Τι πρέπει να γνωρίζετε για τους διογκωμένους λεμφαδένες (λεμφαδενοπάθεια)

Τι είναι οι λεμφαδένες;

Το λεμφικό σύστημα αποτελείται από κανάλια σε όλο το σώμα σας που είναι παρόμοια με τα αιμοφόρα αγγεία. Οι λεμφαδένες είναι μικροί αδένες που φιλτράρουν τη λέμφο, το διαυγές υγρό που κυκλοφορεί μέσω του λεμφικού συστήματος.

Οι λεμφαδένες βρίσκονται σε όλο το σώμα. Μπορούν να βρεθούν κάτω από το δέρμα σε πολλές περιοχές, όπως:

• στις μασχάλες
• κάτω από το σαγόνι
• πάνω από την κλείδα
• εκατέρωθεν του λαιμού
• εκατέρωθεν της βουβωνικής χώρας

Οι λεμφαδένες αποθηκεύουν λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη θανάτωση των εισβολέων οργανισμών.

Οι λεμφαδένες λειτουργούν επίσης σαν στρατιωτικό σημείο ελέγχου. Όταν βακτήρια, ιοί και ανώμαλα ή άρρωστα κύτταρα περνούν μέσα από τα λεμφικά κανάλια, σταματούν στον λεμφαδένα.

Όταν αντιμετωπίζουν μόλυνση ή ασθένεια, οι λεμφαδένες συσσωρεύουν υπολείμματα, όπως βακτήρια και νεκρά ή άρρωστα κύτταρα.

Συμπτώματα διογκωμένων λεμφαδένων

Η λεμφαδενοπάθεια είναι ένα άλλο όνομα για το πρήξιμο στους λεμφαδένες. Τα συμπτώματα που μπορεί να υπάρχουν μαζί με διογκωμένους λεμφαδένες είναι:

• βήχας
• κούραση
• πυρετός
• κρυάδα
• καταρροή
• ιδρώνοντας

Οι πρησμένοι λεμφαδένες στη βουβωνική χώρα μπορεί να προκαλέσουν πόνο κατά το περπάτημα ή την κάμψη.

Αιτίες διογκωμένων λεμφαδένων

Οι πρησμένοι λεμφαδένες είναι ένα σημάδι ότι το λεμφικό σας σύστημα εργάζεται για να απαλλάξει το σώμα σας από λοιμώξεις και ασθένειες.

Λοιμώξεις

Οι λεμφαδένες διογκώνονται όταν εμφανίζεται μόλυνση στην περιοχή όπου βρίσκονται. Για παράδειγμα, οι λεμφαδένες στο λαιμό μπορεί να διογκωθούν ως απόκριση σε λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού, όπως το κοινό κρυολόγημα.

Οι πρησμένοι λεμφαδένες στο κεφάλι και το λαιμό μπορεί επίσης να προκληθούν από λοιμώξεις όπως:

• μόλυνση αυτιού
• λοίμωξη κόλπων
• η γρίπη
• στρεπτόκοκκος στο λαιμό
• μονοπυρήνωση (μονο)
• λοίμωξη των δοντιών, συμπεριλαμβανομένου ενός αποστήματος
• μόλυνση του δέρματος

• HIV

Οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις (ΣΜΝ) όπως η σύφιλη ή η γονόρροια μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση των λεμφαδένων στη βουβωνική χώρα.

Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν:

• πυρετός από γρατσουνιές γάτας
• αμυγδαλίτιδα
• τοξοπλάσμωση
• φυματίωση
• έρπης

Μη μολυσματικές αιτίες

Σοβαρές καταστάσεις, όπως διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος ή καρκίνοι, μπορεί να προκαλέσουν διόγκωση των λεμφαδένων σε όλο το σώμα.

