Υπάρχει θεραπεία για την ηπατίτιδα Β;

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ οξείας και χρόνιας ηπατίτιδας Β;

Η ηπατίτιδα Β μπορεί να είναι είτε οξεία είτε χρόνια:

• Οξεία ηπατίτιδα Β διαρκεί για μικρό χρονικό διάστημα.
• Χρόνια ηπατίτιδα Β διαρκεί τουλάχιστον έξι μήνες. Τα άτομα με αυτό το είδος ηπατίτιδας μπορεί να φέρουν τον ιό της ηπατίτιδας Β για το υπόλοιπο της ζωής τους.

Τα περισσότερα άτομα με οξεία ηπατίτιδα Β αναρρώνουν πλήρως. Μερικοί μπορεί να μην εμφανίσουν ποτέ κανένα σύμπτωμα. Αλλά όσοι πάσχουν από χρόνια ηπατίτιδα Β συχνά χρειάζονται θεραπεία για να βοηθήσουν στη διαχείριση της πάθησης. Η χρόνια ηπατίτιδα Β αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης κίρρωσης και ορισμένων τύπων καρκίνου του ήπατος.

Ο κίνδυνος κάποιου να αναπτύξει χρόνια ηπατίτιδα Β εξαρτάται από το πότε διαγνώστηκε για πρώτη φορά με τον ιό. Τα παιδιά που διαγιγνώσκονται με ηπατίτιδα Β, ειδικά εκείνα κάτω των 5 ετών, έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να γίνει χρόνια η πάθηση. Οι ενήλικες είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια ηπατίτιδα Β. Λάβετε υπόψη ότι η ηπατίτιδα Β μπορεί να είναι παρούσα για χρόνια πριν αρχίσει κάποιος να εμφανίζει συμπτώματα.

Πώς αντιμετωπίζεται η οξεία ηπατίτιδα Β;

Η οξεία ηπατίτιδα Β δεν απαιτεί πάντα θεραπεία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας γιατρός θα σας συστήσει να παρακολουθείτε τα συμπτώματά σας και να κάνετε τακτικές εξετάσεις αίματος για να προσδιορίσετε εάν ο ιός εξακολουθεί να βρίσκεται στο σώμα σας.

Ενώ αναρρώνετε, αφήστε το σώμα σας να ξεκουραστεί και να πίνετε πολλά υγρά για να βοηθήσετε το σώμα σας να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Μπορείτε επίσης να πάρετε ένα παυσίπονο χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η ιβουπροφαίνη (Advil), για να σας βοηθήσει με οποιονδήποτε κοιλιακό πόνο που έχετε.

Επισκεφθείτε έναν γιατρό εάν τα συμπτώματά σας είναι σοβαρά ή φαίνεται να επιδεινώνονται. Μπορεί να χρειαστεί να πάρετε ένα συνταγογραφούμενο αντιιικό φάρμακο για να αποφύγετε πιθανή ηπατική βλάβη.

Πώς αντιμετωπίζεται η χρόνια ηπατίτιδα Β;

Όπως η οξεία ηπατίτιδα Β, η χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί να μην απαιτεί ιατρική θεραπεία για την αποφυγή μόνιμης ηπατικής βλάβης. Σε ορισμένους ασθενείς, ενδείκνυται η παρακολούθηση των συμπτωμάτων και η τακτική ηπατική εξέταση.

Η θεραπεία γενικά περιλαμβάνει αντιιικά φάρμακα, όπως:

• ενέσεις πεγκιντερφερόνης άλφα-2α
• αντιιικά δισκία, όπως το tenofovir ή η entecavir

Τα αντιιικά φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων και στην πρόληψη της ηπατικής βλάβης. Αλλά σπάνια απαλλάσσονται εντελώς από τον ιό της ηπατίτιδας Β. Αντίθετα, ο στόχος της θεραπείας είναι να έχουμε το χαμηλότερο δυνατό ιικό φορτίο. Το ιικό φορτίο αναφέρεται στην ποσότητα ενός ιού σε ένα δείγμα αίματος.

