Κατανόηση της γνωστικής παρακμής: Πώς αλλάζει ο εγκέφαλός σας καθώς μεγαλώνετε

Ποια είναι τα σημάδια της γνωστικής έκπτωσης;

Η γνωστική έκπτωση φαίνεται διαφορετική από άτομο σε άτομο. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι οι άνθρωποι διαφέρουν ως προς τα προφίλ υγείας, τις συνθήκες ζωής και τις δυνατότητές τους. Ωστόσο, ορισμένα πρότυπα έχουν προκύψει από την έρευνα.

Τα άτομα με ήπια γνωστική έκπτωση μπορεί:

• δυσκολεύονται να βρουν τις κατάλληλες λέξεις για να εκφραστούν, ειδικά όταν συγκρίνονται με άλλους της ίδιας ηλικίας
• να χάσουν ή να παραθέσουν πράγματα
• ξεχάστε τα ραντεβού και τις προγραμματισμένες εκδηλώσεις
• κατακλύζονται από πολύπλοκα καθήκοντα και έργα

Λάβετε υπόψη ότι η τυπική λήθη είναι δεν είναι το ίδιο ως γνωστική έκπτωση. Δεν είναι χρήσιμο να υποθέσουμε ότι η τακτική λήθη είναι απαραίτητα ένα σημάδι γνωστικής έκπτωσης. Μια τέτοια ανησυχία μπορεί να επηρεάσει την ευημερία σας.

Πότε να δείτε γιατρό

Εάν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από αυτά τα σημάδια, μπορεί να είναι καιρός να επισκεφτείτε έναν επαγγελματία υγείας:

• Χάνεσαι σε μέρη που κάποτε γνώριζαν.
• Απογοητεύεστε με δυσκολίες επικοινωνίας.
• Βιώνετε αλλαγές στη διάθεση ή στην προσωπικότητα, όπως περισσότερο άγχος ή επιθετικότητα.
• Κάνετε τις ίδιες ερωτήσεις ξανά και ξανά.
• Δυσκολεύεστε να αναγνωρίσετε φίλους και μέλη της οικογένειας.

Πώς εντοπίζουν οι γιατροί τη γνωστική έκπτωση;

Ένας γιατρός μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε εάν αντιμετωπίζετε τυπικά σημάδια γήρανσης ή συμπτώματα γνωστικής έκπτωσης. Μπορεί να σας αναθέσουν ένα σύντομο τεστ αυτοέλεγχου για να ελέγξετε για συμπτώματα γνωστικής έκπτωσης.

Αυτο-Χορηγούμενη Γερογνωσιακή Εξέταση (SAGE) και άλλες δοκιμασίες προσυμπτωματικού ελέγχου

Υπάρχουν πολλά τεστ οθόνης που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να ελέγξετε για σημάδια γνωστικής έκπτωσης. Αυτές οι εξετάσεις συνήθως διαρκούν περίπου 3 έως 15 λεπτά. Περιλαμβάνουν:

• Αυτοδιαχειριζόμενη Γερογνωστική Εξέταση (SAGE)
• AD8 Συνέντευξη προσυμπτωματικού ελέγχου άνοιας
• Σύστημα αξιολόγησης γρήγορης άνοιας (QDRS)
• Mini-Cog

Το SAGE είναι ένα από τα πιο κοινά τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου. Μπορείτε να κατεβάσετε το τεστ online και να το ολοκληρώσετε στο σπίτι. Μπορείτε επίσης να το πάρετε στο ιατρείο για να το ολοκληρώσετε.

Το SAGE διαφέρει από τις άλλες δοκιμές στο ότι είναι ελαφρώς πιο περίπλοκο. ΕΝΑ Μελέτη 2022 διαπίστωσε ότι το SAGE ανίχνευσε γνωστική έκπτωση σε άτομα με MCI 6 μήνες νωρίτερα από το MMSE, ένα άλλο κοινό τεστ. Σύμφωνα με α κριτική 2021το SAGE παράγει σωστό αποτέλεσμα το 79% των περιπτώσεων.

