Τρεις εβδομάδες μετά τη γέννηση του γιου τους, ο Zach Kissinger, 28 ετών, πήρε τη σύζυγό του Emmy για δείπνο. Αλλά κατέληξε να νιώθει ότι έτρωγε μόνος. Η Έμμυ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του δείπνου ήσυχη και χαμένη στις σκέψεις της. «Μπορούσα να πω ότι το μόνο που ήθελε ήταν να γυρίσει σπίτι στο μωρό μας», λέει.
Ο Zach, ένας διευθυντής μικρής επιχείρησης στην Αϊόβα, συμπονούσε τη σύζυγό του, η οποία είχε περάσει από μια τραυματική επείγουσα καισαρική τομή που την άφησε υπερβολικά δεμένη με τον γιο τους, Φοξ. Αλλά το μωρό κοιμήθηκε με το ζευγάρι, αφήνοντας ελάχιστη φυσική επαφή μεταξύ του Ζακ και της Έμμυ, καθώς και αϋπνία λόγω της ρύθμισης του ύπνου. «Φοβόμουν μέχρι θανάτου ότι θα τον κυλήσω», λέει ο Ζακ.
Όταν η Emmy, 27, άρχισε να δουλεύει, τα αισθήματα της απομόνωσης του Zach μεγάλωσαν. Τεντωμένη ανάμεσα στη δουλειά της ως σχολική θεραπεύτρια και τη φροντίδα της Φοξ, η Έμμυ είχε ένα γεμάτο πιάτο. Ο Ζακ κράτησε τα συναισθήματά του για τον εαυτό του γιατί δεν ήθελε να της προκαλέσει επιπλέον άγχος. Πέρασε επτά μήνες χωρίς να γνωρίζει ότι αυτό που βίωνε ήταν η πατρική επιλόχεια κατάθλιψη (PPPD).
Οι άνδρες μπορεί επίσης να εμφανίσουν επιλόχεια κατάθλιψη
Σύμφωνα με μια μελέτη του American Journal of Men’s Health, το 13,3 τοις εκατό των μελλοντικών πατέρων εμφανίζουν αυξημένα επίπεδα καταθλιπτικών συμπτωμάτων κατά το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης της συντρόφου τους. Όσον αφορά την περίοδο μετά τον τοκετό, οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των ανδρών που εμφανίζουν PPPD τους δύο πρώτους μήνες μετά τη γέννηση ποικίλλουν από
Τα συμπτώματα της PPPD δεν είναι διαφορετικά από εκείνα της επιλόχειας κατάθλιψης της μητέρας, η οποία περιλαμβάνει:
- απογοήτευση ή ευερεθιστότητα
- αγχώνεσαι εύκολα
- νιώθοντας απογοητευμένος
- κούραση
- έλλειψη κινήτρου
- απομόνωση από την οικογένεια και τους φίλους
Υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που τείνουν να είναι πιο συχνά στην επιλόχεια κατάθλιψη του πατέρα.
«Άνδρες και γυναίκες μπορεί να βιώσουν τα καταθλιπτικά τους συμπτώματα διαφορετικά», λέει ο Sheehan Fisher, PhD, περιγεννητικός κλινικός ψυχολόγος και επίκουρος καθηγητής στο τμήμα ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Northwestern. «Υπάρχει έρευνα για την έννοια της «ανδρικής κατάθλιψης» που υποδηλώνει ότι οι άνδρες μπορεί να αναφέρουν και να εμπλέκονται σε εξωτερικευτικές συμπεριφορές, όπως η επιθετικότητα, η υπερσεξουαλικότητα και η χρήση ουσιών. [like with alcohol] ως απάντηση στην κατάθλιψη», λέει.
Για τον Ζακ, ο θυμός του μεγάλωσε μέσα του, αλλά δεν το εξέφρασε ποτέ. Ήθελε να αισθάνεται ότι περιλαμβάνεται περισσότερο σε μια σχέση με τη Φοξ, αλλά ένιωθε αποκλεισμένος όταν ο γιος του δυσκολευόταν να δεθεί μαζί του.
«Με έκανε να νιώθω ακόμα πιο μόνος», λέει. «Έμεινα σιωπηλός και βοήθησα με ό,τι μπορούσα».
Αντί να εκφράζουν συναισθήματα, οι άντρες μπορεί να κλείσουν
Δεν είναι ασυνήθιστο για τους άνδρες να αγνοούν συναισθήματα θλίψης, απελπισίας ή ενοχής, λέει η Δρ Σάρα Άλεν, ψυχολόγος και διευθύντρια της Συμμαχίας για την Επιλόχεια Κατάθλιψη του Ιλινόις. «Οι άντρες μπορεί επίσης να αισθάνονται σύγκρουση μεταξύ του πώς πιστεύουν ότι πρέπει να είναι και να νιώθει ένας άντρας και του πώς νιώθουν πραγματικά», λέει.
