Συκώτι: Τι Κάνει, Διαταραχές & Συμπτώματα, Παραμονή Υγιής

Τι είναι το συκώτι;

Το ανθρώπινο συκώτι είναι ένα όργανο και αδένας του ανθρώπινου σώματος. Είναι σπογγώδες, σε σχήμα σφήνας, χρώματος κοκκινοκαφέ και περίπου στο μέγεθος ενός ποδοσφαίρου. Το μέγεθος ποικίλλει ανάλογα με το ύψος και το βάρος σας.

Το συκώτι είναι ένα βασικό όργανο, που εκτελεί εκατοντάδες λειτουργίες απαραίτητες για τη διατήρηση της ζωής. Είναι επίσης αδένας γιατί παράγει πρωτεΐνες και ορμόνες που χρειάζονται άλλα μέρη του σώματος.

Ζυγίζοντας, κατά μέσο όρο, περίπου τρία κιλά σε έναν ενήλικα, το ήπαρ είναι το μεγαλύτερο εσωτερικό όργανο. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, το συκώτι βρίσκεται στη δεξιά πλευρά του σώματος, κάτω από τα πλευρά. Σε μια κατάσταση που ονομάζεται situs inversus, το ήπαρ βρίσκεται στην αριστερή πλευρά.

Τα ζητήματα που σχετίζονται με το ήπαρ ονομάζονται ηπατικές καταστάσεις. Ένας επαγγελματίας ιατρός που ειδικεύεται στο ήπαρ είναι ηπατολόγος.

Τι κάνει το συκώτι;

Το συκώτι έχει εκατοντάδες δουλειές. Μερικά από τα πιο ζωτικά είναι:

• Καθαρίζει τις τοξίνες (βλαβερές ουσίες) από το αίμα.
• Απαλλάσσει τα παλιά ερυθρά αιμοσφαίρια.
• Παράγει τη χολή, ένα υγρό που βοηθά το σώμα να αφομοιώσει (διασπάσει) την τροφή.
• Μεταβολίζει πρωτεΐνες, υδατάνθρακες και λίπη, ώστε το σώμα σας να τα χρησιμοποιεί.
• Παράγει ουσίες που βοηθούν στην πήξη του αίματος.
• Ρυθμίζει την ποσότητα του αίματος στο σώμα.
• Αποθηκεύει γλυκογόνο (μια πηγή ενέργειας) και βιταμίνες για να χρησιμοποιηθούν από τον οργανισμό αργότερα.

Ποια είναι τα μέρη του ήπατος;

Το ήπαρ έχει δύο κύρια μέρη: τον μεγαλύτερο δεξιό λοβό και τον μικρότερο αριστερό λοβό.

Οι λοβοί περιέχουν πολλά αιμοφόρα αγγεία. Το αίμα ταξιδεύει μέσω του ήπατος. Το συκώτι φιλτράρει (καθαρίζει) το αίμα, απομακρύνοντας τις τοξίνες και τα απόβλητα που τελικά φεύγουν από το σώμα μέσω των ούρων και των κοπράνων.

Οι λοβοί περιέχουν επίσης χιλιάδες λοβούς (μικροί λοβοί). Αυτοί οι λοβοί συνδέονται με πολλούς χοληφόρους πόρους, σωλήνες που μεταφέρουν τη χολή από το ήπαρ στο λεπτό έντερο.

Ποιες καταστάσεις και διαταραχές επηρεάζουν το ήπαρ;

Πολλές καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν το ήπαρ. Μεταξύ των πιο κοινών είναι:

• Ασθένειες που εμφανίζονται όταν ένα άτομο καταναλώνει πάρα πολλές τοξίνες, όπως η ηπατική νόσος που σχετίζεται με το αλκοόλ και η λιπώδης ηπατική νόσος (επιπλέον λίπος).
• Κληρονομικές ασθένειες όπως η αιμοχρωμάτωση (υπερφόρτωση σιδήρου) και η νόσος Wilson (πολύ χαλκός στο σώμα).

• Καρκίνος του ήπατος, όταν τα μη φυσιολογικά κύτταρα αναπτύσσονται πολύ γρήγορα.

• Προβλήματα όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στο ήπαρ, όπως η αυτοάνοση ηπατίτιδα, η πρωτοπαθής σκληρυντική χολαγγειίτιδα και η πρωτοπαθής χολαγγειίτιδα των χοληφόρων.
• Ιογενείς λοιμώξεις, όπως ηπατίτιδα Α, ηπατίτιδα Β και ηπατίτιδα C.

