Αιτίες υπερχρωματισμού (σκούρο χρώμα του δέρματος)

Ο υπερχρωματισμός του δέρματος σημαίνει ότι μία ή περισσότερες περιοχές του δέρματος γίνονται πιο σκούρες από το περιβάλλον δέρμα. Το σκούρο χρώμα προέρχεται συνήθως από την υπερβολική μελανίνη, μια χρωστική ουσία που παράγουν τα κύτταρα του δέρματός μας. Πολλές διαφορετικές διαδικασίες μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική μελανίνη ή να αλλάξουν τον τρόπο κατανομής της χρωστικής ουσίας στο δέρμα.

Πώς σχηματίζεται η χρωστική ουσία του δέρματος και γιατί αυξάνεται;

Το δέρμα μας περιέχει χρωστικές κυψέλες που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Τα μελανοκύτταρα παράγουν μελανίνη μέσα σε μικροσκοπικές δομές που ονομάζονται μελανοσώματα. Ένα ένζυμο μέσα στα μελανοκύτταρα που ονομάζεται τυροσινάση ελέγχει τις χημικές αντιδράσεις που παράγουν μελανίνη από το αμινοξύ τυροσίνη. Όταν τα μελανοκύτταρα παράγουν περισσότερη μελανίνη ή όταν τα μελανοσώματα μεταφέρουν περισσότερη χρωστική ουσία στα γύρω δερματικά κύτταρα, το δέρμα σκουραίνει. Το φως του ήλιου διεγείρει έντονα τα μελανοκύτταρα να παράγουν μελανίνη, επομένως η υπεριώδης ακτινοβολία είναι ένας κοινός παράγοντας που προκαλεί μακροχρόνια και ανομοιόμορφη σκουρόχρωση του δέρματος.

Αιτίες υπερχρωματισμού του δέρματος (το δέρμα γίνεται πιο σκούρο)

1. Έκθεση στον ήλιο και κηλίδες που προκαλούνται από τον ήλιο

Η χρόνια έκθεση στον ήλιο είναι η πιο συχνή αιτία αυξημένης χρώσης του δέρματος. Η επαναλαμβανόμενη έκθεση στο ηλιακό φως προκαλεί την εντατικότερη λειτουργία των μελανοκυττάρων και την παραγωγή ακανόνιστων κηλίδων χρωστικής. Με την πάροδο των ετών, αυτό οδηγεί σε φακίδες, κοινώς γνωστές ως ηλιακές κηλίδες ή κηλίδες γήρανσης, και σε ανομοιομορφία γνωστή ως ηλιακή φακιδωσία ή φωτογήρανση. Η προστασία του δέρματός σας από το ηλιακό φως μειώνει το σήμα που προκαλεί την υπερπαραγωγή μελανίνης.

2. Φλεγμονή και τραυματισμός του δέρματος (μεταφλεγμονώδης υπερχρωματισμός)

Οποιοσδήποτε τραυματισμός ή φλεγμονή του δέρματος μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες σκούρες κηλίδες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ακμή, έκζεμα, τσιμπήματα εντόμων, εγκαύματα, χειρουργικά τραύματα και αισθητικές θεραπείες. Η φλεγμονή προκαλεί την αύξηση της παραγωγής μελανίνης από τα μελανοκύτταρα και την αποστολή περισσότερου χρωστικού στις γειτονικές δερματικές κυψέλες. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι κηλίδες καφέ χρώματος που διαρκούν μήνες έως χρόνια, και εμφανίζονται συχνότερα και παραμένουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα. Η αποφυγή τραυματισμών του δέρματος, η μη απομάκρυνση των βλαβών και η έγκαιρη θεραπεία της φλεγμονής μειώνουν αυτόν τον κίνδυνο.

3. Ορμονικές αλλαγές και μέλασμα

Οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν σημαντικά τη χρώση σε ορισμένα άτομα. Το μέλασμα – που μερικές φορές ονομάζεται μάσκα της εγκυμοσύνης – προκαλεί καφέ ή γκρι κηλίδες στο πρόσωπο. Η εγκυμοσύνη, η χρήση συνδυασμένων από του στόματος αντισυλληπτικών και άλλες ορμονικές θεραπείες συνήθως προκαλούν μέλασμα σε άτομα που είναι επιρρεπή σε αυτό. Οι ορμόνες δεν δρουν μόνες τους. Το ηλιακό φως και το γενετικό υπόβαθρο συνήθως καθορίζουν αν θα εμφανιστούν κηλίδες και πόσο έντονες θα γίνουν.

4. Φάρμακα και χημικές αιτίες

Ορισμένα φάρμακα και ορισμένες τοπικές ή συστηματικές χημικές ουσίες προκαλούν σκουρόχρωση του δέρματος. Διαφορετικά φάρμακα προκαλούν χρώση με διαφορετικούς μηχανισμούς: ορισμένοι μηχανισμοί διεγείρουν την παραγωγή μελανίνης, ορισμένοι μηχανισμοί αποθέτουν το φάρμακο ή τους μεταβολίτες του στο δέρμα και ορισμένοι μηχανισμοί προκαλούν ένα συνδυασμό και των δύο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη μακροχρόνια χρήση αντιβιοτικών φαρμάκων όπως η μινοκυκλίνη, αντιαρρυθμικών φαρμάκων όπως η αμιωδαρόνη και αντιελονοσιακών φαρμάκων. Η χρωστική ουσία που προκαλείται από φάρμακα μπορεί να εμφανιστεί ως μπλε γκρι, καφέ ή μικτή αποχρωματισμός, ανάλογα με τον παράγοντα. Εάν υποψιάζεστε ότι ένα φάρμακο προκαλεί σκουρόχρωμα του δέρματος, συζητήστε το με τον γιατρό σας πριν διακόψετε οποιαδήποτε θεραπεία.

