Τι είναι το επαγγελματικό άσθμα;

Τι είναι το επαγγελματικό άσθμα;

Το άσθμα είναι μια χρόνια πάθηση που προκαλεί φλεγμονή στους αεραγωγούς σας. Το άσθμα μπορεί να έχει πολλές υποκείμενες αιτίες. Για παράδειγμα, το εποχικό αλλεργικό άσθμα προκαλείται από αλλεργιογόνα όπως η γύρη ή τα σπόρια μούχλας.

Το επαγγελματικό άσθμα είναι η πιο κοινή ασθένεια των πνευμόνων που σχετίζεται με την εργασία. Είναι ένας συγκεκριμένος τύπος άσθματος που προκαλείται από την αναπνοή ερεθιστικών ουσιών που βρίσκονται εκεί που εργάζεστε. Θεωρείται ότι αποτελεί έως και το 15 τοις εκατό των περιπτώσεων άσθματος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εισπνοή ερεθιστικών μπορεί να προκαλέσει μια ξαφνική επιδείνωση των συμπτωμάτων του άσθματος που ονομάζεται κρίση άσθματος. Οι κρίσεις άσθματος προκαλούνται από:

• μυικοί σπασμοί
• συσσώρευση βλέννας
• φλεγμονή στους αεραγωγούς σας

Το επαγγελματικό άσθμα μπορεί περαιτέρω να ταξινομηθεί σε διάφορες κατηγορίες.

Επαγγελματικό άσθμα που προκαλείται από ευαισθητοποιητές

Το επαγγελματικό άσθμα που προκαλείται από ευαισθητοποιητές εμφανίζεται όταν μια συγκεκριμένη ουσία πυροδοτεί μια αλλεργική απόκριση που οδηγεί σε συμπτώματα άσθματος. Τις περισσότερες φορές προκαλείται από επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ένα έναυσμα για μήνες ή χρόνια σε αντίθεση με μια άμεση αντίδραση.

Το επαγγελματικό άσθμα που προκαλείται από ευαισθητοποιητές αποτελεί περισσότερο από 90 τοις εκατό περιπτώσεων επαγγελματικού άσθματος.

Άσθμα που προκαλείται από ερεθισμό

Το άσθμα που προκαλείται από ερεθισμό προκαλείται άμεσα από την έκθεση σε μια ερεθιστική ουσία. Μπορεί να αναπτυχθεί με τρεις τρόπους:

• στα πλαίσια 24 ώρες μετά από έκθεση σε υψηλό επίπεδο ενός ερεθιστικού παράγοντα
• μετά από πολλαπλές εκθέσεις σε μεσαία ή υψηλά επίπεδα ενός ερεθιστικού
• μετά από χρόνια έκθεση σε χαμηλά ή μεσαία επίπεδα ενός ερεθιστικού

Βυσσίνωσις

Η βυσσίνωση, ή καφές πνεύμονας, είναι ένας τύπος επαγγελματικού άσθματος που προκαλείται από την εισπνοή σωματιδίων κάνναβης, λιναριού ή βαμβακιού. Προκαλεί παρόμοια συμπτώματα με άλλους τύπους άσθματος.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η βυσσίνωση αναπτύσσεται συνήθως μόνο σε άτομα που εργάζονται με μη επεξεργασμένο βαμβάκι.

Ποια είναι τα συμπτώματα του επαγγελματικού άσθματος;

Το επαγγελματικό άσθμα προκαλεί τα ίδια συμπτώματα με άλλες μορφές άσθματος.

Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• δυσκολία στην αναπνοή
• σφίξιμο στο στήθος
• συριγμός
• βήχα, ειδικά κατά τη διάρκεια της άσκησης, του γέλιου και τη νύχτα
• κούραση
• άγχος
• δυσκολία στην ομιλία

Λιγότερο κοινά συμπτώματα που θα πρέπει να προκαλέσουν άμεση ιατρική φροντίδα περιλαμβάνουν:

• γρήγορη αναπνοή
• έλλειψη ανακούφισης από τη συσκευή εισπνοής διάσωσης
• αδυναμία πλήρους εισπνοής ή εκπνοής
• αδυναμία να μιλήσει με συνοχή
• σύγχυση ή ταραχή
• μπλε απόχρωση στο πρόσωπο, τα νύχια ή τα χείλη σας

Ποιες είναι μερικές αιτίες και παράγοντες κινδύνου για το επαγγελματικό άσθμα;

Το επαγγελματικό άσθμα προκαλείται από την εισπνοή:

• αέρια
• αναθυμιάσεις
• αέρια
• σκόνη
• άλλα ερεθιστικά

Περισσότερο από 400 συγκεκριμένες ουσίες έχουν αναγνωριστεί ως πιθανοί παράγοντες ενεργοποίησης του επαγγελματικού άσθματος, συμπεριλαμβανομένων:

• σκόνη ξύλου
• Φυτοφάρμακα
• καθαριστικά
• σκόνες
• σπρέι
• κόμμι
• δημητριακά ή αλεύρι
• ρητίνη φαινόλης-φορμαλδεΰδης
• χλώριο
• υδροχλωρικό οξύ
• αμμωνία
• εξάτμιση ντίζελ
• αναθυμιάσεις βαφής
• καπνός
• ιωδιούχο αλουμίνιο

Μερικοί άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν επαγγελματικό άσθμα από άλλους. Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• έχοντας συγγενή με άσθμα ή αλλεργίες
• έχοντας αλλεργίες
• κάπνισμα ή τακτική έκθεση στο παθητικό κάπνισμα
• έχοντας υπέρβαρο
• να εργάζεστε σε μια δουλειά που σας εκθέτει τακτικά σε γνωστά ερεθιστικά

Πώς αντιμετωπίζεται το επαγγελματικό άσθμα;

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν δύο σημαντικές θεραπείες για το άσθμα που σχετίζεται με την εργασία: την αποφυγή των πυροδοτήσεων και τον έλεγχο των συμπτωμάτων.

