Τι είναι η παράλυση του Bell;

Τι προκαλεί την παράλυση Bell;

Η παράλυση Bell εμφανίζεται όταν το έβδομο κρανιακό νεύρο διογκώνεται ή συμπιέζεται, με αποτέλεσμα αδυναμία ή παράλυση του προσώπου. Η ακριβής αιτία αυτής της νευρικής βλάβης είναι άγνωστη, αλλά πολλές ιατρικούς ερευνητές πιστέψτε ότι πιθανότατα προκαλείται από ιογενή λοίμωξη.

Οι ιοί και τα βακτήρια που έχουν συνδεθεί με την ανάπτυξη της παράλυσης Bell περιλαμβάνουν:

• απλού έρπητα, που προκαλεί επιχείλιο έρπητα και έρπη των γεννητικών οργάνων

• HIV, που βλάπτει το ανοσοποιητικό σύστημα

• σαρκοείδωση, η οποία προκαλεί φλεγμονή οργάνων

• τον ιό του έρπητα ζωστήρα, που προκαλεί ανεμοβλογιά και έρπητα ζωστήρα

• Ο ιός Epstein-Barr, που προκαλεί μονοπυρήνωση

• Η νόσος του Lyme, η οποία είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από μολυσμένα τσιμπούρια

Πολλά ειδικοί πιστέψτε ότι κάτι μπορεί να προκαλέσει μια λανθάνουσα ιογενή λοίμωξη, ουσιαστικά να την αφυπνίσει και να προκαλέσει την παράλυση του Bell. Εάν είστε αγχωμένοι ή έχετε αρρωστήσει πρόσφατα, αυτά θα μπορούσαν να είναι πιθανοί ερεθισμοί. Το ίδιο μπορεί και ένα πρόσφατο σωματικό τραύμα ή ακόμα και η στέρηση ύπνου. Μια αυτοάνοση κατάσταση είναι επίσης μια πιθανή αιτία.

Η σκέψη είναι ότι το νεύρο του προσώπου αντιδρά στη μόλυνση με πρήξιμο, το οποίο προκαλεί πίεση στον οστικό σωλήνα (γνωστός ως σαλπιγγικός σωλήνας) από τον οποίο το νεύρο του προσώπου περνάει στο πλάι του προσώπου.

Σύμφωνα με την Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών και Εγκεφαλικού, η φλεγμονή του νεύρου του προσώπου μειώνει τη ροή του αίματος και το οξυγόνο στα νευρικά κύτταρα. Αυτή η βλάβη στο κρανιακό νεύρο και στα νευρικά κύτταρα μπορεί να προκαλέσει παράλυση των μυών του προσώπου.

Ο Εθνικός Οργανισμός για Σπάνιες Διαταραχές σημειώνει επίσης ότι μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν ακόμη και μια κληρονομική προδιάθεση να αναπτύξουν παράλυση Bell.

Ποια είναι τα συμπτώματα της παράλυσης Bell;

Τα συμπτώματα της παράλυσης Bell μπορεί να ποικίλλουν σε βαρύτητα, από ήπια αδυναμία έως ολική παράλυση. Όσο περισσότερη φλεγμονή και συμπίεση εκτίθεται το νεύρο του προσώπου, τόσο πιο σοβαρή τείνει να είναι η παράλυση και τόσο περισσότερος χρόνος χρειάζεται για να επουλωθεί το νεύρο και να ανακτήσει τη λειτουργία του.

Τα συμπτώματα της παράλυσης Bell μπορεί να αναπτυχθούν 1 έως 2 εβδομάδες αφού έχετε:

• κρύο
• μόλυνση αυτιού
• μόλυνση ματιού

Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως απότομα και μπορεί να τα παρατηρήσετε όταν ξυπνάτε το πρωί ή όταν προσπαθείτε να φάτε ή να πιείτε.

Η παράλυση Bell χαρακτηρίζεται από μια πεσμένη εμφάνιση στη μία πλευρά του προσώπου και την αδυναμία να ανοίξετε ή να κλείσετε το μάτι σας στην πληγείσα πλευρά. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η παράλυση Bell μπορεί να επηρεάσει και τις δύο πλευρές του προσώπου σας.

