Γεγονότα και στατιστικά στοιχεία για το σοβαρό άσθμα

Επικράτηση

Για χρόνια, οι ερευνητές υπολόγιζαν ότι ο επιπολασμός του σοβαρού άσθματος ήταν μεταξύ 5 και 10 τοις εκατό όλων των ασθενών με άσθμα. Όμως ο ακριβής επιπολασμός ήταν άγνωστος λόγω της έλλειψης ακριβούς ορισμού της πάθησης.

Το 2011, η Πρωτοβουλία Innovative Medicine καθιέρωσε έναν σαφή ορισμό στον οποίο έγινε η διάκριση μεταξύ δύσκολα ελεγχόμενου άσθματος και σοβαρού ανθεκτικού άσθματος.

Το δύσκολα ελεγχόμενο άσθμα χαρακτηρίζεται από έλλειψη ελέγχου για λόγους διαφορετικούς από την ίδια την ασθένεια, όπως η κακή τεχνική εισπνοής ή η μη τήρηση της θεραπείας. Το σοβαρό ανθεκτικό άσθμα χαρακτηρίζεται από έλλειψη ελέγχου του άσθματος παρά τη συμμόρφωση στη θεραπεία και την κατάλληλη τεχνική εισπνοής.

Χρησιμοποιώντας αυτόν τον νέο ορισμό, μια πρόσφατη μελέτη που έγινε στην Ολλανδία έδειξε ότι ο επιπολασμός του σοβαρού άσθματος είναι 3,6 τοις εκατό όλων των ενηλίκων με άσθμα. Αυτό ισχύει για 10,4 σε κάθε 10.000 ενήλικες σε ολόκληρο τον πληθυσμό, που είναι σημαντικά χαμηλότερος επιπολασμός από ό,τι είχε αρχικά θεωρηθεί.

Παράγοντες κινδύνου και ερεθίσματα

Οι γυναίκες τείνουν να έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν σοβαρό άσθμα από τους άνδρες. Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την παχυσαρκία, το κάπνισμα τσιγάρων και την κακή συμμόρφωση στη θεραπεία. Ο κίνδυνος σας αυξάνεται επίσης εάν έχετε άλλες παθήσεις όπως η ιγμορίτιδα, οι ρινικοί πολύποδες ή η χρόνια πνευμονοπάθεια.

Μερικοί πιθανοί παράγοντες πρόκλησης σοβαρού άσθματος περιλαμβάνουν αλλεργιογόνα εσωτερικού χώρου, όπως ακάρεα σκόνης και τρίχωμα κατοικίδιων ζώων. Τα αλλεργιογόνα εξωτερικού χώρου περιλαμβάνουν γύρες και μούχλα. Περιβαλλοντικοί ερεθιστικοί παράγοντες όπως η ρύπανση ή οι χημικές ουσίες στο χώρο εργασίας μπορούν να προκαλέσουν άσθμα. Άλλοι παράγοντες που προκαλούν είναι τα υψηλά επίπεδα στρες, η αναπνοή σε κρύο και ξηρό αέρα και η προσβολή από ιό του αναπνευστικού.

Συμπτώματα

Το σοβαρό άσθμα φέρει πολλά από τα ίδια συμπτώματα με το ήπιο έως μέτριο άσθμα, μόνο που είναι πιο έντονα και πιο δύσκολο να ελεγχθούν.

Τα κύρια συμπτώματα του σοβαρού άσθματος περιλαμβάνουν:

• βήχας
• συριγμός
• δυσκολία στην αναπνοή
• σφίξιμο ή πόνο στο στήθος

Οι σοβαρές κρίσεις άσθματος τείνουν να είναι πιο σοβαρές από αυτές που βιώνουν άτομα με ήπιο έως μέτριο άσθμα. Μερικές φορές μπορεί να είναι ακόμη και απειλητικές για τη ζωή.