5. Εξωγενείς χρωστικές ουσίες και φωτοτοξικές αντιδράσεις

Εξωτερικές ουσίες μπορούν να αφήσουν χρωστική ουσία στο δέρμα ή να προκαλέσουν μια αντίδραση που αργότερα αφήνει σκούρα σημάδια. Η κατάποση αργύρου ή η παρατεταμένη έκθεση σε ενώσεις αργύρου μπορεί να προκαλέσει μόνιμο γκρι-μπλε αποχρωματισμό που ονομάζεται αργυρία, λόγω των αποθέσεων αργύρου στο δέρμα. Ορισμένες φυτικές χημικές ουσίες, για παράδειγμα οι φουροκουμαρίνες στο λάιμ, το σέλινο ή το μαϊντανό, αντιδρούν με το ηλιακό φως και προκαλούν επώδυνη εξάνθημα που μοιάζει με έγκαυμα και θεραπεύεται με ακανόνιστα καφέ σημάδια που ονομάζονται φυτοφωτοδερματίτιδα. Το μελάνι τατουάζ και ορισμένες επαγγελματικές εκθέσεις προκαλούν επίσης τοπικό σκούρο χρώμα στο δέρμα.

6. Γενετικοί, ηλικιακοί και εθνοτικοί παράγοντες

Τα γονίδιά σας καθορίζουν τη βασική δραστηριότητα των χρωστικών ουσιών και την τάση σας να αντιδράτε σε ερεθίσματα. Τα άτομα με φυσικό σκούρο δέρμα έχουν περισσότερη μελανίνη και πιο ενεργή μεταφορά χρωστικών ουσιών, επομένως διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο επίμονης μεταφλεγμονώδους χρώσης. Η γήρανση αλλάζει το μοτίβο της χρώσης: με την πάροδο του χρόνου μπορεί να εμφανίσετε πιο ανομοιόμορφη χρώση λόγω της συσσωρευμένης ηλιακής βλάβης και της βραδύτερης ανανέωσης του δέρματος.

7. Συστηματικές ασθένειες και ενδοκρινικές αιτίες

Μερικές συστηματικές ασθένειες προκαλούν εκτεταμένο σκουρόχρωμα του δέρματος. Η πρωτοπαθής επινεφριδιακή ανεπάρκεια – κοινώς γνωστή ως νόσος του Addison – προκαλεί γενικευμένη υπερχρωματισμό, επειδή η υπόφυση αυξάνει την παραγωγή ορμονών που διεγείρουν τη μελανίνη. Διαταραχές υπερφόρτωσης σιδήρου, όπως η κληρονομική αιμοχρωμάτωση, μπορούν να προκαλέσουν χάλκινο ή γκριζωπό χρώμα στο δέρμα μέσω σύνθετων αλληλεπιδράσεων μεταξύ του σιδήρου και της παραγωγής χρωστικής στο δέρμα. Εάν παρατηρήσετε ξαφνική ή εκτεταμένη σκουρόχρωση του δέρματος, ο γιατρός σας θα εξετάσει αυτές τις αιτίες και θα ζητήσει εξετάσεις αίματος, εάν κριθεί απαραίτητο.

Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο και πότε να επισκεφθείτε έναν γιατρό

• Προστατεύστε το δέρμα σας από την ηλιακή ακτινοβολία κάθε μέρα. Χρησιμοποιήστε αντηλιακό ευρέος φάσματος, φορέστε προστατευτικά ρούχα και αποφύγετε το σκόπιμο μαύρισμα.
• Αντιμετωπίστε τις φλεγμονώδεις δερματικές παθήσεις άμεσα και με ήπιο τρόπο, ώστε να μειώσετε την πιθανότητα εμφάνισης μεταφλεγμονωδών σημαδιών.
• Μην πειράζετε τα σπυράκια, τις εφελκίδες ή τις φουσκάλες. Το τραύμα στο δέρμα που επουλώνεται συχνά οδηγεί σε χρωματισμό.
• Ενημερώστε τον γιατρό σας για νέες ή επιδεινούμενες σκούρες κηλίδες στο δέρμα, ειδικά αν εμφανίζονται ξαφνικά, είναι εκτεταμένες, αφορούν τους βλεννογόνους ή συνοδεύονται από άλλα συμπτώματα. Ορισμένα είδη χρωματισμού προέρχονται από φάρμακα ή από ιατρικές παθήσεις που απαιτούν διερεύνηση.
• Εάν ένα φάρμακο μπορεί να προκαλέσει χρωματισμό, μην το σταματήσετε χωρίς ιατρική συμβουλή. Ο γιατρός σας μπορεί να αξιολογήσει τον κίνδυνο, να εξετάσει εναλλακτικά φάρμακα ή να παρακολουθήσει τις αλλαγές.