Σημαντικές σωματικές λειτουργίες που χειρίζεται το κόλον

Πώς λειτουργεί το παχύ έντερο;

Το παχύ έντερο είναι ένα από τα μέρη του πεπτικού σας συστήματος που βοηθά στην απορρόφηση του νερού και των μετάλλων και στην εξάλειψη των αποβλήτων. Εκτός από το παχύ έντερο, το πεπτικό σύστημα αποτελείται από το στόμα, τον οισοφάγο, το στομάχι και το λεπτό έντερο. Κάθε μέρος του πεπτικού συστήματος έχει μοναδικό ρόλο στη διάσπαση και την απορρόφηση θερμίδων και θρεπτικών συστατικών από τα τρόφιμα. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τη σωστή λειτουργία του σώματός σας.

Φανταστείτε το παχύ έντερο ως μια μακρά δομή σαν σωλήνα κουλουριασμένη στην κοιλιακή σας κοιλότητα. Κατά μέσο όρο, ένα ενήλικο κόλον έχει μήκος περίπου πέντε έως έξι πόδια. Στο ένα άκρο, το κόλον συνδέεται με το λεπτό έντερο. Το αντίθετο άκρο του παχέος εντέρου συνδέεται με το ορθό.

Αφού φάτε, ακούσιες μυϊκές συσπάσεις, που ονομάζονται περίσταλση, μετακινούν την τροφή μέσω του πεπτικού συστήματος. Το σώμα απορροφά θρεπτικά συστατικά και θερμίδες καθώς η τροφή κινείται μέσα από το λεπτό έντερο. Το υπολειπόμενο απόβλητο υλικό, το οποίο είναι ως επί το πλείστον υγρό, ταξιδεύει στη συνέχεια στο παχύ έντερο. Το παχύ έντερο αφαιρεί το νερό από τα κόπρανα και εξισορροπεί τους ηλεκτρολύτες και το pH.

Τα βακτήρια στο παχύ έντερο βοηθούν την πεπτική διαδικασία. Η περισταλτική συνεχίζει να μετακινεί τα κόπρανα προς το ορθό, έτσι ώστε να μπορεί να αποβληθεί κατά τη διάρκεια μιας κένωσης. Χρειάζονται περίπου 36 ώρες για να περάσει η τροφή μέσω του πεπτικού σας συστήματος και να περάσει από το στομάχι σας στο ορθό σας.

Τα βακτήρια στο παχύ έντερο έχουν σημαντικές λειτουργίες, όπως:

• σύνθεση ορισμένων βιταμινών
• προστατεύοντας τον οργανισμό από επιβλαβείς μικροοργανισμούς
• επεξεργασία των υπολειπόμενων σωματιδίων τροφίμων
• διατήρηση του σωστού pH

Περιοχές του παχέος εντέρου

Αν και το κόλον είναι ένα μεγάλο όργανο, χωρίζεται σε τέσσερις περιοχές:

• Αύξουσα άνω και κάτω τελεία: Το ανιόν κόλον βρίσκεται στη δεξιά πλευρά του σώματος. Στο ανερχόμενο κόλον, τα βακτήρια συνθέτουν βιταμίνες που παραμένουν στα κόπρανα.
• Εγκάρσιο κόλον: Το εγκάρσιο τμήμα του παχέος εντέρου βρίσκεται μεταξύ του ανιόντος και του κατιόντος κόλον. Διασχίζει την κοιλιακή κοιλότητα και τρέχει από δεξιά προς τα αριστερά. Είναι το μεγαλύτερο τμήμα του παχέος εντέρου. Η απορρόφηση νερού συνεχίζει να συμβαίνει στο εγκάρσιο κόλον.
• Φθίνουσα άνω και κάτω τελεία: Το κατιόν κόλον βρίσκεται ανάμεσα στο εγκάρσιο κόλον και το σιγμοειδές κόλον. Συνήθως βρίσκεται στην αριστερή πλευρά της κοιλιακής κοιλότητας.
• Σιγμοειδές κόλον: Το σιγμοειδές κόλον είναι η τελευταία περιοχή του παχέος εντέρου. Συνδέεται με το κατιόν κόλον και το ορθό. Το σιγμοειδές κόλον συγκρατεί τα κόπρανα μέχρι να μετακινηθεί στο ορθό για αποβολή.

Η σημασία ενός υγιούς παχέος εντέρου

Ένα υγιές κόλον είναι απαραίτητο για την αποτελεσματική λειτουργία του πεπτικού συστήματος και τη γενική καλή υγεία. Όταν ένα τμήμα του πεπτικού σας συστήματος δεν λειτουργεί σωστά, μπορεί να επηρεάσει τη συνολική διαδικασία διάσπασης των τροφίμων και την απομάκρυνση των αποβλήτων από το σώμα.

