτι σας. Σύμφωνα με α Μελέτη 2016η λουτεΐνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτών των συμπτωμάτων.

Πόση λουτεΐνη χρειάζεστε;

Αν και δεν υπάρχει συνιστώμενη διατροφική πρόσληψη για λουτεΐνη, θεωρείται γενικά ασφαλής, ακόμη και σε υψηλότερες ποσότητες. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων το ταξινομεί ως Γενικά Θεωρούμενο ως Ασφαλές (GRAS).

Υπολογίζεται ότι πολλοί Αμερικανοί καταναλώνουν μόνο περίπου 1-2 χιλιοστόγραμμα (mg) λουτεΐνης κάθε μέρα. Αλλά έρευνα δείχνει ότι πιθανότατα χρειάζεστε υψηλότερη πρόσληψη λουτεΐνης για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης AMD.

Έρευνα που έγινε για τα μεγάλα Μελέτη οφθαλμικής νόσου που σχετίζεται με την ηλικία 2 διαπίστωσε ότι 10 mg λουτεΐνης και 2 mg ζεαξανθίνης ήταν αποτελεσματικά στη μείωση της εξέλιξης σε προχωρημένη AMD.

Αυτή η μελέτη περιελάμβανε περισσότερους από 4.200 συμμετέχοντες σε διάστημα 5 ετών. Δεν σημειώθηκαν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία με αυτή τη δόση, εκτός από ελαφρύ κιτρίνισμα του δέρματος.

Επιπλέον, το Συμβούλιο Υπεύθυνης Διατροφής έχει σημειώσει ότι η ημερήσια δόση έως και 20 mg λουτεΐνης είναι ασφαλής.

Ποιες τροφές είναι καλές πηγές λουτεΐνης;

Μια ποικιλία τροφών παρέχει υγιεινές δόσεις λουτεΐνης. Η μεγαλύτερη ποσότητα διατροφικής λουτεΐνης βρίσκεται στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως:

• λάχανο
• σπανάκι
• μπρόκολο
• μαρούλι
• μαϊντανός
• βασιλικός
• πράσα
• αρακάς

Η λουτεΐνη μπορεί επίσης να βρεθεί σε άλλα τρόφιμα, όπως:

• κρόκοι αυγών
• κόκκινο πιπέρι
• καλαμπόκι
• σκληρό σιτάρι
• einkorn σιτάρι
• φιστίκια Αιγίνης

Η λουτεΐνη απορροφάται καλύτερα όταν λαμβάνεται με τροφή που έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας είναι το κύριο μέσο μεταφοράς της λουτεΐνης στο σώμα σας.

Αν και η διατροφική κατανάλωση είναι συνήθως ο καλύτερος τρόπος για να λάβετε τη λουτεΐνη που χρειάζεστε, μπορείτε επίσης να αυξήσετε την πρόσληψη λουτεΐνης με συμπληρώματα διατροφής.

Τα συμπληρώματα λουτεΐνης προέρχονται συχνά από άνθη κατιφέ και αναμιγνύονται με έλαια, αλλά μπορούν επίσης να παρασκευαστούν και συνθετικά.

Αγοράστε διαδικτυακά συμπληρώματα λουτεΐνης.

Ποια άλλα θρεπτικά συστατικά μπορεί να ωφελήσουν την υγεία των ματιών σας;

Ορισμένα θρεπτικά συστατικά συνεργάζονται με τη λουτεΐνη (ή μόνα τους) για να βοηθήσουν στην υποστήριξη της υγείας των ματιών. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Βιταμίνη C. Η βιταμίνη C είναι ένα υδατοδιαλυτό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην αναγέννηση άλλων αντιοξειδωτικών στο σώμα σας, συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης Ε. Βοηθά στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και υποστηρίζει την ακεραιότητα των αιμοφόρων αγγείων και των συνδετικών ιστών του ματιού σας.
• Βιταμίνη Ε. Η βιταμίνη Ε είναι ένα λιποδιαλυτό αντιοξειδωτικό που συνεργάζεται με τη λουτεΐνη για να προστατεύει τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς από την οξείδωση.
• Ψευδάργυρος. Ο ψευδάργυρος είναι ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό που το σώμα σας δεν μπορεί να φτιάξει ή να αποθηκεύσει. Ο ψευδάργυρος παίζει ρόλο στη μεταφορά της βιταμίνης Α από το συκώτι στον αμφιβληστροειδή σας για να δημιουργήσει μια προστατευτική χρωστική ουσία στα μάτια σας γνωστή ως μελανίνη.
• Απαραίτητα λιπαρά οξέα. Ο αμφιβληστροειδής σας έχει υψηλές συγκεντρώσεις δοκοσαεξανοϊκού οξέος (DHA), ενός σημαντικού ωμέγα-3 λιπαρού οξέος. Αν και το DHA δεν μπορεί να αναστρέψει τη βλάβη του αμφιβληστροειδούς, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της όρασής σας και να διευκολύνει την ξηροφθαλμία και τα φλεγμονώδη βλέφαρα.

Η κατώτατη γραμμή

Η λουτεΐνη είναι ένα καροτενοειδές που συντίθεται από τα φυτά. Υψηλές συγκεντρώσεις λουτεΐνης και ένα παρόμοιο φυτοθρεπτικό συστατικό, η ζεαξανθίνη, βρίσκονται στην περιοχή της ωχράς κηλίδας του ματιού σας. Αυτό το μέρος του ματιού σας είναι απαραίτητο για την όρασή σας.

Λόγω των ισχυρών αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων της, η λουτεΐνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής στα μάτια σας, στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών, στη μείωση του οξειδωτικού στρες και στην ενίσχυση της ευκρίνειας της όρασής σας. Η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί επίσης να έχει οφέλη που σχετίζονται με διάφορες οφθαλμικές ασθένειες και παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας.

Αν και δεν υπάρχει συνιστώμενη διατροφική πρόσληψη για λουτεΐνη, θεωρείται γενικά ασφαλής, ακόμη και σε υψηλότερες ποσότητες. Μεγάλες μελέτες που έγιναν με δόσεις 10 mg λουτεΐνης δεν ανέφεραν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.

Πολλά πράσινα λαχανικά είναι εξαιρετικές πηγές λουτεΐνης, αλλά μπορείτε επίσης να αυξήσετε την πρόσληψη με συμπληρώματα διατροφής. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη δόση λουτεΐνης που είναι κατάλληλη για εσάς.