Τι να κάνω εάν η χημειοθεραπεία μου δεν λειτουργεί;

Σχέδια θεραπείας

Εάν ο καρκίνος σας υποτροπιάσει μετά από θεραπευτική θεραπεία ή εάν ο καρκίνος σας είναι ανίατος στη διάγνωση, πιθανότατα θα έρθει μια στιγμή που θα χρειαστεί να λάβετε αποφάσεις σχετικά με τη συνέχιση της θεραπείας του καρκίνου. Η βιολογία του καρκίνου διαφέρει από άτομο σε άτομο και δεν θα ωφεληθούν όλοι από τη χημειοθεραπεία στον ίδιο βαθμό.

Μερικές φορές θα ακούσετε τον πάροχο ογκολογίας σας να μιλά για το ποσοστό απόκρισης. Αυτό αναφέρεται στο ποσοστό των ατόμων που θα ανταποκριθούν σε ένα συγκεκριμένο σχήμα χημειοθεραπείας. Για παράδειγμα, ένα ποσοστό ανταπόκρισης 20 τοις εκατό σημαίνει ότι εάν 100 άτομα με τον ίδιο καρκίνο λάβουν την ίδια θεραπεία, τότε το 20 τοις εκατό θα ωφεληθεί από τη θεραπεία.

Γενικά, ο ογκολόγος σας θα επιλέξει πρώτα το χημειοθεραπευτικό σχήμα με το υψηλότερο ποσοστό ανταπόκρισης. Αυτό ονομάζεται θεραπεία πρώτης γραμμής. Θα συνεχίσετε αυτή τη θεραπεία έως ότου δεν θεραπεύει πλέον αποτελεσματικά τον καρκίνο σας ή έως ότου οι παρενέργειες είναι αφόρητες. Σε αυτό το σημείο, ο ογκολόγος σας μπορεί να σας προτείνει να σας ξεκινήσει με ένα νέο σχήμα που ονομάζεται σχέδιο θεραπείας δεύτερης γραμμής.

Εάν ο ογκολόγος σας προτείνει να δοκιμάσετε ένα δεύτερο σχέδιο θεραπείας, μπορεί να θέλετε να κάνετε τις ακόλουθες ερωτήσεις:

• Ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση του καρκίνου; Έχει εξαπλωθεί από την πρώτη μου θεραπεία;
• Ποιες είναι οι πιθανότητες ότι η θεραπεία δεύτερης γραμμής θα λειτουργήσει καλύτερα από την πρώτη;
• Ποια είναι η πρόγνωσή μου αυτή τη στιγμή και πώς μια νέα θεραπεία θα αλλάξει τη συνολική μου πρόγνωση;
• Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες αυτής της δεύτερης πορείας θεραπείας;
• Τι θα συμβεί αν επιλέξω να μην κάνω τη δεύτερη θεραπεία;

Μερικές φορές οι άνθρωποι σε αυτό το σημείο στη φροντίδα του καρκίνου τους πρέπει να κάνουν τη δύσκολη επιλογή να αρνηθούν να υποβληθούν σε μια νέα σειρά θεραπείας για τον καρκίνο. Μιλήστε για όλες τις πιθανότητες με τον ογκολόγο σας, τα άλλα μέλη της θεραπευτικής σας ομάδας και την οικογένειά σας, ώστε να μπορείτε να πάρετε την πιο ενημερωμένη απόφαση.

Τερματισμός θεραπείας

Σε κάποιο σημείο, ο τερματισμός της θεραπείας για τον καρκίνο μπορεί να είναι η καλύτερη απόφαση. Οι άνθρωποι ανταποκρίνονται σε αυτή την τελική απόφαση διαφορετικά. Ενώ κάποιοι αισθάνονται ανακούφιση που ο πόνος και η ταλαιπωρία της χημειοθεραπείας θα έχουν τελειώσει, άλλοι μπορεί να έχουν ενοχές που τα παρατάνε. Θυμηθείτε, ωστόσο, ότι η απόφαση για το αν θα τερματίσετε τη θεραπεία είναι δική σας και μόνο επιλογή.