Για παράδειγμα, όταν το κόλον σας δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε, τα κόπρανα μπορεί να γίνουν πολύ σκληρά και να προκληθεί δυσκοιλιότητα. Η δυσκοιλιότητα μπορεί να σας κάνει να νιώθετε άβολα και φουσκωμένα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει πρωκτικές ρωγμές και αιμορροΐδες.

Μπορεί να συμβεί και το αντίθετο. Εάν το νερό δεν απορροφάται στο παχύ έντερο, μπορεί να αναπτυχθεί διάρροια. Η διάρροια μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ηλεκτρολυτών, όπως το νάτριο, το μαγνήσιο και το κάλιο. Μια ανισορροπία στους ηλεκτρολύτες μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, όπως αφυδάτωση, ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς, μυϊκή αδυναμία και σε σοβαρές περιπτώσεις ακόμη και θάνατο.

Καταστάσεις που σχετίζονται με το κόλον

Μπορεί να μην σκεφτείτε πολύ το παχύ έντερο μέχρι να αντιμετωπίσετε πρόβλημα. Υπάρχουν όμως αρκετές παθήσεις που σχετίζονται με το παχύ έντερο που μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του πεπτικού σας συστήματος.

Ορισμένες καταστάσεις που σχετίζονται με το κόλον θεωρούνται λειτουργικές διαταραχές. Για αυτόν τον τύπο διαταραχής, το κόλον μπορεί να μην λειτουργεί κανονικά, αλλά δεν φαίνεται ανώμαλο. Σε άλλες περιπτώσεις, το κόλον δεν θα λειτουργήσει ή δεν θα φαίνεται φυσιολογικό.

Οι παθήσεις που σχετίζονται με το κόλον μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα σε όλο το σώμα. Οι συνήθεις παθήσεις που σχετίζονται με το κόλον περιλαμβάνουν:

Εκκολπωματίτιδα

Τα εκκολπώματα είναι μικρά, διογκωμένα σακουλάκια ή σάκοι που αναπτύσσονται στην εσωτερική επένδυση του παχέος εντέρου και αναπτύσσονται μέσα από το μυϊκό στρώμα του παχέος εντέρου. Όταν οι θύλακες φλεγμαίνουν, η κατάσταση ονομάζεται εκκολπωματίτιδα. Αν και οι θύλακες μπορούν να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε τμήμα του παχέος εντέρου, εμφανίζονται πιο συχνά στο σιγμοειδές κόλον.

Τα συμπτώματα της εκκολπωματίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος ή ευαισθησία, μειωμένη όρεξη και ναυτία. Μια σοβαρή επιπλοκή που μπορεί να εμφανιστεί με την εκκολπωματίτιδα είναι η περιτονίτιδα. Αυτό μπορεί να αναπτυχθεί εάν μια φλεγμονώδης θήκη σπάσει και χυθεί εντερικό υλικό στην κοιλιά σας.

η νόσος του Κρον

Η νόσος του Crohn είναι μια μακροχρόνια ή χρόνια πάθηση που προκαλεί οίδημα του πεπτικού συστήματος. Αν και συχνά επηρεάζει το λεπτό έντερο, η νόσος του Crohn μπορεί επίσης να επηρεάσει το παχύ έντερο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κοιλιακές κράμπες, διάρροια και κόπωση.

Οι επιπλοκές της νόσου του Crohn μπορεί να περιλαμβάνουν υποσιτισμό, έλκη και απόφραξη του εντέρου. Η πάθηση μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματός σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η νόσος του Crohn πυροδοτεί μια απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος που οδηγεί σε φλεγμονή του δέρματος, των ματιών και των αρθρώσεων.

Ελκώδης κολίτιδα

Η ελκώδης κολίτιδα προκαλεί φλεγμονή και πληγές στην εσωτερική επένδυση του παχέος εντέρου. Η σοβαρότητα της νόσου μπορεί να εξαρτάται από το πόσο προσβάλλεται το κόλον. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, απώλεια βάρους και πυρετό. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν πρόσθετα συμπτώματα, όπως διάρροια, κόπωση και αιμορραγία από το ορθό.

Τα αποτελέσματα της ελκώδους κολίτιδας μπορεί να φτάσουν πέρα ​​από το πεπτικό σύστημα. Οι επιπλοκές της ελκώδους κολίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν σοβαρή αιμορραγία, απώλεια οστού και σε ορισμένες περιπτώσεις ηπατική νόσο.

Καρκίνο του παχέος εντέρου

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου εμφανίζεται όταν τα κύτταρα στο σώμα αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα. Κατά τη στιγμή της διάγνωσης, ο καρκίνος μπορεί να περιοριστεί σε μια εντοπισμένη περιοχή ή να αναπτυχθεί μέσω του τοιχώματος του παχέος εντέρου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να εξαπλωθεί σε απομακρυσμένες περιοχές του σώματος, όπως το ήπαρ ή οι πνεύμονες. Τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, αίμα στα κόπρανα και κοιλιακό άλγος.