Υπνικός πονοκέφαλος: Ένα επώδυνο ξυπνητήρι

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός υπνικού πονοκεφάλου;

Όπως συμβαίνει με όλους τους πονοκεφάλους, το κύριο σύμπτωμα ενός υπνικού πονοκεφάλου είναι ο πόνος. Αυτός ο πόνος συνήθως σφύζει και εξαπλώνεται και στις δύο πλευρές του κεφαλιού σας. Ενώ ο πόνος μπορεί να κυμαίνεται από ήπιος έως σοβαρός, συνήθως είναι αρκετά κακός για να σας ξυπνήσει όταν κοιμάστε.

Αυτοί οι πονοκέφαλοι εμφανίζονται συνήθως την ίδια ώρα της νύχτας, συχνά μεταξύ 1 και 3 π.μ. Μπορούν να διαρκέσουν οπουδήποτε από 15 λεπτά έως 4 ώρες.

Περίπου οι μισοί από τους ανθρώπους που βιώνουν υπνικούς πονοκεφάλους τους έχουν καθημερινά, ενώ άλλοι τους βιώνουν τουλάχιστον 10 φορές το μήνα.

Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν συμπτώματα που μοιάζουν με ημικρανία κατά τη διάρκεια των υπνικών πονοκεφάλων τους, όπως:

• ναυτία
• ευαισθησία στο φως
• ευαισθησία στους ήχους

Τι προκαλεί τον υπνικό πονοκέφαλο;

Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί τους υπνικούς πονοκεφάλους. Ωστόσο, φαίνεται να είναι μια πρωτογενής διαταραχή πονοκεφάλου, πράγμα που σημαίνει ότι δεν προκαλούνται από μια υποκείμενη πάθηση, όπως ένας όγκος στον εγκέφαλο.

Επιπλέον, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι υπνικοί πονοκέφαλοι μπορεί να σχετίζονται με ζητήματα στα μέρη του εγκεφάλου που εμπλέκονται στη διαχείριση του πόνου, στον ύπνο με γρήγορη κίνηση των ματιών και στην παραγωγή μελατονίνης.

Ποιος παθαίνει υπνικούς πονοκεφάλους;

Οι υπνικοί πονοκέφαλοι τείνουν να επηρεάζουν άτομα άνω των 50 ετών, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Ωστόσο, συνήθως υπάρχει ένα μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ του πότε κάποιος αρχίζει να έχει υπνικούς πονοκεφάλους και του πότε τελικά διαγνωστεί. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με υπνικούς πονοκεφάλους είναι συνήθως μεγαλύτερης ηλικίας.

Οι γυναίκες φαίνεται επίσης να έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν υπνικούς πονοκεφάλους.

Πώς διαγιγνώσκονται οι υπνικοί πονοκέφαλοι;

Εάν νομίζετε ότι έχετε υπνικούς πονοκεφάλους, κλείστε ραντεβού με το γιατρό σας. Θα ξεκινήσουν εστιάζοντας στον αποκλεισμό άλλων πιθανών αιτιών για τους πονοκεφάλους σας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση.

Άλλες καταστάσεις που θα θέλει να αποκλείσει ο γιατρός σας περιλαμβάνουν:

• όγκους του εγκεφάλου
• Εγκεφαλικό
• εσωτερική αιμοραγία
• μόλυνση

Βεβαιωθείτε ότι έχετε ενημερώσει το γιατρό σας για οποιαδήποτε φάρμακα χωρίς συνταγή (OTC) ή συνταγογραφούμενα φάρμακα που παίρνετε, ειδικά τη νιτρογλυκερίνη ή τα οιστρογόνα. Και τα δύο αυτά μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα με τους υπνικούς πονοκεφάλους.