Ο τερματισμός της χημειοθεραπείας δεν σημαίνει ότι σταματάτε να λαμβάνετε φροντίδα. Αντί να εστιάσετε στη θεραπεία του καρκίνου, το επίκεντρο της φροντίδας σας στρέφεται στη θεραπεία των συμπτωμάτων του καρκίνου και στην παροχή της καλύτερης δυνατής ποιότητας ζωής. Σε αυτό το σημείο της φροντίδας σας, η ομάδα σας μπορεί να προτείνει παρηγορητική ή νοσηλευτική φροντίδα.

Η παρηγορητική φροντίδα είναι φροντίδα που κατευθύνεται στον έλεγχο των συμπτωμάτων και στις ψυχοκοινωνικές πτυχές του καρκίνου σας, συμπεριλαμβανομένων των σωματικών συμπτωμάτων, όπως ο πόνος ή η ναυτία, καθώς και οι συναισθηματικές και πνευματικές σας ανάγκες. Ιδανικά ξεκινά πολύ πριν σταματήσετε τη θεραπεία που στοχεύει στον καρκίνο.

Η περίθαλψη του ξενώνα είναι η φροντίδα που σας υποστηρίζει αφού σταματήσετε τη θεραπεία που απευθύνεται στον καρκίνο και δεν θέλετε ή δεν μπορείτε πλέον να λάβετε περίθαλψη στη μονάδα θεραπείας σας. Η φροντίδα του ξενώνα ενθαρρύνεται όταν προβλέπεται ότι έχετε περίπου έξι μήνες ή λιγότερους για να ζήσετε. Μια μελέτη του 2007 διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που λαμβάνουν φροντίδα ξενώνα μερικές φορές ζουν περισσότερο σε σύγκριση με εκείνους που δεν λαμβάνουν φροντίδα ξενώνα.

Η φροντίδα του ξενώνα μπορεί να παρέχεται στο σπίτι σας, σε νοσοκομείο ή σε ιδιωτική εγκατάσταση ξενώνα. Πολλοί ασθενείς που πλησιάζουν στο τέλος της ζωής τους προτιμούν να περνούν τις τελευταίες εβδομάδες έως μήνες περιτριγυρισμένοι από οικογένεια και φίλους παρά στο νοσοκομείο. Έτσι οι περισσότεροι επιλέγουν να λάβουν ξενώνα στο σπίτι.

Νοσοκόμοι, γιατροί, κοινωνικοί λειτουργοί και πνευματικοί οδηγοί εργάζονται ως ομάδα για την παροχή φροντίδας ξενώνα. Η εστίαση δεν είναι μόνο στον ασθενή, αλλά σε ολόκληρη την οικογένεια. Τα μέλη της ομάδας του ξενώνα θα επισκέπτονται μερικές φορές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, αλλά είναι διαθέσιμα τηλεφωνικά 24/7. Ωστόσο, η πλειοψηφία της καθημερινής φροντίδας θα εξαρτηθεί από την οικογένεια.

Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο για άτομα που ζουν μόνοι ή για εκείνους των οποίων οι σύντροφοι εργάζονται μακριά από το σπίτι. Πολλοί καρκινοπαθείς ξεπερνούν αυτό το διάστημα εξαρτώνται από το δίκτυο υποστήριξής τους με άλλα μέλη της οικογένειας και φίλους που κάνουν βάρδιες, ώστε κάποιος να είναι μαζί σας όλο το εικοσιτετράωρο.

