αμιάντωση

Τι είναι η αμιάντωση;

Η αμιάντωση είναι μια ασθένεια των πνευμόνων που αναπτύσσεται όταν οι ίνες αμιάντου προκαλούν ουλές στους πνεύμονές σας. Οι ουλές περιορίζουν την αναπνοή σας και παρεμποδίζουν την ικανότητα του οξυγόνου να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματός σας. Άλλα ονόματα για αυτήν την ασθένεια είναι πνευμονική ίνωση και διάμεση πνευμονίτιδα.

Πολλές περιπτώσεις προέρχονται από την έκθεση στον χώρο εργασίας στον αμίαντο πριν θεσπιστούν ομοσπονδιακοί νόμοι που τον ρύθμιζαν στα μέσα της δεκαετίας του 1970. Αυτή η ασθένεια διαρκεί χρόνια για να αναπτυχθεί και μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.

Ο συνολικός αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με τον αμίαντο στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να ξεπεράσει τους 200.000 έως το έτος 2030, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τοξικών Ουσιών και Μητρώου Ασθενειών.

Αναγνώριση των συμπτωμάτων της αμιάντωσης

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα αρχίζουν να εμφανίζονται πριν από περίπου 20 χρόνια (στην περιοχή από 10 έως 40 χρόνια) μετά την έκθεση στον αμίαντο.

Τα κοινά συμπτώματα της αμιάντωσης περιλαμβάνουν:

• δυσκολία στην αναπνοή
• σφίξιμο στο στήθος
• επίμονος ξηρός βήχας
• πόνος στο στήθος
• απώλεια όρεξης
• κλαμπ των δακτύλων (μεγαλωμένα ακροδάχτυλα)
• παραμορφώσεις νυχιών

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την αμιάντωση

Όταν εισπνέετε ίνες αμιάντου, μπορεί να ενσωματωθούν στους πνεύμονές σας και να οδηγήσουν στο σχηματισμό ουλώδους ιστού. Αυτή η ουλή είναι γνωστή ως αμιάντωση.

Η ουλή μπορεί να σας δυσκολέψει την αναπνοή επειδή εμποδίζει τον πνευμονικό ιστό σας να διαστέλλεται και να συστέλλεται κανονικά.

Μπορεί να αντιμετωπίσετε υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου εάν εργαζόσασταν σε μια βιομηχανία που σχετίζεται με τον αμίαντο προτού τεθούν σε εφαρμογή ομοσπονδιακοί νόμοι για τη ρύθμιση της έκθεσης. Ο αμίαντος βρισκόταν συνήθως σε εργασίες κατασκευών και πυροπροστασίας.

Ο αμίαντος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες βιομηχανίες, αλλά παρακολουθείται στενά από την κυβέρνηση μέσω της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA).

Αντιμετωπίζετε επίσης πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να αναπτύξετε αμιάντωση και άλλες σχετικές ασθένειες εάν καπνίζετε.

Έλεγχος και διάγνωση αμιάντωσης

Ο γιατρός σας θα κάνει πολλές εξετάσεις για να μάθει εάν έχετε αμιάντωση και να αποκλείσει άλλες καταστάσεις που έχουν παρόμοια συμπτώματα.

Πρώτον, ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει συνήθως ένα στηθοσκόπιο για να ακούσει ανώμαλους ήχους αναπνοής ως μέρος μιας φυσικής εξέτασης. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να παραγγείλει ακτινογραφίες για να αναζητήσει μια λευκή ή κυψελοειδή εμφάνιση στους πνεύμονες ή το στήθος σας.

Τα τεστ πνευμονικής (πνευμονικής) λειτουργίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της ποσότητας αέρα που μπορείτε να εισπνεύσετε και της ροής αέρα προς και από τους πνεύμονές σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να κάνει εξετάσεις για να δει πόσο οξυγόνο μεταφέρεται από τους πνεύμονές σας στην κυκλοφορία του αίματός σας. Οι αξονικές τομογραφίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εξετάσουν τους πνεύμονές σας με περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να παραγγείλει βιοψία για να αναζητήσει ίνες αμιάντου σε ένα δείγμα του πνευμονικού ιστού σας.