Εάν έχετε χρόνια ηπατίτιδα Β, πιθανότατα θα χρειαστεί να παρακολουθείτε έναν γιατρό κάθε έξι μήνες για μια εξέταση αίματος για να προσδιορίσετε το ιικό σας φορτίο και την υγεία του ήπατος. Με βάση τα αποτελέσματά σας, ο γιατρός σας μπορεί να αλλάξει τη δόση του φαρμάκου σας. Μερικά άτομα με σοβαρή χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί τελικά να χρειαστούν μεταμόσχευση ήπατος.

Μπορεί να προληφθεί η ηπατίτιδα Β;

Δεν υπάρχει θεραπεία για την ηπατίτιδα Β, αλλά η κατάσταση μπορεί εύκολα να προληφθεί λαμβάνοντας μερικές προφυλάξεις. Η ηπατίτιδα Β μεταδίδεται συχνά μέσω σεξουαλικής επαφής, κοινών βελόνων και τυχαίας βελόνας.

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο να αναπτύξετε ηπατίτιδα Β ή να μεταδώσετε τον ιό σε άλλους με:

• χρήση προστασίας, όπως προφυλακτικά, κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα
• να κάνετε τακτικές εξετάσεις για ηπατίτιδα Β
• να μην μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα που μπορεί να περιέχουν αίμα, όπως ξυράφια ή οδοντόβουρτσες
• δεν μοιράζονται βελόνες ή σύριγγες

Εάν δεν έχετε πρόσβαση σε καθαρές βελόνες, μπορείτε να βρείτε ένα τοπικό πρόγραμμα ανταλλαγής βελόνων χρησιμοποιώντας τον κατάλογο του δικτύου ανταλλαγής συρίγγων της Βόρειας Αμερικής για πόλεις των ΗΠΑ. Εάν ζείτε εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών ή δεν μπορείτε να βρείτε πόρους στην πόλη σας, ρωτήστε κάποιον που εργάζεται στο τοπικό σας φαρμακείο.

Το εμβόλιο της ηπατίτιδας Β

Το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους πρόληψης της ηπατίτιδας Β. Συνήθως χωρίζεται σε τρεις δόσεις, οι οποίες χορηγούνται σε διάστημα έξι μηνών. Σε πολλές χώρες, τα βρέφη λαμβάνουν την πρώτη τους δόση του εμβολίου κατά τη γέννηση.

ο Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων συνιστά να εμβολιάζονται όλα τα παιδιά κάτω των 19 ετών εάν δεν έχουν κάνει ήδη το εμβόλιο. Οι ενήλικες μπορούν επίσης να κάνουν το εμβόλιο ηπατίτιδας Β και γενικά συνιστάται εάν έχετε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης λόγω:

• ταξιδεύοντας ή ζώντας σε μια περιοχή όπου η ηπατίτιδα Β είναι κοινή
• είναι σεξουαλικά ενεργή με περισσότερους από έναν συντρόφους
• εργάζονται σε ιατρικό περιβάλλον
• χρησιμοποιώντας ενδοφλέβια φάρμακα

Εάν έχετε εκτεθεί στον ιό της ηπατίτιδας Β και δεν έχετε εμβολιαστεί, προσπαθήστε να επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό. Μπορούν να χορηγήσουν την πρώτη δόση του εμβολίου, αν και θα χρειαστεί να συνεχίσετε για να λάβετε τις υπόλοιπες δόσεις τους επόμενους μήνες.

Μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν ένα φάρμακο που ονομάζεται ανοσοσφαιρίνη ηπατίτιδας Β. Αυτό λειτουργεί γρήγορα ενάντια στον ιό για βραχυπρόθεσμη προστασία. Και οι δύο αυτές επιλογές λειτουργούν καλύτερα όταν ξεκινήσουν εντός 48 ωρών από την έκθεση στον ιό.

Η κατώτατη γραμμή

Δεν υπάρχει θεραπεία για την ηπατίτιδα Β, αλλά υπάρχουν αρκετές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στη μείωση του κινδύνου μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας, όπως η κίρρωση. Εάν έχετε ηπατίτιδα Β, προσπαθήστε να κάνετε μια εξέταση αίματος κάθε έξι μήνες περίπου για να παρακολουθείτε το ιικό σας φορτίο και την υγεία του ήπατος. Εάν κινδυνεύετε να εκτεθείτε στον ιό, το καλύτερο στοίχημά σας είναι να κάνετε το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β, αν δεν το έχετε κάνει ήδη.