Αν και το Διαδίκτυο είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης, δεν θα πρέπει να είναι η τελική σας απάντηση στη διάγνωση των συμπτωμάτων σας
Η Anonymous Nurse είναι μια στήλη που γράφτηκε από νοσοκόμες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες με κάτι να πουν. Εάν είστε νοσοκόμα και θέλετε να γράψετε για την εργασία στο αμερικανικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, επικοινωνήστε στο alane@healthline.com.
Πρόσφατα είχα μια ασθενή που ήρθε πεπεισμένη ότι είχε όγκο στον εγκέφαλο. Όπως της είπε, ξεκίνησε με κούραση.
Πρώτα υπέθεσε ότι ήταν επειδή είχε δύο μικρά παιδιά και μια δουλειά πλήρους απασχόλησης και δεν κοιμόταν ποτέ αρκετά. Ή ίσως επειδή έμενε ξύπνια αργά το βράδυ για να σαρώσει μέσω των social media.
Ένα βράδυ, νιώθοντας ιδιαίτερα κουρασμένη καθώς καθόταν ξαπλωμένη στον καναπέ, αποφάσισε να ψάξει στο Google το σύμπτωμά της για να δει αν θα μπορούσε να βρει μια θεραπεία στο σπίτι. Ο ένας ιστότοπος οδηγούσε σε έναν άλλο, και πριν το καταλάβει, βρισκόταν σε έναν ιστότοπο αφιερωμένο στους όγκους του εγκεφάλου, πεπεισμένη ότι η κούρασή της οφειλόταν σε μια σιωπηλή μάζα. Ήταν ξαφνικά πολύ σε εγρήγορση.
Και πολύ ανήσυχο.
«Δεν κοιμήθηκα καθόλου εκείνο το βράδυ», εξήγησε.
Τηλεφώνησε στο γραφείο μας το επόμενο πρωί και προγραμμάτισε μια επίσκεψη, αλλά δεν μπόρεσε να μπει για άλλη μια εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα μάθαινα αργότερα, ότι δεν έτρωγε ή κοιμόταν καλά όλη την εβδομάδα και ένιωθε ανήσυχη και αποσπασμένη. Συνέχισε επίσης να σαρώνει τα αποτελέσματα αναζήτησης Google για όγκους στον εγκέφαλο και μάλιστα ανησυχούσε ότι εμφάνιζε και άλλα συμπτώματα.
Στο ραντεβού της, μας είπε όλα τα συμπτώματα που νόμιζε ότι μπορεί να έχει. Παρείχε μια λίστα με όλες τις σαρώσεις και τις εξετάσεις αίματος που ήθελε. Αν και ο γιατρός της είχε επιφυλάξεις για αυτό, τελικά παραγγέλθηκαν οι εξετάσεις που ήθελε η ασθενής.
Περιττό να πούμε ότι πολλές ακριβές σαρώσεις αργότερα, τα αποτελέσματά της έδειξαν ότι δεν είχε όγκο στον εγκέφαλο. Αντίθετα, η εξέταση αίματος της ασθενούς, η οποία πιθανότατα θα είχε παραγγελθεί ούτως ή άλλως δεδομένου του παράπονου της για χρόνια κόπωση, έδειξε ότι ήταν ελαφρώς αναιμική.
Της είπαμε να αυξήσει την πρόσληψη σιδήρου, κάτι που έκανε. Άρχισε να αισθάνεται λιγότερο κουρασμένη αμέσως μετά.
Η Google περιέχει μια τεράστια ποσότητα πληροφοριών, αλλά στερείται διάκρισης
Αυτό δεν είναι ένα ασυνήθιστο σενάριο: Νιώθουμε τους διάφορους πόνους και τους πόνους μας και απευθυνόμαστε στην Google — ή στον «Δρ. Google», όπως την αναφέρουμε ορισμένοι από εμάς στην ιατρική κοινότητα — για να δούμε τι συμβαίνει με εμάς.
Ακόμη και ως εγγεγραμμένη νοσοκόμα που σπουδάζει νοσοκόμα, έχω στραφεί στην Google με τις ίδιες ασύνδετες ερωτήσεις σχετικά με τυχαία συμπτώματα, όπως «πόνος στο στομάχι που πεθαίνει;»
Το πρόβλημα είναι ότι, ενώ η Google έχει σίγουρα μια τεράστια ποσότητα πληροφοριών, στερείται διάκρισης. Με αυτό εννοώ, ενώ είναι πολύ εύκολο να βρούμε λίστες που μοιάζουν με τα συμπτώματά μας, δεν έχουμε την ιατρική εκπαίδευση για να κατανοήσουμε τους άλλους παράγοντες που συντελούν στη λήψη μιας ιατρικής διάγνωσης, όπως το προσωπικό και το οικογενειακό ιστορικό. Και ούτε ο Δρ Google.
Αυτό είναι ένα τόσο κοινό θέμα που υπάρχει ένα αστείο μεταξύ των επαγγελματιών υγείας ότι αν αναζητήσετε στο Google ένα σύμπτωμα (οποιοδήποτε σύμπτωμα), αναπόφευκτα θα σας πουν ότι έχετε καρκίνο.
