Τι είναι η αγγειακή άνοια;

Αγγειακή άνοια

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της αγγειακής άνοιας εξαρτώνται από το ποιο μέρος του εγκεφάλου έχει προσβληθεί και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων εξαρτάται από το πόσο καιρό ο εγκέφαλος ήταν χωρίς οξυγόνο και αίμα. Πολλά συμπτώματα επικαλύπτονται με άλλους τύπους άνοιας και δεν γίνονται εύκολα αντιληπτά όλα τα συμπτώματα.

Τα πιο κοινά συμπτώματα της αγγειακής άνοιας είναι:

• σύγχυση και προβλήματα μνήμης
• δυσκολία προσοχής και εστίασης
• ταραγμένος ή αναστατωμένος εύκολα
• ασταθές βάδισμα
• δυσκολία στον έλεγχο της ούρησης ή ανάγκη συχνής ούρησης

Στάδια

Οι αλλαγές που προκαλούνται από την αγγειακή άνοια συμβαίνουν σε αισθητά στάδια, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Το πρώτο στάδιο ονομάζεται ήπια γνωστική εξασθένηση. Τα άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση γνωρίζουν ότι η μνήμη και οι νοητικές τους ικανότητες δεν είναι αυτό που ήταν κάποτε. Ήπια βλάβη μπορεί να εμφανιστεί μετά από ένα μικρό εγκεφαλικό ή μετά από μια σειρά από μίνι εγκεφαλικά επεισόδια. Μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί η αγγειακή άνοια σε αυτό το στάδιο.

Τα πιο σοβαρά εγκεφαλικά μπορεί να προκαλέσουν προχωρημένη αγγειακή άνοια. Ένα σοβαρό εγκεφαλικό που αφήνει τον εγκέφαλο χωρίς οξυγόνο και αίμα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει δραματικές αλλαγές στις γνωστικές και σωματικές ικανότητες. Αυτά τα συμπτώματα συνήθως γίνονται εύκολα αντιληπτά.

Αιτίες

Το εγκεφαλικό είναι μια κοινή αιτία αγγειακής άνοιας. Κατά τη διάρκεια ενός εγκεφαλικού, ο εγκέφαλός σας μένει χωρίς αίμα και οξυγόνο για ένα χρονικό διάστημα. Αυτό μπορεί να βλάψει ή να καταστρέψει τμήματα του εγκεφάλου σας. Ένα έμφραγμα μπορεί επίσης να αφήσει τον εγκέφαλό σας χωρίς επαρκή οξυγόνο και αίμα για ένα χρονικό διάστημα. Ένα ανεύρυσμα ή θρόμβος αίματος μπορεί να εμποδίσει τη σωστή ροή του αίματος. Αυτό μπορεί να κάνει μέρος του εγκεφάλου σας να μείνει χωρίς οξυγόνο και αίμα.

Άλλες αιτίες για αγγειακή άνοια περιλαμβάνουν στένωση αιμοφόρων αγγείων ή χρόνια κατεστραμμένα αιμοφόρα αγγεία.

Αγγειακή άνοια εναντίον Αλτσχάιμερ

Η νόσος του Αλτσχάιμερ, όπως και η αγγειακή άνοια, είναι μια μορφή άνοιας. Στην πραγματικότητα, είναι ο πιο κοινός τύπος. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τους όρους εναλλακτικά. Ωστόσο, το Αλτσχάιμερ είναι α τύπος της άνοιας, όχι της ίδιας της άνοιας.

Σε αντίθεση με την αγγειακή άνοια, η νόσος Αλτσχάιμερ δεν προκαλείται από εγκεφαλικό επεισόδιο. Δεν υπάρχει γνωστή αιτία της νόσου του Αλτσχάιμερ και ο κίνδυνος να το αναπτύξετε αυξάνεται με την ηλικία. Η Ένωση Αλτσχάιμερ εκτιμά ότι αποτελεί το 80 τοις εκατό όλων των διαγνώσεων άνοιας, γι’ αυτό και οι δύο όροι συχνά συγχέονται. Τα αγγειακά προβλήματα, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η υψηλή χοληστερόλη και η υπέρταση, δεν σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, όπως συμβαίνει με την αγγειακή άνοια.

Ενώ το Αλτσχάιμερ μπορεί να προκαλέσει προβλήματα μνήμης, μερικά από τα πρώτα σημάδια δεν σχετίζονται με τη μνήμη. Οι ενήλικες στα αρχικά στάδια της νόσου μπορεί να έχουν όραση, εύρεση λέξεων και χωρικές δυσκολίες. Μπορεί επίσης να προκαλέσει κακή κρίση στις καθημερινές εργασίες. Αυτό διαφέρει λίγο με την αγγειακή άνοια, η οποία συνήθως προκαλεί προβλήματα μνήμης στα πρώτα στάδια.

Αν και η αγγειακή άνοια και το Αλτσχάιμερ δεν είναι η ίδια ασθένεια, είναι πιθανό να έχουμε και τα δύο. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με την Εταιρεία Αλτσχάιμερ, περίπου το 10 τοις εκατό των ανθρώπων που έχουν άνοια έχουν μια μορφή που ονομάζεται μικτή άνοια. Οι περισσότερες από αυτές τις περιπτώσεις περιλαμβάνουν τόσο την αγγειακή άνοια όσο και τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Ένα άτομο σε αυτή την κατάσταση θα μπορούσε να εμφανίσει συμπτώματα και των δύο αυτών τύπων άνοιας.