Πολλές από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε κίρρωση (ουλές) του ήπατος.

Μερικές φορές, ο κατεστραμμένος ηπατικός ιστός μπορεί να αναγεννηθεί ή να αναπτυχθεί ξανά. Άλλες φορές, η ηπατική νόσος μπορεί να προκαλέσει σοβαρά συμπτώματα και ακόμη και να είναι απειλητική για τη ζωή.

Ποια είναι τα συμπτώματα των ηπατικών προβλημάτων;

Όταν ένα άτομο έχει πρόβλημα στο συκώτι, ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα είναι ο ίκτερος.

Με τον ίκτερο, το δέρμα και το ασπράδι των ματιών κιτρινίζουν εξαιτίας της υπερβολικής χολερυθρίνης στο αίμα. Η χολερυθρίνη είναι ένα κίτρινο απόβλητο από το οποίο το συκώτι απαλλάσσεται όταν διασπά τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα υψηλότερα επίπεδα χολερυθρίνης υποδηλώνουν πιθανό πρόβλημα στο ήπαρ.

Άλλα συμπτώματα ηπατικών προβλημάτων μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Συσσώρευση υγρού στην περιοχή της κοιλιάς (ασκίτης).
• Μελανιάζει εύκολα.
• Φαγούρα στο δέρμα.

• Χαμηλή πίεση αίματος.

• Πόνος στην κοιλιά.
• Πρήξιμο στα πόδια ή τους αστραγάλους.
• Τρέμουλο (τρόμος).
• Αδυναμία, απώλεια ισορροπίας ή συνεχής κόπωση.
• Σύγχυση ή απώλεια προσανατολισμού

Πώς μπορώ να διατηρήσω το συκώτι μου υγιές;

Για να διατηρήσετε το συκώτι σας υγιές και να λειτουργεί καλά, προσπαθήστε να ακολουθήσετε αυτές τις συμβουλές:

• Αποφύγετε τις τοξίνες, όπως τα χημικά, το κάπνισμα και τα παράνομα ναρκωτικά.
• Μην μοιράζεστε βελόνες, ξυράφια, οδοντόβουρτσες ή άλλα προσωπικά αντικείμενα που μπορεί να μεταδώσουν ιούς.
• Πίνετε αλκοόλ μόνο με μέτρο.
• Ακολουθήστε τις οδηγίες των επαγγελματιών υγείας σχετικά με τα φάρμακα, ιδιαίτερα τις προειδοποιήσεις κατά της ανάμειξης φαρμάκων και αλκοόλ.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης μιας θρεπτικής διατροφής και της τακτικής άσκησης.
• Κάντε ασφαλές σεξ για να αποφύγετε τη μόλυνση από ηπατίτιδα.
• Μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τους εμβολιασμούς κατά της ηπατίτιδας.
• Πλένετε συχνά τα χέρια σας.

Πότε πρέπει να αναζητήσω ιατρική βοήθεια;

Εάν έχετε συμπτώματα ηπατικών προβλημάτων, ιδιαίτερα ίκτερο ή κοιλιακό πόνο, μιλήστε με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Κάθε φορά που έχετε έντονο πόνο στην κοιλιά σας, ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα.

Πώς μπορώ να ξέρω εάν διατρέχω κίνδυνο για ηπατικά προβλήματα;

Μπορεί να διατρέχετε κίνδυνο για ηπατικά προβλήματα εάν:

• Εκτίθενται τακτικά σε χημικές ουσίες.
• Είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.
• Πίνετε πολύ αλκοόλ.
• Έχετε συγγενείς που είχαν ηπατική νόσο.
• Ακολουθήστε κακή προσωπική υγιεινή, όπως σεξ χωρίς προστασία, να μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα και να μην πλένετε συχνά τα χέρια σας.

Το συκώτι είναι ταυτόχρονα ένα όργανο και ένας αδένας που εκτελεί εκατοντάδες λειτουργίες ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη ζωή. Πολλές κοινές καταστάσεις και ασθένειες μπορεί να βλάψουν το συκώτι, αλλά μπορείτε να λάβετε μέτρα για να το προστατέψετε. Μιλήστε με έναν επαγγελματία υγείας εάν έχετε συμπτώματα, ειδικά ίκτερο ή πόνο στην κοιλιά σας.