Μερικές από τις συγκεκριμένες υπηρεσίες που παρέχονται από την ομάδα φροντίδας του ξενώνα περιλαμβάνουν:

• διαχείριση του πόνου και έλεγχος των συμπτωμάτων
• συζήτηση και τεκμηρίωση σχεδίων και επιθυμιών στο τέλος της ζωής
• οικογενειακές συναντήσεις και υπηρεσίες υποστήριξης για να ενημερώνονται όλοι για την υγεία σας
• περίθαλψη ανάπαυλας που σας δίνει τη δυνατότητα παραμονής στο νοσοκομείο για λίγες ημέρες για να δώσετε στους φροντιστές σας στο σπίτι χρόνο για ξεκούραση
• πνευματική φροντίδα που σας βοηθά να πείτε αντίο ή να προγραμματίσετε μια θρησκευτική τελετή

Η περίθαλψη του ξενώνα πληρώνεται από τη Medicare. Υπάρχουν επίσης οργανισμοί που παρέχουν δωρεάν περίθαλψη ξενώνα σε όσους έχουν οικονομική ανάγκη που μπορεί να μην έχουν ασφαλιστική κάλυψη.

Ο ογκολόγος σας ή άλλο μέλος της θεραπευτικής σας ομάδας μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε εγκαταστάσεις ξενώνων στην περιοχή σας. Εσείς και τα μέλη της οικογένειάς σας μπορείτε επίσης να κάνετε τη δική σας έρευνα με εθνικούς οργανισμούς όπως το Hospice Foundation of America και το Compassion & Choices.

Τεκμηρίωση των επιθυμιών σας

Πριν αρρωστήσετε πολύ, σκεφτείτε να ολοκληρώσετε μια προηγμένη οδηγία. Αυτό είναι ένα νομικό έγγραφο που αναφέρει πώς θέλετε να σας φροντίζουν στο τέλος της ζωής σας. Οι προηγμένες οδηγίες σάς επιτρέπουν επίσης να επιλέξετε ένα άτομο που μπορεί να λάβει αποφάσεις σχετικά με τη φροντίδα σας, εάν δεν μπορείτε να αποφασίσετε μόνοι σας.

Το να γράψετε εκ των προτέρων τις επιθυμίες σας για το τέλος της ζωής σας απαλλάσσει την οικογένειά σας από την πίεση να μαντέψει τι είδους φροντίδα θέλετε να λάβετε. Μπορεί να τους δώσει ηρεμία σε μια στιγμή θλίψης. Και μπορεί επίσης να διασφαλίσει ότι οι επιθυμίες σας γίνονται σεβαστές και ότι θα λάβετε τη φροντίδα που θέλετε στο τέλος της ζωής σας.

Στην προηγμένη οδηγία σας, μπορείτε να συμπεριλάβετε συγκεκριμένα στοιχεία, όπως εάν θέλετε ένα σωλήνα σίτισης ή ενδοφλέβια υγρά στο τέλος της ζωής. Μπορείτε επίσης να πείτε εάν θέλετε να αναζωογονηθείτε με ΚΑΡΠΑ ή να βάλετε αναπνευστήρα εάν η καρδιά σας σταματήσει να χτυπά.

Είναι επίσης καλή ιδέα να μοιραστείτε το σχέδιό σας με την οικογένειά σας μόλις κάνετε τις επιλογές σας. Αν και είναι μια δύσκολη συζήτηση με αγαπημένα πρόσωπα, μια ανοιχτή και ειλικρινής συζήτηση για το τέλος της ζωής σας θα βοηθήσει όλους μακροπρόθεσμα.

Όσο για οποιεσδήποτε δύσκολες αποφάσεις αντιμετωπίζετε κατά τη διάρκεια της μάχης με τον καρκίνο, να έχετε κατά νου ότι δεν είστε μόνοι. Πολλοί άνθρωποι έχουν βρεθεί στο ίδιο μέρος με εσάς τώρα. Βρείτε μια ομάδα υποστήριξης στην περιοχή σας ή συνδεθείτε στο διαδίκτυο για να συνομιλήσετε με άλλους που αντιμετωπίζουν τη διακοπή της χημειοθεραπείας τους και σχεδιάζουν τη φροντίδα στο τέλος της ζωής τους.