Παράγοντες κινδύνου

Αρκετές καταστάσεις και παράγοντες μπορούν να βλάψουν τα αιμοφόρα αγγεία. Περιλαμβάνουν:

Ηλικία. Τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, ειδικά τα άτομα άνω των 65 ετών, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν αγγειακή άνοια.

Ιστορικό εγκεφαλικού ή καρδιακού επεισοδίου. Οι καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά μπορούν να διακόψουν τη ροή του αίματος στον εγκέφαλό σας. Η υψηλή αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα και η υψηλή χοληστερόλη αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο.

Σκληρυμένες αρτηρίες. Οι εναποθέσεις χοληστερόλης και πλάκας μέσα στις αρτηρίες σας μπορούν να συσσωρευτούν και να περιορίσουν τη ροή του αίματος μέσω του σώματός σας, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού.

Συνεισφέρουσες συνθήκες. Ο διαβήτης, ο λύκος, η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το αίμα ρέει στο σώμα.

Διάγνωση

Εάν ο γιατρός σας εντοπίσει αλλαγές στη μνήμη ή στη λογική σας, μπορεί να ζητήσει λεπτομερή αξιολόγηση και έλεγχο που περιλαμβάνει:

• ενδελεχή φυσική κατάσταση με πλήρες οικογενειακό ιστορικό
• μια διαβούλευση με φίλους και μέλη της οικογένειας για να δούμε αν έχουν εντοπίσει αλλαγές στη συμπεριφορά
• ένα τεστ για τον έλεγχο της λειτουργίας των αντανακλαστικών, των νεύρων, του συντονισμού και της ισορροπίας
• απεικόνιση και εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο άλλων παθήσεων που μπορεί να προκαλούν τις γνωστικές αλλαγές

Αφού αποκλείσει άλλες αιτίες, ο γιατρός σας μπορεί να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι οι αλλαγές στη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία είναι αποτέλεσμα αγγειακής άνοιας.

Θεραπεία

Ο στόχος της θεραπείας της αγγειακής άνοιας είναι η αποκατάσταση των υποκείμενων παθήσεων που μπορεί να την προκαλούν. Ο γιατρός σας θα συνεργαστεί μαζί σας για να μειώσει την αρτηριακή σας πίεση και τη χοληστερόλη. Μπορεί επίσης να σας ενθαρρύνουν να υιοθετήσετε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής με καλύτερη διατροφή και περισσότερη άσκηση, προκειμένου να αποτρέψετε τις φραγμένες αρτηρίες, την καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό.

Ορισμένα φάρμακα έχουν βρεθεί ότι είναι χρήσιμα για την ενίσχυση της μνήμης και των γνωστικών δεξιοτήτων. Αυτά τα φάρμακα αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα του εγκεφάλου σας επικοινωνούν, επεξεργάζονται, αποθηκεύουν και ανακτούν αναμνήσεις. Ωστόσο, δεν υπάρχουν επί του παρόντος εγκεκριμένες θεραπείες για τη διακοπή ή την αναστροφή των αλλαγών που προκαλούνται από την αγγειακή άνοια.

Πρόγνωση

Ο εγκέφαλος είναι ικανός να επισκευαστεί σε κάποιο βαθμό. Μπορεί να αναγεννήσει τα αιμοφόρα αγγεία για να βοηθήσει στην επούλωση των κατεστραμμένων περιοχών, σύμφωνα με την Ένωση Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, η αγγειακή άνοια μειώνει τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου. Η διάρκεια ζωής μπορεί να μειωθεί ακόμη περισσότερο εάν ένα άλλο εγκεφαλικό ή καρδιακό επεισόδιο προκαλέσει πρόσθετη εγκεφαλική βλάβη.

Η σοβαρότητα της αγγειακής άνοιας επηρεάζει την πρόγνωση ενός ατόμου. Όσο μεγαλύτερη είναι η βλάβη στον εγκέφαλο, τόσο πιο πιθανό είναι ένα άτομο να χρειαστεί βοήθεια σε καθημερινές εργασίες.

Λήψη βοήθειας για αγγειακή άνοια

Πολλά συμπτώματα αγγειακής άνοιας περνούν απαρατήρητα ή αποδίδονται σε άλλη πάθηση, όπως το στρες. Οι επαγγελματικοί έλεγχοι θα πρέπει να είναι σε θέση να ανιχνεύουν τις αλλαγές στη μνήμη και στη λειτουργία που συνήθως σχετίζονται με την αγγειακή άνοια. Εάν παρατηρήσετε αλλαγές στον εαυτό σας ή σε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, κλείστε ένα ραντεβού για να μιλήσετε με έναν γιατρό.

Εάν έχετε ιστορικό καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού, αυτοί οι έλεγχοι είναι σημαντικοί. Οι γιατροί μπορεί να παρατηρήσουν πολύ μικρές αλλαγές που μπορεί να είναι εύκολο να χαθούν. Η αναγνώριση των αλλαγών και η διάγνωσή τους μπορεί να επιταχύνει τη θεραπεία. Όσο πιο γρήγορα θεραπευθεί ένα άτομο, τόσο καλύτερα θα τα πάει στο μέλλον.