«Μπαίνουν σε λειτουργία τερματισμού λειτουργίας», προσθέτει ο Kay Matthews, ιδρυτής του Shades of Blue Project, στόχος του οποίου είναι να βοηθήσει τις γυναίκες μειονότητας με επιλόχειο κατάθλιψη και άγχος. «Αντί να εκφράσουν την απογοήτευση, προχωρούν με κάποια μορφή δράσης».
Εμφιαλώνοντας τα συναισθήματά του, ο Zach λέει ότι τελικά «κατέστρεψε», οδηγώντας σε μια διαμάχη όπου το ζευγάρι συζήτησε ακόμη και το διαζύγιο.
«Ήμουν τόσο μόνος και δεν άντεχα άλλο», λέει.
Η Έμμυ λέει ότι ήταν μια στιγμή για εκείνη. Συνειδητοποίησε ότι το όραμά της στο τούνελ στον γιο τους είχε κάνει δύσκολο να επικεντρωθεί στον σύζυγό της ή ακόμα και να παρατηρήσει τι περνούσε.
Δημιουργία χώρου για την ιστορία όλων
Αντί να χωρίσουν, το ζευγάρι δεσμεύτηκε να επανασυνδεθεί. Ο Fox είναι τώρα δύο ετών και ο Zach λέει ότι είναι τόσο ευγνώμων που είχε την ευκαιρία να εκφράσει τις ανησυχίες του και να τον συναντήσει ένας συνεργάτης που ήταν πρόθυμος να το αντιμετωπίσει μαζί του.
Πρόσφατα, η Emmy βίωσε μια αποβολή 16 εβδομάδων και, ενώ ήταν δύσκολο για το ζευγάρι, ο Zach λέει ότι η δουλειά που είχαν κάνει για την καλύτερη επικοινωνία διευκόλυνε να ανταποκριθεί ο ένας στις συναισθηματικές ανάγκες του άλλου.
«Βρήκαμε μια ισορροπία και είμαι πολύ κοντά με τον γιο μας», λέει. «Το να επιτρέψω στον εαυτό μου να βιώσει αυτά τα συναισθήματα και να μιλήσει για αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση για μένα. Στο παρελθόν, θα είχα περισσότερες πιθανότητες να κρατήσω τα συναισθήματα, με την ελπίδα να δώσω περισσότερο χώρο στα συναισθήματα της Emmy.”
Σήμερα, οι Kissingers έχουν δεσμευτεί να μιλούν περισσότερο για το στίγμα που περιβάλλει την ψυχική υγεία. Η Emmy έχει ακόμη και ένα blog όπου μοιράζεται τις εμπειρίες τους.
Οι ειδικοί λένε ότι η θεραπεία για την πατρική επιλόχεια κατάθλιψη ποικίλλει, αλλά περιλαμβάνει ψυχοθεραπεία και συνταγογράφηση ενός αντικαταθλιπτικού, όπως ένα SSRI. Ο Matthews τονίζει επίσης ότι η διατροφή, η άσκηση και ο διαλογισμός μπορούν να παίξουν ρόλο στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
Το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσουμε ότι η ψυχική ασθένεια δεν κάνει διακρίσεις. Οποιοσδήποτε μπορεί να επηρεαστεί από κατάθλιψη, συμπεριλαμβανομένων των μπαμπάδων.
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε βιώνει σημάδια κατάθλιψης, μπορείτε να βρείτε βοήθεια. Οργανισμοί όπως η Εθνική Συμμαχία για την Ψυχική Ασθένεια προσφέρουν ομάδες υποστήριξης, εκπαίδευση και άλλους πόρους για να βοηθήσουν στη θεραπεία της κατάθλιψης και άλλων ψυχικών ασθενειών. Μπορείτε επίσης να καλέσετε οποιονδήποτε από τους παρακάτω οργανισμούς για ανώνυμη, εμπιστευτική βοήθεια:
- National Suicide Prevention Lifeline (ανοιχτό 24/7): 1-800-273-8255
- 24ωρη Γραμμή Κρίσης Σαμαρειτών (ανοιχτή 24/7, καλέστε ή στείλτε μήνυμα): 1-877-870-4673
- Γραμμή βοήθειας United Way Crisis (μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε έναν θεραπευτή, υγειονομική περίθαλψη ή βασικές ανάγκες): 1-800-233-4357
Η γραφή της Caroline Shannon-Karasik έχει παρουσιαστεί σε πολλές εκδόσεις, όπως τα περιοδικά Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews και Kiwi, καθώς και SheKnows.com και EatClean.com. Αυτή τη στιγμή γράφει μια συλλογή από δοκίμια. Περισσότερα μπορείτε να βρείτε στο carolineshannon.com. Μπορείτε επίσης να της κάνετε tweet @CSKarasik και ακολουθήστε την στο Instagram @CarolineShannonKarasik.
Discussion about this post