Άλλα σημεία και συμπτώματα της παράλυσης Bell περιλαμβάνουν:

• αδυναμία του προσώπου
• ένα πεσμένο στόμα
• αδυναμία έκφρασης του προσώπου, όπως χαμόγελο ή συνοφρυωμένος
• δυσκολία στην προφορά ορισμένων λέξεων

• ξηροφθαλμία και στόμα

• αλλοιωμένη γεύση
• τα σάλια
• ευαισθησία στον ήχο
• δυσκολία στο φαγητό και το ποτό
• μυϊκές συσπάσεις στο πρόσωπο
• ερεθισμός του ματιού στην εμπλεκόμενη πλευρά
• πονοκέφαλο

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν εμφανίσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα. Δεν πρέπει ποτέ να κάνετε αυτοδιάγνωση της παράλυσης Bell. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με εκείνα άλλων σοβαρών καταστάσεων, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο ή όγκος στον εγκέφαλο.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την παράλυση Bell;

Ο κίνδυνος να αναπτύξετε παράλυση Bell αυξάνεται εάν:

• είναι έγκυες
• έχουν διαβήτη
• έχουν πνευμονική λοίμωξη
• έχουν οικογενειακό ιστορικό της πάθησης

Πώς γίνεται η διάγνωση της παράλυσης Bell;

Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει πρώτα μια φυσική εξέταση για να προσδιορίσει την έκταση της αδυναμίας στους μύες του προσώπου σας. Θα σας κάνουν επίσης ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε εμφανίστηκαν ή όταν τα παρατηρήσατε για πρώτη φορά.

Αν και δεν υπάρχει καμία συγκεκριμένη εργαστηριακή εξέταση που να μπορεί να χρησιμοποιήσει ο γιατρός σας για να επιβεβαιώσει ότι έχετε σίγουρα παράλυση Bell, ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει μια ποικιλία εξετάσεων για να βοηθήσει στη διάγνωση της παράλυσης Bell.

Αυτές οι δοκιμές μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον αποκλεισμό άλλων πιθανών αιτιών αδυναμίας του προσώπου που μπορεί να χρειάζονται αντιμετώπιση, όπως το σύνδρομο Guillain-Barré ή η νόσος του Lyme.

Αυτές οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο της παρουσίας βακτηριακής ή ιογενούς λοίμωξης

• εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο του διαβήτη ή άλλων παθήσεων
• απεικονιστικές εξετάσεις όπως μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία για έλεγχο των νεύρων στο πρόσωπό σας και αποκλεισμό της πιθανότητας εγκεφαλικού ή όγκου στον εγκέφαλο
• μια δοκιμή ηλεκτρομυογραφίας (EMG), στην οποία ένας γιατρός εισάγει πολύ λεπτά συρμάτινα ηλεκτρόδια σε έναν μυ για να επιβεβαιώσει εάν υπάρχει κάποια βλάβη στα νεύρα που ελέγχουν τους μύες του προσώπου — αυτή η εξέταση μπορεί επίσης να καθορίσει πόση ζημιά υπάρχει

• οσφυονωτιαία παρακέντηση μπορεί να γίνει εάν υπάρχει υποψία για τη νόσο του Lyme

Πώς αντιμετωπίζεται η παράλυση Bell;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της παράλυσης Bell βελτιώνονται χωρίς θεραπεία. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες ή μήνες για να ανακτήσουν οι μύες του προσώπου σας τη φυσιολογική τους δύναμη.

Οι παρακάτω θεραπείες μπορεί να βοηθήσουν στην ανάρρωσή σας.