Θεραπευτικές επιλογές για την αμιάντωση

Η αμιάντωση δεν μπορεί να θεραπευτεί. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο ή στη μείωση των συμπτωμάτων.

Οι συνταγογραφούμενες συσκευές εισπνοής μπορεί να βοηθήσουν στη χαλάρωση της συμφόρησης στους πνεύμονές σας. Το συμπληρωματικό οξυγόνο από μια μάσκα ή σωλήνες που χωράνε μέσα στη μύτη σας μπορεί να σας βοηθήσει εάν έχετε χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα σας.

Οι θεραπείες αμιάντωσης περιλαμβάνουν επίσης την πρόληψη της επιδείνωσης της νόσου. Μπορείτε να το κάνετε αυτό αποφεύγοντας την περαιτέρω έκθεση στον αμίαντο και με το να κόψετε το κάπνισμα.

Μια μεταμόσχευση πνεύμονα μπορεί να είναι μια επιλογή εάν η κατάστασή σας είναι σοβαρή.

Μακροπρόθεσμες προοπτικές και επιπλοκές της αμιάντωσης

Η έκθεση στον αμίαντο μπορεί να οδηγήσει σε κακοήθη μεσοθηλίωμα, μια σοβαρή μορφή καρκίνου του πνεύμονα. Άλλοι τύποι καρκίνου του πνεύμονα μπορεί να αναπτυχθούν εάν καπνίζετε.

Η συσσώρευση υγρού γύρω από τους πνεύμονές σας, γνωστή ως υπεζωκοτική συλλογή, σχετίζεται επίσης με την έκθεση στον αμίαντο.

Οι παράγοντες που επηρεάζουν τη σοβαρότητα της νόσου περιλαμβάνουν το πόσο καιρό εκτίθατε στον αμίαντο και πόσο από αυτόν εισπνεύσατε.

Η κατάσταση εξελίσσεται με πιο αργό ρυθμό μόλις σταματήσει η έκθεσή σας στον αμίαντο. Οι άνθρωποι που έχουν τη νόσο αλλά δεν παρουσιάζουν επιπλοκές μπορούν να ζήσουν για δεκαετίες.

Τι να κάνετε αν έχετε εκτεθεί

Εάν αντιμετωπίζετε έκθεση στον αμίαντο για περισσότερα από 10 χρόνια, θα πρέπει να επισκέπτεστε το γιατρό σας για ακτινογραφία θώρακος και προληπτικό έλεγχο κάθε 3 έως 5 χρόνια.

Φροντίστε να χρησιμοποιείτε κάθε εξοπλισμό ασφαλείας στην εργασία και να ακολουθείτε όλες τις διαδικασίες ασφαλείας εάν η εργασία σας σας εκθέτει τακτικά στον αμίαντο.

Οι εργοδότες πρέπει να παρακολουθούν τα επίπεδα έκθεσης στο χώρο εργασίας και να επιτρέπουν μόνο εργασίες που αφορούν την αντιμετώπιση του αμιάντου να γίνονται σε συγκεκριμένες περιοχές.

Οι ομοσπονδιακοί νόμοι απαιτούν επίσης στους χώρους εργασίας να διαθέτουν χώρους απολύμανσης. Απαιτούνται επίσης συνεδρίες εκπαίδευσης εργαζομένων. Οι συνήθεις ιατρικές εξετάσεις, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν σε έγκαιρη διάγνωση αμιάντωσης, καλύπτονται επίσης από την ομοσπονδιακή νομοθεσία.

Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με το πλησιέστερο γραφείο OSHA εάν πιστεύετε ότι ο εργοδότης σας δεν συμμορφώνεται με αυτά τα πρότυπα. Μπορούν να ελέγξουν τον χώρο εργασίας σας και να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες για θέματα υγείας. Παρακολουθούν επίσης καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και εργατικά ατυχήματα.