Σημειώστε ότι αυτά τα γρήγορα τεστ δεν αρκούν για τη διάγνωση της γνωστικής έκπτωσης ή της άνοιας από μόνα τους. Εάν η βαθμολογία σας παρουσιάζει κάποια πτώση, μπορεί να είναι σημάδι για έναν γιατρό να κάνει μια πιο ενδελεχή αξιολόγηση.

Νευροψυχολογικά τεστ

Σε μια αξιολόγηση, οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν νευροψυχολογικά τεστ για να δουν αν αλλάζουν οι δεξιότητες σκέψης και μνήμης σας. Μερικές από τις πιο κοινές εξετάσεις είναι:

• Εξέταση Mini-Mental State Examination (MMSE)
• Γνωστική Αξιολόγηση του Μόντρεαλ (MoCA)
• Ερωτηματολόγιο Γνωστικής Εξασθένησης της Ακαδημίας Sahlgrenska Self-Reposed Cognitive Impairment (SASCI-Q)
• Ερωτηματολόγιο υποκειμενικής γνωστικής παρακμής (SCD-Q)
• Ερωτηματολόγιο καταγγελίας μνήμης (MCQ)
• Καθημερινή Γνώση (ECog)
• Κλίμακα αξιολόγησης κλινικής άνοιας (CDR).
• Τεστ γνωστικής εξασθένησης 6 στοιχείων (6-CIT)
• Σύντομο Γνωστικό Τεστ Χονγκ Κονγκ (HKBC)

Ορισμένες από αυτές τις δοκιμές είναι σχετικά νέες. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί πόσο καλά προβλέπουν ή μετρούν τη γνωστική έκπτωση.

Άλλες δοκιμές

Ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει μια εξέταση αίματος για να δει εάν κάτι άλλο – όπως ο υποθυρεοειδισμός ή μια ανεπάρκεια Β12 – μπορεί να προκαλεί αλλαγή στις ικανότητες σκέψης σας.

Η απεικόνιση του εγκεφάλου, όπως η μαγνητική τομογραφία (MRI), μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό να προσδιορίσει εάν κάτι όπως ένα εγκεφαλικό επεισόδιο ή όγκος στον εγκέφαλο βρίσκεται στη ρίζα των συμπτωμάτων σας.

Πειραματικές δοκιμές

Οι ερευνητές εξετάζουν επίσης εξετάσεις αίματος ή νωτιαίου υγρού που αναζητούν πρωτεΐνες που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτές οι πρωτεΐνες ονομάζονται βήτα-αμυλοειδές και ταυ.

Σε μελέτες, απεικόνιση του εγκεφάλου όπως η μαγνητική τομογραφία και οι σαρώσεις PET μπορούν να δείξουν αλλαγές σε ορισμένα μέρη του εγκεφάλου.

Τα παραπάνω τεστ μπορεί να είναι σε θέση να ανιχνεύσουν αλλαγές στον εγκέφαλό σας μέχρι 20 χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Αλλά είναι συχνά πολύ δαπανηρές, επεμβατικές ή πολύπλοκες για να χρησιμοποιηθούν για σκοπούς προληπτικού ελέγχου. Υπάρχει συνεχής έρευνα για απλούστερες και πιο οικονομικές δοκιμές προσυμπτωματικού ελέγχου.

Τι προκαλεί τη γνωστική έκπτωση;

Υπάρχουν πολλοί λόγοι που μπορεί να αντιμετωπίσετε αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στη σκέψη και τη μνήμη. Μερικές φορές, μια άλλη κατάσταση υγείας μπορεί να είναι η αιτία. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• υψηλή πίεση του αίματος
• αγγειακή νόσο (αιμοφόρα αγγεία).
• κατάθλιψη
• στέρηση ύπνου
• Διαβήτης

Μερικές φορές, μια νευρολογική πάθηση όπως η νόσος του Alzheimer ή η μετωποκροταφική άνοια είναι η υποκείμενη αιτία.

Τα γονίδια και το οικογενειακό σας ιστορικό παίζουν επίσης ρόλο στο αν θα αντιμετωπίσετε γνωστική έκπτωση καθώς μεγαλώνετε. Τα γονίδια μπορεί να ευθύνονται για έως 60% έως 70% από τους διάφορους τρόπους με τους οποίους η γνωστική λειτουργία μειώνεται λόγω της γήρανσης.