Τα συμπτώματα μιας σοβαρής κρίσης άσθματος μπορεί να περιλαμβάνουν:

• σοβαρή δύσπνοια ή συριγμός
• δυσκολία στην ομιλία λόγω δύσπνοιας
• ενδείξεις χαμηλής αιχμής ροής
• τεντώνοντας τους μύες του στήθους σας για να αναπνεύσετε
• χλωμό δέρμα, χείλη ή νύχια που μπορεί να αποκτήσουν μπλε χρώμα
• μικρή ή καθόλου βελτίωση μετά τη χρήση της συσκευής εισπνοής διάσωσης

Εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από τα παραπάνω συμπτώματα σοβαρής κρίσης άσθματος, είναι σημαντικό να καλέσετε το 911 ή να πάτε σε νοσοκομείο για να λάβετε αμέσως θεραπεία.

Θεραπεία

Η θεραπεία για σοβαρό άσθμα διαφέρει από άτομο σε άτομο. Ο γιατρός σας θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε ποια θεραπεία είναι η καλύτερη για εσάς ανάλογα με την ένταση των συμπτωμάτων σας και τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνεστε σε ορισμένα φάρμακα.

Μερικοί τύποι φαρμάκων για σοβαρό άσθμα περιλαμβάνουν:

• εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή
• από του στόματος κορτικοστεροειδή
• βήτα αγωνιστές βραχείας δράσης (SABA)
• βήτα αγωνιστές μακράς δράσης (LABA)
• βιολογικές ενέσεις
• τροποποιητές λευκοτριενίου

Η πραγματοποίηση των ακόλουθων αλλαγών στον τρόπο ζωής σας μπορεί επίσης να βοηθήσει στη θεραπεία του σοβαρού άσθματος:

• Εάν είστε καπνιστής, λάβετε μέτρα για να το κόψετε το συντομότερο δυνατό.
• Προσπαθήστε να αποφύγετε οποιονδήποτε από τους γνωστούς σας ερεθισμούς. Να σκουπίζετε τακτικά τις περιοχές του σπιτιού σας όπου μπορεί να συσσωρευτεί σκόνη, όπως χαλιά και έπιπλα.
• Εάν είστε υπέρβαροι, μιλήστε με το γιατρό σας για τη δημιουργία ενός σχεδίου απώλειας βάρους.
• Βεβαιωθείτε ότι τηρείτε αυστηρά το πρόγραμμα θεραπείας σας και παίρνετε πάντα τα φάρμακά σας την προγραμματισμένη ώρα.
• Δημιουργήστε ένα σχέδιο δράσης για το άσθμα με οδηγίες για την έγκαιρη αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του άσθματος.

Δικαστικά έξοδα

Υπάρχουν τόσο άμεσες όσο και έμμεσες δαπάνες που μπορεί να χρειαστεί να πληρώσετε όταν ζείτε με σοβαρό άσθμα. Τα ραντεβού του γιατρού σας, τα φάρμακα και οι συμπληρωματικές θεραπείες μπορεί να αθροιστούν. Επιπλέον, όσο πιο σοβαρό είναι το άσθμα σας, τόσο περισσότερα μπορεί να χρειαστεί να ξοδέψετε σε φάρμακα, ακόμη και σε επισκέψεις στο νοσοκομείο.

Επιπλέον, τα άτομα με σοβαρό άσθμα είναι πιο πιθανό να βιώσουν περιορισμούς όταν πρόκειται για εργασία και άλλες δραστηριότητες. Τα άτομα άνω των 50 ετών με σοβαρό άσθμα μπορεί να χρειαστεί να πάρουν περισσότερο χρόνο άδειας από την εργασία ή να σταματήσουν να εργάζονται εντελώς.

Από το 2008 έως το 2013, το ετήσιο οικονομικό κόστος του άσθματος ήταν πάνω από 81,9 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια εκτιμώμενη 50 τοις εκατό όλων των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζονται με το άσθμα προέρχονται από σοβαρές περιπτώσεις άσθματος.

Πάρε μακριά

Το σοβαρό άσθμα μπορεί να είναι δύσκολο να τεθεί υπό έλεγχο, γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να αποκτήσετε όλες τις πληροφορίες που μπορείτε σχετικά με αυτό. Η εκμάθηση σχετικά με τον επιπολασμό, τους παράγοντες κινδύνου, τις επιλογές θεραπείας και πολλά άλλα μπορεί να σας διευκολύνει να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας. Με τη σειρά του, αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε καλύτερα το άσθμα σας.