φαρμακευτική αγωγή

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει φάρμακα όπως:

• κορτικοστεροειδή φάρμακα, τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή

• αντιιικά ή αντιβακτηριακά φάρμακα, τα οποία μπορεί να συνταγογραφηθούν εάν ένας ιός ή βακτηρίδιο προκαλεί την παράλυση του Bell

• παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η ιβουπροφαίνη ή η ακεταμινοφαίνη, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του ήπιου πόνου

• οφθαλμικές σταγόνες για να διατηρείτε το προσβεβλημένο μάτι σας καλά λιπασμένο

Θεραπεία στο σπίτι

• ένα έμπλαστρο ματιών (για την ξηροφθαλμία σας)
• μια ζεστή, υγρή πετσέτα στο πρόσωπό σας για να ανακουφίσετε τον πόνο
• μασάζ προσώπου
• ασκήσεις φυσικοθεραπείας για την τόνωση των μυών του προσώπου σας

Υπάρχουν πιθανές επιπλοκές με την παράλυση Bell;

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν ένα επεισόδιο παράλυσης Bell θα αναρρώσουν πλήρως χωρίς επιπλοκές. Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές σε πιο σοβαρές περιπτώσεις παράλυσης Bell. Αυτά περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Μπορεί να έχετε βλάβη στο έβδομο κρανιακό νεύρο. Αυτό το νεύρο ελέγχει τους μύες του προσώπου σας.
• Μπορεί να έχετε υπερβολική ξηρότητα στο μάτι στην πληγείσα πλευρά σας, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μολύνσεις των ματιών, έλκη ή ακόμα και απώλεια όρασης.
• Μπορεί να έχετε synkinesis, μια κατάσταση κατά την οποία η κίνηση ενός μέρους του προσώπου σας προκαλεί ακούσια κίνηση ενός άλλου. Για παράδειγμα, το μάτι σας μπορεί να κλείνει όταν χαμογελάτε.

Πώς να διαχειριστείτε την παράλυση του Bell

Πέρα από τη λήψη του φαρμάκου σας, τι άλλο μπορείτε να κάνετε για να αντιμετωπίσετε την παράλυση του Bell όσο περιμένετε να λυθεί;

• Χρησιμοποιήστε τεχνητά δάκρυα ή οφθαλμικές σταγόνες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εάν το βλέφαρό σας δεν κλείνει τελείως ή δεν μπορείτε να ανοιγοκλείσετε, μπορεί να εμφανίσετε μια αρκετά σημαντική περίπτωση ξηροφθαλμίας, γνωστή και ως κερατίτιδα από έκθεση. Χωρίς θεραπεία, μπορεί να εμφανίσετε κάποια βλάβη στον κερατοειδή σας. Ο οφθαλμίατρος σας μπορεί να σας δώσει πιο συγκεκριμένες συμβουλές για το πόσες φορές την ημέρα να χρησιμοποιείτε τις σταγόνες. Εάν χρειάζεται να χρησιμοποιείτε λιπαντικές οφθαλμικές σταγόνες περισσότερες από τέσσερις φορές την ημέρα, φροντίστε να χρησιμοποιείτε οφθαλμικές σταγόνες χωρίς συντηρητικά, οι οποίες δεν θα ερεθίσουν το μάτι σας.
• Χρησιμοποιήστε μια βαριά λιπαντική αλοιφή στο μάτι σας τη νύχτα. Αυτό το είδος πιο παχύρρευστης αλοιφής θα αποτρέψει την απώλεια υγρασίας στο μάτι σας ενώ κοιμάστε, αλλά μπορεί να κάνει την όρασή σας θολή. Εφαρμόστε αμέσως πριν πάτε για ύπνο.
• Κλείστε με ταινία το προσβεβλημένο μάτι σας τη νύχτα. Για να αποτρέψετε το στέγνωμα του ματιού σας κατά τη διάρκεια της νύχτας, χρησιμοποιήστε χειρουργική ταινία για να κλείσετε το βλέφαρό σας όταν πηγαίνετε για ύπνο. Να είστε ευγενικοί με την αφαίρεση της ταινίας όταν ξυπνάτε, ώστε να μην καταστρέψετε το βλέφαρό σας ή το δέρμα γύρω από το μάτι σας.
• Σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε ένα έμπλαστρο για τα μάτια. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν να τοποθετήσετε ένα έμπλαστρο ή ένα θάλαμο υγρασίας πάνω από το μάτι σας για να μειώσετε την απώλεια υγρασίας και να αποτρέψετε την ξηροφθαλμία.
• Χρησιμοποιήστε ένα καλαμάκι. Μερικές φορές είναι δύσκολο να πιεις από ένα ποτήρι όταν το στόμα σου είναι πεσμένο. Για να μειώσετε την πιθανότητα να ρίξετε νερό ή άλλα ποτά στο πηγούνι σας, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε ένα καλαμάκι.
• Μίλα με κάποιον. Εάν αισθάνεστε απογοητευμένοι για την εμφάνισή σας, μη διστάσετε να μιλήσετε για τα συναισθήματά σας με έναν έμπιστο φίλο ή ακόμα και έναν σύμβουλο ή θεραπευτή.
• Εξετάστε εναλλακτικές θεραπείες. Οι συμπληρωματικές θεραπείες δεν θα θεραπεύσουν τα συμπτώματα της παράλυσης Bell, αλλά μπορεί να σας βοηθήσουν να νιώσετε καλύτερα. Για παράδειγμα, εάν έχετε μια αγαπημένη τεχνική χαλάρωσης ή άλλη στρατηγική μείωσης του στρες, σκεφτείτε να τη χρησιμοποιήσετε.
• Προσπαθήστε να ξεκουραστείτε όσο το δυνατόν περισσότερο. Η αντιμετώπιση της παράλυσης του προσώπου και των αλλαγών που φέρνει μπορεί να είναι αγχωτική. Προσπαθήστε να ξεκουράζεστε όσο μπορείτε, να κοιμάστε πολύ και να επικεντρωθείτε στην κατανάλωση θρεπτικών, υγιεινών τροφών.