Και αυτή η τρύπα του κουνελιού σε γρήγορες, συχνές και (συνήθως) ψευδείς διαγνώσεις μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερο Googling. Και πολύ άγχος. Στην πραγματικότητα, αυτό έχει γίνει τόσο συχνό φαινόμενο που οι ψυχολόγοι έχουν επινοήσει έναν όρο για αυτό: κυβερνοχόνδρια ή όταν το άγχος σας αυξάνεται λόγω αναζητήσεων που σχετίζονται με την υγεία.
Έτσι, ενώ η πιθανότητα να βιώσετε αυτό το αυξημένο άγχος που σχετίζεται με τις αναζητήσεις στο Διαδίκτυο για ιατρικές διαγνώσεις και πληροφορίες μπορεί να μην είναι απαραίτητη, είναι σίγουρα συνηθισμένη.
Υπάρχει επίσης το θέμα σχετικά με την αξιοπιστία των τοποθεσιών που υπόσχονται μια εύκολη — και δωρεάν — διάγνωση από την άνεση του καναπέ σας. Και ενώ ορισμένοι ιστότοποι είναι σωστές περισσότερο από το 50 τοις εκατό των περιπτώσεων, άλλοι στερούνται σε μεγάλο βαθμό.
Ωστόσο, παρά τις πιθανότητες περιττού άγχους και εύρεσης εσφαλμένων, ή ακόμη και δυνητικά επιβλαβών, πληροφοριών, οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν συχνά το Διαδίκτυο για να βρουν ιατρικές διαγνώσεις. Σύμφωνα με μια έρευνα του 2013 από το Pew Research Center, το 72 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων χρηστών του διαδικτύου δήλωσαν ότι αναζήτησαν πληροφορίες για την υγεία τους στο διαδίκτυο το προηγούμενο έτος. Εν τω μεταξύ, το 35 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων παραδέχεται ότι μπαίνει στο Διαδίκτυο με μοναδικό σκοπό να βρουν μια ιατρική διάγνωση για τον εαυτό τους ή ένα αγαπημένο τους πρόσωπο.
Η χρήση του Google για αναζήτηση θεμάτων υγείας δεν είναι πάντα κακό
Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι όλο το Google είναι κακό. Η ίδια έρευνα του Pew διαπίστωσε επίσης ότι οι άνθρωποι που εκπαιδεύονταν σε θέματα υγείας χρησιμοποιώντας το Διαδίκτυο είχαν περισσότερες πιθανότητες να λάβουν καλύτερη θεραπεία.
Υπάρχουν επίσης φορές που η χρήση του Google ως αφετηρίας μπορεί να σας βοηθήσει να πάτε στο νοσοκομείο όταν το χρειάζεστε περισσότερο, όπως ανακάλυψε ένας άλλος ασθενής μου.
Ένα βράδυ ένας ασθενής παρακολουθούσε την αγαπημένη του τηλεοπτική εκπομπή όταν ένιωσε έναν οξύ πόνο στα πλευρά του. Στην αρχή νόμιζε ότι ήταν κάτι που έτρωγε, αλλά όταν δεν υποχώρησε, έψαξε στο Google τα συμπτώματά του.
Ένας ιστότοπος ανέφερε τη σκωληκοειδίτιδα ως πιθανή αιτία για τον πόνο του. Λίγα κλικ ακόμα και αυτός ο ασθενής μπόρεσε να βρει μια εύκολη, στο σπίτι τεστ που θα μπορούσε να κάνει στον εαυτό του για να δει αν χρειάζεται ιατρική φροντίδα: Σπρώξτε το κάτω μέρος της κοιλιάς σας και δείτε αν πονάει όταν το αφήνετε.
Σίγουρα, ο πόνος του πέρασε από την οροφή όταν τράβηξε το χέρι του. Έτσι, ο ασθενής τηλεφώνησε στο ιατρείο μας, έγινε διαλογή μέσω τηλεφώνου και τον στείλαμε στο ER, όπου υποβλήθηκε σε επείγουσα επέμβαση για την αφαίρεση της σκωληκοειδούς απόφυσης.
Ανατρέξτε στο Google ως το σημείο εκκίνησης και όχι ως την τελική σας απάντηση
Τελικά, το να γνωρίζουμε ότι η Google μπορεί να μην είναι η πιο αξιόπιστη πηγή για τον έλεγχο των συμπτωμάτων δεν πρόκειται να εμποδίσει κανέναν να το κάνει αυτό. Εάν έχετε κάτι για το οποίο σας απασχολεί αρκετά στο Google, είναι πιθανώς κάτι για το οποίο θέλει να μάθει και ο γιατρός σας.
Μην καθυστερείτε την πραγματική φροντίδα από επαγγελματίες γιατρούς που έχουν χρόνια εντατικής εκπαίδευσης για την άνεση της Google. Σίγουρα, ζούμε σε μια τεχνολογική εποχή και πολλοί από εμάς νιώθουμε πολύ πιο άνετα να πούμε στην Google για τα συμπτώματά μας παρά σε έναν πραγματικό άνθρωπο. Αλλά η Google δεν πρόκειται να εξετάσει το εξάνθημά σας ή να φροντίσει αρκετά ώστε να εργαστεί σκληρότερα όταν δυσκολεύεστε να βρείτε απαντήσεις.
Λοιπόν, προχωρήστε, το Google. Στη συνέχεια, όμως, γράψτε τις ερωτήσεις σας, καλέστε το γιατρό σας και μιλήστε με κάποιον που ξέρει πώς να δένει όλα τα κομμάτια μεταξύ τους.
Discussion about this post