Ανάλογα με τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό σας, ο γιατρός σας μπορεί να πραγματοποιήσει οποιονδήποτε αριθμό εξετάσεων, όπως:

• ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ. Αυτά θα ελέγξουν για σημάδια μόλυνσης, ανισορροπίες ηλεκτρολυτών, προβλήματα πήξης ή υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
• Τεστ αρτηριακής πίεσης. Αυτό θα βοηθήσει στον αποκλεισμό της υψηλής αρτηριακής πίεσης, η οποία είναι μια κοινή αιτία πονοκεφάλων, ειδικά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
• Αξονική τομογραφία κεφαλής. Αυτό θα δώσει στον γιατρό σας μια καλύτερη εικόνα των οστών, των αιμοφόρων αγγείων και των μαλακών ιστών στο κεφάλι σας.
• Νυχτερινή πολυυπνογραφία. Αυτό είναι ένα τεστ ύπνου που γίνεται σε νοσοκομείο ή εργαστήριο ύπνου. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει εξοπλισμό για να παρακολουθεί τα πρότυπα αναπνοής, τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα, τις κινήσεις και τη δραστηριότητα του εγκεφάλου σας ενώ κοιμάστε.
• Τεστ ύπνου στο σπίτι. Αυτό είναι ένα απλούστερο τεστ ύπνου που μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των συμπτωμάτων της υπνικής άπνοιας, μιας άλλης πιθανής αιτίας πονοκεφάλου τη νύχτα.
• Μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου. Αυτό χρησιμοποιεί ραδιοκύματα και μαγνήτες για να δημιουργήσει εικόνες του εγκεφάλου σας.
• Υπερηχογράφημα καρωτίδας. Αυτή η δοκιμή χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει εικόνες του εσωτερικού των καρωτιδικών αρτηριών σας, οι οποίες παρέχουν αίμα στο πρόσωπο, το λαιμό και τον εγκέφαλό σας.

Πώς αντιμετωπίζονται οι υπνικοί πονοκέφαλοι;

Δεν υπάρχουν θεραπείες ειδικά σχεδιασμένες για τη θεραπεία των υπνικών πονοκεφάλων, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να δοκιμάσετε για ανακούφιση.

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα σας συστήσει να ξεκινήσετε παίρνοντας μια δόση καφεΐνης πριν τον ύπνο. Αν και είναι αδιανόητο, οι περισσότεροι άνθρωποι με υπνικούς πονοκεφάλους δεν έχουν κανένα πρόβλημα να κοιμηθούν μετά τη λήψη ενός συμπληρώματος καφεΐνης. Η καφεΐνη ενέχει επίσης τον χαμηλότερο κίνδυνο παρενεργειών σε σύγκριση με άλλες θεραπευτικές επιλογές.

Για να χρησιμοποιήσετε καφεΐνη για να διαχειριστείτε τους υπνικούς σας πονοκεφάλους, δοκιμάστε ένα από τα παρακάτω πριν πάτε για ύπνο:

• πίνοντας ένα δυνατό φλιτζάνι καφέ
• λήψη ενός χαπιού καφεΐνης

Μάθετε περισσότερα για τη σχέση καφεΐνης και ημικρανίας.

Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να πάρετε ένα OTC φάρμακο για την ημικρανία, το οποίο συνήθως περιέχει τόσο αναλγητικό όσο και καφεΐνη. Ωστόσο, η μακροχρόνια λήψη αυτών μπορεί να προκαλέσει χρόνιους πονοκεφάλους.

Άλλοι βρίσκουν ανακούφιση από τη λήψη λιθίου, ενός φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής και άλλων παθήσεων ψυχικής υγείας. Η τοπιραμάτη, ένα φάρμακο κατά των επιληπτικών κρίσεων, βοηθά επίσης μερικούς ανθρώπους να αποτρέψουν τους υπνικούς πονοκεφάλους. Ωστόσο, και τα δύο αυτά φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν ενοχλητικές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης και των επιβραδύνσεων των αντιδράσεων.

Άλλα φάρμακα που έχουν λειτουργήσει σε μερικούς ανθρώπους περιλαμβάνουν:

• μελατονίνη
• φλουναριζίνη
• ινδομεθακίνη

Ποια είναι η προοπτική;

Οι υπνικοί πονοκέφαλοι είναι σπάνιοι αλλά απογοητευτικοί, καθώς μπορούν να σας εμποδίσουν να κοιμηθείτε αρκετά. Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να διαγνωστούν, καθώς πολλές καταστάσεις προκαλούν παρόμοια συμπτώματα.

Δεν υπάρχει τυπική θεραπεία για τους υπνικούς πονοκεφάλους, αλλά η κατανάλωση καφεΐνης λίγο πριν τον ύπνο φαίνεται να λειτουργεί καλά σε ορισμένες περιπτώσεις. Εάν αυτή η επιλογή δεν λειτουργεί για εσάς, μιλήστε με το γιατρό σας για να δοκιμάσετε ένα νέο φάρμακο.