Ποια είναι η μακροπρόθεσμη προοπτική για τα άτομα με παράλυση Bell;

Οι προοπτικές για τα άτομα με παράλυση Bell είναι συνήθως καλές. Ο χρόνος ανάρρωσης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη σοβαρότητα της νευρικής βλάβης.

Εάν η βλάβη των νεύρων είναι ήπια, μπορεί να αρχίσετε να βλέπετε βελτίωση μέσα σε 2 έως 3 εβδομάδες από την αρχική έναρξη των συμπτωμάτων. Εάν η βλάβη των νεύρων είναι πιο σοβαρή, μπορεί να χρειαστούν 3 έως 6 μήνες για να αρχίσετε να παρατηρείτε βελτίωση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να συνεχίσουν να επιστρέφουν ή να είναι μόνιμα.

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα παράλυσης Bell. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην επιτάχυνση του χρόνου ανάρρωσης και στην πρόληψη τυχόν επιπλοκών.

Η κατώτατη γραμμή

Η παράλυση Bell είναι μια κατάσταση που προκαλεί αδυναμία ή παράλυση των μυών του προσώπου σας, συνήθως μόνο στη μία πλευρά του προσώπου σας. Συμβαίνει όταν το κρανιακό νεύρο που ελέγχει τους μύες του προσώπου σας φλεγμονή, πρήξιμο ή συμπίεση.

Η διάγνωση της παράλυσης Bell μπορεί να είναι απογοητευτική. Κανείς δεν ξέρει πραγματικά με σιγουριά τι το προκαλεί και δεν υπάρχει κάποιο φάρμακο ή θεραπεία που να μπορεί να το ξεκαθαρίσει γρήγορα. Επίσης, αυτό που λειτουργεί για ένα άτομο μπορεί να μην λειτουργεί για κάποιον άλλο.

Η παράλυση του Bell είναι συνήθως μια προσωρινή κατάσταση, αλλά μπορεί να απαιτεί πολλή υπομονή καθώς περιμένετε να αρχίσουν να λειτουργούν ξανά τα νεύρα και οι μύες του προσώπου σας.

Ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να σας βοηθήσει ξεκινώντας τη θεραπεία και παρέχοντας υποστήριξη. Αξίζει επίσης να δοκιμάσετε μερικές στρατηγικές για να μειώσετε την επίδραση στο πρόσωπό σας – και στη ζωή – καθώς κοιτάτε προς την ανάκαμψη.