Σε ποια ηλικία αρχίζει συνήθως η γνωστική έκπτωση;

Κάθε άτομο είναι διαφορετικό. Οι συμπεριφορές υγείας σας έχουν κάποια επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου σας καθώς μεγαλώνετε.

ΕΝΑ ανάλυση 2020 της Μελέτης Υγείας και Συνταξιοδότησης, στην οποία συμμετείχαν περίπου 29.000 συμμετέχοντες, διαπιστώθηκε ότι οι γυναίκες εμφάνισαν για πρώτη φορά γνωστική εξασθένηση γύρω στην ηλικία των 73 ετών. Οι γυναίκες που συνέχισαν να εμφάνισαν άνοια το έκαναν περίπου στα 83 τους χρόνια. Οι άνδρες, σύμφωνα με τη μελέτη, παρουσίασαν γνωστική έκπτωση κοντά στην ηλικία των 70 ετών και άνοια στα 79.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι δεν θα πάθουν άνοια όλοι με γνωστική έκπτωση αργότερα.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η φυλή και το επίπεδο εκπαίδευσης επηρεάζουν την ηλικία έναρξης.

Για πολλούς Μαύρους και Λατίνους στις Ηνωμένες Πολιτείες, η γνωστική έκπτωση μπορεί να ξεκινήσει 3 έως 6 ετών νωρίτερα από ό,τι για τους λευκούς. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η ανισότητα θα μπορούσε να σχετίζεται με διαφορές στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και συσσωρευμένο άγχος («καιρικές συνθήκες») κατά τη διάρκεια της ζωής.

Τα άτομα με υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο τείνουν να εμφανίζουν γνωστική έκπτωση σε μεταγενέστερη ηλικία. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι παραμένουν ενεργοί ψυχικά και έχουν περισσότερες κοινωνικές σχέσεις αργότερα στη ζωή τους, είπαν οι ερευνητές. Μπορεί επίσης να έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την έγκαιρη θεραπεία ιατρικών προβλημάτων.

Υπάρχουν παράγοντες κινδύνου που συνδέονται με ταχύτερη γνωστική έκπτωση;

Τα γονίδια και το οικογενειακό ιστορικό είναι σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για τη γνωστική εξασθένηση. Αλλά άλλοι παράγοντες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε ταχύτερη ή πιο αισθητή πτώση. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Διαβήτης
• υψηλή πίεση του αίματος
• Εγκεφαλικό
• κάπνισμα
• υψηλή χοληστερόλη
• απώλεια ακοής

Μερικούς από αυτούς τους παράγοντες μπορείτε να ελέγξετε και κάποιους δεν μπορείτε. Προσπαθήστε να συνεργαστείτε με μια ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για να δημιουργήσετε ένα σχέδιο για να παραμείνετε υγιείς — ψυχικά και σωματικά.

Μπορώ να αποτρέψω ή να καθυστερήσω τη γνωστική έκπτωση;

Ορισμένες γνωστικές αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία συνδέονται με τη γενετική σας. Μπορεί να μην υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να αλλάξετε αυτόν τον παράγοντα κινδύνου. Αλλά υπάρχουν πολλοί άλλοι τρόποι για να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή και να διατηρήσετε την ικανότητά σας να σκέφτεστε.

Εδώ είναι μερικά υποστηρίζεται από έρευνα βήματα που μπορείτε να κάνετε:

• Ακολουθήστε μια θρεπτική διατροφή με πολλά πράσινα φυλλώδη λαχανικά. Σπουδές προτείνουν ότι η μεσογειακή και η δίαιτα DASH επιβραδύνουν τη γνωστική έκπτωση.
• Παραμείνετε σωματικά δραστήριοι.
• Συνδεθείτε με άλλους ανθρώπους κοινωνικά.
• Τονώστε τον εγκέφαλό σας με δραστηριότητες, διάβασμα, παιχνίδια και χόμπι.
• Προστατέψτε τον εαυτό σας από εγκεφαλική βλάβη.
• Περιορίστε την ποσότητα αλκοόλ που πίνετε.
• Αποφύγετε τη χρήση προϊόντων καπνού.