Η συνέχιση της εισπνοής ερεθιστικών μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας με την πάροδο του χρόνου. Εάν αναπτύξετε ευαισθησία σε μια συγκεκριμένη ουσία, ακόμη και η αναπνοή σε μικρές ποσότητες μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα άσθματος.

Ιατρικές θεραπείες

Τα φάρμακα για τη θεραπεία του άσθματος μπορούν να χωριστούν σε βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες θεραπείες.

Για βραχυπρόθεσμη ανακούφιση από μια κρίση άσθματος, μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε:

• βραχείας δράσης β-αγωνιστές
• κορτικοστεροειδή
• αντιχολινεργικούς παράγοντες

Τα φάρμακα για μακροχρόνιο έλεγχο περιλαμβάνουν:

• εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή
• τροποποιητές λευκοτριενίου
• μακράς δράσης εισπνεόμενοι β-2-αγωνιστές

Σπιτικές θεραπείες

Για ήπιο άσθμα, μπορεί να μπορέσετε να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματά σας με οικιακές θεραπείες. Λάβετε όμως υπόψη ότι καμία από αυτές τις θεραπείες δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε περίπτωση κρίσης άσθματος.

• Ασκήσεις αναπνοής. Μια μελέτη του 2014 στο περιοδικό Breathe διαπίστωσε ότι η προπόνηση αναπνοής μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα του άσθματος και να μειώσει την ανάγκη για φάρμακα διάσωσης.
• Διαιτητικά μέτρα. Η κατανάλωση μιας θρεπτικής διατροφής μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε το βάρος σας και να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης συμπτωμάτων.
• Άσκηση τακτικά. Η άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει να ενισχύσετε τους πνεύμονές σας και να διαχειριστείτε το βάρος σας. Είναι σημαντικό να έχετε το άσθμα υπό έλεγχο πριν ξεκινήσετε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης.
• Κόψε το κάπνισμα. Το κάπνισμα μπορεί να κάνει ορισμένα φάρμακα για το άσθμα λιγότερο αποτελεσματικά και να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας.

Ποια επαγγέλματα διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για άσθμα;

Ορισμένα επαγγέλματα μπορεί να σας θέσουν σε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης επαγγελματικού άσθματος. Ρίξτε μια ματιά στην παρακάτω λίστα για μερικά κοινά επαγγέλματα που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο άσθματος.

Λάβετε υπόψη ότι αυτή η λίστα δεν καλύπτει κάθε επάγγελμα ή ερεθιστικό που μπορεί να προκαλέσει επαγγελματικό άσθμα.

Πώς μπορώ να προλάβω το επαγγελματικό άσθμα;

Οι εργαζόμενοι και οι εργοδότες μπορούν να λάβουν μέτρα για τη μείωση της ανάπτυξης επαγγελματικού άσθματος.

Οι εργαζόμενοι μπορούν να προσπαθήσουν να μειώσουν το επαγγελματικό άσθμα κάνοντας ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• διακοπή του καπνίσματος (αν καπνίζετε)
• λήψη εμβολίων κατά της γρίπης και του COVID-19
• αποφεύγοντας τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) και τα φάρμακα που μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα
• διαχείριση του βάρους σας
• απομακρύνοντας τον εαυτό σας από την έκθεση σε ερεθιστικούς παράγοντες το συντομότερο δυνατό
• έγκαιρη αντιμετώπιση των κρίσεων άσθματος
• λήψη φαρμάκων όπως έχει συνταγογραφηθεί
• ενημερώστε το γιατρό σας εάν χρησιμοποιούσατε τη συσκευή εισπνοής γρήγορης ανακούφισης πιο συχνά από το συνηθισμένο

Δείτε τι μπορούν να κάνουν οι εργοδότες για να βοηθήσουν στην πρόληψη του επαγγελματικού άσθματος στους υπαλλήλους τους:

• ελαχιστοποίηση της έκθεσης των εργαζομένων σε χημικές ουσίες και ουσίες που είναι γνωστό ότι προκαλούν άσθμα
• χρησιμοποιώντας λιγότερο επιβλαβείς ουσίες όταν είναι δυνατόν
• ακολουθώντας τις οδηγίες της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA) για αποδεκτά επίπεδα έκθεσης
• παροχή κατάλληλου εξοπλισμού προστασίας και ασφάλειας για τους εργαζόμενους
• εκπαίδευση των εργαζομένων σχετικά με τον σωστό χειρισμό και την ασφάλεια

Το επαγγελματικό άσθμα είναι το άσθμα που προκαλείται από ερεθιστικούς παράγοντες στον χώρο εργασίας. Εκατοντάδες είδη ερεθιστικών είναι γνωστό ότι προκαλούν επαγγελματικό άσθμα.

Τα συμπτώματα του επαγγελματικού άσθματος συχνά βελτιώνονται όταν δεν είστε πλέον εκτεθειμένοι στο ερεθιστικό. Εάν είναι αδύνατο να αποφύγετε το ερεθιστικό, μπορεί να χρειαστεί να μιλήσετε με τον εργοδότη σας σχετικά με την αλλαγή τοποθεσιών στο εργοτάξιό σας ή να εξετάσετε το ενδεχόμενο να βρείτε άλλο επάγγελμα για να μειώσετε τον κίνδυνο.