Οι διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλούν τη διόγκωση των λεμφαδένων περιλαμβάνουν τον λύκο και τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Οποιοσδήποτε καρκίνος εξαπλωθεί στο σώμα μπορεί να προκαλέσει διόγκωση των λεμφαδένων. Όταν ο καρκίνος από μια περιοχή εξαπλώνεται στους λεμφαδένες, το ποσοστό επιβίωσης μειώνεται. Το λέμφωμα, που είναι καρκίνος του λεμφικού συστήματος, προκαλεί επίσης διόγκωση των λεμφαδένων.

Άλλες αιτίες διογκωμένων λεμφαδένων περιλαμβάνουν, αλλά δεν περιορίζονται σε:

• ορισμένα φάρμακα, όπως αντισπασμωδικά και ανθελονοσιακά φάρμακα
• αλλεργικές αντιδράσεις σε φάρμακα
• στρες
• ουλίτιδα
• στοματικές πληγές
• λευχαιμία
• Λέμφωμα Hodgkin
• μη-Hodgkin λέμφωμα

• Σύνδρομο Sézary, ένας σπάνιος τύπος λεμφώματος

Ανίχνευση διογκωμένων λεμφαδένων

Οι πρησμένοι λεμφαδένες μπορεί να είναι τόσο μικροί όσο ο αρακάς ή μεγάλος όσο τα κεράσια.

Μπορεί να είναι επώδυνα στην αφή ή μπορεί να πονάνε όταν κάνετε συγκεκριμένες κινήσεις.

Οι πρησμένοι λεμφαδένες κάτω από τη γνάθο ή σε κάθε πλευρά του λαιμού μπορεί να πονέσουν όταν γυρίζετε το κεφάλι σας με συγκεκριμένο τρόπο ή όταν μασάτε τροφή. Μπορούν συχνά να γίνουν αισθητές απλά περνώντας το χέρι σας πάνω από το λαιμό σας ακριβώς κάτω από τη γραμμή του σαγονιού σας. Μπορεί να είναι και τρυφερά.

Διάγνωση διογκωμένων λεμφαδένων

Εάν αρρωστήσετε πρόσφατα ή είχατε τραυματισμό, ενημερώστε έναν γιατρό. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για να τους βοηθήσουν να προσδιορίσουν την αιτία των συμπτωμάτων σας.

Ο γιατρός θα σας ρωτήσει επίσης για το ιατρικό σας ιστορικό. Δεδομένου ότι ορισμένες ασθένειες ή φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν διόγκωση των λεμφαδένων, η παροχή του ιατρικού σας ιστορικού τους βοηθά να βρουν μια διάγνωση.

Αφού συζητήσετε τα συμπτώματα με τον γιατρό, θα κάνει μια φυσική εξέταση. Αυτό συνίσταται στον έλεγχο του μεγέθους των λεμφαδένων σας και στην αίσθηση τους για να δείτε εάν είναι ευαίσθητοι.

Μετά τη φυσική εξέταση, μπορεί να ζητηθούν εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο ορισμένων ασθενειών.

Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει μια απεικονιστική εξέταση για να αξιολογήσει περαιτέρω τον λεμφαδένα ή άλλες περιοχές του σώματός σας που μπορεί να έχουν προκαλέσει τη διόγκωση του λεμφαδένα. Οι κοινές απεικονιστικές εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των λεμφαδένων περιλαμβάνουν:

• ακτινογραφίες
• υπερήχους
• αξονική τομογραφία

Εάν οι παραπάνω εξετάσεις υποδηλώνουν την ανάγκη περαιτέρω αξιολόγησης, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει μαγνητική τομογραφία.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί περαιτέρω έλεγχος μετά την μαγνητική τομογραφία. Σε αυτή την περίπτωση, ο γιατρός μπορεί να παραγγείλει βιοψία λεμφαδένων. Πρόκειται για μια ελάχιστα επεμβατική εξέταση που αποτελείται από τη χρήση λεπτών, βελονοειδών εργαλείων για την αφαίρεση δείγματος κυττάρων από τον λεμφαδένα. Τα κύτταρα στη συνέχεια αποστέλλονται σε ένα εργαστήριο όπου ελέγχονται για σημαντικές ασθένειες, όπως ο καρκίνος.

Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός μπορεί να αφαιρέσει ολόκληρο τον λεμφαδένα.

Θεραπεία διογκωμένων λεμφαδένων

Οι πρησμένοι λεμφαδένες μπορεί να γίνουν μικρότεροι από μόνοι τους χωρίς καμία θεραπεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί να επιθυμεί να τα παρακολουθεί χωρίς θεραπεία.

Σε περίπτωση λοίμωξης, μπορεί να σας συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά ή αντιιικά φάρμακα για την εξάλειψη της κατάστασης που ευθύνεται για τους διογκωμένους λεμφαδένες. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει φάρμακα όπως η ακεταμινοφαίνη (Tylenol) και η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin) για να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου και στη μείωση της φλεγμονής.

Οι πρησμένοι λεμφαδένες που προκαλούνται από καρκίνο μπορεί να μην συρρικνωθούν στο κανονικό τους μέγεθος μέχρι να αντιμετωπιστεί ο καρκίνος. Η θεραπεία του καρκίνου μπορεί να περιλαμβάνει την αφαίρεση του όγκου ή τυχόν προσβεβλημένων λεμφαδένων. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει χημειοθεραπεία για τη συρρίκνωση του όγκου.

Ο γιατρός σας θα συζητήσει ποια θεραπευτική επιλογή είναι η καλύτερη για εσάς.

Πρόληψη διογκωμένων λεμφαδένων

Ο μόνος τρόπος για να αποφευχθεί η διόγκωση των λεμφαδένων είναι η πρόληψη των καταστάσεων που μπορεί να τους προκαλέσουν. Μερικά βήματα που μπορείτε να κάνετε είναι τα παρακάτω:

• Ακολουθήστε τη σωστή οδοντική υγιεινή για να διατηρήσετε τα δόντια και τα ούλα σας υγιή.
• Πλένετε συχνά τα χέρια σας.
• Εμβολιαστείτε κατά παθήσεων όπως ο έρπητας ζωστήρας, η φυματίωση και η γρίπη.
• Αποφύγετε να μοιράζεστε τρόφιμα, ποτά ή προσωπικά αντικείμενα, όπως πετσέτες, με οποιονδήποτε έχει μεταδοτική λοίμωξη, όπως μονόχρωμο ή κρυολόγημα.
• Χρησιμοποιήστε προφυλακτικά ή άλλες μεθόδους φραγμού κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα.
• Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με την αλλαγή των φαρμάκων σας εάν έχετε μια ανεπιθύμητη ή αλλεργική αντίδραση.
• Αποφύγετε τις άγριες γάτες ή αφήστε τις γάτες σας να παίζουν σε εξωτερικούς χώρους.

Πότε να δείτε γιατρό

Εάν εμφανίσετε κάποιο από τα συμπτώματα που μερικές φορές συνοδεύουν τους διογκωμένους λεμφαδένες ή εάν έχετε επώδυνους διογκωμένους λεμφαδένες και κανένα άλλο σύμπτωμα, μιλήστε με έναν γιατρό. Οι λεμφαδένες που είναι διογκωμένοι αλλά όχι ευαίσθητοι μπορεί να είναι σημάδια σοβαρού προβλήματος.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο διογκωμένος λεμφαδένας θα γίνει μικρότερος καθώς υποχωρούν άλλα συμπτώματα. Εάν ένας λεμφαδένας είναι πρησμένος και επώδυνος ή εάν το πρήξιμο διαρκεί περισσότερο από μερικές ημέρες, επισκεφθείτε επίσης έναν γιατρό.

Διαβάστε αυτό το άρθρο στα Ισπανικά.