ΕΝΑ Μελέτη 2022 υποδηλώνει ότι η καθημερινή λήψη πολυβιταμινών μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της γνωστικής έκπτωσης. Χρειάζεται όμως περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα.

Συχνές ερωτήσεις

Εάν αντιμετωπίζετε γνωστική εξασθένηση, θα αναπτύξετε τη νόσο του Αλτσχάιμερ (AD);

Οχι απαραίτητα. Το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση εκτιμά ότι ακριβώς 10% έως 20% από αυτούς με MCI αργότερα αναπτύσσουν AD ή σχετική άνοια.

Μπορείτε να αντιστρέψετε τη γνωστική έκπτωση;

Εξαρτάται από το τι προκαλεί τις αλλαγές. Εάν τα συμπτώματά σας σχετίζονται με μια υποκείμενη κατάσταση υγείας, όπως η στέρηση ύπνου, η θεραπεία της αιτίας μπορεί να μειώσει τα συμπτώματά σας.

Πώς σχετίζεται η κατάθλιψη με τη γνωστική έκπτωση;

Μπορεί να είναι αμφίδρομος. Σπουδές έχουν δείξει ότι η κατάθλιψη μπορεί συχνά να προηγείται της γνωστικής έκπτωσης στους ηλικιωμένους. Ερευνα έχει επίσης δείξει ότι τα άτομα με συμπτώματα γνωστικής έκπτωσης τείνουν να βιώνουν κατάθλιψη σε υψηλότερο ποσοστό.

Δεν υπάρχει ακόμη αρκετή έρευνα που να προτείνει μια αιτιολογική σύνδεση. Ωστόσο, οι ερευνητές προτείνουν ότι η θεραπεία της κατάθλιψης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα.

Υπάρχει σχέση μεταξύ της απώλειας ακοής και της γνωστικής έκπτωσης;

Η απώλεια ακοής είναι α γνωστός παράγοντας κινδύνου για γνωστική έκπτωση. Ωστόσο, ο σύνδεσμος δεν είναι καλά κατανοητός. Μπορεί να οφείλεται σε αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου, σε μειωμένη κοινωνική αλληλεπίδραση ή σε αυξημένη γνωστική προσπάθεια κατανόησης και επεξεργασίας της ομιλίας.

Είναι επίσης ένας τροποποιήσιμος παράγοντας κινδύνου. Αυτό σημαίνει ότι η αντιμετώπιση της απώλειας ακοής θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιβράδυνση της γνωστικής έκπτωσης.

Καθώς μεγαλώνετε, μπορεί να παρατηρήσετε αλλαγές στην ικανότητά σας να θυμάστε, να επικοινωνείτε και να συλλογίζεστε. Για πολλούς ανθρώπους, αυτές οι αλλαγές είναι ήπιες και αποτελούν τακτικό μέρος της γήρανσης. Για άλλους, η λήθη, οι γλωσσικές δυσκολίες και η σύγχυση μπορεί να διαταράξουν την καθημερινή ζωή.

Εάν πιστεύετε ότι η γνωστική εξασθένηση μπορεί να επηρεάζει τη διάθεσή σας, την προσωπικότητα ή την ικανότητά σας να λειτουργήσετε, ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε εάν κινδυνεύετε για πιο σημαντικές εγκεφαλικές αλλαγές. Οι δοκιμές αυτοαξιολόγησης όπως το SAGE μπορούν να βοηθήσουν εσάς και τον γιατρό σας να παρακολουθείτε τη γνωστικότητά σας με την πάροδο του χρόνου.

Για να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή καθώς μεγαλώνετε, τρώτε μια υγιεινή διατροφή, ασκείστε τακτικά και παραμείνετε ενεργοί πνευματικά και σωματικά. Δεν μπορείτε να ελέγξετε παράγοντες κινδύνου όπως η γενετική σας, αλλά η καλή φροντίδα του μυαλού και του σώματός σας μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην υγιή γήρανση.